且說文韜來玉竹家做了大半天的客，他得到李敬祥、王忠芹的首肯。其他人對他印象也非常好。這不僅得益于李敬文、玉竹對他的正面宣傳，也是因為文韜表現(xiàn)的溫穩(wěn)爾雅，謙卑有度，玉竹、文韜的婚事又向成功前進(jìn)了一大步。
從這天起，文韜不再用杜平陪著，只要有閑空便自己騎上自行車來玉竹家，玉竹家有活，他就幫干活。玉竹家沒有活，他主要的事是同玉竹看書嘮嗑，有時也同李家其他人嘮嗑說笑。文韜每次來玉竹家，都是當(dāng)天來當(dāng)天就返回家了。
在文韜第一次來玉竹家走后，連著幾天都是好天氣，人們開始盤算春耕的事了。李敬祥、李敬業(yè)、朱長順三家又合在一起干農(nóng)活了，他們干的第一個活是將半發(fā)酵的農(nóng)家肥倒堆。
李敬祥、李敬業(yè)、朱長順三家的糞堆是并列堆放的，李敬祥家四口人，李敬業(yè)父子二人，朱長順、玉梅夫妻倆共八個人是一起，倒完這家的糞堆，再倒那家的糞堆
當(dāng)他們在第二天給李敬業(yè)倒糞堆的時候，朱振富扛著鐵鍬來了。李敬業(yè)忙說：“老哥，這點活不用你幫忙，你還是回家歇歇吧?！敝煺窀徽f：“我這身板還行，還不老，干得動活，能干動就干點唄，呆時間長該淤血了，到干活的時間就該干不動了?！?p> 人多好干活，九個人不到半天時間，就將一大堆農(nóng)家肥倒完。大家歇息一會兒，準(zhǔn)備接著倒李敬祥家的糞堆。趁歇著的空，李敬祥問朱振富：“老哥哥，今年你單干了，這地怎么種？”朱振富笑著，吞吞吐吐地說：“哎呀，地怎么種，我還沒想太好?！崩罹聪檎f：“你沒馬沒犁杖的，就跟長順合伙吧?！敝煺窀徽\實地說：“我原來有點這個想法，后來一想不對。玉梅從過門到現(xiàn)在，我一點錢和力也沒有出過，現(xiàn)在混成這個樣子，怎么再回頭找玉梅、長順。雖說都是自己兒子，也不能做的太過，對孩子也是不公平。我跟誰都不合伙了，就單干。沒馬沒犁的，沒關(guān)系，我想好了，哪個兒子先種完地，我就讓哪個兒子給我種，不偏不向?！?p> 李敬祥說：“老哥，你心里不用內(nèi)疚，有些事不是自己能掌控的。你的情況別人不了解，我還不了解？咱們原來是朋友，現(xiàn)在是兒女親家，咱們的姑娘、兒子是一家人，咱們也得當(dāng)一家人處。啥也別說了，我替玉梅做主。你們兩家就合伙種地吧?！敝煺窀宦犃死罹聪榈脑捠欠浅５母袆樱骸靶值苎?！你和弟妹都是好人。沒白與你結(jié)親家，我沾光了?！蓖Ａ送＃煺窀徽f：“既然親家這樣誠心，我有個想法，不知行不行？”
李敬祥說：“我覺得老哥說的事，指定可行。快說吧?！敝煺窀徽f：“若不嫌棄，我加入你們的互助組吧，咱們四家在一起干活。我沒別的，我和老婆子身體還行，干幾年活還不要緊。”沒等李敬祥表態(tài)，一直聽父親與公公的說話的玉梅率先表態(tài)：“我看這辦法行。”李敬業(yè)說：“我看也行?！崩罹聪樾χc頭說：“既然這樣，一言為定?！?p> 話嘮到這兒，事情也算嘮妥了，大家繼續(xù)干活。到天黑，李敬祥家的糞堆也倒完了。蘇秀艷做了兩個菜，留朱振富吃晚飯，又讓玉家去叫崔桂榮過來一起吃飯。崔桂榮已經(jīng)做好飯菜，見玉家來叫，也沒推辭，端著飯菜就來了。
四家人又聚在一起，熱熱鬧鬧地吃晚飯，王忠芹還端上酒，朱振富、李敬祥、李敬業(yè)三人喝著酒嘮著嗑，直喝到微醺，才放下酒盅。玉梅、玉竹給他們盛了飯，吃了。飯后，幾人看著電視節(jié)目又嘮了一會兒種地的事，才都回去睡。
次日早飯后，玉蘭拎著一兜桔子來了。王忠芹說她：“你不能總往家拿東西，那樣不好?！庇裉m說：“不是我硬要拿的，是我婆婆讓拿的?！蓖踔仪壅f：“讓拿你也別拿，家里又不缺吃的。誰家也不喜歡兒媳婦天天往娘家倒騰東西?！?p> 玉竹對玉蘭說：“媽說的也對。你跟大爺大娘在一起生活，凡事還是想的周全為好?！庇裉m笑著說：“我媽、玉竹把問題想的太復(fù)雜了，你們不了解情況就說我。我本來不想拿來著，是我婆婆從后面追上我，硬讓我拿。她誠心，我也得給面子呀?！庇裰裥χf：“是這樣，對不起了，錯怪你了?！蓖踔仪壅f：“她誠心給，你拿行。依我看盡量不拿還是不拿?！庇裉m說：“行，我以后盡量不往回拿東西。不過……”玉蘭皺起眉說：“爸爸媽媽把我養(yǎng)著么大，能出力的時侯，跑到別人家給人家出力干活，反過來給爸媽拿點吃的都不行，心里不舒服?！?p> 王忠芹說：“你不能老說‘別人家’，‘別人家’的，那也是你的家了，你得在哪兒過一輩子。只要你們過好了，不吵不鬧的，我和你爸也就安心了。”玉蘭說：“您們安心，我不安心。怎么著？當(dāng)姑娘的找了對像，結(jié)婚走了，就忘了爸媽啦？”王忠芹被玉蘭問的只是笑，沒話回答了。玉竹接過話來說：“二姐問的對。不過依我看，你做事還靈活些。你平時不用見啥都往娘家倒騰，等以后爸媽缺東西的時候。你再拿也不遲?！庇裉m點頭說：“玉竹說的對?！?p> 王忠芹又問玉蘭：“玉蘭，你去大夫那看了，大夫咋說？”玉蘭說：“就我婆婆心急唄，我說等倒了糞再去，她偏逼著馬上就去。上回去大夫就說沒大事了，吃點中藥調(diào)理調(diào)理就行。這回連藥都沒給開?！蓖踔仪壅f：“也不怪你婆婆著急，結(jié)婚快半年了，也沒懷上孩子，連我都著急了?！庇裉m說：“大夫說了，不能懷不上，就是比別人慢點?！?p> 王忠芹說：“這么說，我就放心些?！毕肓讼胗终f：“別跟你大姐似的，二年才懷孕，急死人了?！庇裉m說：“我也想馬上就懷上，可這也不是自己說了算的?！庇裰衤牭竭@兒，插話說：“我看像大姐晚兩年要孩子挺好。”玉蘭正想問玉竹，為什么這么說。只見李敬祥、玉家進(jìn)了屋，把她的話給岔開了。
李敬祥見了玉蘭也忙問：“看了沒什么事吧？”玉蘭說：“沒事。”李敬祥聽了放了心，便對王忠芹說：“把咱媽接來住些曰子吧？”王忠芹說：“好啊。啥時候去？”李敬祥說：“今天天氣不錯，我套車就去?！庇裉m說：“我去吧？”李敬祥說：“你去也行，正好我去街里買些菜。玉竹、玉菊跟你二姐一起去。”玉菊笑著說：“不按排，我也得去?！庇裉m說：“我這就套車去?！闭f著去了。李敬祥、玉家也去幫忙。
玉菊說：“我先去趟廁所?！闭f著也出去了。玉竹起身照了照鏡子，覺得自己的頭發(fā)有點亂，衣服也舊，便忙忙地?fù)Q了身衣服。又梳頭，剛解開頭發(fā)，就聽玉家在院里喊：“三姐，玉菊，快點，二姐趕車走了?！彼斑@一嗓不要緊，急得玉竹披頭散發(fā)地跑出屋，果見玉蘭將車趕出院門了，站在街道上等著呢，玉竹忙說：“干啥你都著急，等一會呀。我梳了頭，拿笤帚掃掃車廂，鋪上帆布?！?p> 玉菊也急忙從屋后的園子里跑出來，邊跑邊說：“二姐，這也不是什么著急的事，你等我解完手再走呀。”玉蘭卻依就催促她倆：“快、快、快，有什么磨蹭的，起身就走唄?！?p> 玉竹沖玉蘭說道：“你就等一會兒吧。”說著急忙回屋扎上頭發(fā)。此時，李敬祥從倉房里拿出一塊帆布，又拿了把笤帚，走到車邊。玉蘭忙接過笤帚，將車廂掃凈，鋪上帆布。王忠芹拿著一床褥子，鋪在帆布上。玉竹又抱了一件大棉衣放在車上，對玉蘭說：“這回走吧?！?p> 前街張大叔從東邊走過來，見了玉蘭牽著馬車，就問玉蘭干什么去？玉蘭說：“接我姥姥去?！睆埓笫逭f：“去你姥姥家別走小路，我前兩天聽人家說，那條小路上有劫道?！崩罹聪椤⑼踔仪鄣热嗣枺骸罢娴膯?？”張大叔說：“我也不知道。不過‘寧可信其有，不可信其無’，繞點遠(yuǎn)路走吧，萬一真有就麻煩了。”說完，向西走了。
王忠芹聽了，害怕起來。她對玉蘭姐妹三人說：“你們別去了，還是讓你爸去?！庇裉m卻不信：“誰造謠瞎說，那條路我自己都走過多少次?！崩罹聪橐膊恍牛骸安豢赡?，誰能上那個偏僻的地方劫道去？”王忠芹還是不放心，玉蘭一是不信，二是想到舅舅溜跶一趟，便說：“我趕車走大路，應(yīng)該沒事吧？”李敬祥說：“大路走的人多，我覺得沒事，你就走大路吧?！庇裰?、玉菊心里也有點打鼓，聽李敬祥、玉蘭說走大路，也就放心了。王忠芹雖然還是有點不放心，見他們爺幾個都不信，又說走大路，也就不再阻攔了。
玉蘭揚動鞭子，趕著二匹馬，拉著車向前走去。一會兒，走出了村口。玉竹突然想起，給二舅母織的毛線背心忘了拿了。她埋怨玉蘭：“著急吧，見天著急?！庇裉m說：“還怨我著急，你看你們倆，一個是懶驢上磨屎尿多，一個像大姑娘上花轎似的，梳洗打扮沒完?！?p> 玉蘭的話音剛落，玉竹、玉菊齊聲說：“二姐，你說的什么話呀？”玉竹接著說：“二姐說話從不愛動腦子，現(xiàn)在說話還粗魯起來?！庇裉m已經(jīng)后悔不迭了，忙說：“對不起，對不起兩妹妹，都怨二姐沒長腦子，嘴又臭。你倆別生氣，也別記恨二姐。”玉竹、玉菊都笑了，玉竹說：“姐，你真是嫁出去，忘了咱是親姐妹了。因為你一、二句話就生氣，是咱姐妹辦的事嗎。說你是提醒你，以后說話別冒冒失失的，雖然你心里沒什么，可是說話就傷人，也不算是真正的好人?！庇裉m笑著說：“三妹批評的對，二姐以后說話要注意?！?p> 話說到這兒，也就不在提了，姐妹三人繼續(xù)趕路。因為去姥姥家，要路過玉蘭家。玉蘭把馬車趕到家門口，停了下來。玉竹牽著馬，玉蘭與玉菊進(jìn)屋同田蓮花、周福財說了一聲，并說“一會兒就回來?！碧锷徎ㄕf：“去吧?！?p> 離開周家，出了紅柳樹屯，玉蘭趕著馬車，上了去東北方向的那條鄉(xiāng)路。玉蘭是這一帶有名的女車?yán)习?，二匹馬已經(jīng)被她使慣了，極聽她的話，讓跑就跑，讓停就停。前面的一段路很平坦，玉蘭揮動著鞭子，打了一個響亮的鞭哨，二匹馬昂首揚蹄飛快地跑了起來。
坐在車上的玉竹，看著趕車的玉蘭，想起玉梅愛唱的電影《青松嶺》插曲，便輕聲哼唱起來“長鞭一甩叭叭響，趕起大車出了莊，劈開重重霧，穿過道道梁……?！贝藭r此景，也感染了玉蘭、玉菊，她倆也同玉竹一起唱了起來。
姐妹唱著，馬車跑著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見的岔路口，一會兒就走近了。走到跟前，玉蘭亳不猶豫地趕著馬車奔小路而去。玉竹忙叫：“二姐，咋走這條路？”玉菊也說：“二姐，說好了走大路，怎么又走小路了？你膽子也忒大了?！?p> 玉蘭“吁”了一聲，讓馬停了下來，回過頭來不緊不慢說：“張叔在那個旮旯胡同聽說的，這小路有劫道的？這條路平常十天半月都沒人走，那個劫道的人想在這劫道得等十天半月，這凍天凍地的不餓死他，也凍死他?！?玉竹、玉菊聽玉蘭這么一分析，覺得有道理。玉蘭說：“別聽風(fēng)就是雨，在大路走多繞三里路呢。遇見劫道也別怕，有你二姐我呢?！?p> 玉竹說：“你這么有信心，你還會武功呀？”玉蘭說：“我不會武功，會甩鞭子，有鞭子在手，誰也不怕?！庇窬照f：“嗯，二姐的鞭子是厲害?！庇裰裥睦镫m然還有點忐忑，想想玉蘭說的有道理，也就不反對了。不過她又提議：“回來還是走大路，大路平坦，不像小路石頭多，在顛著姥姥?！庇裉m說：“行”
玉蘭趕著車順小路繼續(xù)向前走去。大約走了一里多路，前面就要進(jìn)入三百多米長的樹林。望著那一片密密匝匝的樹林，玉竹心里又害怕起來，她突然靈機(jī)一動，把兜子里的零食，倒在大衣上，又讓玉蘭停下車，玉蘭以為玉竹要解手，忙“吁”了一聲喝住馬。
玉竹拿著布兜下了車，走到路邊的一個小土坑里，往兜里裝土，玉蘭不解，忙問玉竹：“你這是干啥？”玉竹說：“不怕一萬，就怕萬一。用這些土當(dāng)武器，以防萬一?！庇裉m“嘿嘿”一笑：“你可真能自己嚇唬自己?！庇窬諈s贊同玉竹作法：“也行，反正用車?yán)膊蝗擞帽持钢?。”玉蘭：“你們不嫌臟就拉著?！闭f著“駕，駕?！钡剡汉戎R，又向前走去。
一會兒，車就進(jìn)入樹林，樹木有疏有密，因為樹葉基本上早落光了，向樹林里一看多遠(yuǎn)，喏大的樹林連個鳥影也沒有，有陣陣微風(fēng)徐來時，樹上有幾片殘葉在搖曳，還有馬蹄踏在石子上的響聲。
靜靜的樹林，反而使玉竹、玉菊緊張起來，姐妹腦袋亂晃，東張西望地觀察路兩邊的樹林，惹得玉蘭直笑，她安慰兩個妹妹“沒事呀。”
突然，玉菊指著前面不遠(yuǎn)的一個岔路口，低聲說：“前面樹后有人。”嚇得玉竹激靈一下“劫道的?！庇裉m向前看看：“哪有呀？看差眼了。”玉菊說：“我看的真真的，有個人影一晃?！?p> 玉蘭不信，趕著馬繼續(xù)走，
玉竹雖半信半疑的，卻準(zhǔn)備起來，她自己抓了兩把土在手里，又讓玉菊也抓兩把，悄悄教她道：“要是劫道的，就朝他的臉上打，瞇他的眼?！庇窬拯c頭，也抓起兩把土。
車很快就走到岔路口的那棵大樹跟前，不出所料，樹后果然鉆出一個男人。玉竹心一慌，手中的兩把土就朝那個男人的臉上打了過去。兩把土沒浪費，全打在那人的臉上，打的那人“哎喲喲”直叫喚，雙手捂著臉。玉蘭叫道：“玉竹，你也不看看就打，是大舅?！庇裰穸ňσ豢矗媸菋寢尩奶玫埽和踔页?。
玉竹急忙下了車，走到王忠成跟前，問道：“大舅，打疼了嗎？”王忠成松開雙手，閉著雙眼說：“不疼，就是瞇了眼啦?！庇裰衩ι锨皫退笛矍?，玉蘭、玉菊也上前幫忙。忙乎了半天，王忠成才把瞇進(jìn)眼晴里的土弄出來，玉竹才松了口氣，又幫王忠成把身上、帽子上的土拍掉。
王忠成才問玉竹：“三丫頭，你這是怎么回事，見影就打？”玉竹一面給王忠成道歉，一面將經(jīng)過向他說了。王忠成笑了起來：“我在這住幾十年，也沒聽說有這事。這是誰傳的？讓咱們爺倆斗起來?！庇裰裾f：“怨我，怨我。是我輕信謠言了?！?p> 王成忠說：“雖說你冒失了，但是你這個法子不錯。打的我沒有還手之力，怎么想到這個法？”玉竹說：“看書學(xué)的。年前看《津門大俠霍元甲》那本書里講的：三個壞蛋對付一個武功高強(qiáng)的老和尚，用石灰瞇眼，晴都瞇瞎了。當(dāng)時我就想：壞人用這法對付好人，好人也可以用這法對付壞人。我爸說這也是一個保護(hù)自己的好法，就是太殘忍了?？梢杂蒙匙?、土，把壞人眼瞇了，不能做壞事就行?！?p> 王忠成笑著說：“還是大姐夫心善，不然你大舅的眼晴就交代了?！闭f的玉竹很不好意思，她反問王忠成：“大舅，您怎么躲在樹后？”王忠成“嘿嘿”地笑著說：“我去表哥家串門回來，走到這兒歇會，躲在樹后背風(fēng)的地方抽煙了?！庇裉m直率地說：“哎喲大舅，你膽真大，防火期敢在外面抽煙？”王忠成說：“所以說，挨玉竹瞇眼也不多?！贝蠹倚α艘魂?，玉蘭姐妹請王忠成上了車，一路來到樺村屯村口才分手。
玉蘭到了姥姥家，坐了一個多小時，便接上羅樹華回了家。而玉竹“智斗”大舅的事，讓幾家人笑了好幾天。