且說玉竹回到家，將三百元錢硬塞給媽媽，然后就開始忙了起來。家里的衛(wèi)生王忠芹、玉菊前幾天已經(jīng)做完了，現(xiàn)在主要是準(zhǔn)備過年時的美味佳肴，蒸饅頭，煮肉，做豆腐，炸果子等等，她從早忙到晚，為的是讓父母少干活多休息。
很快就要離開這個生活二十一年家，離開生她養(yǎng)她的父母，朝夕相處的姐妹。玉竹此時的心情是復(fù)雜的，對新生活的憧憬與對父母的不舍交織在一起。與文韜相處一年多，他的表現(xiàn)讓玉竹非常滿意，認(rèn)為姑姑沒有看錯人，自己沒有固執(zhí)己見也是對。想到這兒玉竹心里又暗暗自喜。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是自然規(guī)律，玉竹知道，無論自已怎么不舍，都要走這步，新生活在迎接她。玉竹暗下決心，自己要記住父母的養(yǎng)育之恩，有能力的時候報答他們。
年在忙碌中到了。三十年晚上的年夜飯，除了包餃子，其它的活玉竹堅決不許母親、二嬸插手，只讓玉菊幫燒火，其余的活她一個人承包，讓母親、二嬸安心地看春節(jié)聯(lián)歡晚會。王忠芹、蘇秀艷那能靜下心來看節(jié)目，一會兒過來看看，需要幫忙嗎？又一次次被玉竹推回屋里。
到了午夜，那邊李敬祥、李敬業(yè)領(lǐng)著孩子們放了鞭炮，這邊玉竹精心烹飪的八道菜端上桌。李敬祥、王忠芹、李敬業(yè)、蘇秀艷看了都贊不絕口。李敬祥、李敬業(yè)說：“這樣的好菜得喝兩盅?！庇裰褚呀?jīng)給父親、二叔擺好了酒盅、酒壺，聽兩人說要喝酒，忙斟了二盅。她本想對父母、叔嬸說幾句，話沒出口，心里一酸，眼淚差點(diǎn)涌出來，忙忍住，她想：“大過年的，何必惹老人們傷心?！倍胰藲g歡喜喜地吃了年夜飯，又玩了一會兒，才休息。
初二，按約定是文韜來家拜年的日子，李敬祥、李敬業(yè)二家人那也沒去，都在家等著他。上午九點(diǎn)多鐘，文韜就來。雖然他與玉竹還沒結(jié)婚，但是他依就給李敬祥、王忠芹、李敬業(yè)、蘇秀艷行了大禮：嗑頭。李敬祥忙將他扶了起來。坐下說了會兒話，文韜提出要給羅樹華拜年去，玉竹聽了立刻表示支持：“我領(lǐng)你去?！崩罹聪橄肓讼?，同意了：“去吧。只是別在哪兒吃飯。”
文韜開著車，拉著玉竹，一會兒就到了王忠仁家，羅樹華見玉竹領(lǐng)著文韜給自己拜年，又驚又喜。王忠仁、姚寶風(fēng)也非常高興。玉竹領(lǐng)著文韜又去給大舅大舅母拜了年。王忠軍、王忠仁兩家人都留玉竹、文韜吃了飯再走，玉竹說：“我爸讓我們回去吃飯。”羅樹華、王忠軍、王忠仁聽了，不在留了。
文韜、玉竹回到家，見朱長順、周福財已經(jīng)來了，正等著文韜。王忠芹、蘇秀艷、玉梅、玉菊、玉家正在做飯做菜。玉竹見了，忙脫去外套，換上勞動服，將王忠芹、蘇秀艷推進(jìn)到炕上坐下，然后洗了手，同玉梅、玉菊忙了起來，玉蘭挺著肚子，里外屋走著，想插手，也被玉梅、玉竹、玉菊推進(jìn)屋。
玉蘭苦笑著說：“我成保護(hù)動物了，在哪兒都不讓干活，我記得我媽有小妹她們的時候什么都干?！碧K秀艷說：“那時候能同現(xiàn)在比嗎？現(xiàn)在一家都一個孩子，最多要倆，嬌貴著那?！蓖踔仪壅f：“是，你二嬸說的對。所以現(xiàn)在的孩子嬌慣的很?！崩罹聪槁犚娏苏f：“一個才不能慣，就一個孩子，慣的干啥啥不行，上不敬老下不愛小的，當(dāng)父母的還有什么指望?！崩罹聪檎f這話的時候，朱長順、周福財、程文韜都在坐，他們都說：“您說的對?！?p> 飯菜好了，老少三代十幾口圍坐兩桌，吃了飯。飯后，李敬祥對文韜說：“現(xiàn)在是過年，不比平日，你下午就別回去了，明天玉竹再跟你去你家拜年?！背碳乙灿羞@個講究，文韜就爽快地答應(yīng)了。朱長順、玉梅母子，周福財、玉蘭都沒急著走，大家熱熱鬧鬧地陪著文韜玩了一陣子，就被李敬祥給攆走了：“回家吧，家里也有人等著呢。”
初三早九點(diǎn)半，玉竹跟著文韜來到芍藥屯，到了程家。她進(jìn)門就給程貴恒、程連德、錢明華行禮拜年。今天程家的客人不只是玉竹，還有文韜的兩個姑姑程連秀、程連芬，三個堂姑程連珍、程連霞、程連敏，及三個姑夫。玉竹也一一給他們問好行禮。
大家說了一會兒話，錢明華去廚房張羅做午飯。程連秀、程連珍、程連霞、宋麗娟跟著她到廚房，忙了起來。玉竹見狀，忙讓給文韜給找了個干活的衣服換上，就下了廚。程連秀見玉竹刀功嫻熟，配菜講究，煎炒烹炸樣樣都行，又品嘗了玉竹做出的菜，真是有滋有味，非常可口。喜的推了錢明華一把：“大嫂，這回家里再來客，你可有幫手了?！卞X明華笑著說：“是，玉竹的手藝真不錯?！?p> 程連珍對只管燒火的宋麗娟說：“大侄媳婦，你得向你弟妹學(xué)學(xué)藝，等以后自己單過日子，來客人的時候露兩手。”宋麗娟“嘿嘿”地笑著說：“我笨，啥也學(xué)不會，手把手教也不行。”程連霞說：“不能自己瞧不起自己呀。”沒等她的話說完，宋麗娟沖她一笑，去屋外抱柴禾去了。
四個鍋同時開火，先燉菜后炒菜。當(dāng)燉菜半熟時，文喜、文韜、文財、文富又請來十多位本家的長輩。于是，正房東西二屋放下三張桌子，赴宴的都入了坐，開始上菜。程連秀一面往桌子上端菜，一面向眾人夸耀，這個菜是二喜媳婦燉的，這個菜是二喜媳婦炸的，這個菜是二喜媳婦炒的。大家品嘗后，紛紛夸贊。文韜聽了，高興一個勁偷偷瞅著玉竹笑。
三張桌子都坐滿了，錢明華在西廂房的炕上放了一張炕桌，讓程連秀、宋麗娟陪程連珍、程連霞、玉竹吃飯，自己領(lǐng)文韜、文財在上屋伺侯吃飯喝酒的人。程連秀幾個又把文富、文壽叫過來一起吃飯。宋麗娟忙忙地先吃完飯，對三位姑婆婆及玉竹說：“你們慢慢吃著，我去看看廣元。”程連秀說：“讓你姐多看一會兒不要緊，你把飯吃好。”宋麗娟說：“我姐家的孩子忒淘氣，動不動就揍廣元?！闭f著下炕穿鞋走了。
而余下的四個人，又不喝酒，一會兒也吃完了飯。然后她們四人又換錢明華娘三個過來吃飯。那三張桌上的人，不喝酒或喝的少的人早早撂了筷，坐一邊喝茶說話。而又幾個戀酒的，一直喝到太陽偏西才下桌。程連毅喝的高興，要給大家唱歌聽，大家都說：“唱什么歌呀？說會話多好。”程貴軍命文喜、文韜把他送回家去，文喜、文韜把他架走了。
玉竹又同錢明華、程連秀、文喜、文韜、文財收拾了殘席，洗刷了鍋碗瓢盆，送走赴宴的人后，才算歇息。程連秀拉著玉竹到西廂房坐下：“進(jìn)門就開始忙，可歇一會兒，累夠嗆吧？”玉竹說：“還行，又不是我一個人干，大伙忙?！?p> 程連秀喜歡玉竹，拉著她的手問著問那的，玉竹有問必答。倆人正嘮的歡，錢明華、程連芬也進(jìn)了屋，跟她倆嘮了起來。嘮著嘮著，便嘮到玉竹的婚事的籌備上。程連芬說：“玉竹，聽說你光買一個被櫥，衣柜、沙發(fā)都不買？”玉竹說：“不用買衣柜，那被櫥是上面放被下面放衣服那種的?！?p> 程連芬說：“那也不行，剛結(jié)婚的時候覺得家具多了用不了，用著用著就不夠用了。”玉竹說：“我知道，我大舅會點(diǎn)木匠活，我求他給我做兩木箱子。我大舅說他手藝不精，做的不好看，讓我結(jié)婚以后再拿來?！?p> 程連秀、程連芬聽了，笑的“呵呵”的，程連芬拍著玉竹的肩說：“你這個姑娘真會安排?！背踢B秀說：“玉竹，節(jié)約是好事，但也別省太過，你公公婆婆不是沒給你錢，給你了。這些錢比上不足，比下還有余。你再省的新房空空的，等結(jié)婚那天，親戚朋友來了不好看，你娘家人來送你，也不好看?！?p> 玉竹知道一定是婆婆把自己為節(jié)約錢，減少置辦結(jié)婚用品的事同姑婆婆說了?？墒撬幌敕艞壸约旱挠媱潱肓讼胝f：“沒那么嚴(yán)重，定婚給我錢的時候大家都見了，沒人會說我婆家摳的。我尋思東西夠用就行，沒必要整一堆沒用擺設(shè)。反正有余錢，等以后缺什么再置辦什么。衣服也是，買兩套的就行，有事出門時穿，平時干活又不能穿新衣服。我原來想旅行結(jié)婚，我爸媽答應(yīng)了，大叔卻不答應(yīng)。我們倆結(jié)婚，折騰的兩邊老人不消停，操心又出力的。只要以后對我好，比什么都強(qiáng)?！背踢B秀、程連芬聽玉竹這么說，不再勸了。
當(dāng)晚，玉竹見程家客人太多，住不下，就到姑姑家住去了。玉竹在芍藥只住了兩宿，初五就回家了。
玉竹回家，本打算將家務(wù)活不讓爸媽伸手，自己承包，轉(zhuǎn)念一想：不行，這樣的話，自己結(jié)婚后，爸媽不習(xí)慣，會更想念自己了。因此，她只是天天跟著爸媽做家務(wù)。
玉竹又跟著李敬祥去將羅樹華接來，李敬祥對她說：“媽，你就在我家住著吧，等著喝你三外孫女的喜酒。”羅樹華說：“我做夢也沒想到，活這么大歲數(shù)，還喝到我三外孫女的喜酒了?！崩罹聪檎f：“有你在，是我們當(dāng)兒女的福分，我們這么大歲數(shù)了，還有媽疼?！庇裰裾f：“姥姥，您好好活著，爭取活一百歲。等我有了自己的房子，就把您接到我家住上一年?！绷_樹華說：“好，我有地方挪窩了?！?p> 玉竹陪著姥姥、父母，哪兒也不去，就在家呆著，每天給精心地給大家做可口的飯菜吃。閑著無事的時候，玉竹同姥姥、父母談?wù)撟约旱幕槭拢裰窨紤]的事多，她說出自己的猶慮。：“以前沒什么感覺，輪到自己結(jié)婚，才感受到養(yǎng)兒不容易呀，當(dāng)公公婆婆也不容易。如果做兒媳婦的因?yàn)檫@事那事不如意而跟公婆鬧，我想也不應(yīng)該。但是，如果，公婆的脾氣就是不好，對我也不好，我怎么辦呢？跟他們吵鬧，還是忍著？”
李敬祥說：“人與人在一起相處，免不了會有磕磕碰碰的地方。遇到了這種事，看你怎么對待。是大度點(diǎn)，一笑就讓事過去，還是斤斤計較、針鋒相對？不一樣的解決方式就有不一樣的結(jié)果。我主張做人還是要大度一些，不是原則性的事情就別計較。吃點(diǎn)虧吃點(diǎn)苦不要緊，你媽跟我就吃了不苦吃了不少虧，如果是你媽不能吃虧吃苦，就沒咱這一家人。”玉竹聽了父親的一番話，又想起當(dāng)初自己與文韜定的協(xié)定，心中也釋然了。
到了正月二十二日這天，文韜又來接玉竹。玉竹請求父親去村部給開了介紹信，然后他們兩人直接來到興隆鎮(zhèn)政府民政辦公室。很順利，時間不長倆人就拿到了結(jié)婚證。
文韜、玉竹掩飾著臉上的笑容，匆匆地走出民政辦公室，走出政府大院，來到自家拖拉機(jī)跟前。他們四下望望見無人，便從兜里拿出結(jié)婚證，挨在一起，仔細(xì)看了起來。看了好幾遍，文韜笑著對玉竹說：“你是我的了，跑不了?！庇裰衲樕患t，卻沒扭捏，反說：“你是我的，跑不了?！?p> 他倆回到芍藥屯，文韜把玉竹直接拉到他們的新房。新房是程連德給他們借的，是程連海的老房，與程連海的新房挨著。而東面是文韜的三大爺程連昆家，程連昆的東面是文韜九叔程連毅家。
房子不大，總面積大約四十多平方米的兩間小房。玉竹見過這所房子?，F(xiàn)在看它表面依就矮小陳舊，走進(jìn)屋來卻變樣了。新粉刷的墻，雪白雪白的。新糊的紙棚，藍(lán)地紅花，明麗鮮艷。北炕炕稍放著被櫥，西墻的南側(cè)放著一對一米高的矮櫥。除著二樣，再無其它家具了。雖然房子不大，但是屋子里顯得挺寬敝。
玉竹的到來，驚動的程連昆、程連海、程連毅三家人，他們都過來了，擠了一屋子人，你一句我一句地嘮了起來。六嬸鄭玉清對玉竹說：“我們這個房子一時半會用不著，你就住著吧。”又指著南窗下說：“買個長沙發(fā)放在哪。來個人坐坐?！庇裰駬u頭說：“先不買，等過幾年再說?！比竽镪愶L(fēng)琴笑著拍了玉竹一下說：“你這孩子真能省?！庇终f：“你公公跟文志嫂說了，等你辦事情那天，把你嫂子的沙發(fā)搬來擺幾天，來人好坐坐?！庇裰衩φf：“不用，不用。搬來搬去的怪麻煩的。有就有，沒有就沒?！甭犛裰襁@么說，大家都笑了。當(dāng)晚，玉竹依就住在姑姑家。
次日，玉竹、文韜正要去興隆街里，杜春梅領(lǐng)著她的堂妹杜春玲來了。杜春玲經(jīng)杜春梅的介紹，與芍藥屯二組趙家的趙顯成對象了，也準(zhǔn)備在二月十六結(jié)婚。玉竹同她也熟識。此時杜春玲是來約玉竹去鶴市買結(jié)婚穿的禮服等。玉竹說：“我們已經(jīng)買完了。”
杜春梅問：“上哪兒買的？”玉竹說：“讓劉曉斌的姐姐進(jìn)貨的時候給捎的?！倍糯好伏c(diǎn)頭說：“這樣也行，省了差旅費(fèi)了。”杜春玲有點(diǎn)失望：“我倆都沒出過遠(yuǎn)門，尋思著找伴呢。”又動員玉竹說：“衣服買齊了，再買別的呀。趁現(xiàn)在去溜達(dá)溜達(dá)也好呀，等結(jié)了婚，再想出去就難了?！?p> 玉竹想想說：“關(guān)鍵是沒什么可買的了。”杜春玲說：“現(xiàn)在都興買一樣金的東西，買金項(xiàng)鏈嫌貴，買個金耳環(huán)也好呀。”玉竹笑著說：“我耳朵沒有眼，得現(xiàn)扎。真應(yīng)那句話，‘現(xiàn)上轎現(xiàn)扎耳朵眼’。”屋里人都笑起來。杜春梅、杜春玲姐倆又坐了一會么，便告辭了。
她們走后，玉竹、文韜便來到劉家商店二樓。劉曉美笑著對他倆說：“你們可真沉住氣，我都回來好幾天了，你們也不來試衣服來，試試，如果不合身，好調(diào)換調(diào)換?！庇裰裾f：“大姐搞了好幾年服裝，有眼光，選的都是好的，肯定不調(diào)換?！?p> 說話間，劉曉美將衣服拿出來，只見玉竹的禮服是紅色衣服，藍(lán)色褲子，又一套銀灰套裝，一件棗紅色呢子短大衣。文韜禮服是一套藏青色西服，又一件灰色上衣，黑色暗紋褲子，又一件黑色呢子短大衣。玉竹、文韜試穿了，非常合體。因?yàn)橐路r格不高，面料一般，但是做工還是可以的。兩人非常滿意，對劉曉美謝了又謝。劉曉美說：“不用謝。我們家曉斌和三喜的關(guān)系也不是一天二天了，三喜可是一個講義氣的人?！?p> 告別劉曉美，回到芍藥屯，錢明華見玉竹買什么就給文韜買什么，很高興：“還是你疼二喜子?！?p> 到了下午，文韜就將玉竹送回家。路上，玉竹對文韜說：“你把咱在張舅家買的牛趕回來吧，結(jié)婚那天栓在院里，讓大伙看看。”文韜說：“咱倆想到一塊了。我爸好面子，咱得給他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)面子?！庇裰顸c(diǎn)頭：“我也是這個意思?！?p>