忽然闖入的侍衛(wèi)，伴隨著此起彼伏的犬吠，打破了九泉村夜幕下的寧靜。東宮侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)李越正奉命挨家挨戶地搜查，這座村子有數(shù)十戶人家，呈帶狀分布，不大規(guī)整，他事先已令人封住東西兩個出入口，打算來個甕中捉鱉，如果那刺客在里面的話。
剛搜到第十三家，一輛馬車停在了身旁。李越認得那駕車之人乃是何大公子的隨從，便問道:“車里可是何大公子?”
尹風(fēng)道：“我家公子心疾發(fā)作，還請告知吳大夫家怎么走?！闭f著，撩起了車簾。
李越探頭一望，只見子鈺無力地靠在車壁上，皺著眉頭，雙手捂著胸口，看似十分危急。李越不敢怠慢，忙讓村民告知了具體方位。
“多謝！”尹風(fēng)揚起長鞭，向村西方向奔去。
李越望著遠去的馬車，搖了搖頭，這何府長孫出身雖好，卻是個病秧子，可見這命太薄，享不起這個福。
尹風(fēng)駕著馬車在一戶農(nóng)家前停了下來，這農(nóng)家門口掛著一張布幡，上寫“吳醫(yī)”二字，便是那吳大夫的家了。尹風(fēng)跳下車，敲開門扉，將子鈺扶了進去。吳大夫得知是何府的公子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地診著脈，生怕有絲毫閃失。
尹風(fēng)向子鈺使了個眼色，偷偷溜了出來，沿著右側(cè)小路而行，尋到一戶門前停著馬車的人家，左右看了看，快步走了進去。西邊屋子里的燈還亮著，里面的人忽然開門而出，與他撞個正著，那人戒備地問他是誰。尹風(fēng)掏出一物，示于那人。
晨陽望著尹風(fēng)手中之物，不禁納悶這東西怎么到了他的手中，又見他有些眼熟，想起是子鈺的隨從。
尹風(fēng)向門里探頭一看，見屋里還有兩人，一臥一站，便說道:“秦姑娘托我傳話，太子遇刺，侍衛(wèi)們正在村子里搜查，三位快走?！?p> 丁公子聞聲走了出來，晨陽看著丁公子道:“難怪忽然雞鳴狗叫的?！彼麄兎讲乓寻l(fā)現(xiàn)異常，正要出來探查，就遇見了尹風(fēng)。
丁公子接過尹風(fēng)手中的玉玨，看了看，說道:“憑這個就讓我們信你?”
尹風(fēng)立即指向榻上的譚震道：“秦姑娘說，今日用排膿散和排膿湯救治了那位公子，眼下她無法親自前來，只能托我家公子轉(zhuǎn)告?！闭f著，向身后望了望，忙催道:“三位快走，再晚就來不及了！”
丁公子與晨陽互望一眼，覺得他言辭懇切，不像說謊，便彼此點了點頭，轉(zhuǎn)身進屋扶起譚震，卻聽尹風(fēng)道:“出路已被封鎖，帶著他你們誰也走不了，將他交給我，我家公子會帶他出去?！?p> “不行！”丁公子與晨陽異口同聲道。
“我家公子說，秦姑娘救過他一命，此次乃是還秦姑娘的人情。二位就算信不過我家公子，也該相信秦姑娘！”尹風(fēng)話音剛落，外面又響起一陣犬吠，聽著聲音似乎比方才更近了一些。
“我相信，我跟他走?！弊T震虛弱道。
丁公子瞪著眼道：“胡鬧！我們怎么可能丟下你？”
“帶著我，大家誰也走不了，你們是想讓我愧疚死嗎？我相信秦姑娘，她深知我們的處境，所托之人必是信得過的人。”
丁公子與晨陽互相交換了個眼神，而后森冷地盯著尹風(fēng)，威脅道：“他若有一絲差池，我們絕不會放過何子鈺！”
明月中天，李越剛剛又搜完一戶人家，一無所獲，他在想刺客會不會已經(jīng)逃遠，換作是他，就算是受了傷也不會冒險躲在這村子里。正要前往下一家，卻見一個少年驚慌跑來，說是他家中有三個借宿之人，行跡可疑，其中一個還受了傷。李越一聽，立刻帶人前往，遠遠地就見前方有人影在逃，那人影一晃，沒入了通往村西出口的夜色中。李越一驚，當即提起精神，下令追捕而去。
待一行侍衛(wèi)呼嘯而去，尹風(fēng)扶著譚震從暗處走了出來，方牧則跑在前頭放哨探路。三人來到吳大夫門前，尹風(fēng)將譚震扶上了馬車，剛要開口叮囑方牧，卻聽方牧道：“公子放心吧，我不會出賣伊姐姐要救的人。”說罷，轉(zhuǎn)身跑開了。
尹風(fēng)看著他的背影笑了笑，這小子還挺仗義，又轉(zhuǎn)身進了屋，見吳大夫剛剛起針，正交給子鈺一瓶藥丸，交待服用事宜。尹風(fēng)朝子鈺點了點頭，子鈺暗暗松了口氣，二人謝別出屋，上了馬車，向村東而去。
村東口的侍衛(wèi)已聽說刺客現(xiàn)身西逃，壓根兒未想到這是調(diào)虎離山之計，更況且又是何大公子的車，所以未行檢查，直接放行。馬車就這樣暢通無阻地駛出了九泉村。
急駛的車上，子鈺望著虛弱的譚震，見他雖身受重傷，卻是一身傲骨錚錚，眼神依然凌厲如鋒，好一個鐵血男兒！那日，就是他刺殺的慕王，攪亂了寧都的風(fēng)云，動搖了數(shù)年來看似平靜的朝堂制衡。
譚震也緊緊地盯著子鈺，眼中帶著仇恨道:“何大公子莫不是改變主意了？若是將我交給朝廷，何府可是立了一件大功！”
子鈺搖頭道：“受人之托，忠人之事，豈能言而無信？”頓了頓，又問：“你究竟是什么人，與譚三郎有何關(guān)系?”
譚震臉色一沉，神色戒備。
子鈺正要開口再問，卻見馬車停了下來，又聽尹風(fēng)在車外道:“公子，到了?！?p> 子鈺下了車，見車旁站著兩人，皆以黑巾蒙面，從體形來看，一個年紀輕輕，另一個是位少年。那少年玉身長立，一身冷傲之氣，格外引人注意。忽然間，子鈺的心中閃過一個人影。
“多謝何大公子出手相救?！背筷柋x道。
子鈺回禮：“我也是欠人恩情，受人之托?！闭f著，看向一旁的丁公子，“這位公子氣宇不凡，極像在下的一位朋友。”
丁公子望著子鈺，卻不說話。
晨陽接過話道：“何大公子是想借此探聽我們的身份，好一網(wǎng)打盡，還是想拖延時間，等追兵到了，讓方才的努力全都白費?”說著，從懷里取出玉玨，遞給子鈺，“請轉(zhuǎn)告秦姑娘，大恩必報，后會有期?！痹捯魟偮洌鹗謨蓚€掌刀，將主仆二人劈倒在地。
不久之后，天泉的正廂中，太子歪躺在榻上，緊皺著眉，沖著跪在地上的左驍李越等人吼道：“一幫酒囊飯袋，就這樣還讓人給跑了！既護衛(wèi)不周，又抓不住刺客，我還能指望你們什么?”
這時，彥王一行人走了進來，太子問道：“子鈺如何?”
彥王搖了搖頭，“那隨從倒是醒了，說刺客出手極快，只見黑影一閃……”
“哼！又是一個黑影一閃！”太子滿臉不屑，“難道那刺客是妖魔不成?給我繼續(xù)搜，就是挖地三尺，也要給我找出蛛絲馬跡來！”
“卑職遵命！”左驍?shù)热祟I(lǐng)命而去。
寧翼坤卻冷笑一聲，說道：“故技重施，這出戲當真精彩?！?p> 徐津不解道:“你這話什么意思?”
寧翼坤瞟了他一眼，慢條斯理道：“何大公子這心疾發(fā)作，可真是恰逢其時，怎么這么巧就被他撞見了刺客？”
眾人紛紛側(cè)目望之，有驚訝如徐津之煥，有鄙夷如海靈公主，還有憤憤不滿如彥王殿下。
太子臉色灰沉，一手指向?qū)幰砝?，道：“你他娘少跟我陰陽怪調(diào)！我還說刺客是你派的呢！你那點兒挑撥離間的心思，誰不知道?要么你就給我拿出證據(jù)，要么你就給我閉嘴！”
太子心里清楚，放眼整個朝堂，有實力又敢與慕王對峙的只有何府，何府勢弱一分，慕王就勢強一分，護著何府就是護著他自己，只有至少保持雙方制衡的態(tài)勢，他才有可能順利繼位并坐穩(wěn)江山。
面對太子的訓(xùn)斥，寧翼坤縱然心里不服，卻也不敢明目張膽地以下犯上，畢竟他沒有證據(jù)，而慕王府的勢力也還沒有達到翻云覆雨改天換地的程度，眼下只能忍耐，于是默默拜禮，退了出去。
寧翼坤離去后，太子揮手讓眾人也都散去，自己卻怔了半晌，他心里明白，有了今晚這場變故，只怕慕王黨羽那道撤職丹陽尹的奏折，終是要審議通過了。
與此同時，在葉泉的廂房中，秦伊正靜靜地望著榻上的子鈺，目光一一掃過他蒼白的臉色，緊閉的雙眼，細密的睫毛，還有那弧形好看卻蒼白的嘴唇。秦伊心里既感激又愧疚，只是托他去傳信，他怎么連自己的性命都不顧了?
許是聽到了她心里的聲音，子鈺的眼睛緩緩睜開，蒼白的面容上扯出一絲疲憊的笑意，輕聲道：“不負所托，放心吧。”
秦伊眼角濕潤起來，“那也不必傷了自己?！?p> 子鈺微微一笑道：“我相信你的醫(yī)術(shù)，即便是有危險，也能讓我起死回生。”
秦伊詫異，“你就這么相信我？”
子鈺點頭，“伊妹，如果沒有你，七夕那晚，這個世上，早就沒有何子鈺這個人了?！?p> 秦伊納悶道：“不是林姑娘……”
“林姑娘趕到時，我正巧蘇醒，所以陰差陽錯，睜開眼睛看見的那個人卻是她?！?p> 秦伊怔然地望著子鈺，她原本并不在意是誰救了他，但此刻得知確實是自己救了他，竟忽然興奮起來。兩個人的距離，也因了這層救命之恩，仿佛貼得更近了。二人相視一笑，一種暖暖的甜意各在心中。
次日，九泉山莊之游被迫匆匆落幕，太子一行就此起程回宮。當寧帝得知太子遇刺的消息時，自然是勃然大怒，當即撤了查案不力的丹陽尹陸天毅，暫由尚書仆射劉巍兼任。
傍晚時分，慕王坐在書房的搖椅上，滿臉得意地笑著：“哎呀，本王兩次遇刺，兩次啊，都沒能撼動那姓陸的分毫，沒曾想太子一遇刺，主上竟主動撤了他！”
寧翼坤問道：“爹，那刺客是您派的?”
慕王點頭笑道：“劉仆射妙計??！主上雖限時查案，但未必會真的撤了那姓陸的，所以還得再添一把火，等火勢無法收拾，我們再來救火。這不，丹陽尹一職如今已是我們的了?！?p> 寧翼坤不悅道：“竟連我都瞞著，我拿您當親爹，敢情您拿我當義子呢?”
“哎，怎么說話呢?！蹦酵踝鄙碜?，瞪了兒子一眼，“你是本王的長子，本王的一切以后還不都是你的？”
一旁的劉斌道：“雖說兄長暫代丹陽尹一職，但只要一日不正式任命，便多一分意外。下官以為，還是盡快向主上舉薦人選為好?！?p> 慕王“嗯”了一聲，指著劉斌道：“這回你算是說到點子了。這人選必得是信得過之人，讓本王好好想想?！鳖D了頓，忽然想起什么，又對寧翼坤道：“對了，聽說刺客打昏了何子鈺，搶了他的馬車?可那不是本王的人啊！”
寧翼坤大驚，眉峰一挑道:“不是我們的人?那會是誰，又為何要逃？”
何府清涼苑中，子鈺正坐靠在榻上，剛剛喝了藥。何老尚書忍不住責(zé)怪道:“子鈺糊涂啊，你以身犯險救了那三個人，不僅傷了自己的身子，還會引來慕王等人的猜忌。”
子鈺咳了兩聲，安慰道：“大父莫急。即便我不救那三人，慕王府也一樣不會放過我們。況且，我覺得那其中一人像是……”說著，在何老尚書手中寫下兩個字。
何老尚書先是震驚，而后點了點頭道：“若真的是他，你如此冒險，換他全身而退，也算值了?！眹@了一聲，又道：“只是沒想到慕王這么快就對太子下手，他還真是不擇手段！”
子鈺卻道：“我想慕王此舉多半是想施壓，逼主上不得不撤職丹陽尹，就像如今這般。我剛回府就聽說陸叔的公子被人襲擊，不知傷勢如何？”
何老尚書嘆了一聲，十分疼惜道：“那孩子傷得不輕，折了一條腿，好在命是保住了?！?p> 子鈺皺著眉頭，問道：“什么人忍心對這么小的孩子下手？是慕王嗎？”
何老尚書冷哼一聲，滿目恨意道：“如此喪盡天良，除了他還能是誰？只可惜沒有證據(jù)?！焙鋈挥謸?dān)憂地望著子鈺，叮囑道：“慕王這是在警告我們。他如今風(fēng)頭正盛，做事又不擇手段，這些日子你就不要出門了，大父不想你有事?！?p> 子鈺點了點頭，又問：“大父可想好舉薦的人選？”
何老尚書搖了搖頭，“主上盛怒之余，未必會繼續(xù)任用我的門徒。況且，劉巍暫代丹陽尹，這到嘴的肥肉豈會輕易松開？”
子鈺連忙安撫道：“大父不必過于擔(dān)憂……”話未說完，竟劇烈地咳嗽起來。
何老尚書忙一陣拍撫，關(guān)切問道：“怎么越咳越厲害了?還是再請林太醫(yī)過來瞧瞧吧?！?p> “不必了?！弊逾暣⒉环€(wěn)，面容疲憊道:“藥才剛剛喝下。這兩日有些疲累，休息休息就好。”
何老尚書緊握著他的手，道:“你且安心養(yǎng)病，不可再勞心費神?！?p> “嗯。”子鈺點了點頭，轉(zhuǎn)而又遲疑道:“大父，我見到子桓了。”
何老尚書眸色沉痛，幽然長嘆一聲，問道:“他還好嗎？”
子鈺道:“他清瘦不少，不過身體很好，大父放心?！?p> 何老尚書眉頭深鎖，無奈道:“子桓他，還是沒能走出來??！”
子鈺默然，低頭看著何老尚書蒼老的手掌，心里苦水成河，那樣慘絕的經(jīng)歷，誰又能輕易忘記呢？