20. 遇險(xiǎn)
建章宮內(nèi)中彌漫著令人窒息的沉重壓抑，嬴政的神色隨著錦帛上的字句漸漸陰云密布，最后他終于緊緊捏著錦帛，一把狠狠的拍在案桌之上，怒不可遏地說(shuō)道：“戰(zhàn)亂才過(guò)時(shí)局動(dòng)蕩，此去楚國(guó)山長(zhǎng)水闊荊棘載途！她以為這是去驪山渭水游玩那樣簡(jiǎn)單的嗎?真是越來(lái)越膽大妄為！簡(jiǎn)直氣煞寡人！”
蒙恬忙道：“大王息怒！初寧也是因?yàn)殒嘿蛉诉^(guò)世，一時(shí)傷心過(guò)度，才會(huì)如此沖動(dòng)！”
一旁察言觀色的趙高也勸慰道：“這些年王孫已經(jīng)進(jìn)益許多，此次也是因?yàn)殒嘿蛉诉^(guò)身悲痛過(guò)心才感情用事，還請(qǐng)大王寬心，以免氣壞的身體?！彼诖笸跎磉呉詠?lái)，從未見(jiàn)過(guò)大王這樣動(dòng)怒。當(dāng)然，若不是極其在意，也不會(huì)擔(dān)心到氣惱。
嬴政枯坐于席上，以手支額，黯然垂眸盯著那張錦帛深思吟味，氣憤憂慮的神色下藏著擔(dān)心與思念。些時(shí)，他問(wèn)道：“那是個(gè)什么玉佩，她怎么沒(méi)有告訴寡人？”
蒙恬搖頭，“微臣也未曾聽(tīng)她提起過(guò)。”
嬴政深吸一口氣，沉肅道：“罷了，蒙恬，你即可帶著寡人暗衛(wèi)沿路追尋初寧！一有消息馬上傳話回來(lái)。趙高，你立即傳召昌平君入宮?！?p> “諾！”
出了丹陽(yáng)城臨風(fēng)南下，蔚藍(lán)色的天空云海燕騰，初寧的心情也終于如云一樣輕松。她開(kāi)始了隨意而行的瀟灑，換上男裝策馬奔騰，如天空中翱翔的鳥(niǎo)兒，將塵世紛擾拋至身后享受自由。
今日他們沒(méi)有選擇投宿逆旅，而是決定借著好天氣，出城體驗(yàn)一下隨遇而安草行露宿的另一番滋味。沿途走來(lái)初寧剛好用弓弩獵得一只野兔，紫蓮和進(jìn)寶便開(kāi)始準(zhǔn)備晚飯烤兔子。
蘇陽(yáng)和蘇明負(fù)責(zé)打水喂馬，他們兩個(gè)是結(jié)拜兄弟，蘇明謹(jǐn)慎實(shí)在，蘇陽(yáng)豪放健談，倒是有些像蒙家兄弟。
初寧信步漫游在綠樹(shù)芳菲下，遠(yuǎn)處山水清暉，仰首見(jiàn)云霞映蔚，身旁傳來(lái)蘇陽(yáng)打趣調(diào)侃蘇明的笑聲，側(cè)目瞧見(jiàn)兩人拌嘴打鬧的樣子也是有趣，回首又見(jiàn)紫蓮和進(jìn)寶彼唱此和相得益彰，此情此景凝成舒心的溫暖在心間融化，不覺(jué)愜意愉悅，終于眉開(kāi)眼笑。
進(jìn)寶正生著火，忽然瞧見(jiàn)初寧莞爾一笑，鼻中一酸不覺(jué)眼眶濕潤(rùn)，“不管將來(lái)會(huì)怎樣，如今終于又瞧見(jiàn)王孫的微笑，咱們也算是不負(fù)此行！”
紫蓮亦道：“是啊，與其王孫終日在府中悶悶不樂(lè)，出來(lái)散散心也是好的?！?p> 腳下的路，更是心中的路，有多遠(yuǎn)？能走多遠(yuǎn)？全憑心之所往。
隨著越來(lái)越接近楚國(guó)，行程也開(kāi)始行山涉水。一行人風(fēng)餐露宿游目騁觀，終于在離開(kāi)咸陽(yáng)七日后來(lái)到秦、楚、魏三國(guó)交界之地葉城。出了葉城翻過(guò)期思山，便是楚國(guó)陳地。
在葉城投宿逆旅，初寧好好梳洗一番后依舊男裝打扮出門(mén)閑逛。雨后黃昏，清風(fēng)拂面草馨迷人，街市商鋪鱗次櫛比，形形色色的各國(guó)人士往來(lái)活躍，五人采購(gòu)一番后便尋了一間熱鬧酒肆打算放松一番，不料在酒肆中聽(tīng)見(jiàn)眾人談起期思山中很不太平，常有橫暴山匪攔路搶劫過(guò)往商隊(duì)。
回到逆旅后，蘇明有些擔(dān)憂道：“秦國(guó)刑法嚴(yán)苛，黎民不敢犯事大多秩序井然，所以我們也一路平安。但出了葉城，無(wú)人問(wèn)津的期思山卻實(shí)是來(lái)往復(fù)雜盜賊蜂起，我們必得小心謹(jǐn)慎。”他又凝神想了想，“不過(guò)我們不是商隊(duì)，只做尋親旅客不露富，應(yīng)該不會(huì)引起山匪注意?！?p> 初寧端起水杯輕抿一口，若有所思，“如遇山匪，以你們二人的功夫可有把握？”
蘇陽(yáng)拍拍胸脯，“區(qū)區(qū)幾個(gè)小賊，自然不在話下!”
翌日拂曉，一行人就啟程出城，期思山脈延綿二十余里，他們必須爭(zhēng)取在天黑之前趕到。行至山下，但見(jiàn)期思山挺拔天地蒼翠欲滴，初寧有些惋惜，如此清靈秀麗的地方被山匪霸占實(shí)在可惜。
沿著山間蜿蜒棧道而上，林蔭隔去酷熱，清澈見(jiàn)底的泉水順流而下，山風(fēng)帶起溪流潺潺的涼意，伴著林間百鳥(niǎo)宛轉(zhuǎn)，暢人心懷。初寧坐在馬車?yán)镄蕾p山間旖旎風(fēng)光，遠(yuǎn)處林中忽然傳來(lái)一聲驚悸哭聲，她頗為驚訝，“怎么有人在哭？”
紫蓮有些心驚，“莫不是遇上了山匪？”
蘇明謹(jǐn)慎道：“此地詭譎，我們還是抓緊時(shí)間趕路，不要多管閑事的好?！?p> 初寧也壓下心中好奇，“也是。”
循山而上路漸幽深，前路卻有不少腳步聲和沉重嘆息的哀嚎聲。再行幾步，便見(jiàn)棧道上迎面蹣跚走來(lái)一群衣衫襤褸，面如土色的難民。初寧大驚失色，她雖然聽(tīng)聞每逢災(zāi)害戰(zhàn)亂，便會(huì)有難民流離轉(zhuǎn)徙，但她沒(méi)有想到這些難民如此落魄可憐。加上剛才那聲不明所以的哭聲，初寧再也不覺(jué)得風(fēng)光旖旎。
初寧的車馬與難民流擦身而過(guò)，人群中皆是羨慕哀嘆的目光。眨眼間，一個(gè)蓬頭垢面的婦人抱著一個(gè)骨瘦如柴的小孩沖到初寧馬車前，跪地哭求：“求公子行行好！賞我一點(diǎn)糧食吧，我的孩子已經(jīng)兩天沒(méi)有吃東西了，就快要餓死了！求求你們了！”
婦人絕望哀傷的哭聲，讓初寧觸目悲感顫栗不已。蘇明小聲道：“少主不可，要是給了一人，只怕其他人也會(huì)如此討要，我們糗糧不多，根本無(wú)法應(yīng)對(duì)?！?p> 婦女見(jiàn)初寧猶豫不決，連忙磕頭哀求。初寧看著婦人懷中孩子瘦小單薄的身體，胸中沉悶不已不覺(jué)陣陣發(fā)痛，她眼眶微濕，“如此苦難，怎能視若無(wú)睹？進(jìn)寶，你拿一些糗糧給這個(gè)母親吧。”
進(jìn)寶也是同蘇明一樣的想法，但是上命難違，他只得從行禮中拿出兩塊大餅遞給婦人。婦人感激涕零連連拜謝，其余難民見(jiàn)狀果然蜂擁而上，紛紛哀求。
蘇明和蘇陽(yáng)趕緊攔下，人群中一個(gè)落魄男子猙獰吼道：“我們也快餓死了！你不能只救她，不救我們?。 ?p> 失控的人群讓紫蓮有些害怕，但她還是勇敢地護(hù)在初寧身邊。
初寧也握住紫蓮的手，保持著悲憫的神色，略含了一點(diǎn)不安，“我們尚可忍耐一下，等到山下驛館便可補(bǔ)給，先把糗糧分給他們吧。禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饑者，由己饑之也；是以如是其急也?！?p> 蘇明和蘇陽(yáng)只得盡力維持次序，最后把他們所有的糗糧都分給這群難民，即使如此，剛才吼叫得最兇狠的男子任然怨聲載道。
初寧也不理會(huì)他，只是詢問(wèn)那位母親，她們?yōu)楹瘟骼硕鴣?lái)？
婦人哽咽著道：“我從楚國(guó)而來(lái)，去年征戰(zhàn)，我們的糧食都被收繳得差不多了，不料今春季干旱無(wú)法播種，可賦稅不減，我們實(shí)在是無(wú)法生活了呀！”
婦人話音剛落，另一個(gè)男子悲戚道：“我們是從魏國(guó)逃出來(lái)的，也是因?yàn)榇驊?zhàn)征糧今年又春旱，交不上賦稅，那些狗官便和富商勾結(jié)，侵占我們的民田，還要把我們?nèi)肯陋z押去服徭役！”
眾人也附聲哀嘆：“我們只能逃亡出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)到了秦國(guó)就能有土地！還能免除三年的徭役賦稅！有地能種，我們才能活??！”
秦國(guó)廣施惠政，吸納列國(guó)黎民擴(kuò)充人口。讓新民在國(guó)內(nèi)耕作農(nóng)桑提供軍糧，以供秦人在外打仗借此富國(guó)強(qiáng)兵。嬴政說(shuō)過(guò)這是一個(gè)既不耽誤農(nóng)耕，也不妨礙發(fā)兵征戰(zhàn)的好辦法。
一個(gè)老者黯然抹淚：“是?。∥覀冎黄砬竽馨卜€(wěn)種田平安度日…我的兒子去年上了戰(zhàn)場(chǎng)就沒(méi)有回來(lái)了…”
初寧悲戚凝神，眼底閃過(guò)一絲憂慮，七國(guó)割據(jù)戰(zhàn)亂不止，受苦難的始終還是眾民。
蘇明提醒道：“少主，時(shí)候不早了，我們得趕在天黑前到山下驛館，不能再耽擱了?！?p> 初寧頷首站起身，見(jiàn)難民皆跪拜感謝，不覺(jué)又生側(cè)隱之心，“你們不用如此感激，我也只能幫得你們這一時(shí)，將來(lái)你們到了秦國(guó)，也還得靠你們自己勤勞才能安身立命。”
重新啟程，初寧百感交集，各國(guó)堅(jiān)甲利兵爭(zhēng)地以戰(zhàn)，彼奪其民，使其不得耕耨以養(yǎng)家糊口。同在一片山河天下里，他們本不應(yīng)該如此被對(duì)待。
黍離之悲，悠悠蒼天！此何人哉？
車馬行進(jìn)一片嫩青色的竹林，沙沙的風(fēng)聲夾雜著幽怨的涼意。看著陽(yáng)光疏影下蒼勁挺拔的青竹，初寧突然想起嬴政想要大一統(tǒng)的雄心壯志，天下烽煙爭(zhēng)霸多年，也是時(shí)候囊括四海兼善黎民了。
與難民的這一相遇，耽擱了他們的行程，但下山路途崎嶇顛簸，也實(shí)在無(wú)法加快速度。只見(jiàn)天邊云霄沉浮暮色漸起，蘇明和蘇陽(yáng)如臨深谷甲不離身。
不久，愁絕的黑暗便籠罩下來(lái)，陰冷月色下樹(shù)影攢動(dòng)，初寧和紫蓮緊緊依偎在馬車中，幽靜的叢林深處不時(shí)傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)獸的嗚咽聲，令人骨寒毛豎。
一支冷箭卒然從暗處飛來(lái)，蘇陽(yáng)眼疾手快的揮劍劈開(kāi)，驚起馬兒嘶叫，初寧和紫蓮聞聲掀簾探出頭來(lái)，樹(shù)林中陡然蹦出五個(gè)滿臉橫肉的壯漢，“想要小命！交出買(mǎi)路財(cái)！”
初寧驚愕失色，居然真的遇上山匪了？真是出師不利！
蘇陽(yáng)冷笑一聲，“小毛賊，不自量力！”語(yǔ)罷罷便同蘇明躍馬殺過(guò)去，不料又有數(shù)支冷箭從馬車后面襲來(lái)，釘在馬車上，其中一支從窗外射來(lái)，差點(diǎn)就傷到了兩人。初寧和紫蓮不禁尖叫出聲！還沒(méi)等她們緩過(guò)神來(lái)，就來(lái)不及防備的被人從安車上給拉了下來(lái)，霎時(shí)間從林中涌出數(shù)十個(gè)兇神惡煞的山匪明火執(zhí)杖，把初寧、紫蓮和進(jìn)寶給挾持在手。
初寧剛想拔劍，一把劍就壓住了她的咽喉，寒氣逼人：“老實(shí)點(diǎn)！”
山匪狠狠揪住初寧的衣領(lǐng)叫囂道：“還不住手！不想要你少主的命了？”
蘇明和蘇陽(yáng)只得停下手來(lái)，“你放了她們，錢(qián)財(cái)都給你們！”
山匪若有其事的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這般聽(tīng)話，當(dāng)然好說(shuō)！把錢(qián)財(cái)都給我拿出來(lái)擺在地上！別?；ㄕ校蝗凰男∶蜎](méi)有了！”
蘇明和蘇陽(yáng)忍氣吞聲，走到馬車?yán)锇岢鱿渥?，一邊悄悄搜尋山匪的漏洞，以求突破?p> 山匪看見(jiàn)箱子里的一點(diǎn)散碎金子，不滿的問(wèn)道：“就只有這么點(diǎn)？”
初寧咽下本能的恐懼趕緊解釋道：“我們就是家道沒(méi)落才前往楚國(guó)投靠親人的，并沒(méi)有多少錢(qián)財(cái)！”
這時(shí)從山匪里鉆出一個(gè)男子說(shuō)：“老大，他們白天里給了那些難民那么多的糧食，必然十分富有，肯定不止這么點(diǎn)！”
此人讓初寧驚詫莫名，她猛然憶起這男子就是白天里遇見(jiàn)的那個(gè)欲求不滿，蠻不講理的難民，“是你？原來(lái)你是假扮的難民！”
那個(gè)男子唾了一口，憤恨地說(shuō)道：“能跟著大哥吃肉喝酒，我還去秦國(guó)干什么？你出手闊綽！怎么可能就只有這么點(diǎn)金子！”
初寧痛心疾首，幾乎氣斷聲絕，“我給了你糧食，你毫無(wú)感恩之心不說(shuō)，竟然還勾結(jié)山匪來(lái)?yè)屛遥∪绱送髫?fù)義真是狼心狗肺！”
“世道如此，你怪不得我，要怪只能怪那些貪得無(wú)厭的君王，使得各國(guó)連年征戰(zhàn)以致我們流離失所！”