“我反正孤家寡人，無(wú)處可去，便也上了這艘寶船。不過(guò)我雖然平時(shí)疏于交際，在京中相識(shí)紈绔也不少。所以我在濟(jì)南的消息想必也會(huì)傳入家中，幸而這船順流而南，我到時(shí)下船再往他處去也就是了。”
“要說(shuō)這郡主，真真是個(gè)美人，無(wú)怪會(huì)有那么多奇奇怪怪的人爭(zhēng)相逢迎。但她又眼光奇高，要求這夫婿的品格，才貌均是上上之選方可。你聽聽，這自古以來(lái)都是男子挑選女子，這善揚(yáng)郡主行事乖張，這婚后還不是個(gè)妥妥的河?xùn)|獅？我自覺無(wú)法馴服，便自顧自喝茶，吃些小茶點(diǎn)，不去理會(huì)。這時(shí)候便有熱血方干的少年起身質(zhì)疑，‘不知郡主這上上之選是如何考校，天下英杰匯聚于此，郡主不妨劃下道來(lái)，咱們也好看看這郡馬爺須得如何人中龍鳳？’”秦離焱模仿著那人說(shuō)話的語(yǔ)氣，手上還一時(shí)作揖，一時(shí)揮舞增強(qiáng)語(yǔ)境。
“郡主倒也知禮，言道不是考校天下英雄，只為了能選個(gè)心儀的伴侶云云，總之一派謙和。然后便又有人起哄，說(shuō)什么武無(wú)第二，過(guò)過(guò)招便知道誰(shuí)是真的行，但文無(wú)第一，不知要怎么比。然后又有人趁亂起哄，那既然這文比不了就先拳腳，兵刃比個(gè)高下?！鼻仉x焱苦笑不得，“這好端端的大家閨秀相親，生生成了草莽比武招親了不成？這郡主神色寧?kù)o，也不以為忤，待到眾人嘰嘰喳喳說(shuō)了一通之后，郡主才不慌不忙，道出如何考校?！?p> “原來(lái)善揚(yáng)郡主早就命人在船帆上束了一面旗幟，那旗上書有一行大字，卻是一副對(duì)子的上片，考校的方式便是這滿船英雄能奪得旗幟，并對(duì)出對(duì)子?！?p> 鄭萬(wàn)廈心中感慨，這善揚(yáng)郡主真是巾幗本色啊，如此考校方式獨(dú)樹一幟，當(dāng)下便忍不住問(wèn)道：“后來(lái)呢？”
“這寶船本不依賴風(fēng)力航行，艙底自有人力帶動(dòng)，這旗幟正束于軍旗旁的副旗位置上，高愈五丈有余，副旗干與主旗桿相距也有三尺，全然無(wú)法借力，若非身負(fù)絕頂輕功，焉敢上臺(tái)丟丑？久久無(wú)所動(dòng)靜，郡主好整以暇，全然不急。第一個(gè)上臺(tái)丟丑的人說(shuō)來(lái)也算我的熟人。”秦離焱卻有些幸災(zāi)樂(lè)禍，“他是兵部尚書的次子，名叫楊仲奇，在京城也是個(gè)天不怕地不怕的主，斗狠爭(zhēng)兇，也算有些本事。他的輕功根底平平，但仰仗身強(qiáng)力壯，便像個(gè)猴一樣徒手爬上旗桿，但旗桿太高，好不容易爬到堪堪夠到旗幟的地方，向諸人討要墨筆，便有人扔出了筆，正好打在他的，嗯，雙股之間，然后他狼狽掉下，總算連連又抓了幾把旗桿卸力，才沒(méi)被摔死，不過(guò)也狼狽之極。江湖人本來(lái)就不喜權(quán)貴作態(tài)，便有人發(fā)聲嗤笑京中子弟，楊仲奇面上掛不住，當(dāng)即下了船?！编嵢f(wàn)廈不明白他為啥要如此詳細(xì)地描述楊仲奇的丑態(tài)，待看到他臉上幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容，就明白了，道：“其實(shí)這楊仲奇也算個(gè)人物，敢于出頭，也沒(méi)有仗勢(shì)壓人?！?p> 秦離焱肅然道：“的確如此，仲奇雖然魯莽，卻頗有君子之風(fēng)，不會(huì)挾私報(bào)復(fù)?！?p> “后來(lái)見人辱及京中子弟，船上的京城公子哥們便都出頭了。其實(shí)京中子弟也不乏真正的高手。后來(lái)便上了一個(gè)人，不過(guò)他不是那些紈绔，而是紈绔的扈從，錦衣衛(wèi)千戶左從義。他也并非輕功絕頂之人，不過(guò)他善用巧勁，提氣一躍便有二尺，拉住左桿借力蕩向右桿，然后踩著右桿又撲向左桿，如此三躍便觸到了旗幟，然后他取下旗幟，便飛身而下，這顯然違背了規(guī)矩，眾人吵鬧，左從義徑直將旗幟拿給了宋星，這宋星最是可惡，仗著他爹是征西大將軍，平日里沒(méi)少欺男霸女。不過(guò)宋星顯然不會(huì)這么輕易得逞，郡主見人違規(guī)，便又重申了一便規(guī)則：奪得旗幟并對(duì)出對(duì)子的人才有資格。這宋星又搬出自己老父的威名，霸道無(wú)比，最終還是讓他就這樣拿到了旗幟?！?p> 想到佳人要與這等貨色相伴，鄭萬(wàn)廈眉頭也是緊皺，秦離焱道：“不過(guò)呢，這宋星也是徹頭徹尾的膿包，別人已經(jīng)將旗幟送到他的面前，但這對(duì)子，他還是對(duì)不出?！鼻仉x焱語(yǔ)氣中滿是不屑，“他賴以持重的家世對(duì)于善揚(yáng)郡主也并非高不可攀，所以只能悻悻作罷?？ぶ饔置藢⑵鞄弥匦聮焐希徊贿^(guò)這一來(lái)，大家都看到了旗幟上的對(duì)子，都皺著眉苦苦思索，場(chǎng)上更加門可羅雀?！?p> 鄭萬(wàn)廈好奇問(wèn)道：“那上片是什么？”
“方若棋盤，圓若棋子，動(dòng)若棋生，靜若棋死?！?p> 秦離焱說(shuō)完看了眼鄭萬(wàn)廈，問(wèn)道：“兄弟可能對(duì)得出？”
鄭萬(wàn)廈沉吟片刻道：“方若行義，圓若用智，動(dòng)若聘才，靜若得意?！?p> 秦離焱大驚，“兄弟竟如此了得！”
鄭萬(wàn)廈道：“兄臺(tái)抬舉我了，并非我能對(duì)出，乃是多讀雜書所致，此是唐時(shí)名相李泌七歲時(shí)與玄宗所對(duì)的對(duì)子?！?p> 秦離焱靜默，片刻后道：“這京中士子都讓經(jīng)史子集，八股作文束縛了思想，又有誰(shuí)能像兄臺(tái)這樣博聞強(qiáng)記，飽覽群書呢？”
鄭萬(wàn)廈師從公孫述，公孫述何許人也？比之劉伯溫，姚廣孝也不遑多讓，是一個(gè)真正的通才。也難怪鄭萬(wàn)廈能有如此見識(shí)。鄭萬(wàn)廈問(wèn)道：“后來(lái)呢？旗幟被誰(shuí)奪到？對(duì)子對(duì)出來(lái)了嗎？”
“最后什么牛鬼蛇神都跳了出來(lái)，我第一次行走江湖，自然認(rèn)不得那些好漢，他們實(shí)在對(duì)不出對(duì)子，又互相扯皮，互相便約定了誰(shuí)能先奪到旗幟，誰(shuí)便能做老首輔的乘龍快婿。然后所有人一擁而上，場(chǎng)面混亂之極，身為主人的郡主姑娘卻也不出面阻止，任由情形惡化?！?p> 鄭萬(wàn)廈道：“這姑娘倒是聰明，這樣一來(lái)，奪到旗幟的人若是心儀，便大小也是個(gè)武功高強(qiáng)的少年英俠，索性湊合嫁了也可；若是心中不喜，大可推脫沒(méi)有承諾，也不會(huì)落下口實(shí)?！?p> 秦離焱沒(méi)想到這鄭兄弟居然也如此雞賊，淡淡笑道：“你還別說(shuō)，奪到旗幟的還真是個(gè)少年英俠，和兄弟差不多年齡，輕功卻是高明無(wú)比。這搶奪旗幟時(shí)，人人爭(zhēng)先，所以這旗桿底下人堆人，人壘人，實(shí)在不成體統(tǒng)，這佩劍少俠便踩著這人脊背，那人大腿，這人腦袋，那人肩膀，飄逸無(wú)比，只是雖然有人墊著，距離那旗幟仍有五丈距離。這蘇少俠提氣一躍，只再借力一拉，便輕飄飄立在了旗桿之上，也不去奪那旗幟。高聲道：‘某乃西蜀靈劍蘇寅?！茸”娙耍謱?duì)郡主說(shuō)：‘蘇某可憑手中劍遨游天地，安身立命，百無(wú)一用是書生，希望郡主放寬限制，免去蘇某賣弄文字丑態(tài)?！f(shuō)完便刷刷刷將旗幟劃成了十余條長(zhǎng)寬一樣的布條?！鼻仉x焱眼中凝重，“這蘇寅劍法當(dāng)真了得?！编嵢f(wàn)廈想了一下，旗幟柔韌，縱是快刀割裂也需要兩端受力拉住，才好切割，但這蘇寅只是借助風(fēng)力的拉扯，便能切成寬度一致的布條。這番眼力與使劍的手法實(shí)在高明。便深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦離焱又道：“不過(guò)這郡主反而不高興蘇寅對(duì)讀書人如此相輕，又什么立心，什么開萬(wàn)世太平的……”
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開太平?！编嵢f(wàn)廈補(bǔ)充道。
“對(duì)對(duì)對(duì)，就是這個(gè)，還說(shuō)什么讀書人存續(xù)文明，教化天下，是多少武夫無(wú)法替代的。蘇寅口拙，自知辯不過(guò)堂堂郡主，留下一句——‘蘇某命中唯劍耳’便跳下船頭，居然橫渡運(yùn)河而去?！编嵢f(wàn)廈心中凜然，這真是一個(gè)可怕的對(duì)手，只怕劍法造詣與輕功都在自己之上。鄭萬(wàn)廈自己也是用劍之人，不自覺地會(huì)將自己與其他用劍之人進(jìn)行對(duì)比。又想起了之前合自己與秦離焱二人之力才能抵擋的周灼華，霎時(shí)間意識(shí)到自己要是獨(dú)當(dāng)一面，還不行。其實(shí)鄭萬(wàn)廈這個(gè)想法有些妄自菲薄了，他的武功即便達(dá)不到一流高手的水準(zhǔn)，亦是二流高手中的佼佼者了，憑借其武功的廣博，更是不輸一些門派宗師，尤其是鄭萬(wàn)廈年紀(jì)輕輕，在年輕一輩中的對(duì)手一只手也能數(shù)得過(guò)來(lái)。但也許公孫述也沒(méi)想到，現(xiàn)在的江湖居然如此熱鬧，接連有年輕的天才涌現(xiàn)。自寧萬(wàn)川傲視人間之后，江湖如此盛況尚是首次出現(xiàn)。
秦離焱的話打斷了鄭萬(wàn)廈的胡思亂想，“這蘇寅一去，旗幟成為碎布條，眾人便只眼巴巴地看著善揚(yáng)郡主，盼望她能給個(gè)說(shuō)法?？ぶ鲹u頭說(shuō)既然無(wú)緣擇得夫婿，便只能順其自然了，招親一事就此作罷，遠(yuǎn)道而來(lái)的客人大可在船上住宿，伙食亦有所供應(yīng)，此船順流而南卻是不改，目的地便是——揚(yáng)州。途中每經(jīng)碼頭都要駐留，所以上下船都請(qǐng)自便。我一想，這不是正好嘛，我人在船上，看這錦繡河山，又能逃離京城，何樂(lè)不為？于是便跟著寶船經(jīng)過(guò)月余到了揚(yáng)州。”
鄭萬(wàn)廈長(zhǎng)出了一口氣，終于要說(shuō)到自己趟的這渾水的始末了吧。