不知在老虎凳上坐了多久，后來(lái)蘇寅雙腿失去了知覺(jué)。翌日清晨，獄卒為他換上了嶄新的囚衣，把他拖回了原本的牢房之中，他因?yàn)殡p腿不能彎曲，如同死狗一般被扔進(jìn)牢房。
兩名獄卒剛走，旁邊的老王聽(tīng)到動(dòng)靜，便來(lái)咚咚咚敲墻壁，不住問(wèn)道：“蘇小哥，你還好嗎？”語(yǔ)氣焦急關(guān)切。蘇寅聽(tīng)了，勉力用雙手支撐身體慢慢爬過(guò)去，在那面墻前，咚咚咚敲了三下，應(yīng)道：“前輩，在下還活著，不必?fù)?dān)心?！?p> 老王松了一口氣，道：“這甲等牢房的犯人一般不施刑，他們將你帶去做些什么？”
蘇寅苦笑道：“帶我去用刑?！?p> 老王道：“豈有此理，你沒(méi)有經(jīng)過(guò)會(huì)審便送來(lái)大獄，便已經(jīng)是濫用職權(quán)的僭越行為，還對(duì)你用刑，這和民間私刑有何區(qū)別？這揚(yáng)州知州與土匪頭子有什么區(qū)別？”
蘇寅雖然很感謝老王先生的仗義執(zhí)言，但也覺(jué)得稍顯迂腐，反而換他勸慰老王道：“前輩不必再說(shuō)了，官府不就是最大的土匪頭子嘛，我此番還活著已經(jīng)是僥天之幸了……”
老王嘆了一口氣，這與他經(jīng)歷的世道不一樣了，他只在獄中待了十年，外邊的世界便已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化?；蛟S當(dāng)初自己的選擇真的是正確極了，這牢中，真的要比外面的世界清白許多。老王悠悠道：“老頭子這么多年來(lái)一直囿于這方寸之地，原來(lái)也因此遠(yuǎn)離了這么多的是非改變，福禍相異，命運(yùn)當(dāng)真是奇啊。”
蘇寅一夜未眠，身上雖然疼痛無(wú)比，困倦還是如同潮水一般一陣一陣襲來(lái)，向老王道：“前輩，晚輩困得緊，先睡覺(jué)了?！闭f(shuō)完往后一仰，便直挺挺趟在了地上，不一會(huì)便鼾聲大作。蘇寅本是名門(mén)大宗的得意弟子，何時(shí)這般大聲打過(guò)呼嚕？想來(lái)今日實(shí)在困倦，才會(huì)如此。隔壁老王聽(tīng)了，沒(méi)有再打擾他，自己又爬到另一面墻去用指甲刻刻畫(huà)畫(huà)。真不知道老頭子十年來(lái)已經(jīng)這般寫(xiě)完了多少面墻，其對(duì)待學(xué)術(shù)的堅(jiān)韌著實(shí)令人欽佩。
蘇寅不知睡了多久，偶爾身上的傷口被牽動(dòng)產(chǎn)生的疼痛使他嘴角一陣抽搐。他是因?yàn)榭诳市褋?lái)的，口中實(shí)在干渴得緊，喉嚨如同火燒火燎一般。他爬起來(lái)，慢慢爬到小床之上，翻出郡主給的小包裹，找出清水，汩汩喝了。轉(zhuǎn)念又想起昨夜師爺所說(shuō)善揚(yáng)郡主不會(huì)管蜀山之人的死活，有些氣惱，賭氣便將水袋與包裹一齊扔到了墻角。
這時(shí)他的肚子不合時(shí)宜地咕咕叫了起來(lái)，他看著外頭火紅的太陽(yáng)，原來(lái)已經(jīng)黃昏之時(shí)了，自己一天沒(méi)有吃東西了。獄卒送來(lái)的午飯就在牢門(mén)口。卻又想起善揚(yáng)郡主叮囑的，不要吃獄卒送來(lái)的東西，也想起了若是自己被毒死之后的可怕后果，再一想，郡主與蜀山眾人非親非故，為什么一定要讓人家?guī)妥约耗?？這么想了，對(duì)善揚(yáng)郡主的怨氣也消了不少，直著腿下了床，一步一步挪過(guò)去將小包裹和水袋又撿了起來(lái)，拍拍灰塵，又一步一步叉著腿走回了床上，十分滑稽。從小包裹中取出了干糧，默默啃著。
吃完后又喝了幾口清水，心滿(mǎn)意足地拍了拍自己吃飽了的肚子。然后自己試著活動(dòng)活動(dòng)自己的膝關(guān)節(jié)，這一動(dòng)，劇痛又一次襲來(lái)。蘇寅忍著劇痛，將膝蓋彎著，過(guò)了一會(huì)，終于沒(méi)那么疼了，便忍著疼痛盤(pán)腿坐了，運(yùn)功流經(jīng)體內(nèi)的周天經(jīng)脈。溫和精粹的道家內(nèi)功流經(jīng)之處，如同枯木逢春一般，疼痛之感頓消，一股溫和舒適的感覺(jué)，讓蘇寅每個(gè)毛孔都在顫抖。
沉浸在這般舒適感覺(jué)中，蘇寅不覺(jué)便忘了時(shí)間流逝。他突然又感到有人用鐵鏈鎖住了他，這么一打岔，險(xiǎn)些讓他內(nèi)功走了岔道。蘇寅小心收了內(nèi)功，睜眼一看，果然，又有兩個(gè)獄卒拿鐵鏈鎖住了他。看月亮高升，看來(lái)又是深夜了。
蘇寅淡淡道：“我跟你們走便是?！闭f(shuō)完站起身來(lái)，在獄卒的推搡下向往走去。忽然又想起了什么，道：“讓我回去拿樣?xùn)|西。”獄卒似乎被他的平靜懾服，沒(méi)有阻止他，蘇寅便去取了蜀山之人特有的標(biāo)志玉佩，昨夜答應(yīng)了那獄卒，獄卒幫他撤一塊磚，自己回來(lái)便拿東西去給他。蘇寅不愿做無(wú)信之人，所以便帶上了這玉佩，準(zhǔn)備待會(huì)再見(jiàn)那獄卒之時(shí)給他。
蘇寅被鎖著走出了牢房，老王聞?dòng)嵟艿嚼伍T(mén)，兩手扒著欄桿。蘇寅此刻終于見(jiàn)了老王真面目，老王一頭白發(fā)散亂，胡須也都臟兮兮的像打了結(jié)一般，臉上青紫交加，蘇寅雖然不知道老人是因?yàn)樘孀约汉霸┒华z卒毆打致此，但也覺(jué)得老人慈眉善目，頗為可親。二人四目相對(duì)，蘇寅微笑著向老王點(diǎn)點(diǎn)頭，一則向這位忘年之交打招呼，二則讓他放心，自己還是能夠活著回來(lái)的。老王見(jiàn)目光隨著蘇寅而去，漸漸又一次消失在了深沉的黑暗之中。
老人沒(méi)有再喊冤，因?yàn)樗兰幢愫霸?，除了換來(lái)一頓毒打，什么都改變不了。獄卒沒(méi)有再打他，只是神情倨傲地倚在老王面前的欄桿上，對(duì)老王道：“老王頭，看見(jiàn)沒(méi)，這就是和官府作對(duì)的下場(chǎng)。也就是看你年老體衰，犯不起多大的浪，要不然，像你們這些犯法罪人，早就大刑伺候了?！?p> 老王平日里其實(shí)與這些獄卒關(guān)系尚可，因?yàn)槔贤躅^肚子里頭有墨水，好講個(gè)故事。獄卒也被這些光怪陸離的故事吊足了胃口，有時(shí)還要花生米，小酒地準(zhǔn)備著給老王，才能求老王多講一些。
老萬(wàn)道：“官爺，這般深夜還要審問(wèn)犯人？上頭為啥要挑這個(gè)時(shí)候？”
一聽(tīng)老王問(wèn)的話(huà)涉及到了不該說(shuō)的東西，那獄卒突然厲聲道：“這是你個(gè)老囚犯該問(wèn)的嗎？上頭的大人在想什么？都要通知你一聲是嗎？你以為你是誰(shuí)？皇帝陛下嗎？??？”
老王有些惶恐，不知道這莫名其妙的，這小吏生什么氣，唯唯諾諾道：“草民不敢草民不敢，草民只是好奇，隨便問(wèn)問(wèn)?！?p> 獄卒見(jiàn)這老囚可憐，看他面上青紫，想起昨日一頓毒打，心里便有些過(guò)意不去，換了副語(yǔ)氣道：“老王頭，自打我來(lái)這揚(yáng)州大獄，你便在此了，也算個(gè)老人了，怎么還不知道哪些東西是不該問(wèn)的呢？看你也生了一張聰明臉，怎么恁地不懂規(guī)矩？”
老王道：“草民見(jiàn)這小哥面善，若是草民孫子還在，只怕也這般年齡了?！闭f(shuō)完泫然若泣，抬手拭淚。
獄卒見(jiàn)狀嘲笑道：“這家伙像你孫子？你可別自找不痛快了。你可知道他得罪了誰(shuí)？宋將軍的公子。那可是帝國(guó)武官第一人啊，一人之下，萬(wàn)人之上，這小子居然有膽開(kāi)罪，便是有十條命也不夠這些大人物弄的啊?！?p> 老王道：“是是是，宋元吉真的很厲害呢?！?p> 獄卒斜睨著他，道：“老王頭，你怎么直呼宋將軍大名？我聽(tīng)說(shuō)你是因?yàn)楸秽嵕暤匾话笭窟B才淪落到這牢中的，莫非你對(duì)逆賊鄭緯地還有什么記掛？”
老王一聽(tīng)，很是生氣，但他沒(méi)有如年輕之時(shí)那般指戟喝罵，非要去辯個(gè)明明白白，忠奸本就難辨，這些升斗小民只會(huì)人云亦云，如何要他們能明白廟堂之上的重重爭(zhēng)斗呢？老王嘆了一口氣，不置可否道：“草民早年叫宋元吉叫習(xí)慣了，一時(shí)沒(méi)有改過(guò)來(lái)?！?p> 獄卒見(jiàn)他這副輕蔑神情，有些惱怒，道：“改不過(guò)來(lái)也得改，如今已經(jīng)不是你的那個(gè)時(shí)候了，宋將軍這等大人物，為國(guó)為民，鎮(zhèn)守邊疆，怎么能對(duì)他不敬？”
老王嘆了一口氣，道：“是是是，您說(shuō)的對(duì)。”老王早已學(xué)會(huì)了用肯定去否定。
獄卒道：“上次你說(shuō)的，西門(mén)慶和潘金蓮之事，后來(lái)又如何了？”老人想起上次向這些魯莽之輩說(shuō)武松打虎一事，果然便把他們吸引住了，直說(shuō)到武松與武大在清河縣相遇，因公要外出，這時(shí)王婆和西門(mén)慶要來(lái)用計(jì)撩撥潘金蓮。老王說(shuō)到這里，便沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)了，存了一個(gè)大大的懸念給這些獄卒。此時(shí)這獄卒一問(wèn)，值夜的兩個(gè)獄卒也圍了過(guò)來(lái)，很有興趣。
老王清了清嗓子，道：“掌燈過(guò)來(lái)，老夫今日便讓你們聽(tīng)個(gè)明明白白。”說(shuō)完自己盤(pán)腿在大牢大門(mén)另一頭坐了。
三個(gè)獄卒忙不迭地將一張桌子上的昏黃油燈拿了過(guò)來(lái)，先前那獄卒打了旁邊的獄卒，道：“去，將花生米和小酒都拿來(lái)給先生享用。”那獄卒心道：不愧是此道前輩，就是比我會(huì)做人，得學(xué)著點(diǎn)才是了。這么想著，已經(jīng)將桌上剩余的半碟花生米和半壺黃酒抱了過(guò)來(lái)，又跑了一趟，拿了個(gè)碗，倒了半碗酒，遞給了那頭的老頭，將花生米放在了大牢這頭，老頭一伸手便能拿到的地方。
老頭接過(guò)酒，一口便喝了，有些辛辣，但很好喝。然后抓了一把花生米放入口中大嚼。三個(gè)獄卒在地盤(pán)坐了，聽(tīng)到老頭呱唧呱唧地嚼著花生米，不由催促道：“老王頭，你快說(shuō)啊，這西門(mén)慶，睡了那潘金蓮了沒(méi)有？”
老頭語(yǔ)氣神秘，道：“不急，且聽(tīng)老夫慢慢道來(lái)：”
“那西門(mén)大官人與王婆商量好了對(duì)策，便由著王婆去約潘金蓮來(lái)王婆家中做針線(xiàn)活。潘金蓮如約來(lái)了，王婆第一日便當(dāng)真讓她做些針線(xiàn)活，第二日亦是這般。第三日，潘金蓮已無(wú)防備之時(shí)，西門(mén)慶突然現(xiàn)身……”