吳心安在東來昇金號(hào)滿師后，就在那里做事。
師兄王伯元，是和他一起在東來昇學(xué)徒出來的。
王伯元跳槽去了上海金業(yè)交易所，因金融投機(jī)成功而迅速發(fā)財(cái)，造了一條弄堂，取名“伯元里”，后來又開了墾業(yè)銀行。
吳心平為多掙錢養(yǎng)家，入職墾業(yè)銀行管金庫，去后才知道這家銀行是王伯元開的。
這使吳心安的心躁動(dòng)起來。
他對(duì)在金子交易所做事的父親吳子真說：“爹，我實(shí)在不想在金號(hào)做事了，金號(hào)類似銀行，整天對(duì)著金銀買賣，存款、貸款等銀行業(yè)務(wù)，有什么意思呢？做好做壞，我都發(fā)不了財(cái)。都說在金號(hào)好，收入高，但這么刻板的工作我從不喜歡，我想改做投機(jī)行業(yè)?！?p> 子真說：“你既沒有做投機(jī)交易的經(jīng)驗(yàn)，又沒有風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)，千定不能?！?p> 又說：“我每天在金子交易所做事，金價(jià)漲跌的大風(fēng)大浪，使我擔(dān)驚受怕，因?yàn)槟昙o(jì)大了無法改行，不然定會(huì)不做。讓你去錢莊，還不是想讓你安穩(wěn)點(diǎn)?！?p> 又規(guī)勸道：“你醒醒，看我何時(shí)發(fā)財(cái)了？能像我這樣，總體不虧微贏就是高手。要知道虧的是絕大多數(shù)人，一夜暴富的微乎其微?！?p> 心安不聽，立志要像王伯元一樣暴富，還想把祖父守誠被騙的巨款，從這里贏回一些。
他刻苦鉆研金子交易的書籍和技術(shù)，還去交易所學(xué)習(xí)，模擬實(shí)盤操作……總之下足了功夫。
在不懈的努力下，自覺操盤水平迅速提高，連子真也對(duì)他刮目相看。
他終于如愿以償，仍由三房子珮（明珠太太）的丈夫染料大王楊壽生幫忙，轉(zhuǎn)行進(jìn)了一家金子交易所。
蓉芬從小耳朵里經(jīng)常聽到大人們說“多頭”、“空頭”的字眼。雖然年紀(jì)小，不知道是做什么的，只知道如果押寶“多頭”，開出來是“多頭”，就押對(duì)了，贏了，錢都是你的；押寶錯(cuò)了，是“空頭”，就輸了，錢是人家的。
常年穿著一襲長衫的吳心安，中等身材，溫文爾雅，清秀白凈的臉上戴著一副金絲邊眼鏡。手指伸出來細(xì)細(xì)的，長長的，光滑柔軟，一看就是大人家出來的少爺。
他剛出生時(shí)，因患“穿骨瘤子”的病開刀，落下了一只腳稍微有點(diǎn)跛的毛病。
造化作弄人，一不順則不順，三次“反抄耳光”毀了他，也毀了他的家。
押寶多頭時(shí)，開出空頭；想翻本，又押寶空頭，出來竟是多頭；命運(yùn)再開玩笑，當(dāng)押寶空頭時(shí)，開出來又變成多頭；一連三次，因?yàn)椴僮魇д`，加上貸的錢杠桿太大，虧空很多錢，按金子交易合同，交易所要他賠錢。
當(dāng)然操盤金子數(shù)量大，如贏了，每筆可分成、加獎(jiǎng)勵(lì)很多錢。
這對(duì)志向遠(yuǎn)大的他，是個(gè)致命的打擊，精神上受到極大的刺激。
他在交易所飯廳吃飯，去盛飯的一會(huì)兒，別人搬走了他的凳子，他就回家發(fā)牢騷。
他對(duì)依琴說：“他們把我的座位拿掉，是否不要我了。”
依琴安慰說：“怎么會(huì)呢？只要我們賠完錢，就沒事了。本來就是賭博，神仙才能猜對(duì)，輸贏是交易所中的常事，時(shí)刻發(fā)生著，別人也這樣經(jīng)歷的。快不要多疑了，以后重頭來過就是?！?p> 又說：“搬走個(gè)凳子很正常，是別人以為沒人坐了。”
因?yàn)橐r的數(shù)額太大，為了不牽連二房心平一家，子真給兩個(gè)兒子分了家。
吳心安賠得山窮水盡，錢數(shù)遠(yuǎn)不夠，最后只好把自己名下的房屋賣掉，全家搬到外面租房居住。
子真、淡雅、王氏和心平一家仍在老宅住。
心安開始精神錯(cuò)亂。
在門口有時(shí)會(huì)自己發(fā)笑，嘴里自言自語。
他是文癡，時(shí)而清醒，時(shí)而糊塗；常常笑瞇瞇的，呆呆地坐在那里很安靜，不罵人、不打人。
他能認(rèn)出依琴和孩子們。
仍叫依琴為“大娘娘”。娘娘（姑姑）是他調(diào)皮地隨依琴大哥的孩子對(duì)依琴的稱呼，而“大”字是自己加上去的，表示把她放在首位。
他們很恩愛，是一種靜靜的愛，不同常人，從未吵過架；對(duì)孩子慈愛，從不打罵。
不管心安有病沒病、有錢沒錢、依琴從不埋怨和嫌棄。
心安病后，更是離不開依琴，一時(shí)見不著，就要“大娘娘”、“大娘娘”的喊著找。
心安癡得不嚴(yán)重，只是在某些方面有精神障礙。
他照樣能看書，常常一個(gè)人靜靜地坐在那里，手不釋卷。
蓉芬英文中有不懂的地方和不識(shí)的單詞去問他，他總能準(zhǔn)確地教她。
只是有病后，對(duì)家里的大小事都不問不管；另外，就是不能去上班。
他經(jīng)常帶著孩子們出去玩。
有次飯后，他帶著蓉芬、亦德和美芬，三個(gè)又蹦又跳的孩子坐電車外出。
在經(jīng)過伯元里時(shí)，他指著對(duì)孩子們說：“如果我發(fā)了財(cái)，也要造一條以我名字命名的弄堂，叫'心安里'?！?p> 蓉芬不禁掉下了眼淚。
相信一車的人，沒有人能看出吳心安是有精神病的人。
他說出了自己的抱負(fù)，但已不能明白：在殘酷的現(xiàn)實(shí)下，這個(gè)愿望只能是癡心妄想。
他怕丟“飯碗”，“飯碗”還是無奈地丟了。
吳子真在家庭遭受一連串致命的打擊下，帶著憂傷，病逝了。
吳亦德是長房長孫，出殯時(shí)要雙手捧著吳子真的遺像，走在隊(duì)伍最前面。
本來應(yīng)該在孝服里面穿套新衣服，但不要說是新的，連套像樣的都拿不出。
依琴打開全是破舊衣服的箱子，眼淚嘩嘩流下來。
她挑了一件藏青色布長衫和一條黑布褲子，都是心安的。因?yàn)檫@兩件好改，上面沒補(bǔ)丁，她就連夜改成亦德可穿的。
雖然她的針線活好，但因?yàn)椴蝗绦暮靶岩咽焖囊嗟路磸?fù)試衣，所以衣服改得不合體。
第二天，在心平家，老四房的親戚都來吊孝，進(jìn)門時(shí)，個(gè)個(gè)穿著華貴。
孝堂里，依琴站在女賓中，見一房一房的男主被喊上去。
看到走在隊(duì)伍最前面的亦德，又瘦又小。孝服里露出了較大的，且顏色不搭配的長衫和褲子，和其他男孩形成了鮮明對(duì)比。
又想到亦德有個(gè)患精神障礙的父親，不能給他遮風(fēng)檔雨、不能掙線給他過好的生活，依琴心如刀絞，差點(diǎn)哭出來。
中午休息時(shí)，女賓都到心平的妻子江映房里休息，依琴也去了；還隨大家到了心平大女兒大妹妹的房內(nèi)看了一下，又隨眾魚貫而出，她落在最后一個(gè)。
大妹妹緊張地立刻沖了進(jìn)來，反復(fù)地責(zé)問依琴：“你動(dòng)了我桌子上的這只小箱子沒有？”
依琴很難過，她怎么會(huì)去動(dòng)別人的東西；因?yàn)楦F，被任何人看不起，好像窮了就會(huì)當(dāng)小偷。
依琴受了“奇恥大辱”，但她很有涵養(yǎng)，不去跟小輩計(jì)較和爭吵。
她還大度地想：“或許是言者無意，聽者有心?！?p> 蓉芬還記得：當(dāng)天在穿著孝服的合照里，他緊挨著父親站著；另一端，是叔叔心平和屏官。她孝服里面的褲子上，不顯眼處還有塊補(bǔ)丁。
高親娘幫大房，因?yàn)榇蠓咳鮿荨Ｋ鸵狼俸軐?duì)緣。
她一直跟著大房過，不管大房如何貧窮、困苦。她自始至終稱呼依琴為“大少奶奶”。
依琴對(duì)她也很好，兩好合一好。不知怎么，高親娘看不起二房。