過了幾天，依琴家為避兔一些可能的糾葛，也搬到附近的一個村莊住了。
窮不聊生，在鄉(xiāng)下的生活比在城里更清苦。沒有錢租屋，就在一間廢棄的破落大廳里安身，這里沒有房門，四周通風(fēng)，中間搭幾只竹塌作床用。下雨天屋子會漏的。天氣漸熱了，整夜蚊子嗡嗡地叮咬，使人難眠。
與時家同住時，可吃上三餐米飯，而今能吃上兩頓雜糧薄粥已經(jīng)不錯了。
亦德處在生長發(fā)育期，又天生活潑好動，所以一直饑餓著。
見門前河灘里，又有荷花，又有蓮藕，既好玩又好吃，就吃蓮子和藕充饑。
路過屋后一個又臟又臭的豬圈，亦德看著小豬們在拱搶吃奶挺好玩，只覺得自己肚里也饑腸轆轆，正好邊上有一堆還沒煮熟，專門存儲，添作豬食的紅噴噴的橄欖山芋，就饑不擇食地“偷”吃起來，還陶醉在趣味無窮中。
依琴巧遇去鎮(zhèn)上買菜的小王家巷的鄰居——高太太和朱家娘娘，才知道他們兩家是一起逃出來的，依琴住在鎮(zhèn)上時，他們住在鄉(xiāng)下。
依琴跟他們商量后也搬去同住。房東是大人家，三開間門面，朱高兩家租住在前面的正房，依琴住到院子后面的羊棚里。
羊棚用蘆葦編的蓆子圍出一塊地方做房間。背后有個活動的梯子，直通上面搭的閣樓，房東老太太住在閣樓上。
一只鄉(xiāng)下的老式木頭床，依琴和三個孩子們擠在上面。一推開門，羊聽到一點動靜就咩咩地叫起來。房東養(yǎng)了不少羊，羊不停地叫著，吵得厲害，但沒辦法，一直住到回城。
亦德沒想到和小麻子會在這兒相逢，非常高興。他們在一起玩，還憂國憂民地談到時局，有關(guān)日軍侵華、政府腐敗無能、災(zāi)難深重的民眾……
朱旭元很進(jìn)步，他說：“我想找一條救國救民的路投身進(jìn)去，不惜獻(xiàn)身。現(xiàn)在還沒找到，但相信能找到的。又說：“我要學(xué)好外文，把國外的先進(jìn)思想和技術(shù)介紹到中國來，使中國也象外國列強一樣強大，不再受小日本的氣，老百姓都能過上好日子?！?p> 亦德問到小點點，朱旭元說：“全家已回蘇北老家了，臨別時小點點告訴我，因為這邊有事很快會回來的?！?p> 好不容易和朱旭元到了一起，但沒過幾個月，他家被蚌埠教書的父親接走了，亦德又沒了玩伴，不知道該如何打發(fā)時間。
這天，蓉芬、亦德和美芬坐在羊棚里的大床上閑聊。
亦德對著蓉芬和美芬冷不丁地說了半句話：“塘村比不得寒山寺?！?p> 蓉芬好笑，說：“兩者風(fēng)牛馬不相及，硬扯到一起比什么？”
亦德說：“唐代張繼寫寒山寺＇日落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。＇寒山寺再冷清，也有烏啼、鐘聲和跳動的漁火，而我們這兒呢？鴉雀無聲、冷靜透頂，人悶得要窒息了。”
蓉芬打趣說：“別忘了，我們這兒熱鬧著，有不斷的羊叫聲伴愁眠呢?！?p> 亦德說：“不說此噪聲，我是指羊棚外邊，再這樣長期呆下去，特別是我，性格會挫變的，我剛來時的新鮮感已消失?！?p> 蓉芬說：“那有什么辦法，還不知道什么時候能回家？可惡的戰(zhàn)爭，害得本該在課堂里讀書的我們失學(xué)、流離顛沛。在家的爸爸，現(xiàn)在不知道怎么樣了？一想到那天，突然逼得我們毫無選擇，硬和他分離的痛苦情景，我就難過得掉眼淚，但愿他能度過難關(guān)，太平無事！”
美芬說：“爸爸多好啊，在家時，你們都上學(xué)去了，媽忙著做活，爸一見我悶得慌時，就會主動放下書本，陪我'挑棚棚'、在桌上玩'七彩游戲棒'和'抓沙包'等游戲，讓我開心。我好想他！”她說著說著，完全沉浸在父女情深中。
蓉芬說：“爸爸病得不厲害，從不打人罵人、傷害別人，整天笑咪咪的，有時跑到門口哈哈大笑幾聲，對空自言自語幾句，照樣能看書、學(xué)習(xí)、跟孩子們玩，就是懷才不遇，精神突然受到強烈刺激，半文癡的樣子。搬家到蘇州后已足不出門，他心里有時也明白，只是在某些方面不開竅，自閉起來，跟世界隔絕，不肯再理事、再說話而已。”
亦德說：“爸爸怕'手生'，每天必練的基本功是打他上班時用過的算盤。我心中還笑他不合時宜，做夢都想重新回到交易所上班，多么心酸、可憐！”
亦德又說：“爸爸的水煙絲早已抽完，沒煙的日子如何過。雖然姨夫關(guān)照鄔先生要給他去買的，只是打仗這么亂，都逃難去了，店子都關(guān)門，哪里有得買？‘’
……
這時，依琴正好去塘村集市了，如果聽到孩子們的談?wù)撚謺奁饋怼，F(xiàn)在，孩子們當(dāng)著她的面，不敢再提起他們的爸爸來。
依琴想念留在家里的心安，心神不寧，寢食難安。本以為只外出躲避幾天，就會回來，豈止遙遙無期，盼望早點能夠回城合家團(tuán)聚。
依琴在農(nóng)村找不到活干，沒收入。已過了好幾個月了，時春生給的十元銀元快用完，其中給了房東幾塊錢房租，余下的用于日常開銷。
依琴知道沒錢就是死路一條，從不肯開口借錢的依琴被現(xiàn)實逼得走頭無路，只得去找五姐借錢。
一場死里逃生的傷寒大病，使她的身體大傷元氣，雖然病后一段時間了，人仍虛弱沒力氣，她走路稍多些，就得支拐杖。
姐姐租住的新址，分手時時春生已告訴。她支了一根竹棒，走過一座石橋后小路彎七彎八，她邊走邊問路，覺得走了很久。
見到五姐后，向她借錢。
依笙很生氣地說：“我行了好事沒好報，現(xiàn)在兒子都沒有了，我不做好事了！”
依琴邊哭邊求：“五姐，千朵桃花一樹開，請你看在死去爹媽的份上，救救我們吧！龔家這么多兄妹全死了，現(xiàn)在只剩下你我兩人，只有你能幫我忙了?！?p> 依笙想：“今日阿春外出辦事馬上要回家了，我就是不給依琴錢，他見到依琴也會爽快給的?！?p> 就托辭說：“我也沒有錢了，讓我到＇周山＇我女兒（三阿姐）女婿租住地去借，借了再給你，你先在這兒等。”
依笙怕依琴借了錢以后再來借，心生一計，其實錢並不是向女兒借來的，還是她自己的。
就這樣依琴借到了十元銀元。
時春生開的電力機織廠據(jù)說有五萬兩銀元家當(dāng)，而當(dāng)年一個小職員的月薪也不過二十銀元。他重親情，主動幫助依琴家度過難關(guān)，有時偷偷塞錢，雖然這點錢對于他來說九牛一毛，但也是有情有義使然。
至于依笙的小氣，可能有個原因是常年身患重病，要不斷地吃昂貴的藥物而拖累丈夫，不愿娘家人再成為累贅，所以百般推開。