正當(dāng)梅雨季，山道泥濘濕滑，林逸等人勒馬慢行，躍過一塊地碑，上刻‘秦家村’三字。
張英卓側(cè)頭望來，“林師弟，天色將暗，我們得找個地方歇腳?！?p> 林逸從石碑上收回目光，沉著道：“嗯……張師兄、趙小姐，今晚我們在秦家村住下，明早再去尋鷹吧?！?p> “行，聽你的。”趙綺曼肯首贊同。
三人在村口牌坊處停住，下馬步行，前方道旁坐落著幾十棟民宅，陳舊簡樸；一條小河蜿蜒而過，順著水渠，接入農(nóng)田；村夫們收拾好農(nóng)具，從地里趕回，風(fēng)中能嗅到炊煙香味。
幾個孩子從窗口探出腦袋，指著他們，驚奇叫道：“娘，這幾位哥哥姐姐騎著馬哎！”
一位好事的農(nóng)婦，放下鍋鏟，匆匆跑到門外。林逸聞聲回頭，便見那婦女站在屋前，用裙擺擦著手，詫異地盯過來，嘴巴微張。
三人神情尷尬，村莊狹小，聚集者越來越多，湊在一起，議論紛紛。
張英卓頭皮燥得發(fā)癢，只覺渾身不自在，惱火道：“看什么看，都不燒飯了？”
“這位胖少爺……請息怒。”人群里，響起一道顫顫巍巍的聲音。
“誰說我胖？”張英卓狠狠瞪過去，臉蛋漲得通紅，“這叫強壯！”
人群從里至外地分開，一位老邁漢子佝僂著腰，拄著桃木拐杖從中走出。雖步履蹣跚，但衣裳整潔，沒打補丁，比其他居民要好上許多。
他費力地說道：“胖公子……俺是秦家村……村長，你們……打哪來……又到哪去啊？”
“老東西，你找茬是吧？”張英卓怒道。
“啊，你說啥？”村長側(cè)過腦袋，眉頭深皺，似有點耳背。
“張師兄，莫要失禮?！绷忠葳s緊攔住他，對老漢說道：“村長，我們是從南邊鎮(zhèn)上來的，今晚能否在你們村歇腳？”
“哦……”他耳朵瞬間好轉(zhuǎn)，慢騰騰地答道：“可以，你們就在俺家住下吧，粗茶淡飯，還望少爺小姐們不要嫌棄。”
“嘿，老東西，咋和林師弟說話，你就正常了？”張英卓氣得牙酸。
趙綺曼白了他一眼，譏諷道：“誰叫你沒禮貌，討人厭，今晚自個睡豬圈吧？”
“母豬下崽了……牛棚還有空?！贝彘L小聲嘀咕。
張英卓擼起袖子，厲聲喝道：“老不羞，你再說一遍？”
“??？”村長滿臉無辜。
“噗?！壁w綺曼捂嘴忍俊，眼角笑意盈盈。
“師兄，莫胡鬧?！绷忠菖牧伺乃绨颍D(zhuǎn)身牽著馬，走到老漢面前，抱拳道：“您老勿怪，張師兄本性不壞，小子們打擾了?！?p> “無妨，隨俺來吧?！贝彘L慈眉善目道。
三人跟著他，到了西側(cè)一棟大宅前，給馬喂過草料，前后進(jìn)門。林逸扶著村長，跨過門檻，一位老婆婆迎上來，微笑示好道：“少公子心善，老身在此謝過?！?p> “哪里哪里，是我們承蒙二老照顧了。”林逸慚愧道。
村長說了原由，老婆婆欣然答應(yīng)，讓他們在正堂聊天，自己回灶房加菜。
林逸還未坐穩(wěn)，又起身喊道：“婆婆，我們帶著干糧，您不用忙了！”
“公子別拘謹(jǐn)?！贝彘L擺擺手，“多添幾雙筷子而已。”
廚房里傳來炒菜聲，林逸稍一愣神，繼而無奈苦笑，從兜里掏出幾錢銀子，擱在桌上，“您老收著吧，這是投宿費?！?p> 村長哆嗦著手，將碎銀推回，連聲道：“使不得，使不得，公子留著自己花?！?p> 他堅持不收，林逸輕咦一聲，任由銀子擺在八仙桌上，岔開話題道：“老村長，您見過一只黑毛鷹嗎？”
村長雙手拄著拐杖，臉上閃過驚訝，“你們是來抓那妖精的？”
“妖精？”林逸奇道，“您老能否詳說？”
另兩人也正色瞧來，村長垂下腦袋，面露憂傷，猶豫半會道：“去年歲尾，俺們村來了只怪鷹，整日在天上盤旋，起初也沒啥事?？傻搅送砩希潮魂嚭L(fēng)吹醒，回頭一瞧，窗戶無故敞開，那妖精就踩在窗臺上，兩只眼珠赤紅如血，直愣愣盯著俺……”
頓了頓，繼續(xù)道：“俺當(dāng)時嚇得不輕，慌亂中拿起拐杖，把它轟跑，在那之后，村子里就頻繁失竊?！?p> 趙綺曼換了個坐姿，若有所思道：“如此算來，真是這老鷹作祟了？”
林逸不由困惑道：“村長，您為何說它是妖精？”
“村尾秦老五，曾聽到它開口講出人言，跑來告訴大伙，那不是妖精，還能是啥？”
林逸震驚地朝張英卓望去，后者點頭道：“林師弟，這只黑毛鷹很可能有靈性?！?p> “幾位少年才俊，俺見你們帶著兵刃，斗膽求個請，幫我們捉住那妖精，還村里一個安寧?！贝彘L起身稽首道。
林逸趕緊扶住，不讓他拜下，“我們正為此事而來，您老不說，也會去抓它，又何必多禮？”
“多謝，多謝！”村長站穩(wěn)身子，神色激動。
老婆婆端著兩碟炒菜，一盤花生米，走到桌前，再捧來五副碗筷，招呼他們?nèi)胱?，笑道：“小孩們，多吃點，老婆子手藝差勁，莫要嫌棄?！?p> 三人齊聲道謝，主動接過碗筷，林逸問道：“爺爺奶奶，我們不用等人嗎？”
“等誰？”老婆婆莫名道。
“您的兒女孫子們……”
老婆婆恍然一笑，自豪道：“我兒女北上參軍，戍守邊疆去了！”
林逸肅然起敬，行了一禮。
用過晚飯，兩位老人騰出間屋子，讓他們住下。林逸讓趙綺曼睡在炕上，自己和衣靠在門口，真氣運轉(zhuǎn)，倒也不覺得冷。張英卓厚著臉皮往炕上擠，被她一腳踢下，只能找了張椅子湊合。
等他倆互相損了幾句，林逸忽然開口：“奇怪啊，我總感覺村長家有點不對勁?！?p> “什么不對勁，你又想啥呢？”張英卓抱著膝蓋哼哼。
趙綺曼摘下耳環(huán)，脫掉外套，縮進(jìn)被褥里，用腳將底邊壓實，只露出個腦袋，困意洋洋道：“哈……反正林逸沒猜錯過，我倆聽他說就是。”
“二老子女都在邊境參軍，家境卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過村民?！绷忠莩了嫉?，“晚餐還是炒菜，難道不奇怪么？”
“半條肉絲也無，哪里不正常？”張英卓捂著咕咕叫的肚子，抱怨道：“況且才那么點分量，我壓根就沒吃飽?！?p> 林逸耐心解釋：“張師兄，炒菜要油，真正窮苦的，從地里摘菜葉，倒進(jìn)水里煮熟就能下飯，怎會這么奢侈？”
“也許他們兒女惦記雙親，把軍餉寄回來了呢？”張英卓搖頭道，“你別亂想，早些睡吧，我也倦了。”
“可能吧?！绷忠菡?，拔出含光，用手絹仔細(xì)擦凈，對著窗外月光，照亮自己雙眼。接著，揮手從舌尖緩緩抹過，精血滲出，被刀鋒飲盡。
等傷口愈合，再納刀入鞘，抱在懷中，沉沉睡去。
半夜里，一陣翅膀扇動聲將他吵醒，迷迷糊糊睜開眼，就聽趙綺曼叫道：“有賊！”
一道黑影飛出窗戶，林逸猛然打了個機靈，握著含光跳起，撲到床前，“趙小姐，出什么事了？”
“我耳環(huán)被偷了！”趙綺曼趴在炕上翻找，怒氣沖沖。
張英卓半邊身子耷拉在地上，鼾聲震天。
“好個賊鷹！”林逸話音剛落，人已躥到窗外，趙綺曼急忙喊道：“半夜三更，別出去了，一對耳環(huán)我也不在乎！”
林逸沒有答話，抬頭望去，星空中，一道黑影乘風(fēng)而起，向西方山巔遁去。“孽畜！”他一聲斷喝，躍到房頂，幾步輕踏，如蜉蝣戲水，飛縱而出。
趙綺曼跑到屋外，環(huán)首四顧，已不見其蹤跡，跺腳惱道：“臭小子等等我呀！”
林逸追到山腰，跨過密林，穿行百丈，地勢逐漸陡峭，斷崖懸在頭頂。轉(zhuǎn)念間，心里拿定主意，拔出含光，插入崖壁，腳尖摸索著踏穩(wěn)，手指摳進(jìn)石縫。再抽出長刀，刺到高處，周而復(fù)始，不斷往上攀爬。
須臾后，崖頂僅在眼前，腦后響起一聲尖銳的鷹啼，回頭望去。一只黑羽鷹展開雙翼，爪提耳環(huán)，紅眸似血，從天際撲落，直奔自己背心，來勢洶洶。
林逸凝神聚氣，五指扣牢墻壁，右手揮刀斬去。黑鷹感知危險，半途轉(zhuǎn)折，高躥數(shù)丈，掉頭再度殺來。
候其靠近，林逸心入剎那境，正要出招，眼前卻失去黑鷹身影。呆愕數(shù)息，刀意結(jié)束，左前方風(fēng)波突起，一道透明影子飛射而至。陡然間警覺，揚刀劈落，虛影后撤躲開，顯出黑鷹真形，翎羽上蕩漾著流光。
定睛瞧去，那鷹怪落于崖壁，全身光澤轉(zhuǎn)換，與巖石化為一色，朦朦朧看不真切。
“好家伙，竟能匿形？”林逸驚嘆道，面色震駭。
黑鷹借著環(huán)境掩護(hù)，屢次發(fā)動突襲，林逸困在半途，上不接天，下不挨地，進(jìn)退兩難。
只要一揮刀，黑鷹就飛掠躥走，俄爾后，返身再攻；或盤旋于數(shù)丈外，舉止充滿挑釁。
“嚯，這扁毛畜生，還敢戲耍我？”林逸氣得發(fā)笑，卻拿它毫無辦法。
黑鷹仿佛聽懂人言，長啼兩聲，態(tài)度得意。
林逸打量幾眼，見它身后黑漆漆有一巢穴，心道：“這妖物能匿身隱形，夜色對我不利，暫且退去，明日再找它算賬?！闭遄靡欢?，攀爬下山。
黑鷹趁機偷襲，又被含光逼開，飛回斷崖，收攏雙翼，一雙血目精光閃爍。片刻后，用鳥喙銜起耳環(huán)，趾高氣昂地走進(jìn)洞窟。