蠶寶寶在進(jìn)入九月份之后就日漸膨脹，因?yàn)樾W(xué)開(kāi)學(xué)了，石瑾不能再每天鉆進(jìn)去摘桑葉了，于是采桑這個(gè)活就被強(qiáng)制安排給了小姑媽?zhuān)绕鹬皫褪烧Ｈ~時(shí)總能從石瑾這里弄到糖果之類(lèi)的獎(jiǎng)勵(lì)，被強(qiáng)制安排的義務(wù)勞動(dòng)就沒(méi)有這樣的好事了。
蠶寶寶又蛻過(guò)三次皮后，被石志雄分散養(yǎng)在五個(gè)直徑超過(guò)一米的大簸箕里，石爺爺家只有兩個(gè)簸箕，另外兩個(gè)還是石志雄找鄰居借來(lái)的。
蠶寶寶到了最后一齡之后食量大漲，啃食桑葉速度極快，村小學(xué)里的幾棵桑樹(shù)在被連續(xù)大量采摘了大半個(gè)月后，已近變得光禿禿的了，石瑾種下去的十幾棵小桑樹(shù)苗上的葉子也被擼空了，最后還是小姑媽托了鄰村的同學(xué)幫忙采回大量的桑葉，這幾千只蠶寶寶才終于心滿(mǎn)意足的開(kāi)始絕食。
依托著小冊(cè)子上介紹的方法，石志維用稻草扎了幾十個(gè)草垛子，分散放置到了五個(gè)大簸箕上。
磕磕碰碰的養(yǎng)了大半個(gè)月，因?yàn)楦鞣N石瑾不清楚的原因，五千多只蠶寶寶減員超過(guò)五分之一，最終收獲的蠶繭差不多才四千個(gè)。
按照小冊(cè)子上說(shuō)的等到結(jié)繭之后一周，蠶繭里的蠶變成蠶蛹，煮繭這項(xiàng)活動(dòng)便開(kāi)始了。下冊(cè)子上介紹的按著蠶繭或尖或圓來(lái)區(qū)分雄雌，石瑾雖然覺(jué)得有點(diǎn)不靠譜，不過(guò)石志雄還是對(duì)比著尖圓挑各挑出來(lái)一百來(lái)個(gè)留著做繁殖產(chǎn)卵用。
看著堆在兩個(gè)籮筐里的蠶繭，石瑾還是很滿(mǎn)意的。
煮繭的日期挑在了九月份開(kāi)學(xué)后的第三個(gè)周末，一家人借著這個(gè)由頭又齊聚了一回。
堂屋里，天井左側(cè)有一個(gè)灶臺(tái)，這是早些年搭的一個(gè)特地方便堂屋里幾戶(hù)人家辦村宴的。今天這座灶臺(tái)被征用了。
石爸昨晚便趕回家了，三叔石志維和大姑媽則一起趕了一趟早班車(chē)，等到一家人聚齊，石志雄就開(kāi)始生火燒水。
特地趕回家的幾位則圍著兩籮筐蠶繭嘖嘖稱(chēng)奇，大家不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)蠶繭，但是這么大的量還是自己家人養(yǎng)出來(lái)的就比較稀奇了。
石志雄帶回來(lái)的小冊(cè)子里有很詳盡的煮繭方法的介紹，仔細(xì)閱讀過(guò)這些方法的石志維做得有模有樣。
待到鍋里的水快燒開(kāi)之時(shí)，石志雄舀出一半的熱水，倒入旁邊早已準(zhǔn)備好的大木桶里，小冊(cè)子里說(shuō)煮繭之前要用40到70攝氏度的熱水浸泡。雖然沒(méi)有溫度計(jì)，不過(guò)這個(gè)溫度也就跟平常大家洗澡時(shí)的水溫差不多略高一點(diǎn)。兌成有點(diǎn)燙手，但可以容忍的熱水就行了。
兩筐蠶繭被分成了四份，石志雄倒入其中一份蠶繭到木桶里，按著浮在水面的蠶繭，將他們充分浸潤(rùn)幾分鐘后用竹籃筐撈出，然后再倒入旁邊灶臺(tái)上的大鐵鍋中，蓋上大木鍋蓋將蠶繭都?jí)喝胨小?p> 待到鍋中的水沸騰不久，石志雄又將蠶繭撈出，倒入另一個(gè)裝滿(mǎn)冷水的木桶中冷卻。原本煮繭的鍋中可以加入食用堿的以方便蠶繭上的膠質(zhì)更好溶解，不過(guò)石志雄因?yàn)榕录恿藟A煮過(guò)的蠶蛹會(huì)有異味，所以省略了這一步。
陸續(xù)的煮完了四鍋蠶繭，盛著冷水的大木桶里裝了大半桶蠶繭，比起之前總是浮在水面上的蠶繭，這會(huì)兒，蠶繭已近不用按壓就能完全的沉浸在水中。
等到木桶里的水冷卻，倒入木盆中清洗幾次后，剝繭的工作也開(kāi)始了。小冊(cè)子上的介紹石志雄沒(méi)弄懂，里面提到的一堆工具石志雄根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
不過(guò)在石志雄為難的時(shí)候，石瑾開(kāi)始了自己的表演。
在紀(jì)錄片中看到過(guò)完整過(guò)程的石瑾終于可以開(kāi)始嘗試自己期待已久的一步了。
石瑾拿起木盆里泡著蠶繭，拽住蠶繭的邊緣，輕輕一扯，蠶繭散開(kāi)。石瑾掏出藏在其中的蠶蛹和一層化蛹時(shí)蛻下的皮，將蠶繭在水盆中清洗一下，繼續(xù)拉扯蠶繭，直至蠶繭變成半透明的如無(wú)紡布一般，再一頭套在一旁的小椅子的椅靠上。
重復(fù)了兩三遍這個(gè)過(guò)程之后，石志雄也學(xué)會(huì)了，在旁邊的圍觀(guān)的親人們也學(xué)會(huì)了。在石瑾早就準(zhǔn)備好的托詞之中，大家也只是稱(chēng)贊了一下石瑾的聰明，并沒(méi)有認(rèn)為石瑾是怪物。
一個(gè)木盆再打也容不下七八個(gè)人圍著，分成兩個(gè)木盆之后，一家人開(kāi)始了邊聊天邊剝繭的時(shí)光。
人多力量大，辦事也快，四千來(lái)個(gè)蠶繭在晚飯之前就已近剝完。
石志雄在拿到期待已久的蠶蛹之后就在午飯之時(shí)給大家油炸了一盤(pán)蠶蛹，不過(guò)很可惜，雖然石志雄賣(mài)力推薦，出去石瑾的大伯母和三叔石志維，其他人根本無(wú)動(dòng)于衷。這個(gè)場(chǎng)面不免讓石志雄有些灰心，倒是動(dòng)過(guò)筷子嘗試過(guò)也對(duì)蠶蛹贊不絕口，反過(guò)來(lái)向其他人推薦讓石志雄放心不少。
大家勞作了一天，清理出來(lái)的蠶蛹稱(chēng)過(guò)重，十斤多一點(diǎn)。蠶絲因?yàn)檫€濕漉漉的，就沒(méi)有過(guò)稱(chēng)。不過(guò)看著挺少的。
石瑾給四眼喂了一顆蠶蛹，看到四眼吃得很歡，這樣石瑾大感放心，訓(xùn)犬用的狗糧有著落了。
等到晚上蠶絲瀝干水分，被風(fēng)干之后，一稱(chēng)重，只有可憐的三斤多。石媽不免感嘆這玩意貴得真有道理。
晾干之后的蠶絲有些蓬松，看起來(lái)倒是有不少，不用石瑾再演示，拿到一團(tuán)團(tuán)的蠶絲的石媽已近明白該怎么把蠶絲做成襖。
三叔石志維回縣城的時(shí)候帶走了半斤炸蠶蛹，大伯母也帶走一斤，石爸雖然自己不吃，但是也帶走半斤準(zhǔn)備拿去給師專(zhuān)的同學(xué)嘗嘗。除去四叔石志雄留下來(lái)準(zhǔn)備這兩天吃的一斤多，余下的蠶蛹全部被石瑾攤開(kāi)晾在之前養(yǎng)蠶的房間里。
這些蠶蛹石瑾打算曬干了之后其中一部分石瑾打算拿來(lái)訓(xùn)四眼，另外的用來(lái)弄成飼料跟谷糠摻雜在一起拿來(lái)喂雞，看看這種東西是不是可以加快小雞的成長(zhǎng)速度。
石瑾沒(méi)有提醒，石志雄這會(huì)兒也忽略蠶蛹的保存時(shí)間的問(wèn)題。正滿(mǎn)心盤(pán)算了賣(mài)蠶蛹掙大錢(qián)。石瑾覺(jué)得，如果石志雄沒(méi)有在這兩天里把剩下的蠶蛹吃完，現(xiàn)實(shí)就該往他頭上潑上第一盆冷水了。當(dāng)然，如果在蠶蛹變質(zhì)前吃完了，那么賺錢(qián)的美夢(mèng)應(yīng)該還會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。
石媽連夜趕工，給石瑾做出來(lái)了一件蠶絲夾襖，興奮過(guò)頭的石媽甚至大半夜的把睡覺(jué)的石瑾喊起來(lái)試衣服。
很輕，很柔軟，但是這會(huì)兒還不到深秋，穿起來(lái)自然跟舒適不沾邊，很熱。被迷迷糊糊折騰一通的石瑾在石媽再三觀(guān)賞之后才被放過(guò)。