這兩天，希達(dá)港至涅琴一線熱鬧非凡。只見一支威風(fēng)凜凜艦隊(duì)正以有序的隊(duì)列快速行軍，各艘戰(zhàn)艦的艦炮都是最新的產(chǎn)品，甚至這些戰(zhàn)艦中最“老舊”的戰(zhàn)艦艦齡也不超過2年。各艦不僅掛著蘇利特爾帝國的國旗，同時(shí)也掛著一面暗黑色的國旗。這是蘇利特爾帝國的前身——?jiǎng)P薩蘭王國的國旗。
這支艦隊(duì)不是新瑞西軍團(tuán)又會(huì)是哪支部隊(duì)？各艦黑色的噴漆遠(yuǎn)遠(yuǎn)就讓人感覺到一股殺氣，艦橋上，索維諾正用望遠(yuǎn)鏡觀察著前方的空域。一旁高大的衛(wèi)兵行了軍禮，報(bào)告說：“殿下，第五艦隊(duì)與第十三艦隊(duì)經(jīng)過昨天的小規(guī)模戰(zhàn)斗，已經(jīng)全部退回V4，似乎沒有繼續(xù)進(jìn)取之意?！郀柣锾?hào)’受損嚴(yán)重，已經(jīng)直接返回‘諾亞6’大修?！?p> 作為蘇利特爾帝國的精銳部隊(duì)，新瑞西軍團(tuán)士兵的軍服與普通軍隊(duì)不同。他們穿著凱薩蘭王國傳統(tǒng)的軍服——深黑色的十九世紀(jì)法國式樣軍服。這些士兵均來自新瑞西省，并經(jīng)過嚴(yán)格的篩選，他們的平均身高達(dá)到1米85，最低身高也不低于1米82。1米78的索維諾和他們站在一起，不禁覺得有些“自卑”。
這支部隊(duì)雖然隸屬于蘇利特爾星辰艦隊(duì)，實(shí)際上卻一直是蘇利特爾帝國特殊編制的部隊(duì)。因此，索維諾可以直接指揮調(diào)動(dòng)。站在他身旁的一位身高1米91的小胡子軍官正是新瑞西軍團(tuán)的司令——鞠幼清。這位準(zhǔn)將出身低微，其父只是一個(gè)普通的鹽場工人。在前朝的時(shí)候，他只是個(gè)少校。
五年前約瑟夫?特斯拉即位以后，他因?yàn)橄惹巴姺磳?duì)一些大臣立莫布雷為帝的主張，便官運(yùn)亨通，飛黃騰達(dá)。短短五年時(shí)間實(shí)現(xiàn)了從少校到準(zhǔn)將的飛躍。因此，他對(duì)約瑟夫父子赤膽忠心，此次聽聞索維諾要親自來指揮他的部隊(duì)，不禁喜出望外。
他特意命令部隊(duì)準(zhǔn)備好特制的軍禮服接受索維諾的檢閱，軍樂隊(duì)奏響了蘇利特爾帝國與凱薩蘭王國的雙重國歌《寂靜寒冷的祖國》。索維諾對(duì)這支部隊(duì)評(píng)價(jià)很高，他說：“我甚至覺得他們的精氣神超過了青年近衛(wèi)軍，這支部隊(duì)一定能在他們的軍旗上繼續(xù)譜寫不朽的光榮！”
新瑞西軍團(tuán)一直用最先進(jìn)的防腐方法保留著一面有著數(shù)百年歷史的軍旗，這面軍旗是幾百年前這支部隊(duì)成立之時(shí)凱薩蘭王國的國王贈(zèng)給他們的。他們一直視若至寶，保存至今。軍旗上繡著他們戰(zhàn)斗過的地方，正反兩面共繡了接近50處戰(zhàn)場。
索維諾特意去看了那面軍旗，欣慰地說：“有你們這樣優(yōu)秀的部下，帝國何愁大事不成？”
言歸正傳，29日下午，新瑞西軍團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)了涅琴外圍，毫無疑問，涅琴也將作為光榮的戰(zhàn)場被繡到新瑞西軍團(tuán)那面軍旗上。索維諾得知亞美斯第十艦隊(duì)已經(jīng)被聯(lián)邦第六艦隊(duì)拖住，而V4的部隊(duì)又不太積極，于是決定僅以新瑞西軍團(tuán)一支部隊(duì)強(qiáng)攻涅琴。
他傳令部隊(duì)立刻休息，明日拂曉發(fā)起攻擊，鞠幼清笑道：“殿下太保守了，我們現(xiàn)在就能發(fā)起攻擊！”
索維諾雖然素知這支部隊(duì)的戰(zhàn)斗力驚人，卻依舊有些擔(dān)憂：“你們經(jīng)過了十幾天的行軍，要是時(shí)間充裕，我恨不得讓你們休息兩天再打。明日便開戰(zhàn)已經(jīng)是迫不得已，不能太為難士兵?！?p> 鞠幼清拍著胸脯保證：“殿下，我新瑞西軍團(tuán)人人皆愿替殿下效犬馬之勞，又豈會(huì)在乎這一點(diǎn)點(diǎn)勞苦？”
盡管鞠幼清一再請(qǐng)求，索維諾還是決定休整一夜，明日再戰(zhàn)。他一面給“諾亞6”發(fā)電，請(qǐng)求亞瑟讓V4的兩支艦隊(duì)至少牽制住聯(lián)邦第一艦隊(duì)和第四艦隊(duì)，一面親自寫了一封信，發(fā)到“諾亞2”，“請(qǐng)求”朱亦政放開手腳，立刻向涅琴前進(jìn)。朱亦政以聯(lián)邦第九艦隊(duì)尚在威脅側(cè)翼為由拒絕離開“諾亞2”，索維諾嘆了口氣，決定和安德烈賭一把。
30日上午，索維諾命令部隊(duì)向涅琴外圍發(fā)起攻擊。安德烈也明白此刻涅琴的得失將會(huì)改變整個(gè)戰(zhàn)局，他命令第十三艦隊(duì)不惜一切代價(jià)，就是戰(zhàn)至最后一兵一卒也要堅(jiān)守涅琴。聯(lián)邦第十三艦隊(duì)利用亞美斯軍的工事開始構(gòu)筑防線，等待索維諾的進(jìn)攻。
新瑞西軍團(tuán)從希達(dá)港帶來了一批攻擊要塞的器械，索維諾于是集中了二十門祝融炮，于上午9:05分開始轟擊聯(lián)邦軍外圍防線。炮臺(tái)上一時(shí)間爆炸聲不斷，不時(shí)有聯(lián)邦士兵被炸得血肉橫飛。聯(lián)邦軍開炮還擊，雙方艦隊(duì)也開始互相射擊。
然而，聯(lián)邦第十三艦隊(duì)在火力上本就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及新瑞西軍團(tuán)，又在先前與亞美斯第五艦隊(duì)的戰(zhàn)斗中消耗不少，于是蘇利特爾軍利用數(shù)量和火力的優(yōu)勢輕易壓制了對(duì)方。
聯(lián)邦軍被壓得喘不過氣，只能躲在掩體下等待炮轟停止。涅琴方面立刻向姜酌維求援，然而V4的兩支蘇利特爾艦隊(duì)不斷游弋，營造出將會(huì)繼續(xù)攻擊的假象。姜酌維不敢輕易調(diào)走部隊(duì)，只得請(qǐng)求安德烈想想辦法。
安德烈也決定賭一把，他認(rèn)為朱亦政不會(huì)輕易從“諾亞2”殺出，于是果斷命令聯(lián)邦第九艦隊(duì)立刻向涅琴方向攻擊前進(jìn)。不過，即使沒有亞美斯第九艦隊(duì)的干擾，聯(lián)邦第九艦隊(duì)最快也要五天才能趕到涅琴，第十三艦隊(duì)能否抵擋新瑞西軍團(tuán)五天呢？安德烈自己心里都明白這幾乎是不可能的，然而作為最高指揮官，他必須要給自己的部下們打氣。
經(jīng)過了一天的猛攻，新瑞西軍團(tuán)成功攻克了涅琴的外圍防線。鞠幼清一向認(rèn)為自己的部隊(duì)是蘇利特爾帝國，乃至整個(gè)太陽系最精銳的部隊(duì)，便免不了向索維諾吹噓起來。
索維諾從骨子里很看不起鞠幼清這樣平民出身、身上沒有貴族氣質(zhì)的將軍，但礙于形勢，他不便表露出來，只是附和道：“不錯(cuò)，新瑞西軍團(tuán)的士兵的確驍勇善戰(zhàn)，果然是什么樣的將軍帶出什么樣的兵啊?！?p> 鞠幼清沒什么心眼，居然沒有看出來索維諾只是在敷衍，還以為索維諾是在夸獎(jiǎng)自己，繼續(xù)豪放地說：“殿下過獎(jiǎng)了，不是我?guī)У煤?，是他們想?bào)效殿下呢。殿下，只要再給我30個(gè)小時(shí)，我保證拿下涅琴，把聯(lián)邦匪徒殺得片甲不留！”
索維諾無奈，只得說：“將軍有如此豪氣，實(shí)乃蘇利特爾帝國之大幸。”他暗暗對(duì)副官道，“發(fā)個(gè)電報(bào)給父皇，等這次戰(zhàn)役結(jié)束以后，找個(gè)機(jī)會(huì)把他換掉，明白了嗎？”
副官心領(lǐng)神會(huì)，小聲回答：“明白了?！?p> 鞠幼清不明白索維諾小聲說話是什么意思，忙問道：“殿下，方才與副官耳語，可有什么對(duì)屬下的不滿之處？”
索維諾笑著說：“怎么會(huì)呢？將軍多心了，我只是告訴他，讓他幫將軍從扣押的走私船那里捎兩瓶地球酒來。這種事畢竟有違國法，所以不敢太過‘聲張’?！?p> 鞠幼清趕忙謝恩，道：“是屬下多慮了，屬下該死。殿下金枝玉葉，卻記掛屬下的這點(diǎn)小事，屬下十分感動(dòng)，日后定當(dāng)奮勇爭先，萬死不辭。以報(bào)陛下和殿下黃金臺(tái)之恩！”（注：戰(zhàn)國時(shí)燕昭王曾建黃金臺(tái)，招賢納士，自此天下賢人多歸于燕。）
索維諾笑了，心中不禁想：這種人雖然腦子里缺根筋，但一片忠心倒是不假的。一條忠實(shí)的狗甘愿替主人賣命，主人若是還嫌棄它笨，不舍得給它肉骨頭吃，不是太說不過去了嗎？
于是，他打消了撤換鞠幼清的念頭。后來還讓人故意放出風(fēng)來，極力渲染了自己“力?！本嫌浊宓男袨?。鞠幼清竟然信以為真，以為多虧了索維諾自己才沒有被撤換，因此更加死心塌地的追隨索維諾。
索維諾玩弄權(quán)術(shù)之手段可見一斑，而作為“狗”的鞠幼清只看到“主人”把好的肉骨頭給了自己，殊不知這美好表面的背后精明的“主人”卻正在考慮著究竟是是不斷花少量的錢買肉骨頭養(yǎng)“狗”，讓“狗”在尚有利用價(jià)值的時(shí)候?yàn)樽约憾喃C取一些獵物好呢，還是現(xiàn)在干脆直接把“狗”賣了來的合算。
奧古斯特雖然狡猾，卻明白自己的部隊(duì)僅能拖延聯(lián)邦軍一點(diǎn)時(shí)間罷了，拖得太久反而會(huì)把自己給陷進(jìn)去。阿貝爾被他耍了兩三天，漸漸回過神來，準(zhǔn)備包圍他的部隊(duì)。奧古斯特見好就收，于11月1日退往PT5，進(jìn)而向“諾亞5”撤退。
為了防止奧古斯特去而復(fù)返，安德烈不得不將第三艦隊(duì)留在“諾亞4”，同時(shí)命令第十二艦隊(duì)休整一天以后立刻急行軍趕往“諾亞2”。
奧古斯特佯攻“諾亞4”的行動(dòng)至少為聯(lián)軍的攻擊行動(dòng)多爭取了十二天時(shí)間，因而，慕容封后來在回憶錄中這么寫道：“……如果說火星人對(duì)這場戰(zhàn)役全無貢獻(xiàn)，顯然是不客觀的……且不論火星人的動(dòng)機(jī)是什么，總之克萊斯特公爵的積極行動(dòng)牽制了聯(lián)邦軍兩支艦隊(duì)十多天，使得什科連科上將原先‘集中四支艦隊(duì)率先拿下諾亞2’的計(jì)劃徹底流產(chǎn)。
“不僅如此，這還為索維諾發(fā)起的攻擊提供了必要的條件……倘若‘諾亞6’方面的蘇利特爾部隊(duì)與‘諾亞2’方面的亞美斯部隊(duì)打得更加積極一些，聯(lián)軍極有可能在11月5日以前就結(jié)束戰(zhàn)斗……”