自從漢朝滅亡之后，西域都護(hù)府就名存實(shí)亡了。
要說面積大小的話，一個西域也不比吐蕃小上多少，只是偌大的吐蕃只有一個國家，而西域的土地上混雜居住著數(shù)十個小國家。
這也導(dǎo)致了它們互相之間摩擦不斷，各處要道上更是盜匪流寇橫行。
不過最近的西域地界上有一伙強(qiáng)人橫空出世，由于身上披著紅袍臉部裹著面巾，諸方勢力稱他們?yōu)榫p衣眾。
緋衣眾來去如風(fēng)，各個精于騎射，和一般的馬賊不同的是他們從來不對肥的流油的商隊(duì)下手，普通馬賊劫虐商隊(duì)，而他們卻劫虐馬賊。
近兩個月被他們消滅掉的馬賊團(tuán)伙大大小小已有幾十個，少到十幾人的，多到百來人的大型馬賊團(tuán)，只要是被他們遇上了就會遭受滅頂之災(zāi)。
不過倒是讓各國之間的商道安全了不少。
“小石頭，還是沒有碰上那伙馬賊嗎？”張合坐著擦拭手中的刀問著安靜的坐在曹奮身邊的一個小男孩。
小男孩名叫陶磊，是一個漢唐商隊(duì)主家的小孫子，曹奮等人歸途被截?cái)嘀笾荒芾@道西北想辦法從西域走玉門關(guān)那條路。
出了吐蕃地界，剛?cè)胛饔虻臅r候曹奮一行人已經(jīng)是人困馬乏，幸好遇上了一支來自漢唐的商隊(duì)，否則又要像在吐蕃境內(nèi)那般沿途打劫小部落了。
商隊(duì)的主家陶然老爺子發(fā)現(xiàn)自己這些人都是漢人，就完全放下了戒心還相當(dāng)?shù)臒崆?，有種他鄉(xiāng)遇親人的感覺。
不禁盡心盡力的解決了曹奮等人的吃食問題，還邀請眾人跟著商隊(duì)好好休息一晚，說是第二天早上就給他們找一個識路的向?qū)А?p> 在遙遠(yuǎn)的塞外遇上這么個熱心腸的老爺子，曹奮他們也就應(yīng)承了下來，畢竟他們也的確是累了，能好好休整一番也是好的，否則剩下的路程怕是不好對付。
晚間的時候陶然老爺子將商隊(duì)中所有的酒水都抬了出來，商人的精明讓他看出曹奮不一般，別的不說常年跑西域見多了好馬，可曹奮座下的小黃依舊讓老爺子驚嘆不已。
就算是好馬遍地的西域他也從沒見到過如此神駿。
壯闊的塞上風(fēng)景配上醇香的美酒眾人不知不覺中就喝高了，老爺子讓自己的兒子和兒媳還有才八歲的小孫子一同出來見客寒暄。
知道父親已經(jīng)喝高了陶家兒孫也沒忤逆老爺子的想法，大大方方的出來見客了。
老爺子的兒子和兒媳看上去很普通，只是他那個七八歲的小孫子生的靈巧可愛，一雙古靈精怪的眼睛滴溜溜的亂轉(zhuǎn)，一臉的機(jī)靈樣。
看到自家爺爺就往老爺子的懷里面鉆。
“陶老爺子，這西域可不太平，您怎么還敢拖家?guī)Э诘囊黄饋?？”曹奮適時的說出了心中的疑問。
“老頭子一把年紀(jì)嘍，這是我最后一趟來西域了，以后就要交到小石頭他爹的手上了，這次帶著一起過來算是帶他趟一趟路。
這些年老頭在這條商路上打下的基礎(chǔ)也算是正式的交到他手里了，等這次回去了，老夫就能好好陪著自己的乖孫子了?！?p> 陶然老爺子一臉寵溺的說道一邊還逗弄著在他懷里不老實(shí)的小石頭。
小石頭聽到爺爺?shù)脑捄荛_心，看的出來這爺孫兩的關(guān)系非常的好。
老爺子從年輕的時候就開始在西域行商，數(shù)十年下來對西域的風(fēng)土人情是了解了個通透，加上多年做商人練就的一口好口才。
一晚上大家是嬉笑不斷，主客皆歡。
心急火燎想要趕回長安的曹奮沒有多留，第二天就和老人辭行準(zhǔn)備離開。
倒是陶然老爺子一副想要挽留的樣子，不過也看出來曹奮的確是有自己的事情，很惋惜的告了別。
臨走的時候還吩咐人給曹奮他們準(zhǔn)備了不少的干糧，還有一個跟隨他跑西域多年的仆人，說是這人對西域的地形等等都了如指掌可以給曹奮充當(dāng)一個向?qū)А?p> 曹奮對這個慈祥熱情又人生閱歷很豐富的老人相當(dāng)有好感，要不是趕著回京，自己倒是真想跟著商隊(duì)走上一段，可惜雙方走的完全相反的兩個方向。
……
可是曹奮一行人離開沒多久，后方就有一匹快馬飛至。
來人曹奮認(rèn)識，是陶家商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長，只見他一身的血污，右臂已然是斷了，可以看得出來只是慌亂中稍微包扎了一下，依稀還有血跡透過包扎滲出來。
“曹公子！救救我家老爺吧！??！”
其實(shí)當(dāng)看到商隊(duì)衛(wèi)隊(duì)長來時的樣子曹奮的心頭已經(jīng)有了一絲不妙，當(dāng)那人開口之后，曹奮立刻帶頭調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，命令兩人留下照看這個奮力突圍出來的忠仆，自己帶領(lǐng)著張合等人朝著離開的方向疾馳而去。
當(dāng)他們快馬加鞭趕到的時候卻看到了讓他們目眥欲裂的場景。
原本人數(shù)不少的商隊(duì)此刻一眼看去沒有一個站立的人，運(yùn)送貨物的馬車上早已空空如野，到處都是死人身上的傷口也異常的恐怖，鮮血更是流了一地。
陶老爺子的兒子和兒媳被同一柄刀貫穿，從姿勢上看應(yīng)該是丈夫要保護(hù)妻子。
空氣凝固了，當(dāng)有士兵說發(fā)現(xiàn)陶然老爺子之后，曹奮快步跑了過去，被翻過身來的陶老爺子奇跡般還活著，而被他壓在身下的小石頭只是身上臟了些看上去并沒有大礙。
老爺子的嘴一張一合可是大家卻聽不見他在說什么。
曹奮將耳朵湊近到老人的嘴邊，“小石頭……送去西域……都護(hù)府，他二叔在……那?！?p> 終于將最后的遺言交代完的老人就這么永遠(yuǎn)的閉上了眼，這個說是最后一次來西域的老人以后的確不可能再回來這里了。
曹奮沒有想到分離沒多久就會發(fā)生這樣的事情，原本活生生的一群人就這樣變成了一具具冰冷的尸體。
小石頭看著最寵愛自己的爺爺斷了氣，他沒有哭，本來充滿天真朝氣的小臉上這時只剩下了一片死寂。
這不該是這個年紀(jì)的孩子應(yīng)該有的表情。
“想要報(bào)仇嗎？”
男孩聞言眼神有了些許波動。
“想的話就跟我走吧?！?p> 小石頭終于抬起頭看向已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開的曹奮，再看到已經(jīng)有人在安置自己爺爺?shù)氖w，邁開小腿跑了幾步跟上曹奮，伸手抓住了曹奮的下衣擺。
感受到衣服上傳來的重量，曹奮回身看了小石頭一眼沒有多說什么，只是將他的小手從自己的衣擺處握到了自己的手心中。
家破人亡人間慘劇成年人尚且經(jīng)受不住，何況是這只有七八歲的孩子。
心田干涸沒了生機(jī)，只有植入新的種子才有可能重新煥發(fā)生機(jī)，即便這顆種子是仇恨！