雁鳴山的秋天向來都是特別漂亮的，這里漫山遍野地生長著高大粗壯的楓樹，這個時節(jié)正是楓樹變紅的時候，今年的秋日較往常更冷些，楓葉紅的也更早。每到這滿山的楓葉都紅了的時候，在這雁鳴山上住的老孫頭都會帶著老孫婆子一塊下山來。
原來雁鳴山下的清水澗是焦東河的下游一條支流，蜿蜒的地貌把從焦東河沖擊而來的淤泥都留在此處，使得清水澗兩岸的土地格外肥沃。這里常年長著的柿子樹總是會長出異常甜美肥碩的果實。老孫婆子最愛吃這一帶的柿子，一等山上的楓葉都紅了的時候，清水澗邊的柿子也就熟透了。
這天老孫頭和老孫婆子如同去年一樣，爬過二里山路，走到清水澗邊準備摘柿子，突然老孫頭聽見了一聲野狼幼仔的嚎叫聲。年輕時是獵人的老孫頭對這樣的聲音極為敏感。他循著聲音而去，沿著岸邊，走了百十來步，竟在不遠處見到有人橫躺在岸邊的鵝卵石地上，旁邊還有只瘦弱的小灰狼不停地對著那人叫喚。
老孫頭趕忙喊了老孫婆子一塊去看，只見那人是個十八九歲的姑娘娃子，身上的衣衫看著是挺貴重，可卻破了好幾個洞，大多都像是燒破的，臉上沾著水里的泥沙和掉落的黃葉。老孫婆子悄悄湊前上去，用手指在那姑娘鼻孔下，探了探，還有微弱的氣息。老夫妻兩個起了善心，也顧不得繼續(xù)摘柿子了，兩人齊心協(xié)力地把那姑娘扛回了自己的家里，那只小灰狼也死死跟著這個姑娘，老兩口卻怎么也攆不走，想來還是個忠心的狼崽子，就也收留了下來。
這姑娘到了老孫家后就開始發(fā)燒，給老兩口嚇壞了，整夜整夜地陪著。這雁鳴山人煙稀少，老兩口也隱居在此，遠離人煙，突然來了個病人，一時也找不到大夫，只得由老孫頭才了些自己熟識的草藥，趁著這姑娘迷迷糊糊地睜眼的時候，老孫婆子就著米湯，給一點點喂進去。
就這樣姑娘竟一點點好了！老兩口總算也松了口氣。不過這個姑娘醒了過來，又有愁心的事兒了，這姑娘好像有些毛病，問話倒是聽得懂，給飯吃就吃，讓幫忙干活也可以干，可就是一句話也說不出來，還有時候呆呆傻傻地自己裹在被子里哭，卻任誰也問不出個緣故。老孫頭憑借自己多年豐富老道的經(jīng)驗，推斷出，這姑娘定是哪個有錢人家生了的癡傻的啞巴！
癡傻不要緊，啞巴也不要緊，其實這樣反而倒叫老孫夫婦高興極了。老孫夫婦這一輩子無兒無女，年輕時有過一個丫頭，可沒長大就病死了，老孫婆子生女兒的時候落下了病，就再也無法生育了，那丫頭若長大了，應當也是這啞巴姑娘一樣的年紀了。這下來了個沒人認領的姑娘，正好留著給自己當女兒養(yǎng)，也算是老天爺給這對無兒無女的老夫妻一點慰藉。
于是老兩口一直決議，把自己早夭的女兒的名字給這個啞巴姑娘，就叫——孫小魚。
自從孫小魚身子全好了以后，就跟著老孫夫婦學著做些活。一開始真是什么都不會，老孫夫婦倒也不著急，耐心的一點點教會。就這一秋天，什么砍柴、喂豬、收割稻子、爬樹打柿子、抓魚、生火做飯……老孫夫婦倆就差上樹捅馬蜂窩沒教，剩下能教的的全都教了。等小魚全都學會的時候，雁鳴山的冬天也就來了。
這孫小魚干活越來越麻利，老孫夫婦是越來越喜歡，可就是這孩子總是悶悶不樂，倒叫老孫夫婦沒了頭腦。平時見她要么是坐在屋外的石頭上看著遠處綿延的山巒發(fā)呆，要么就是抱著那只小灰狼陪他玩。
說道那只小灰狼，真是越長越大了，來的時候那個瘦??！簡直就是骨頭包著皮，老孫頭怎么喂，都是不大長肉。等孫小魚學會給家里的羊擠奶了，她就偷偷用羊奶給這小灰狼喝，雖說老孫夫婦心疼羊奶，可見到小魚開心的笑容就也不再計較了。這小灰狼吃了羊奶竟是一天天長大了，才喝了仨月，就長得快到人的大腿高了，若是兩只前爪站起來，都能有大半個人高。
可這小灰狼，不，現(xiàn)在應該是大灰狼了，一餓就眼睛冒出兇光來，嚇得家里六畜不寧。這小時候還好，老孫頭喝呼兩句，狼崽子倒不敢吃家里的家禽，可這一長大，有時候連老孫頭都嚇唬不住了。不過小魚倒是不給家里添麻煩，這狼一餓，小魚就把栓狼的鏈子解開，放它往山里頭去，這狼也是厲害，從來不咬自己家的牲畜，都是自己出去就會打獵吃食，有時候還給家里帶回來不少山貨。老孫頭反而可以割了皮子拿到山下的村子賣掉，每每得了銀錢，就給自己婆娘和小魚買點村子里新鮮的吃食兒，一家人倒也其樂融融，安樂祥和。
漸漸地山上楓樹的紅葉都掉光了，北風一吹，隨即大雪來臨，給整個雁鳴山披上了白色的外衣。趁著大雪還沒徹底封住山路之前，老孫夫婦總要下山采買點兒東西，以備過冬。孫小魚這回卻要跟著一塊去，老孫婆子見女兒難得張羅著出去瞧瞧，便讓老孫頭帶著女兒一道下山，見見世面。
這次孫家全家人集體下山，老孫頭最是志氣昂揚，領頭帶著妻女往距離山上十幾里外的鎮(zhèn)子上趕。這鎮(zhèn)子名叫“走馬鎮(zhèn)”，是濟寧府和太原府之間的交界，所有往來兩個州府只見的車馬都得經(jīng)過這里，也算得上是個交通要道了。老孫頭在前頭牽著家里唯一的驢子，上頭坐著老孫婆子，還掛著不少山貨，孫小魚就跟在老孫頭后面，走了兩個時辰總算是臨近晌午，走到了鎮(zhèn)子上，老孫頭把準備好的山貨從驢子身上卸了下來，扛在自己肩上，讓老孫婆子站在門外看著驢子，領著小魚就進了一家專門收山貨的鋪子。
那鋪子的伙計正在柜臺后頭算賬，見老孫頭進來了，忙放下手中的算盤，高聲道：“哎呀！孫大爺！您今兒又帶來了什么好東西了？快叫我瞧瞧！”
老孫頭把山貨一股腦地放在了柜臺上，捆繩一打開，十來件兒皮貨擺在眼前，看得那伙計樂得都快合不上嘴了。
“孫大爺，您這皮貨真是不錯，我看您是老主顧了，又臨近大過年的，要不這樣，這些我都要了，您看十兩銀子怎么樣？”
十兩銀子都夠自己家里幾年的吃用嚼頭了！老孫頭欣喜地點著頭，那伙計正要拿走皮貨算錢，孫小魚卻上前一把抓住皮貨不給。那伙計見小姑娘瞪著明亮的大眼睛看著自己，到不知怎么有些心虛。
“怎的？孫大爺，這是你女兒？”
“是是是”老孫頭忙點頭道：“小魚兒，你干啥，咋不給人家呢？快撒手！”
孫小魚拍了拍老孫頭的肩膀，轉(zhuǎn)而一笑，仿若洞穿人世一般的眼神看著那伙計，只見她頭一回開口說道：
“一百兩，少一分不賣。”