秦家這場布施真是引來了不少的人，基本就沒個空的去處。這不瑞泠才找了個稍稍得閑的所在，還沒站穩(wěn)，忽地就竄出個人來，沒頭沒腦地沖了過來，要不是小茉兒眼急手快地拉著瑞泠躲開，十成十得會被撞到在地。
“你這人怎么回事?。 本筒顩]被嚇掉魂的小茉兒瞪起眼，“眼睛長了哪里了？沒見前面有人嗎？撞壞了我家姑娘，你賠得起嗎？”
來人是個中年婦人，粗布衣衫，頭包帕巾，看起來極其普通，只在眉宇間還殘留著幾分韻味，想來年青時應(yīng)該長得不差。婦人顯然也知道自己闖了禍，只是低著頭，怯生生望了瑞泠幾眼，張了張口，到底一句話也沒說出來。
瑞泠心里冷笑，看來是個沒怎么見過世面的貧婆子。臉上卻掛起一個溫和的笑容，“我沒怎么著，你不用怕?！闭f完扶著小茉兒就要離開。
“請問！”眼看瑞泠就要離開，那中年婦人總算出了聲，“您是秦家的哪一位？”
聽到這個問題，瑞泠心中無端地升起一股火，臉色瞬間有點不好看。
小茉兒機靈地掃了一眼瑞泠的臉，對著婦人厲聲道：“怎么著？你撞了人還有理了？打聽那么清楚，是還想訛上一筆嗎？！”
“我，我不是那意思。”婦人聲音很小。
“那是幾個意思？”小茉兒得理便不打算饒人，“看你這樣子長得到不像個壞人，心啥這么歹毒了？沒見我家姑娘有孕在身嗎？撞壞了可是兩條人命！好在老天爺保佑沒出大事，我家姑娘心好也不計較，你不感謝也到罷了，還纏著問這問那的，你到底想干什么？還怨我們弄臟了你的衣服不成？要不要賠給你??？不是我說你，就你這衣服，在我們秦府，扔地上都沒人要！”
那婦人越發(fā)地窘迫起來，一個勁地搖頭，“我，我哪里敢。我，我只是……”
“只是什么？裝得挺可憐的，敢情我們還欺負了你不成？！”
“我只是想請你們帶個口信給二太太！”婦人閉著眼睛，鼓起勇氣大叫了一聲。
“帶什么？！”罵得起勁的小茉兒一時沒反應(yīng)過來，“帶什么帶！口信？你算……”咦？不過也馬上感覺到了不對，“二太太？……二太太？”她看向了瑞泠?！肮媚铮俊?p> 瑞泠心頭也是一驚，但沒表現(xiàn)出來，只是又一次揚起嘴角笑著，“這位嬸嬸認(rèn)識我家二太太？”
“有，有過一面之緣?！眿D人怯怯道。
“那你找二太太有何事？”瑞泠又問?！澳愕绞钦f說看。我碰巧是二太太房里的人，如果不是什么大事，能幫你的我一定幫你?！?p> “我，我”婦人猶豫半天，“我聽說秦家小姐不幸過逝，我的女兒也在前段日子出了意外，不在了。雖然我與二太太身份差別太大，但還是想見見她，同樣是失去女兒的母親，也許能說上幾句話。二則，我囊里實在羞澀，不怕姑娘笑話，我想借借秦家的光在這次法會上給我女兒超度一下?！?p> 聽了這話，瑞泠又一次打量了婦人一翻，實在看不出有什么特別的。但這遭遇也是可憐，口氣不自覺又緩了好幾分，“既是這樣，還請嬸嬸說出姓名來，我也好稟報二太太?！?p> 婦人又想了想，“我一貧苦之人，名字在貴人面前說出來恐怕不吉利。還請姑娘就說把遇見貧婦之事說給二太太就行。若她愿意見我，請到東街最盡頭的門上畫了一朵祥云的那個小院子就可以找到我了，”
好奇怪的人。明明是指明找人卻不肯說自己是誰？但看婦人神色頗為堅定，強求只怕也是不行，瑞泠只得道：“那我就替嬸嬸回二太太一聲，至于二太太想不想見你，就不是我能做主的了?！?p> “有勞姑娘了。我這里先謝過?！眿D人扶了扶身子，道了禮。
“不必客氣?！比疸鰧π≤詢赫f：“既然現(xiàn)在有了這位嬸嬸的托付，我們就先回去吧?！币皇址鲋≤詢簩D人道了聲：“告辭?！?p> “姑娘慢走。”婦人對著兩人的身影又彎腰鞠了一躬。
然而，瑞泠回到別院后并沒有直接去見沈夫人，借口乏得很躲進了自己的屋子就沒再出來。
“姑娘這是怎么了？”見瑞泠窩在屋子里不見人，小茉兒有些心慌，莫不是真的在外面染了風(fēng)寒？若真是病了可怎么得了？自己在二老爺和二太太那里都沒法交待。“身上哪里不舒服？我這就去請大夫?！?p> “回來?！比疸鰶]讓小茉兒出門口，又塞了一錠銀子在其手中，“我沒有哪里不舒服，只是在二太太這里呆得有些久了?！?p> 小茉兒恍然大悟，“姑娘是心里堵了？”
“也不是?！比疸鲂πΓ拔乙苍S久沒見哥哥了，有些想他。麻煩你跑一趟腿，請他來看看我?！?p> “這？”小茉兒有些為難，“是私下見面嗎？”
“我哪里敢呀。當(dāng)然要先報過二太太。這銀子不過讓你來打點老嬤嬤們的，讓她們能快點傳話。你也知道她們的，就算是二太太發(fā)了話，不給點好處也能拿著雞毛當(dāng)令箭，借口多得能拖到明年。我只想早點見見哥哥?！?p> “我明白。姑娘放心好了。瑞大哥一準(zhǔn)明天就能來見你?！毙≤詢耗昧算y子出了門。
瑞泠半瞇起眼，想著先前的那個婦人，“還是見過哥哥再作打算吧?！?p> 第二天一大早，瑞清便拎了些東西過來了。先去沈夫人那里請了安，回一些布施的情況，代秦少城問了好。過后才來了瑞泠處。
“妹子這些日子可還好？真是辛苦你了。我在外面弄了些補品，你一定要小茉兒燉給你吃。”說完把一個大紙包放在了桌上。
瑞泠示意小茉兒收拾了，又道：“你拿些到廚房去，瞅著她們燉，別讓人偷拿了去?！?p> “是?！毙≤詢号趿思埌氯?。
待小茉兒出門遠去，瑞清才又開口，“妹子這么急叫我來，是出了什么事么？”
“說來也不是什么大事，但我總覺得應(yīng)該通知哥哥一聲?！比疸龅溃骸白蛱?，我去外面的時候遇到了一個怪人?！?p> “怪人？”
“是一個貧婆子，看那穿著打扮真是再平常不過了。但她卻要求見二太太?！?p> “喔？”瑞清也來了興趣?！耙粋€貧婆子要見二太太？這可能嗎？”要知道，沈夫人娘家可不是什么尋常人家，也是當(dāng)?shù)氐囊淮栏?，富可敵國不敢說，比起秦家一點也不差。更何況因為沈太爺愛才惜才，曾支助過不少的貧窮學(xué)子求學(xué)趕考，與沈夫人同鄉(xiāng)的所出仕之官，十人中起碼有五人都是受過沈家恩惠的。因此沈家在朝廷中人脈頗廣。這樣一位出身巨富之家的太太怎么會和一個貧婆子有交集？
“奇怪吧？”瑞泠道：“還有更奇怪的了。我問她姓什么叫什么，她卻不肯說。只說曾與二太太有過一面之緣，如今也和二太太一樣痛失女兒，所以想見個面，相互訴訴苦?！?p> “??？”瑞清到還真是吃了一驚，“與二太太相互訴苦？”這人當(dāng)自己是誰啊？還不肯說名字。
“所以，我只得請哥哥來一趟了。”瑞泠歪著嘴角噙著笑，“她說了，她住在東街最底的那間院子，院門上畫了一朵祥云?！?p> “知道了?！比鹎妩c頭應(yīng)著，“回頭我一定好好查查?！边@么有趣的一個人肯定是不能放過的?！安贿^，妹子。你真的想就這樣下去嗎？如果你想離開，我可以幫你。”一轉(zhuǎn)頭，心中又升起一股不甘。
“我為什么要離開？”
瑞清眼前浮現(xiàn)出前幾天兒時同伴送他的妹妹出嫁的情景，“妹子，其實你不用這樣。秦家雖說是有錢人，但二老爺也太……。你應(yīng)該找個合心意的年青小伙子。何必拿自己的大好年華陪一個、一個快入土的老頭子。”
瑞泠奇怪地看著哥哥，“哥哥今天是怎么了？你明知道我為什么要回到秦家來的??？如果不是為了主人，你真以為我會看上二老爺？”
“是，主人是對咱們有恩，”瑞清勸道：“但、但你也沒必要做如此犧牲。主人要對付秦家，我們可以想其他的方法幫他。你本來一個清清白白的大姑娘，現(xiàn)在卻……”
“哥，”瑞泠臉色一變，仇恨充滿了眼睛，“難道你不恨秦家嗎？你七歲就在秦家做工，十幾年來老老實實沒犯一點的錯。結(jié)果一只鸚鵡死了，你都不敢向秦老爺求饒。為什么？因為你知道，在秦老爺?shù)难劾铮愕拿€比不上一只鸚鵡。是，我們弄出那么大的動靜后，他們是沒殺我們，但他們趕我們出府，還通告其他的大戶說我們背主藏奸，用邪術(shù)害人，根本就是想斷了我們的生路。那個時候要不是主人拉我們一把，你說我們會是個什么情況?”
瑞清唉了口氣，“可是，我希望你能和別的女孩兒一樣，有個般配的丈夫，生幾個小娃娃，而不是把自己和肚子里的孩子一起當(dāng)作算計別人的工具?！?p> “路是我自己選的，不管將來如何，我決不怨人。只要能幫主人完成大事，我心甘情愿?！比疸龅膽B(tài)度很是堅決。
看她如此，瑞清苦笑道：“我是你哥，從小就我們倆相依為命。你的心思又怎么可能瞞過我了？但愿你對主人的這番心意，他會好好珍惜，將來事成之后能不付你給你一個交待。否則，我這做哥哥也不會放過他?！?p> 被說破心事的瑞泠面上微微泛紅，“哥，你在說什么？我可配不上主人。”
瑞清站起身，像小時候那樣伸手彈了一下妹妹的額頭，“你配不配得上，我說了算?！闭f完轉(zhuǎn)身出門，“好了，該干正事去了。”
看著哥哥出了門，瑞泠輕輕皺眉，心下一片黯然。不過，只是一小會兒，她便收拾好了心情，“現(xiàn)在不是該想這些的時候?！逼鹕愍氉砸蝗藖淼搅松蚍蛉宋葑忧邦^。
“周媽媽，”瑞泠在屋門口往里張望，“周媽媽?！?p> 周嬤嬤聞聲從里屋走了出來，“是瑞泠姑娘?。拷形矣惺聠?？”
“二太太在嗎？”瑞泠笑得很是溫柔，“我這些日子不知怎的忘性大得很，昨個兒有人托我給二太太帶個信，結(jié)果我居然就給忘了，這才剛想起來。”
周嬤嬤扶著瑞泠進了屋，“懷了身孕人都是這樣子的。太太在屋里，姑娘進去就是了?！?p> 沈夫人身體歪在榻上，臉色泛白，神情看上去很是疲憊?！叭疸鰜砝?，”見瑞泠進來，抬抬手，“坐?！?p> 瑞泠謝過沈夫人，小心翼翼地坐在門口的一張小圓凳上?！扒皫兹者€看太太精氣神挺好的，怎么今天臉色會如此不好？”
沈夫人唉口氣，“唉！人老了就是這樣，稍微累點兒體力就跟不上。別看坐車來的時候我跟個沒事人一樣，誰想這一歇下來就覺得渾身不對勁，精神也跟著一天不如一天。今天更是疲得一動也不想動。你要是再晚點來，我就又得回床上躺著去了。你有什么話，就快些說吧?！?p> “是這樣的?！比疸鲩_口道：“昨天蒙太太恩典讓我出去走走?？旎貋淼臅r候，碰到了一位太太的故人?！?p> “我的故人？”沈夫人擰起眉，“是誰??？”
瑞泠道：“說也奇怪，我也問過她的姓名，可她只說是與太太有一面之緣的人。其他的就都不肯說了。交待我回來給太太您帶個話，說是，她也是一位剛失去女兒的母親，聽說了韻蘭小姐之事，想與太太說上幾句話，彼此能有個安慰。二來，她也想借秦家參與的這次法會替她女兒超度一番?！?p> “她也才失去女兒？”沈夫人一定是又想起了秦韻蘭，臉色比剛才還白上了三分，“這人是誰??？周媽媽，你替我想想，我們認(rèn)識的夫人、太太里有誰是也才失去孩子的？”
周嬤嬤凝神想了一會兒，“沒有啊，熟識的幾位太太都沒有這些傷心事?！?p> “那會是誰?。俊鄙蚍蛉俗笫秩嗳囝~頭，“她長什么模樣啊？”
“看她的穿著打扮不像是富貴人家的?！比疸鼋又溃骸耙律蓝际菍こＪ芯思业闹b，頭上也沒什么首飾。一雙細長鳳眼，鼻梁挺高，嘴唇不厚也不薄，可能也是失去了孩子的原因，神情也不太好，但…………”
“但什么？”
“我總覺得吧，她現(xiàn)在看起來是普通，但以前也應(yīng)該算是個美人。那雙眼睛，仔細瞧去還是、還是……”瑞泠搖搖頭，“我這肚子里頭沒什么墨水，還真不知道怎么說。反正吧，給人的感覺很是特別?！?p> “是嗎？”沈夫人道：“她能給留下你這樣的深刻印象？既然我也見過，也應(yīng)該印象深刻才對啊?？晌揖驮趺匆蚕氩黄饋砟兀克€說什么了？”
“她說，太太要是想見她，可以去找她。她住在，”這次換瑞泠揉起了額角，“她住在，住在哪里來著？太太，你看我這記性。她說了一長串，我當(dāng)時是記住了，可現(xiàn)在怎么就想不起來了了。這可怎么辦??？”
周嬤嬤笑著打了個圓場，“女人了有身孕啊，這精華了全都去了肚子里的小娃娃那里，自己的身體反倒是很容易出各種狀況。忘性大也是正常的。太太也是過來人，有什么可怎么辦的。”
“是啊，”沈夫人也道：“這女人懷孕是人生中的大事。你現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)以安心養(yǎng)胎為主，別的事都放著吧。不就是一個故人想見我嘛，又不是什么大不了事。等你想起來了，再來告訴我也一樣。就算一直想不起來，也沒什么?！?p> “謝太太體諒?！比疸銎鹕矸隽朔??！疤判模疑磉叺男≤詢寒?dāng)時也在，等我回去問問她，一定給太太個準(zhǔn)信?！?p> “再說吧，”沈夫人對周嬤嬤說，“聽瑞泠這么說，也是一個可憐人。等到知道了地方，你拿點銀子和東西代我去慰問一下。你看我這精神也是難見人了。”
“是。”周嬤嬤應(yīng)了。
瑞泠知道自己不便久待，就道：“打擾太太久了，讓太太又多費了神。我就不打擾太太休息了。”
“也好。”沈夫人道：“你去吧。”