秦少均到?jīng)]有像秦少原、秦少城和秦冒那樣?xùn)|拉西扯的試探，也沒有楊心兒語(yǔ)氣怪怪似含威脅，但他這里也不是什么這事好商量的態(tài)度，整個(gè)一片疑云密布，對(duì)羅平的用意不放心的很。一路追根究底，大有羅平不說(shuō)出個(gè)為什么喜歡的子丑寅卯來(lái)就不罷休的意思。
好在沈夫人跟了過(guò)來(lái)，替羅平擋了不少問(wèn)題，又暗示又擔(dān)保的，秦少均這里才勉強(qiáng)過(guò)了關(guān)。但看得出來(lái)，這位大少爺言語(yǔ)雖然禮貌周到，但還是不怎么放心。不過(guò)最后還是同意了自己嬸嬸的提議，爭(zhēng)取元宵把婚書訂了。
這婚事大體可以說(shuō)是定了，羅平心中偷偷松了口氣，林玉竹的安全基本無(wú)余。他并不惱秦少均的刁難，因?yàn)樗芾斫馇厣倬囊尚?。在秦家人的眼中，自己和林玉竹才認(rèn)識(shí)幾天而已，身份也是有些差別的，冒冒然的就提出親事，如果秦家人一點(diǎn)反應(yīng)也沒有，自己才該擔(dān)心。這幾天雖說(shuō)被這個(gè)問(wèn)了那個(gè)問(wèn)，但心底是替林玉竹開心的。只是，有些事，真的是不能說(shuō)，因?yàn)檎f(shuō)了這些人也理解不了?；蛟S有一天，會(huì)告訴林玉竹。
相比羅平的忙碌，林玉竹這邊到是沒人打擾，連楊心兒也沒來(lái)問(wèn)過(guò)她的意思，只有沈夫人遣小丫頭來(lái)傳話，說(shuō)過(guò)兩天請(qǐng)林姑娘賞雪。估計(jì)到時(shí)候會(huì)是一群人一起上，一次搞定吧。
“姑娘，”小香提醒，“你要不要先想想怎么說(shuō)呀？要是賞雪哪天，大少爺、二少爺他們問(wèn)起來(lái)，你不知道怎么回答怎么辦？”
“有什么好想的，你不都替我把話說(shuō)完了么？想必通過(guò)二太太的明示暗示，這家里所有人都知道是我先看上羅公子的，沒準(zhǔn)連在青峪那邊的蓁蓁姐都收到信了?！?p> “姑娘！”小香跺著腳，“人家笨，一時(shí)沒想到別的借口讓二太太請(qǐng)客，就那一小會(huì)兒腦袋發(fā)熱順口就說(shuō)成這個(gè)了。再說(shuō)，羅公子人不錯(cuò)，又肯幫忙心又細(xì)，姑娘你就送了個(gè)破了口修補(bǔ)過(guò)的瓶子，人家就知道你有麻煩了，這說(shuō)明呀，你們兩個(gè)是那個(gè)，那個(gè)，叫什么來(lái)著？”
“心有靈犀?！绷钟裰裉嫘∠惆言~說(shuō)出來(lái)了。
“對(duì)對(duì)，就是這個(gè)說(shuō)法，我問(wèn)過(guò)二少奶奶了，她說(shuō)這是個(gè)好詞，說(shuō)明你和羅公子感情很好的意思?！?p> “什么？你還拿這個(gè)去問(wèn)心兒姐姐？”難怪，這位替自己謀劃了半天婚事的二少奶奶這幾天都沒找自己聊天了。林玉竹的臉色明顯的變難看了。
“姑娘，”見林玉竹似乎心情真的不好，小香擔(dān)心地發(fā)問(wèn)，“你是不是真的不喜歡羅公子?。咳绻媚镎娌幌?，這事情還有轉(zhuǎn)圜的余地的。秦家發(fā)生這么多事情，我們可以找個(gè)借口先拖著。二太太也給我說(shuō)了，她只是替你先看看人，這等大事最終還是姑娘真正點(diǎn)了頭才算數(shù)。大少爺那邊也是這個(gè)意思?！?p> 不是不想安撫小香的擔(dān)心，但這件突如其來(lái)的婚事真的讓林玉竹心里很亂，說(shuō)不喜歡羅平罷，好像不是，說(shuō)喜歡羅平罷，好像也不是。感覺也是復(fù)雜，一時(shí)間還真拿不定主意，即沒有下決心不同意，想說(shuō)同意又覺得有些別扭，“我也不知道?！边@就是心底最真實(shí)的反應(yīng)。
林玉竹的這句“不知道”把小香、小趣聽得懵了。她們也不知道自家姑娘這是幾個(gè)意思？?jī)扇嗣婷嫦嘤U，一時(shí)也不知道該說(shuō)些什么好。
兩人跟著林玉竹呆了一會(huì)兒，小香如夢(mèng)醒般想到了什么，對(duì)小趣輕輕地一努嘴，“去把東西拿出來(lái)?！?p> 小趣會(huì)意，轉(zhuǎn)身拿來(lái)了一個(gè)小木盒子?！肮媚铮热蛔约旱南氩磺宄?，不妨先看看羅公子的心思如何？”說(shuō)著，把小木盒子遞到林玉竹的跟前。
林玉竹興趣缺缺地接過(guò)盒子，打開鎖扣，輕輕一掀，“啪嗒”一聲盒蓋彈到了一邊。
小香小趣立刻伸長(zhǎng)脖子看向盒子里，到底是什么好東西？
“怎么就是個(gè)木頭小人??？”小趣小聲地嘀咕。
沒見什么珠寶玉石之類的貴重物品，就端端正正地?cái)[放著一個(gè)木頭娃娃。
“嗯?！毙∠阋餐ζ婀?。
然而，第一眼看到這個(gè)小木人，林玉竹的整個(gè)感官就是一震，一股麻麻中帶著刺痛的細(xì)流盤旋在心房，繼而，莫名的悲傷遍布全身，眼淚涌上眸子，奪眶而出…………
靈魂深處那沉睡已久的深淵中飄出了兩句說(shuō)。
“這是誰(shuí)？”一個(gè)聲音問(wèn)。
“這是你。”一個(gè)聲音回答。
拿出小木人的手有些抖，但握得非常的緊，
“這是我?！绷钟裰駬崦艘幌滦∧救?，一道細(xì)細(xì)的青光竄入她的指尖，瞬間消失不見。
“是姑娘嗎？”小趣把腦袋湊了過(guò)來(lái)，瞅了半天，“是有幾分像姑娘，這是羅公子雕的嗎？”
“姑娘，你為什么哭?。窟@小木人有什么問(wèn)題嗎？”小香更關(guān)心林玉竹的眼淚從何而來(lái)。
“不是。”林玉竹拿手絹擦了擦眼淚，對(duì)小香說(shuō):“你可以去回復(fù)二太太和大哥哥，不用再用賞雪來(lái)探我的意思了。這婚事，我同意?！?p> 林玉竹這突然的轉(zhuǎn)變反而讓小香不適應(yīng)了。“姑娘，還是再想想吧?！?p> “不用了?！绷钟裰裥囊夂軋?jiān)定。
“是。姑娘?，F(xiàn)在我就去。”小香試探著說(shuō)，看看自家姑娘會(huì)不會(huì)阻止自己。
“去吧?！绷钟裰裰换亓诉@一句。
小香不言，滿腹狐疑地走了出去。她這一去，這婚事就真正的定下來(lái)了，再無(wú)更改。
雖然小香傳了話，但沈夫人和秦少均還是頗為謹(jǐn)慎，分別又與林玉竹談了談，確定無(wú)疑后方才放心。楊心兒則跟小香差不多，揣著一肚子問(wèn)號(hào)跑了來(lái)，又揣著一肚子問(wèn)號(hào)走了回去，也只得了個(gè)，“我同意婚事?！钡拇饛?fù)。
既然林玉竹已經(jīng)答應(yīng)了，這婚書自然不必等到元宵。趁著年三十這天，大地歡騰，家家戶戶都充滿了喜慶，借借這祥和瑞氣，趁祭祖之時(shí)又稟告過(guò)了祖先，沈夫人和古先生交換了林玉竹和羅平的婚書。兩人的關(guān)系正式確立。
至于為什么是沈夫人而不是秦少均來(lái)交換婚書了？那是因?yàn)?，林玉竹認(rèn)了沈夫人做干媽，沒錯(cuò)，現(xiàn)在不但林玉竹改口管沈夫人叫干媽，羅平也得改口叫岳母了。
“恭喜太太收了一個(gè)好女兒，又得半子?！敝軏邒咭蔡嫔蚍蛉烁吲d。
“唉！”替林玉竹數(shù)著嫁妝的沈夫人輕輕感嘆，“想當(dāng)初丫頭才來(lái)的時(shí)候，因?yàn)轫嵦m的緣故，我看她怎么看怎么不順眼，也沒少給她小鞋穿。甚至氣頭上都想要掐死她。沒承想，現(xiàn)在到承歡到我膝下了。這世事真是難料啊。”
“這是姑娘和太太的緣份?！?p> “我哪位女婿查得怎么樣了？”
“沒什么新東西，都是太太知道的?？磥?lái)，基本也就是這些了。”
“那就好，我放心多了?！?p> “這羅公子和咱們姑娘還真是般配了?！敝軏邒邘Я艘稽c(diǎn)討好，“太太有了二少爺這個(gè)兒子，又有了羅公子這半子，以后的日子啊真不用愁了?！?p> “就你會(huì)說(shuō)話?！鄙蚍蛉思傺b嗔怪周嬤嬤一聲，但心里實(shí)則是高興的。
“不過(guò)，跟著捕頭們那條線的，到是發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)新東西?！?p> “什么新東西？”沈夫人的臉上瞬間多出了三分嚴(yán)肅。
“捕頭們這次來(lái)，有件事沒讓咱們知道。二少爺派邱實(shí)，”想到已死的義子，周嬤嬤心中不免一痛，話語(yǔ)頓時(shí)收住，緩了緩才接著說(shuō)道:“二少爺派邱實(shí)去給小琴家送銀子，是從我手里拿的地址。但其實(shí)，在此之前，也就是小琴死后，她的丈夫和兒子們就不知去向了?？汕駥?shí)又確實(shí)把銀子送到了小琴家人的手上，這點(diǎn)阿圓表哥也是這么說(shuō)的，應(yīng)該不會(huì)有假。這事不是很蹊蹺嗎？我猜，這會(huì)子二少爺和太太都被懷疑上了?！?p> “大侄子也沒給我說(shuō)過(guò)這事?！鄙蚍蛉吮容^在意的還是秦少均的態(tài)度。
“大少爺這頭，真對(duì)太太起疑心到不至于，應(yīng)該是捕頭們不讓他說(shuō)的?！敝軏邒邔?duì)秦少均還是信任的。
“這事是蹊蹺，捕頭們謹(jǐn)慎也正常，換作是我，我也會(huì)懷疑?！?p> “太太，”周嬤嬤籌措著道:“我有一個(gè)大膽的想法，不知道能不能說(shuō)？”
“又沒有旁人，你只管說(shuō)便是?！?p> “二少爺派邱實(shí)出門這事別院這里的人到是都知道，但派他去了哪里卻是沒有幾個(gè)人知道的。可為什么他去哪里，哪里就出事了？鄰縣縣城那院子明明就是偶爾發(fā)現(xiàn)的，為什么他和吳先生走了之后，老吳頭就被殺了？要去的地方本來(lái)應(yīng)該沒有人，但偏偏那捕頭們都找不到的人他一去就都出來(lái)了？這種種事情串著想一想，我總感覺，邱實(shí)這次跨出秦家門之后，像是有著一雙眼睛就盯上了他，他的每一個(gè)動(dòng)作都被人監(jiān)視，要不然，不會(huì)他每走一步都會(huì)多出一樁事情來(lái)。”
周嬤嬤這一大堆話說(shuō)得再明白不過(guò)了，沈夫人怎么會(huì)聽不出來(lái)，“你是懷疑家里有人通風(fēng)報(bào)信，少城身邊的人里有內(nèi)鬼？他們不僅在小琴家那頭挖了陷井，還一路跟在邱實(shí)身后，順時(shí)看情況殺人嫁禍？”
“是?！敝軏邒咭膊焕@彎子了，“而且太太，大少爺前腳把瑞清放到了老爺那里，后腳瑞清就不見了，到現(xiàn)在也沒現(xiàn)身。沒有人幫忙的話這人是怎么跑掉得？瑞泠姑娘已經(jīng)瘋瘋顛顛成了這樣，說(shuō)出來(lái)的話完全沒人相信，起不了多大的作用，可為什么一定要指揮邱實(shí)殺掉她？李勇那廝的死也不尋常，如果邱實(shí)被指揮要?dú)⑷藴缈冢敲蠢钣掠种佬┦裁戳?？?p> “可是李勇的身上，似乎沒什么疑點(diǎn)。邱實(shí)那個(gè)時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)被控制了，殺李勇或許只是考察控制的效果如何而已?！钡蚍蛉艘膊皇莻€(gè)這么容易就把事情輕輕放過(guò)的人，“不過(guò)也難說(shuō)有與沒有。找人查查總沒壞處。李勇的事，你知道該找誰(shuí)問(wèn)吧？”
“老金兩口子應(yīng)該是最了解別院所有事的人了?！敝軏邒咦匀幻靼滓獜哪睦锶胧?。
“啊切！”正在做事的老金無(wú)緣無(wú)故地打了一個(gè)噴嚏。不覺伸手揉揉鼻子，“這屋里也不冷啊，怎么突然就來(lái)這么一下子？”
“莫不是哪個(gè)相好的想你了？在念叨你了。金爺，老實(shí)說(shuō)，背著我嬸子和誰(shuí)好上了？”旁邊的幾個(gè)年青小廝打趣起老金來(lái)，“說(shuō)嘛說(shuō)嘛，我們一定保密?！?p> “去去去！”老金板起臉，對(duì)著年青小廝們一陣揮手，“一群毛毛燥燥的家伙，整天就知道這家姑娘那家媳婦的，不好好干活，看我扣了你們的工錢，讓你們沒錢娶媳婦?！?p> 這幾個(gè)看來(lái)是跟老金廝混多年熟得很的，也不怎么怕他，“金爺說(shuō)嘛，是不是比我嬸子年青？比我嬸子漂亮？你要不給工錢娶媳婦，我們就去討好我嬸子，讓她給說(shuō)媒去，照樣有媳婦。”
“哼！”對(duì)這些口沒遮攔的混小子，老金口頭上也討不了多少便宜。轉(zhuǎn)過(guò)身不再理會(huì)，又接著做自己的事去了。
然而幾個(gè)年青小廝并不就此放過(guò)，還嚷嚷著讓老金交待。老金正擺脫不掉，幸而這時(shí)，門外有人來(lái)傳話才讓他得了解脫。
來(lái)人也沒說(shuō)別的，只是讓他帶著金嬸去二太太院里一趟，二太太有事交待。
不想又被那幾個(gè)多嘴的年青小廝纏上，老金便馬上去找了自己媳婦，一同去了沈夫人的院子。
“太太。”兩人給沈夫人行了禮，“太太叫小的來(lái)，有什么事吩咐？”
“也沒別的什么事。”周嬤嬤替沈夫人開了頭，“邱實(shí)的事你們也都知道了。雖然羅公子已證明他是被人施了術(shù)，被人操縱才犯下大錯(cuò)。但終究是出了人命，這責(zé)任是逃不過(guò)的。再說(shuō)李勇也是家里的下人，不管辛勞苦勞都是出過(guò)力的。太太心里頭總過(guò)不去，想給李勇一點(diǎn)補(bǔ)償?？梢淮蚵?，他好像沒什么親戚。這銀子一時(shí)不知道該給誰(shuí)？所以找你們來(lái)問(wèn)問(wèn)清楚，這李勇可真是沒有任何的親戚了嗎？”
周嬤嬤說(shuō)畢，沈夫人才佯裝嘆氣，“唉！到底是少城身邊的人出了事，我這當(dāng)娘的難辭其咎，能夠作個(gè)補(bǔ)償，心里也好過(guò)點(diǎn)?！?p> “真沒親戚了，他就孤家寡人一個(gè)。太太真要過(guò)意不去，賞他一口好的棺木幾件裝裹的好衣裳也就是了?！苯鹕屧诶辖鹎邦^開了腔。“否則，您這銀子恐怕真是送不出去的。”
沈夫人不知可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，似在考慮金嬸的提議可行不可行？瞟了一眼老金，卻見他擰了眉頭，神思好像飄遠(yuǎn)了，便喚了一聲，“老金？你可同意金嬸的說(shuō)法？”
老金似乎拿不定主意該說(shuō)不該說(shuō)，手搓了半天才出聲，“太太，這李勇說(shuō)真的為確實(shí)沒什么親戚。但我恍惚記得，他有一個(gè)遠(yuǎn)房的侄兒。來(lái)過(guò)鎮(zhèn)上一次，李勇還請(qǐng)假出去見過(guò)。不過(guò)，這多少年了，就來(lái)看他一次，這關(guān)系也不怎么樣吧？要把銀子給他，小的覺得不怎么妥?！?p> “什么時(shí)候來(lái)見他的？”
“就是上次廟會(huì)，大少奶奶做布施的那個(gè)時(shí)候。哎喲，那個(gè)時(shí)候府里忙得跟什么似的，這種小事過(guò)眼就給忘了，今天要不是太太問(wèn)話，小的根本想不起來(lái)?！奔热幌肫鹆诉@事，老金心頭犯了難，這要不要去給王捕頭補(bǔ)個(gè)信？
“既然這樣想來(lái)這人海茫茫的也難找人，還是按金嬸說(shuō)的辦吧?！鄙蚍蛉俗屩軏邒吣昧藗€(gè)銀袋子出來(lái)，“周媽媽把銀子給金嬸?！?p> “哎哎。”金嬸接過(guò)銀袋子，“我替李勇謝過(guò)太太了?！?p> “去吧?！鄙蚍蛉舜虬l(fā)了老金和金嬸，回頭又問(wèn)周嬤嬤，“那邊打聽過(guò)了嗎？”
周嬤嬤神情嚴(yán)肅，道:“問(wèn)過(guò)了，那小廝說(shuō)李勇請(qǐng)他喝酒時(shí)一直圍繞著瑞清的事問(wèn)來(lái)問(wèn)去。那個(gè)時(shí)候，瑞清剛剛被大少爺給關(guān)起來(lái)。”
“知道了。”沈夫人單手支頭，閉眼想了想，“你把這兩個(gè)消息通知給大侄子，讓他說(shuō)透給捕頭們?nèi)ァ！?p> “那咱們的人了？跟著捕頭們？”
“不?！鄙蚍蛉藬[擺手，“這明晃晃的兇殺案，他們會(huì)查清楚的，我們不用擔(dān)心他們會(huì)有所隱瞞。我們的人去鄰縣好好查查那宅子后面的人還有小琴的家人，這點(diǎn)我們比捕頭們有點(diǎn)優(yōu)勢(shì)?！?p> “是?！?