吳敬漣剛剛處理完一樁鄰里間田地糾紛的案子，又有人告自家茅廁的黃白之物，被隔壁家偷了。
他氣得火冒三丈，本縣老爺乃讀四書五經(jīng)之人，象這等齷齪事，也叫我審理，這不是拿我戲耍嗎？
他拔出令箭，正要叫人先把原告打十板子，以懲其藐視公堂之罪。忽看到堂前幾個捕快，推攘開人群，恭恭敬敬請林凌啟過來，心中不禁一凜。難道是來監(jiān)督我審案的？那我得打起十二分精神，千萬不能出什么岔子。
于是，他又把令箭放回去，擺出一副和顏悅色、愛民如子的神情，接過狀紙仔細看起來。
又審了幾樁案子，日影漸漸西斜，吳敬漣心里嘀咕著：林大人怎么還不走，難道他要看到我下堂為止嗎？
林凌啟確實有這念頭，目的就是拖延時間，等待曹達明的回復(fù)。
如果曹達明從楊昌平那里搜出銀子來，就讓他解釋銀子的來源。一旦解釋不清，便把他倆收監(jiān)，免得他們回去與張巧兒匯合。
其次，如果如果張巧兒按捺不住跑出來，就會撞到曹達明布置好的網(wǎng)中。這樣一來，就真相大白了。胡翼龍可以無罪釋放，楊昌平則頂著拐騙婦女、敲詐勒索的罪名關(guān)入大牢。
不過不能判得太重，以免楊昌平狗急跳墻，把胡翼龍的隱私說出來。自己既然答應(yīng)堅守這個秘密，就有責(zé)任維護胡翼龍的隱私權(quán)。
他氣定神閑地坐在衙役搬來的椅子上，嘴角露著一絲笑容。暗想：楊昌平，你是打我哥哥的始作俑者，又想利用我除掉胡翼龍，我若不狠狠收拾你，難消我心頭之恨。
林凌啟悠閑自得，楊昌平卻似乎著急了。趁審案間的空隙，他從林凌啟身后擠上前，朝吳敬漣跪下，連磕幾個響頭，大聲說：“青天大老爺，小民楊昌平，乃前幾天因殺妾而被收監(jiān)的胡翼龍的外甥。今天，錦衣衛(wèi)林凌啟到小民住處，無憑無據(jù)來指責(zé)小民協(xié)助我舅舅拋尸，還說小民向舅舅敲詐勒索兩千五百兩銀子。
小民乃是良民，素來安分守己，從不干違法之事，實不知林凌啟為何這般誣陷小民。請青天大老爺為小民作主，還小民清白之身?！?p> 說完，又重重磕了幾個頭，轉(zhuǎn)而怒視林凌啟。
此言一出，大堂上頓時一片騷動。林凌啟的大名不光在吳縣城內(nèi)，乃至一些離城較近的村落，都已經(jīng)傳遍了。
今天來這里的，好多人都聽過他的名頭，不禁暗暗詫異。不是說這位錦衣衛(wèi)大人為人正直、辦案能力出眾，怎么會無緣無故誣陷一個平白無故之人呢？
大家紛紛交頭接耳，時不時朝林凌啟看去。一些不知道林凌啟的人，則忙著向旁邊的人打探，大堂上及甬道上，響起一陣碎碎之語。
吳敬漣大吃一驚，林大人不是在偵辦胡翼龍的案子嗎？怎么把其外甥楊昌平牽扯進來，難道是想在楊昌平身上敲一筆？只是胡翼龍的案子，早就傳遍街頭巷尾，在這個時候敲詐楊昌平，容易被推上風(fēng)口浪尖。
看來林大人不韻為官之道，不懂得暗箱操作，索賄不成，反被當(dāng)事人告一狀。不過再怎么說，也不能讓林大人尷尬，不然自己的官帽就戴不穩(wěn)了。
他稍一思索，便拍拍驚木堂說：“肅靜，肅靜！楊昌平，林大人正在偵辦你舅舅胡翼龍的案子，肯定從中查到蛛絲馬跡。你不配合林大人的調(diào)查，反而上大堂咆哮，還自稱是良民，本官看純粹就是刁民一個。來人，拖下去重打二十大板。”
衙役們得令，上前按住楊昌平準備施刑。
楊昌平拼命掙扎著大喊：“知縣老爺，為官不為民作主，不如回家賣紅薯。林凌啟無故誣陷小民，用意險惡。你不但不替小民申冤，反而不分青紅皂白，意圖毆打小民，實乃官官相護哪！今后若我們平頭老百姓有了冤屈，是該向誰求助?。 ?p> 林凌啟見楊昌平又是打滾又是嘶叫，真想為他的精彩表演鼓掌。這家伙太會演戲了，竟然能顛倒黑白，還說得這般大義凜然，實在佩服佩服！不過你慢慢滾吧，這大堂的青石板已經(jīng)上了灰塵，多滾一會，能起到清潔衛(wèi)生的作用。
周邊的人見林凌啟淡定的坐著，象是在看一出好戲，心頭不禁有些怒氣。看來這林大人并非傳聞中的那樣，也是一個貪官污吏。
有些人實在看不下去了，擠上前紛紛喊著：“知縣老爺，你以什么罪名責(zé)打楊昌平？”
“對，正所謂師出有名，你這般無故加害百姓，會遭報應(yīng)的！”
……
吳敬漣沒料到有人敢挑戰(zhàn)自己的權(quán)威，臉紅的象豬肝一樣，怒吼著：“大膽刁民，你們想造反不成？楊昌平藐視官長、抵賴事實，難道不應(yīng)該受罰嗎？”
楊昌平硬著頭皮喊：“知縣老爺，小民何曾抵賴事實？分明是林凌啟在誣陷。你難道要小民違心承認嗎？”
“你……你……”吳敬漣一時間竟無以回答。
這時，刑名師爺賈廷賓與刑房書吏相視一笑。他們對林凌啟推翻他們的案卷很是不滿，有心看他的笑話。
刑名書吏站起來說：“老爺，既然楊昌平一再言明林大人誣陷于他，何不請林大人于他當(dāng)面對質(zhì)，以便讓他心服口服呢？”
“對，當(dāng)面對質(zhì)！”
堂上的人吼了起來。
吳敬漣怒視刑名書吏一眼，這家伙居然敢跟自己唱反調(diào)，居心叵測哪！
賈廷賓湊過去附耳說：“老爺，本人以為這確實是上策。一來為林大人正名，二來等事實清楚后，殺殺楊昌平的傲氣。老爺如果不讓林大人出面，會讓這些刁民以為老爺一意袒護林大人，于老爺?shù)墓倜械K。”
吳敬漣納悶了，在大堂上審案，賈廷賓與刑名書吏乃是自己的左膀右臂，為何他倆都贊同林凌啟上堂呢？自己維護林大人，雖然確實會引起民憤，但總比得罪他來的好一點，這兩家伙怎么就不知道孰輕孰重呢？