雎陽郡虞城大侯鄉(xiāng)良家子，高辰，年十七，初事虞城吏員。四載秋辭官，從軍。
對于高辰的身份信息，判官頗為意外。
判官名為鄧廷明，乃是積石軍副使張守瑜的判官。
判官，為文武官員之僚屬，以資佐理。屬于官員的心腹，但唐代各級判官的權(quán)利并不大，取決于自己的長官是否強勢。
判官不僅軍使有，節(jié)度使、團練使、防御使、觀察使等皆有判官。
節(jié)度使的判官，權(quán)利肯定大于軍使的判官。
軍使，本只掌軍中賞功罰罪，后漸漸成為一軍統(tǒng)帥，由武將統(tǒng)帥。
武將如此，文官亦如此。顯而易見，使職已經(jīng)要代替職事官。
兵部無戎帳，戶部無版圖，虞、水不管山川，金、倉不司錢谷，官曹虛設(shè)，俸祿枉請。
這就是使職帶來的后果！
“赤嶺為大唐、吐蕃分界線。乃國之西疆，大唐、吐蕃邊防重兵皆布置于數(shù)百里赤嶺之上。開元末年，以赤嶺各自豎分界之碑。安人軍、寧邊軍、積石軍、振威軍、威戎軍皆以赤嶺為防。但是赤嶺以東最重要的石堡城卻被吐蕃占領(lǐng)，使我大唐不能將吐蕃制于赤嶺以西。赤嶺戍堡，是設(shè)置于赤嶺之上的一個上戍，不僅環(huán)境惡劣，而且還擔(dān)負(fù)監(jiān)視吐蕃和巡查的重任。你初事軍旅，可多聽前輩請教，閑暇之余，亦要苦練技擊，你方少年，機會多的是，我隴右軍中的英雄有王思禮、王難得、辛云京、哥舒翰，你要向這幾位看齊。”
判官鄧廷明向高辰語重心長的說道。
赤嶺（青海日月山）、青海、黃河九曲之上，是唐代與吐蕃的主要戰(zhàn)場。
赤德祖贊對大唐屢戰(zhàn)屢和，從迎娶金城公主，到與大唐決裂。
也將他的野心徹底暴露出來。
大唐與吐蕃，李隆基與赤德祖贊。
一個從出生就繼位的贊普，至今已有四十余年。
一個是繼位了三十多年的皇帝，一個龐大帝國的掌控者。
到了這個年齡段，二人都認(rèn)為自己是天下間的主角。都認(rèn)為能打敗對方。
如果不勝，就對不起自己天之驕子的身份。
天寶年間，李隆基最重視的地方，不是取代后突厥的回紇，也不是東北的奚族、契丹。更不是西域。
而是位于青藏高原上的吐蕃！
唐玄宗認(rèn)為吐蕃已經(jīng)取代突厥，成為大唐的第一外患。
唐玄宗一生多次和親，但是就是不與吐蕃和親。
這一次讓王忠嗣領(lǐng)河西、隴右節(jié)度使，就是希望心目中的大唐名將，給吐蕃一個狠狠的教訓(xùn)。
“多謝鄧判官的忠告！”
高辰向鄧廷明拜謝道。
可能是因為高辰年紀(jì)輕輕，做過流外官，鄧廷明對高辰這個小卒還挺看重。
作為張守瑜的判官，能告訴高辰這些，已經(jīng)是非常難得了。
不然鄧廷明完全可以派遣一個刀筆吏來應(yīng)付高辰。
“我為公事，你不必謝我。你的身份我已登記，我會傳往節(jié)度府中，屆時府中會派人前往你的家鄉(xiāng)去核對身份。你拿著你的令件前去領(lǐng)盔甲武器，今日先在東營休息，明日還有二十人和你一同前往赤嶺戍堡?！?p> 鄧廷明擺手說道。
“遵命！”
高辰再次一拱手，轉(zhuǎn)身離去。
他的身份不曾有任何造假，他并不擔(dān)心隴右節(jié)度使府徹查他的身份。
大唐的軍戍分為三等，有士兵五十為上戍，有士兵三十為中戍，士兵不足三十為下戍。戍堡置戍主和戍副各一人。
赤嶺戍堡，便是上戍。筑于山崖之上，監(jiān)視吐蕃從赤嶺南段入唐的必經(jīng)之路。
戍堡之內(nèi)有快馬，如果吐蕃大舉入侵，快馬飛馳，通報積石軍。
翌日，清晨。
高辰被一名校尉通知，準(zhǔn)備前往赤嶺戍堡。
除了高辰以外，還有二十人。
無一例外，這二十名士兵都是新兵。他們臉上寫著各種各樣的神色。有忐忑、有期待、有惴惴不安。
聽說赤嶺戍堡前段時間戰(zhàn)死了二十多人。
那是極易立功的地方，也是危機四伏的地方。
“既已從軍，便收起兒女情長，殺敵報國，封候拜將。才是一名從軍者的夙愿。希望諸位能盡職盡責(zé)，共御虜賊于國門之外?！?p> 高辰身披細(xì)鱗甲，手持長矛，他背著自己的書籍和長劍，以及一些到了赤嶺戍堡之后所需的生活用品。
此時的高辰與二十余名士兵站在一起，并不顯眼。
他們共同聽從校尉的訓(xùn)話。
這個校尉并非武散官職，而是唐軍制度中的低級武官。
唐代的校尉掌兵二百。其下有旅帥兩人，各自統(tǒng)兵一百。旅帥下有隊正兩人，各自統(tǒng)兵五十。隊正下有火長五人，各自統(tǒng)兵十人。
唐代一改“卒伍制”，有更加明確的軍制。
“大唐威武，大唐必勝！”
眾皆高聲回應(yīng)后，在幾名老兵的帶領(lǐng)下，駛向赤嶺。
赤嶺，以不生草木而得名。
這是東海的屏障，草原的門戶。非常重要的戰(zhàn)略要地。
大唐和吐蕃都希望能控制住赤嶺，作為進(jìn)攻對方的橋頭堡。
對大唐來說，赤嶺東面的石堡城被吐蕃占領(lǐng)，異常被動。唐軍和唐玄宗都視石堡城為心腹之患。
石堡城被稱為鐵刃城，其地勢險要，城池建筑在山頂。進(jìn)攻之路只有一條，而且還是山道，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。
石堡城下，不知留下多少唐、吐蕃士兵的白骨。
大唐與吐蕃爭奪石堡城多次，屢得屢失。每一次都是尸山血海，不計代價。
開元十七年，時任河西節(jié)度使的信安王李祎采取遠(yuǎn)距離奔襲戰(zhàn)術(shù)，日夜兼程殺奔石堡城，吐蕃守城官兵措手不及，傷亡甚眾，石堡城再落唐軍之手。
開元二十九年，吐蕃同樣一場奔襲，出其不意。唐將蓋嘉運不思守城，失去石堡城。
皇甫惟明也進(jìn)攻了石堡城，但是死傷慘重，直到現(xiàn)在，石堡城都落在吐蕃手中。
吐蕃以此為前哨陣地，屢展出兵，攻擾唐河西、隴右等地區(qū)。
這是橫穿赤嶺的進(jìn)攻，大唐根本防不勝防。
荒涼的山嶺，云卷云舒之下，高辰等人步行至此。
在踏上赤嶺的那一刻，高辰開口說道:“終有一日，我一定奪回石堡城?！?p>