在過府的時(shí)日，蕭錯(cuò)最愛聽往來賓客清談，讓他大開眼界。這些事情師父李真原本知道不少，不過他并不關(guān)心，也沒怎么跟蕭錯(cuò)提過。
如過江之鯽的賓朋，基本可歸為兩類：貴族和江湖客。貴族中有茶國的，也有不少外國的，甚至有不少是失國失地的落魄貴族，其實(shí)李真也可算是這類。
說是落魄，那也是相對(duì)而言，這些貴族雖然失了土地，可錢財(cái)不少，走到哪里都駿馬得騎，美女得抱。
這些人有個(gè)共同點(diǎn)：天上飛的，地下跑的，無所不知，能說會(huì)道。
每每談?wù)撈鹜魯硣?，無不義憤填膺；談?wù)撈甬?dāng)初故國局勢(shì)糜爛，每每扼腕嘆息。常發(fā)：當(dāng)初國君若采納我的真知灼見，必將如何如何的感慨。
蕭錯(cuò)管中窺豹，對(duì)各國間的關(guān)系，也略有了個(gè)大概印象。其實(shí)天下不過四字：世卿世祿。
最初，也不知是誰天才地發(fā)明了封建制度，冊(cè)封了無數(shù)諸侯國。各諸侯國內(nèi)，則進(jìn)一步冊(cè)封卿為治國的官員，卿下面則為大夫，再下是士。
這些官員都有一定的封地，他們?cè)趯?duì)自己的上一級(jí)領(lǐng)主負(fù)責(zé)的同時(shí)，在各自封地內(nèi)則享有世襲統(tǒng)治權(quán)。天下權(quán)柄便在這些貴族手中，代代傳承。
蕭錯(cuò)這樣祖宗八輩兒往上，找不出一個(gè)當(dāng)官的人家，在史書上是不會(huì)有只言片語的記載，在歷史的長(zhǎng)河中，掀不起一片浪花。
盡管如此，也有變數(shù)存在。依然會(huì)有不少平民，憑借自己的努力與機(jī)遇崛起，躋身上流。甚至有些強(qiáng)力權(quán)臣，逐漸把持了諸侯國的政權(quán)，成為事實(shí)上的諸侯王。
后來天下秩序崩壞，便是先賢所說的“禮崩樂壞”。諸侯國紛紛擴(kuò)張勢(shì)力，諸侯國內(nèi)的卿、大夫的勢(shì)力也有了很大的發(fā)展。他們統(tǒng)治的封邑，在諸侯國內(nèi)也形成了一個(gè)個(gè)割據(jù)獨(dú)立的小國，并且也在互相兼并。
這種家族間的競(jìng)爭(zhēng)，勢(shì)力間的兼并，從來沒有停止過。只是近幾百年速度越來越快，逐漸形成了如今蔡、范、魚、米、麥五大國執(zhí)宰天下的格局。
中原之地，戰(zhàn)亂頻仍，像茶國這樣還能茍且偷歡的樂土實(shí)在不多。故而，茶國也是不少亡國遺民首選的偏安之所。
新興勢(shì)力和舊貴族內(nèi)部的斗爭(zhēng)，往往引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，而且愈演愈烈，手段越發(fā)狠辣酷烈。殺降、屠城這樣的事情已經(jīng)屢見不鮮。
貴族間狗咬狗，倒霉的還是百姓屁民。被抓了壯丁，死在戰(zhàn)場(chǎng)上的算是好的。很多人被搶去糧食，經(jīng)歷并不漫長(zhǎng)的掙扎，在絕望中死去。易子而食，析骸而炊，這樣的人間慘劇也是有的。
米國有個(gè)叫董仲的大將，人稱“董瘋子”。此人心狠手辣到令人發(fā)指，他的兵鋒所指，無不生靈涂炭。更有甚者，他喜歡虐殺取樂，最喜“倒燒蠟燭”。差了一個(gè)字，你們別想岔了。
所謂“倒燒蠟燭”，乃是把人用浸了豬油的布層層包裹，纏成粽子一樣。倒掉起來，從腳底板開始燒，燒到腦袋，人才會(huì)死掉，老受罪了。
“世上竟有如此惡徒？他日我必除之！”蕭錯(cuò)怒道。眾人見他年幼，放此豪言壯語，都一笑了之。大家說過的大話，誰也不比誰少。
“小道士年紀(jì)雖輕，有如此憂國憂民的情懷，在下佩服的緊。不過那董瘋子，早已被兄弟我手刃。我跟你們說啊，那董瘋子頭大如斗，我足足砍了三刀，才將其腦袋砍下……”一位叫趙蔥的壯漢起身說道，邊說邊比劃，繪聲繪色。
眾人先是一陣錯(cuò)愕，看向座中一位須發(fā)皆白的老者，老者微笑不語。突然，堂中爆發(fā)出一陣哄笑。
原來老者名叫呂鳳，于萬軍之中，生擒董瘋子，乃是他生平得意之作，在座眾人大多知道。
董瘋子的下場(chǎng)，也堪稱死得其所，最后被憤怒的百姓倒燒蠟燭，可謂以彼之道，還施彼身。
那董瘋子卻是一干巴瘦子，也不知是什么材料做的，很快便燒完?？芍^燒人的本領(lǐng)很高，耐燒的本事很差。圍觀者都道：可惜那兩斤豬油了！
趙蔥也不知道是哪根蔥，李鬼遇到李逵，卻面不改色，原來是臉皮極厚之人。依舊歸了座位，談笑自若。
呂鳳，便是一位典型的江湖客。有人的地方，就有江湖。
有句老話：學(xué)會(huì)文武藝，貨賣帝王家;帝王不用，賣與識(shí)家;識(shí)家不用，仗義行俠。這便概括了平民的三種出路，前兩種便是做士大夫或者貴族家養(yǎng)的食客。最后一種，便是做江湖客。
江湖是個(gè)遠(yuǎn)比廟堂復(fù)雜的地方，三教九流，五行八作，無所不包。
蕭錯(cuò)對(duì)于天下的格局，開始有了個(gè)輪廓。原來天下，是由修士、貴族、江湖客，三位一體，構(gòu)建的立體結(jié)構(gòu)。
這三種人，修士居于幕后，是掌控者；貴族居于前臺(tái)，是操盤者；江湖客嘛，哪里都有他們的身影，卻只是龍?zhí)住?p> 這些宴席，李真很少出席，倒不是他清高，只因他忙著下棋。
李真感興趣的那位老僧，法號(hào)一個(gè)“龍”字，別人叫他龍大師，他自稱龍和尚。
正好他也在暖香塢住，李真便過去拜訪，順道打探對(duì)方武功的來歷跟腳。
龍和尚勃然大怒，說你這道士好不懂江湖規(guī)矩，這等事體怎可說與外人？
李真也不著惱，把一大口茶水，用法力從小指間逼出，卻如一支水箭疾射，將青磚鋪成的地板，射出一個(gè)深孔。
行家一出手，便知有沒有。龍和尚的眼力，哪里不知李真這個(gè)比自己腳底板噴酒厲害的多。便如那日被他教導(dǎo)的歐三一般，換了姿態(tài)。也不敢再敝帚自珍，一來二去，兩人聊的頗投機(jī)。
龍和尚原是蔡國人氏，乃是半道出家，而且是因?yàn)闅⑷耍惚芄俑兡貌抛龅暮蜕?，因此作風(fēng)與一般和尚大不一樣。
后來流落江湖半生，偶爾在某座寺廟掛個(gè)單，混上幾年。一路南下，聽說茶國這邊和尚吃的開，便到了曼陀城。
他依舊不肯報(bào)自家跟腳，只說讓李真陪他下棋，贏了才肯說。李真無奈，只得從命。
原來龍和尚最好酒和棋，先說要奕十局，李真堅(jiān)決不許，最終定下五局。問清對(duì)方水平，知道尚不如過齋，李真便要讓他三子。
龍和尚對(duì)自己棋藝比武功還要自負(fù)，一向認(rèn)為，只有圍棋神仙能讓自己三子。本不欲從，但也不想露了跟腳，就應(yīng)了下來。
此人看似粗豪，人極精細(xì)，一邊奕棋，一邊記譜，且不許童子代勞，只恐有所差池。
龍和尚殫精竭慮，倒也下出他生平最巔峰的水平，可惜一局未勝。這些棋譜有幸存世，史稱【血淚篇】。