這下皇帝都出面了，永國公府的門楣又高了幾檔，什么翁主、縣主公爺夫人一概不要了，年節(jié)時聚會就一眼相中了賢妃娘娘的女兒齊嵐公主。老皇帝兒子有十七八個，女兒卻只有兩個，頭一個是元皇后所出，養(yǎng)到六歲就死了，這后一個便是齊嵐，她倒是沒病沒災(zāi)地活了下來，巧的是長到六歲時，她母妃死了。賢妃是皇帝的寵妃，她生的女兒自然也被捧在手心里寵。別的皇帝出游都帶皇后愛妃，當(dāng)今陛下卻唯獨愿帶女兒，過度的寵溺，倒沒養(yǎng)出個跋扈公主，卻讓齊嵐成了個二十六歲的老姑娘。
齊嵐挑了十年的夫婿，沒有一個合她心意，早些年倒是聽說過那個玉樹蘭橋，只恨自己早生了幾年，便有意愿下嫁公府，卻也沒臉向皇帝開那個口。如今公爺夫人此番，真真合了她的意，斂容沉吟一番，半推半就一番，就點頭應(yīng)了。是夜，女鬼入夢，逼得齊嵐出家做了姑子。
三女成鬼，蘭橋從此上了翡翠白玉榜。
這翡翠白玉不是玉，而是于越一帶窮苦人家桌上一道爛了又爛，臭了又臭的霉菜，因它色綠如碧，常搭配豆腐，便被那些說雨不是雨的文人騷客，取個了這么雅致的名字。只名字再好聽，依舊難改它惡臭撲鼻的德性。翡翠白玉榜便是借了這個臭字，上榜者皆是世家中，名聲最臭的子弟，也是好人家的娘子尋夫婿時，首要避免的人選。
公爺夫人瞧著榜單，姓劉的強暴民女，姓秦的服五石散，還有姓樓的好男風(fēng)姓李的行亂倫，一個個畜生不如的東西，竟都排在蘭橋之下，氣得她兩眼一抹黑，在塌上躺了半個月。
只到底是哪來的女鬼這樣厲害，皇帝派人來除，王府派人來除，就連無端被罰的侯府不計前嫌也派人來除，一撥又一撥的道士將國公府圍成水泄不通，五花八門的陣法連擺八十一天，道士搖鈴念的經(jīng)，公爺順著都能背了下來，也拿不出半只鬼影來。
等過了三年，國公府鬧鬼的風(fēng)波漸漸平息，公爺夫人便尋思找個小家碧玉試水，譬如寧縣男的女兒就挺好。只媒人都未來得及上門，縣男府便傳出個黃花閨女與農(nóng)家小子私奔的丑聞。
之后的歲月，街上總有人游唱：娘子娘子，寧嫁農(nóng)家小子，也莫入永國公府。蘭橋蘭橋，你道他那樣好，卻已是女鬼丈夫。
公爺夫人都快哭死了，那蘭橋卻如個局外人，清晨安慰母親一番后，便獨自坐在園中一株大榕樹下，喝茶看書數(shù)日子。他在數(shù)什么日子呢？誰也不知道。
永國公府有五殿四園，園中植物照著四季變換，從外往里是海棠、芙蓉、丹桂種得滿滿當(dāng)當(dāng)，偏最后一座園子什么也不種，一株大榕樹抓住了秋辭全部的目光。
這株榕樹有來頭，是蘭橋抓周時，放著世間萬物不選，偏挑了株半死不活的小樹苗，寶貝似的環(huán)在胸口，任誰也取不下來。永國公見他這樣歡喜，便單獨造個園子，鑿石蓄湖，將小樹苗栽入沃土，細細養(yǎng)護?？墒菢漯B(yǎng)大了，盤根錯節(jié)，卻總不見綠，公爺覺樹非好兆，又礙于蘭橋喜歡，不好將樹砍了，便只將他的屋子移到春園，離樹遠遠地才好。
秋辭隔著園湖，看不出榕樹有什么不妥，只走近了幾步便覺后背心涼颼颼的，有個鬼影正坐在樹干上，垂著兩只小腳，十分好奇地望著她。
鬼影紅衣飄飄蕩蕩，雪白的一頭長發(fā)，還繞著幾朵粉嫩嫩的海棠。她抬手指了指秋辭，笑道：“娘子打哪來？到此又為何事？”
秋辭也笑了笑，靠著樹干仰頭回道：“打烏傷來，到此是為尋一只鳥?！?p> “娘子倒是雅致，只可惜這園子里除了我，什么也沒有?！?p> “你又是打哪來？在此是為何事？”
鬼影想了想，“打羅浮來，在此是為守人。”
秋辭道：“所以你將她們趕跑，就是為了孤獨又霸道地守著蘭橋？”
鬼影似有些興奮，單手撐樹跳了下來。秋辭看著她，輕紗遮著她的面，可右邊臉上那塊被烈火啃噬后留下的疤痕，依舊清晰可見。她笑道：“娘子缺朋友嗎？我叫宋榕，性格極好，別看我現(xiàn)在這個樣子，以前的我可好看了。”
“我倒是不缺朋友，你且說說，以前的你有多好看?！?p> “我的故事很長，娘子可別聽了一半就走，我已經(jīng)許久沒跟人說話了，就快憋死了?！?p> “我的父親是個糊涂人，叫他表妹給下了藥，兩人衣服都沒脫睡在一張床上，醒來后表妹尋死覓活，父親要保她名節(jié)，便承諾迎她入門?？晌夷赣H才去世三個月啊，哪怕死的是條狗，也不可能這樣快忘了，更可況是朝夕相處的妻呢？”
“可我那時才十歲，哭了鬧了又有誰會聽呢？三日后，表妹坐著曾經(jīng)抬過我母親的花轎，盛裝華服地來了。新婚那日我去看了，躲在表妹身后，偷偷地掀開她的蓋頭，我那時手里就拿著一把剪刀，想著剪破她的嫁衣，讓她當(dāng)眾出丑，可恨我年紀太小，力氣也小，表妹驚叫著推開我，我拽著蓋頭倒在地上，剪刀飛出老遠。我看見了她的容貌，頓時崩潰地哭了?！?p> “娘子啊，我見過她，那夜就是她捧著那碗摻了毒的藥，一滴不落地灌入我母親喉嚨里。我哭著喊著告訴父親，她是殺我母親的兇手，可我年紀小啊，人人都拿我當(dāng)笑話，就連祖父都罵我不知禮數(shù)，叫人拉走我，罰我一日不能吃飯?！?p> “我哭了許久，直到哭沒了力氣，哭成了病秧子。表妹裝著一副慈祥后母的樣子來看我，她說會待我好，自然是當(dāng)著我父親的面，父親不過才出房門半步，她便陰下那張千嬌百媚的狐貍臉，叫我好自為之。那時我不懂她的意思，直到我喝下了那碗父親端來的小米粥，吐出一大口血，自此我便再未醒過?！?p> “我知道粥里的毒和父親沒有關(guān)系，所幸我并沒有死，像個活死人在榻上睡了六年，睡到祖父死了，祖母死了，在一個夏日，我被人用浸了水的絹帛，斷了氣息?！?p> 秋辭與她一道坐在樹蔭下，捧著頭認真地聽她講，“你沒說你有多好看?！?p> “娘子莫急，人死了可不是終點。我隨著鬼差下了地府，鬼帝說我怨念太深，便是身家清白也不能投胎。于是我就在冥府，渾渾噩噩地生活了下來。我素來是個活潑的人，小時候母親陪在身邊，我能樹上樹下玩上一整天，全像是只泥猴。后來母親病了，我便在她榻前玩蚯蚓蚱蜢，照樣不亦樂乎。當(dāng)我得知善良的母親，來生投了好胎時，六年來不人不鬼養(yǎng)成的自閉，一瞬間便通了，我漸漸找回了十歲前的樂觀天真?！?p> “上頭沒人為我燒紙，我便找鬼帝借了點錢，買了胭脂紅裙，春光明艷地走在頭七街上，那些鬼啊妖啊，都看直了眼。你知道嗎，原來鬼是可以成親的，一日之內(nèi)就有十只鬼托白臉媒婆找我說親，只我那時玩性大發(fā)，可不想再被困在園子里，抬頭見到的天都是方方正正的，便尋了個家父未死，不敢擅自做主的理由，回了他們?！?p> 秋辭點了點頭，道：“倒是有好看的影子了?！?