谷陽城位于陰爻山西五十里，此城四面環(huán)山常年濕潤多雨。

　　城不是很大，由東走到西用不了一個(gè)時(shí)辰，但這城卻是附近所有城鎮(zhèn)里最為富饒的一個(gè)。只因它是離陰爻山最近的一個(gè)城鎮(zhèn)，所有去往陰爻上的人多半在此休息打尖。

　　而陰爻山的名聲自不必說，天下求神問卜之事唯有此地最為靈驗(yàn)。據(jù)說連山腳下放牛孩童六歲都可斷云雨，十歲可斷吉兇，由此可見一斑。

　　今日的谷陽城較往日更為熱鬧，街頭熙熙攘攘三兩一群，隨處可見腰別佩劍一身勁裝的人匆匆走過。青石鋪的街道上不時(shí)有騎著駿馬腰挎大刀的江湖人奔馳而去，引得街邊小販和路上行人低聲怒罵。

　　這座小城竟然來了不少江湖人士，或是有名鏢局的鏢頭或是名派大宗的首席弟子，或是長髯道人、光頭和尚，不一而足。短時(shí)間內(nèi)這座小城來了這些派別人士，任誰都能猜到最近要有大事發(fā)生。

　　昔日少有人問津的客棧、酒樓，近日也都人滿為患，往往走了三四家客棧也找不到一間空房。然而名門大派的子弟自視甚高還非上房不住，所以為了爭間房一兩場械斗拳來腿往也是常有的事。往往是輸家把打掉的牙往肚子里一吞，說兩句狠話，像什么“老夫今日一時(shí)疏忽，被你小子暗算，改日定當(dāng)上門領(lǐng)教”之類，然后灰頭土臉的走了。

　　畢竟在這谷陽城，在這多事之秋，誰也不想被小事纏身。

　　在谷陽城主街上一座酒樓里卻也是氣氛緊張，酒客也沒有了往日灑脫，均是悶聲喝著酒。

　　這酒樓分上下兩層，上層包間下層散客，下層七八張桌子已近于坐滿，僅一兩張桌子空著。雖是正午但酒樓窗子偏小店中略顯陰暗，墻壁地面許久不曾刷洗已成黑色更顯屋內(nèi)陰沉。

　　胖臉上泛著油光的酒店老板正在柜臺后含著笑算著帳，偶爾瞄一眼各桌酒客，看看有沒有加菜添酒的，然后繼續(xù)帶著笑埋頭算賬。店小二肩上掛個(gè)滿是油污的抹布跑前跑后送著菜。

　　各桌酒客均表情嚴(yán)肅低聲細(xì)語的喝酒敘話，只東北角一桌兩人喝酒喝的多了，不知不覺說話聲便大了起來。

　　這兩人均穿著粗布灰衣，袖口、腿口綁扎緊實(shí)，一看便是有功夫之人。兩人衣服雖整潔卻有幾處磨出了毛邊，臉上黑黢黢，胡子長短參差。

　　只聽兩人中一瘦黑漢子道：“我說師哥，你說我們大老遠(yuǎn)的來這小城小廟圖個(gè)啥？那陰爻山上的老頭兒一句話還真能讓咱們掉腦袋不成？”

　　這漢子咽了口菜繼續(xù)道：“你看看最近這谷陽城，凡是有點(diǎn)名聲的門派都派人來了，不知道的還以為要開武林大會咧?！?p>　　坐對面的漢子不僅年歲略大耳朵也比常人大一圈，只見他晃了晃腦袋咂了一口酒，擺了擺手對瘦黑漢子道：“你在這瞎說什么，那陰爻山上的哪是什么老頭兒？那都是活神仙！”

　　瘦黑漢子撇了撇嘴，不以為然。

　　大耳漢子斜了他一眼，道：“你還別不服氣，那活神仙成名都六十年了，他喝酒的時(shí)候你爹還吃奶呢。這谷陽城來了這老些人，還不都是沖他老人家來的?！?p>　　大耳漢子喝了口酒來了興致繼續(xù)說道：“那活神仙是陰陽派嫡傳，這輩子只會五行八卦、奇門遁甲、鬼神之術(shù)。他算的卦從來沒錯(cuò)過，不少王爺財(cái)主陪著笑求他給卜一卦指條明路什么的，他就隨便說說就夠王爺財(cái)主受用一輩子的了。這些個(gè)大派掌門沒有不對他恭恭敬敬百般討好的，因?yàn)榇蠹姨焯爝^著刀口舔血的日子，說不定哪天就得求到他老人家。是以他老人家雖不習(xí)武，但天下哪門哪派也不敢惹他，因?yàn)檎l得罪他老人家天下就再沒有他容身之地了。”

　　他們兩人自說自話，其他酒客看似不在意實(shí)際都在側(cè)耳傾聽，只有靠窗的一個(gè)年輕男子自顧自的品著酒夾著菜，像似吃著珍饈美味一般。

　　這人二十出頭的年紀(jì)，臉上棱角分明，一雙劍眉斜插入鬢，眼不大卻顯有神。身上穿著靛青長衫，衣褲裁剪的分外合身，雖不華貴卻顯精神硬朗。

　　咋一看就知道是個(gè)聰慧體健的年輕人，在他旁邊長凳上放著一個(gè)大長包裹，包裹被里面東西撐得凹凸不平這鼓那尖，看起來里面包著數(shù)樣器具而且份量不輕。

　　這年輕人細(xì)品慢嘗自斟自飲，對周邊毫不在意。

　　瘦黑漢子瞪著眼睛聽得入神，道：“這老神仙這么了得，那我們這次來可得好好見上一見，請他給咱們卜上一卦，弄不好幾年后咱也能成了名門大派?！?p>　　大耳漢子苦笑一聲，道：“咱哪能瞧見他老人家，咱不過是來聽聽消息罷了，這種大人物是瞧不上咱們的?！?p>　　說話之時(shí)神情落寞，又是無奈又是心酸，一仰頭喝了一碗酒。

　　瘦黑漢子見師兄傷懷也失去了興致，低頭夾菜無言。

　　這時(shí)一陣私有似無的清香自門口飄來，另店內(nèi)酒客無不是心頭一蕩。這香味非花香，非香草香氣，卻是少女胭脂混合體香的味道，不用抬頭看也知道，此時(shí)店門口正立著一位美貌女子。

　　除了窗邊少年仍在自顧自喝著酒，其他酒客抬頭的抬頭回身的回身，均向門口望去。

　　果不其然，一位白衣女子正站在門口掃視眾人。

　　這女子二十出頭，身形挺立面容姣好，一雙明眸仿佛暗藏星光讓人不敢直視其目，臉上畫著精致的妝容，耳上帶著考究的耳環(huán)，長發(fā)隨風(fēng)而動帶來陣陣清香。

　　好個(gè)清麗不可方物的女子，看得眾人自慚形穢，不自覺的轉(zhuǎn)移了視線，但又心癢想多看幾眼，慢慢的轉(zhuǎn)回視線。

　　女子環(huán)視一周，目光停在了窗邊少年身上，面露淺笑手提羅裙玉步輕移盈盈地向少年走去。

　　眾食客又把視線落在少年身上，均想這鄉(xiāng)下來的餓死鬼怎就有這樣的運(yùn)氣能夠得識美人，真是美人多嫁傻漢，果不其然。

　　女子款款而來大方地坐著少年對面，右手放在桌子上，左手支頤，嘴角含笑深情款款望著少年。

　　眾食客頓覺無望，默默嘆了口氣低頭繼續(xù)吃菜喝酒，耳朵卻豎了起來聽著二人言語。

　　少年埋頭喝著一碗蓮子粥，一抬眼便見女子深情對望，頓時(shí)嚇了一跳，嘴里的粥咽也不是不咽也不是，甚是尷尬。

　　女子噗嗤一笑，率先開口道：“你不用奇怪，你不認(rèn)識我?！?p>　　聲音好似銀鈴，又如鶯燕之聲。

　　她說不認(rèn)識，少年反倒是更為奇怪，心想莫非此間女子都是這樣大方，還是這女子精神不大好喜歡同陌生男子聊天說話。

　　少年咽下口中食物，正色道：“在下沈非，能夠得遇姑娘不勝榮幸，敢問姑娘芳名，是否是家?guī)煹呐笥眩俊?p>　　沈非自幼雖師傅學(xué)藝從未結(jié)識外人，他想這女子多半認(rèn)識他師傅，是以如此相問。

　　女子又是一笑，道：“你師傅莫不是個(gè)老頭子，我怎么能是他老人家的朋友?！?p>　　這時(shí)店小二識趣地備了套杯筷，女子自斟自飲一碗，看著少年茫然模樣又覺好笑，道：“你不認(rèn)識我，而我卻認(rèn)識你?！?p>　　聽聞此言沈非不由得緊張了起來，他自幼聽師父說過，江湖中人人心叵測，往往上一刻把酒言歡下一刻就刀劍相向。這女子他自是不認(rèn)得，而她又認(rèn)得自己，心想莫不是父輩或師父的仇家，打算趁他初次外出對他加以蠱惑以用來脅迫師父。

　　他仔細(xì)打量女子，見她弱不禁風(fēng)的又不像心懷叵測之人，想了想覺得還是莫要枉自揣測了。

　　女子見沈非沉默不語，覺得也不好總逗弄人家否則顯得輕浮，于是也學(xué)著他的樣子抱拳正色道：“小女子姓袁名香衣，見過沈相公?！?p>　　這是江湖中人的見面禮節(jié)，袁香衣行了禮又覺太過正式，感覺自己好似英姿颯爽的女俠，忍不住笑出了聲。

　　沈非連忙抱拳回禮，心中卻想這個(gè)袁香衣說話總是調(diào)笑不著重點(diǎn)，自己難得出來吃一頓美食看來是沒辦法吃的盡興了。

　　他索性推開杯筷，問道：“不知道袁姑娘是怎么認(rèn)識我的，我從小跟隨師父學(xué)武未曾四處行走，實(shí)在記不得見過姑娘。”

　　袁香衣聽他如此相問以為是不相信自己所言，說道：“你自三、四歲隨葛天淵葛老爺子學(xué)武，長居于往生谷，此次前來是受陰爻山鄒玄那老頭邀請，除了你他還邀請了……”

　　說到此處她伸指斜眼望天數(shù)了數(shù)，繼續(xù)道：“還邀請了三個(gè)人?！?p>　　沈非頓感無語，心想三個(gè)數(shù)還需要伸指頭數(shù)數(shù)，可見貌美女子多無才。

　　袁香衣得意道：“我說的都對吧，你要是想知道我為何了解這么多，你就把我當(dāng)作你師父的朋友好了。”

　　說完往后一靠，抱著肩膀看著沈非，好似在說我告訴你了我是你師父朋友，你愛信不信吧。

　　沈非見她開始說不識得他師父這又改口說是他師父的朋友，感覺此人顛三倒四不足為信。然而他又詫異此人說的絲毫不差，除了師父的朋友不會有人能說出他的來歷，心想弄不好真是師父的忘年之交。

　　他想不明白其中因果就只好信以為真了，況且這袁姑娘心地單純直來直往看起來也不像壞人。

　　沈非面帶淺笑道：“既然是家?guī)煹呐笥涯窃俸貌贿^了，我初次出谷走動正感無趣，得遇姑娘真是有幸，還請姑娘不要嫌棄菜薄酒淡與在下共飲幾杯?！?p>　　說著便大方的為袁香衣斟了杯酒。

　　袁香衣也不推辭，舉起酒碗抿了一口，道：“我與你師父相識已久屬同輩之交，如此算來你應(yīng)該叫我一聲師叔呢?！?p>　　沈非知她是故意揶揄，笑答道：“如叫師叔可要把姑娘你叫老了，恕在下無論如何是開不了口。”

　　說著抬起酒碗與她干了碗酒。

　　他本是心胸坦蕩豁達(dá)之人，好于結(jié)識朋友，而袁香衣也是大方不拘小節(jié)之人，雖然二人之間有些許疑惑但轉(zhuǎn)眼之間便就熟絡(luò)了起來。

　　兩人一邊吃著酒菜一邊閑聊敘話，袁香衣講著江湖趣事，說得唾沫橫飛，其中多半也是聽別人說的，然而沈非初次見到外人卻也聽得津津有味。

　　兩人你一言我一語酒到碗干，不覺已至傍晚。此時(shí)酒客早已又換了一批，桌上燃起新燭，菜吃了大半，酒也喝光兩壇，袁香衣面帶紅暈，沈非也是目光遲緩。

　　袁香衣舉碗抿著酒，含糊不清道：“你何日需到陰爻山赴約？”

　　沈非盯著酒菜大著舌頭說道：“邀柬上說是五月初三會于陰爻山?！?p>　　聽聞此言袁香衣怔了怔，接著扶著桌沿哈哈大笑起來。

　　沈非見她笑得前仰后合感到莫名其妙，以手支頭滿心疑惑看著她。

　　笑了半晌袁香衣止住了笑，說道：“師叔我請你辦件事可好？”

　　沈非擺手道：“本來袁姑娘吩咐赴湯蹈火在所不辭，只是明日便是五月初三不可誤人約期?！?p>　　袁香衣又是哈哈大笑，直到笑得喘不過來氣，說道：“你可知道約期不是五月初三，而是五月初五端陽節(jié)，你被鄒玄那老頭子糊弄啦，也就你想不明白其中關(guān)節(jié)。”

　　沈非連忙搖頭道：“怎么可能是五月初五，邀柬上明明寫的是五月初三，黑紙白字我還能看錯(cuò)不成，你莫要騙我給你辦事說約期不對。”

　　袁香衣也不著惱，慢悠悠道：“那我問你，鄒玄老頭子是哪年閉的關(guān)？”

　　沈非答道：“鄒子閉關(guān)二十年卜問天下事誰人不知?！?p>　　袁香衣道：“陰陽五行神鬼之術(shù)最為看中時(shí)辰對吧，多一刻不可多，少一刻不可少?！?p>　　沈非點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　蘇念繼續(xù)說道：“那鄒玄是二十年前何日閉的關(guān)呢？”

　　沈非隨口答道：“自然是二十年前的五月初五端陽節(jié)閉的關(guān)……”

　　他話說一半便明白了過來，喃喃自語道：“是二十年前的五月初五閉的關(guān)，所以理應(yīng)今年五月初五出關(guān)，陰陽術(shù)士最為看眾日子時(shí)辰，他沒出關(guān)何以會與我會面？”

　　沈非眉頭緊皺低頭沉思。

　　袁香衣也不說話，只是靜靜看著他。

　　過了半晌她手一扶桌沿，身子向前傾了傾緩緩道：“鄒玄料定你來此會遇到我，也料定我總會說服你幫我辦這件事，所以便把邀柬日期提前兩日，好讓你提前趕來不至于誤了約期?！?p>　　沈非越想她的話越覺得有理，問道：“不知道袁姑娘讓我?guī)湍阕鍪裁词隆規(guī)煾笍男「嬖V我，凡事有可為有可不為，殺人放火的壞事我可是如何也不會做的?！?p>　　袁香衣輕啐一口，道：“誰稀罕讓你殺人放火的?！?p>　　她眼睛一轉(zhuǎn)繼續(xù)道：“前幾日我在街上行走，見到一伙人在追趕一個(gè)姑娘，那一個(gè)柔弱女子怎么能跑的過那些虎背熊腰的大漢？結(jié)果跑出去沒幾步就被捉住了，任憑那姑娘如何求饒說狠話都沒用。我本是女子，最看不得其他人欺負(fù)女人了，只是你師叔我沒什么武藝，只好悄悄的跟在后面，看看他們把她綁到哪里去。最后跟到一所山莊中，那些大漢綁著那姑娘一擁而入，隱約聽到說是把她關(guān)到柴房里，然后就沒有聲響了。不知這姑娘要受怎么凌辱，所以想讓你幫我……”

　　她還沒說完便見沈非蹭地一聲站了起來，臉帶怒色說到：“豈有此理，光天化日強(qiáng)搶民女這還了得，你快領(lǐng)我去，咱去評評理?！?p>　　蘇念沒想到他這么大的反應(yīng)，兀自發(fā)愣，喃喃道：“其實(shí)也不算光天化日，他們晚上綁走的……”

　　沈非怒上心頭哪聽到她言語，向桌子上擲了幾兩碎銀子，扛起包裹拉著她便出了門。

　　他自小嫉惡如仇，師父也告訴他男人行走江湖要行俠仗義，路見不平就要拔刀相助，所以一聽此事怒氣上涌借著酒勁便要找他們麻煩去。

　　出了店外他一把將袁香衣按在了馬上，然后翻身上了另一匹馬，在兩馬屁股上抽了兩鞭子，伴隨著二更鑼聲兩騎絕塵而去。

　　袁香衣想要解釋這不是自己的馬已是不及，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)奔出去數(shù)里。

　　夜色朦朧薄霧透過衣衫微感涼意。幸好這座小城城墻早已破敗，只剩下斷壁殘?jiān)?，兩人一盞茶時(shí)間便出了城。

　　靠著袁香衣指路兩人來到東山野外，遙見半山深處一座山莊倚山而建，聳立的樓閣亮著昏黃燈光，門口燈籠隱沒在樹影中，顯得神秘又陰寒。

　　沈非一見這山莊形貌便覺得不是什么好地方，猜想里面定然住著邪佞之人，輕踢馬腹慢慢向著著山莊走去。

　　他行了兩步不見袁香衣并馬而行，回頭一看見她在十丈之外徐徐前行，于是駐馬相候。

　　待袁香衣走近，沈非見她面帶憂色眉目低沉，眼中隱隱含淚似有心事，正欲出言相詢，袁香衣卻先開了口。

　　只聽她低眉垂首言道：“沈公子，小女子不懂武藝，公子前去救人恐有拖累，不如你我便在此地分別吧。”

　　沈非一怔，認(rèn)識這半日從沒見她如此女子姿態(tài)，說要分別他還有些不舍。

　　然而難舍之情怎好說出口，他勉強(qiáng)一笑問道：“那你不見見那被綁的女子了？她要是問起如何知道被關(guān)在這里的，我可不知道怎么說?！?p>　　袁香衣望了他一眼，低眉道：“公子能言善辯自會同她解釋，小女子就此拜別，愿公子凡事逢兇化吉遇難呈祥?！?p>　　說完盈盈一拜，轉(zhuǎn)身踢馬而去。

　　沈非望著她遠(yuǎn)走的背影心中一陣失落。

　　然而他卻不知袁香衣難舍之情更甚于他，她心中的秘密此時(shí)的沈非是萬萬無法了解的。

　　袁香衣其實(shí)早已認(rèn)識他多年并且芳心暗許，剛見面時(shí)覺得還有半天相聚也不覺如何，如今到了分別之時(shí)卻是愁上心頭。奈何此時(shí)非走不可，她只愿立刻離去，不愿在沈非面前表露心事留下情淚。

　　至于袁香衣何以識得沈非，他們之間又有怎樣糾纏瓜葛，后文便知。

　　沈非一只手伸出去想叫住她，可是手伸在半空話卻說不出口。

　　他怔怔的看著袁香衣慢慢遠(yuǎn)去，冥冥中有種感覺以后便見不到這頑皮的袁姑娘了，頓時(shí)心中一陣酸楚。他望著袁香衣身影成為一個(gè)黑點(diǎn)，才想起來沒有跟她道別，悔恨的嘆了口氣轉(zhuǎn)身向著山莊徐前行。