余揚(yáng)帶著小青和余虎去了河邊，小青一到河邊就跑跳著超過余揚(yáng)奔著喝水而去，叫嚷著：“少爺，這水好清啊。”而余虎則是亦步亦趨的跟在余揚(yáng)身后。余揚(yáng)看到余虎的樣子微不可查的點(diǎn)了點(diǎn)頭，對于余虎的表現(xiàn)很是滿意。
“余虎，你想不想繼續(xù)習(xí)武？”余揚(yáng)回頭問道。
“少爺！您怎么看出我會(huì)武的？！”余虎有些驚訝。
余揚(yáng)微微一笑，右手搭在余虎的右手上，運(yùn)力微微一震，余虎措不及防下竟是被余揚(yáng)的勁力震得后退了幾步，右手有些微微顫抖?！吧贍?。”余虎微微躬身行禮，對于這個(gè)少爺越發(fā)的尊敬了。余揚(yáng)笑了笑，道：“若是你有了準(zhǔn)備，憑我這點(diǎn)微末功夫......”余揚(yáng)并沒有繼續(xù)說下去，他知道余虎肯定知道他要說的話。
“少爺，以您的年齡，這身功夫已經(jīng)不錯(cuò)了?！庇嗷狭藫项^道。
“余虎，家里收成怎么樣？”余揚(yáng)邊走邊問。
“少爺，收成還可以，就是......”余虎有些遲疑。
“就是什么？”余揚(yáng)問道。
“回少爺，就是家中人口太多，兼之小人和弟弟余豹二人皆是習(xí)武之人，故而家中的糧食怕是難以過冬。”余虎咬牙道。
余揚(yáng)上前拍了拍余虎的肩膀，抬頭看著這個(gè)五大三粗的漢子，臉龐略有些黑，笑道：“回頭啊，你把余豹也領(lǐng)到府上來，你兄弟二人就做我的護(hù)衛(wèi)吧?！?p> “少爺大恩余虎謹(jǐn)記在心，余虎定當(dāng)用命護(hù)少爺安危。”余虎聞言，碩大的虎目中頓時(shí)充滿了淚水。唐朝的農(nóng)民雖然生活沒有那么貧困，但卻并不怎么好過，畢竟當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力低下，還時(shí)不時(shí)發(fā)生自然災(zāi)害，好的年景自然收獲的多一些，差的時(shí)候也就僅夠飽腹。唐朝初期每年都有不下萬人因?yàn)楹宛囸I而死。
“你家是這樣，其他人家怕是也不好過啊?！庇鄵P(yáng)有些發(fā)愁的道。也沒等余虎說話，就自顧自的說了一句“要是能夠以工代振就好了?！?p> “余虎，喊上小青，我們回府?！庇鄵P(yáng)對著余虎道。余虎聞言，轉(zhuǎn)身去了河邊叫上正在嬉水的小青，三人回了莊子，走到余府前，余揚(yáng)打發(fā)余虎回家去叫余豹，又打發(fā)一個(gè)下人去喊管家余秋萬。就帶著小青去了書房，方華走到書桌前跪坐下，對著小青一咧嘴，笑道：“該讓余伯好好管管你了，你看看滿臉的泥，你掉河里了？”
“少爺，您又開始嘲笑人家了?！毙∏嘤行┎灰赖牡?，將手中剛剛沏好的茶遞給余揚(yáng)。
余揚(yáng)和小青笑鬧著，不一會(huì)兒余秋萬就走了進(jìn)來。看著小青和余揚(yáng)親昵的樣子，干咳了幾聲。小青聽到咳嗽聲，如同遇到貓的老鼠，頓時(shí)跳了開來。余揚(yáng)看到余秋萬尷尬的臉色，不由得訕訕一笑，接著道：“余伯，府上還有多少糧食？”
“回少爺，府上今年春收新糧二十萬擔(dān)，陳糧還有三百多萬擔(dān)?！?p> “這么多？”余揚(yáng)有些驚訝的道。
“少爺，咱這是算少的，隔壁莊子上一年光收租子就有八九十萬擔(dān)呢?！庇嗲锶f解釋道。
“莊上一共有多少戶人家？多少人口？”余揚(yáng)又問道。
“少爺，莊上共有二百七十六戶人家，算上老人和孩童共有一千一百余人。”余秋萬對答如流，幾乎沒有思索就將余揚(yáng)的問題回答了。
“余家對佃戶收多少租子？可能保證莊戶平穩(wěn)過冬？”
“咱們家是八課一，比其他莊上收的都要低。至于莊戶過冬，怕是有些人家難以為繼?！?p> “以前遇到這種情況是怎么處理的？”
“都是府上建棚施粥?！?p> “好，我知道了。余管家，我剛才去看了看莊上的莊稼，水利條件不好。我想組織莊上的青壯興修水利，然后每人每天發(fā)放三斤糧食。您看如何？”余揚(yáng)在了解府上的情況后，對著余秋萬說出了自己的想法。
“少爺，好倒是好，就怕誤了農(nóng)桑?！庇嗲锶f有些擔(dān)憂。
“無妨，告知每家，每家只能出一人參加就好?！庇鄵P(yáng)笑道。
“少爺心善，秋萬這就去安排?！庇嗲锶f微微贊揚(yáng)了一下余揚(yáng)就告辭前去安排此事。
從這一天后余秋萬帶著人便開始從余家莊的田間開挖水渠，余揚(yáng)帶著余虎余豹二人不時(shí)參與其中，一眾莊上的青壯看到余揚(yáng)帶頭拿著鐵鍬開挖水渠，干的更加熱火朝天了。余秋萬之前也勸過，更是搬出了余揚(yáng)乃是讀書人，怎可和一眾粗鄙漢子一起勞作的話語來，卻被余揚(yáng)以讀書人不事農(nóng)桑，如何能體會(huì)民間疾苦，難道要本少爺做一個(gè)四肢不勤，五谷不分之人給堵了回去。余秋萬見此也便不再勸了，每次余揚(yáng)一拿鐵鍬，余秋萬便轉(zhuǎn)身離去，索性來了一個(gè)眼不見心為凈。
眾人一起勞作二十余日，終于將水渠挖到和余家莊旁的河邊上，只要將河堤挖開，便可有源源不斷的水流通過水渠澆灌田地。就在眾人準(zhǔn)備挖開河堤，引入水流之時(shí)，余揚(yáng)卻是將眾人攔了下來。解釋道：“鄉(xiāng)親們，若是我們將這河堤挖開，一旦發(fā)了洪水，首先遭殃的便是咱們余家莊啊。眾鄉(xiāng)親且回，剩下的事就交給余揚(yáng)和余老三父子處理，鄉(xiāng)親們認(rèn)為可否？”
“是呀”“就聽少爺?shù)陌伞北娙艘粫r(shí)議論紛紛，最后都決定聽余揚(yáng)的安排。
“眾鄉(xiāng)親可以去府上找管家領(lǐng)取糧食，管家定會(huì)將糧食足量發(fā)給大家的?！庇鄵P(yáng)站到河堤上道。眾人紛紛對余揚(yáng)行禮后，轉(zhuǎn)身朝著莊上走去。
“少爺可是想用筒車提水？”余虎上前問道。
“咦？您怎么知道？”余揚(yáng)有些驚訝，問道。
“回少爺，之前小人隨師父外出時(shí)曾在洛陽城郊的莊子里看到過?！庇嗷⒔忉尩?，而一旁的余豹?jiǎng)t是注意著周圍的動(dòng)靜。
“哦?！庇鄵P(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又是問道：“你可知道這筒車如何制造？”
“這筒車制造之法倒是簡單，唯一難在就是無法將這竹木彎成圓形。若有了這兩個(gè)圓環(huán)，其余的也就好做了。”余虎仔細(xì)回憶著自己曾經(jīng)看到過的筒車樣貌，思索道。
“這個(gè)簡單，竹子用火烤后韌性會(huì)增強(qiáng)，這時(shí)再將其彎曲，如此便成。”余揚(yáng)笑道?！凹热挥嗷⒁娺^，這事就由你來主辦吧。這些日子也有些乏了?！庇鄵P(yáng)看到余虎知道怎么做，就將此事甩給了余虎。
“回府吧?！庇鄵P(yáng)擺了擺手，邁開步子，朝著余府走去。余虎在心里微微說了一句“少爺不簡單”后，緊緊跟隨著余揚(yáng)的步伐。
“少爺博學(xué)，虎不及也。”余虎恭敬的道。