多隆頂著墨西利亞斯山腰間吹起的狂風(fēng)，駐馬向著遠處看去。
喬伊斯恩多克，帝國首都，古代魯克王國的所在地。
它是古早時代人類世界的中心，是人類文明最后也最堅固的堡壘，在這座城市外埋葬了不知多少強大異族的尸體，其中一個不起眼的街區(qū)，曾經(jīng)便可能是某個傳奇故事的舞臺。
千年的發(fā)展，這座偉大的城市不斷舒展自己的身體，它占據(jù)了整片廣闊的平原，將瑪莎之淚吸收進身體成為城市的城中湖泊，將整座綿延數(shù)萬公里的墨西利亞斯山脈化為自己的城墻，稱其為“天國之門”、“帝國壁壘”。
數(shù)千萬人生活在這座城市中。
由青石板鋪成的各條主道路中，巨大的馱獸低垂著頭顱在佩戴號角徽章的士兵看管下默默前進。來往的商隊與行人有序排成一個個隊列，他們從各個關(guān)卡進入，隨即消融在這座城市的懷抱中。獸人、地精、野獸人、半身人，在這里可以看到世界上幾乎所有種族的生物，他們穿著考究的服裝像是普通人類一樣生活在這里，與自己遠在天邊的同族沒有任何相似。
田園、牧場、山脈、湖泊……喬伊斯恩多克灰白的建筑色調(diào)內(nèi)不乏這些綠色的身影。而在城市的最中心，一片純白的建筑群挺立在灰白中，高聳的塔尖上人影閃過，那是天使在飛舞。
天空中一片陸地懸浮于云朵之上，其上遍布著宏偉的建筑與宮殿，一道水流從陸地盡端落入下方的赫爾大教堂內(nèi)，神秘的光輝在宮殿上閃爍，從山腰向上看去還能看到一個個人影，在祈禱在歌唱。
卡門的居所——天堂島，可見不可入的圣地。
多隆深吸一口氣，默默雙手握拳抵于額頭上。
他在祈禱，無論是否為卡門信徒，在看到這被稱為“天堂島”的奇觀時都會默默停下，向卡門獻上自己衷心的崇敬。
與多隆隨行而來的只有八名泰諾拉來的護送士兵，洛斯維斯獸災(zāi)的消息已經(jīng)在各種手段下傳到了皇帝耳邊，多隆這次便是收到皇帝的召見前去進行具體的匯報。
以及接受處罰。
多隆很清楚這一點，洛斯維斯淪陷，作為總督的馬奇家必然會受到處罰，八名士兵與其說是護送倒不如說是看押。
情況緊急，這支隊伍并沒有繞行走寬敞平整的帝國大道，從魯克巨門進入帝都，而是直接穿過墨西利亞斯山脈。
墨西利亞斯山脈沒有修建道路，只有一條條由人踩出來的泥土小徑。
小隊騎在馬上小心前進，半天后一座堡壘出現(xiàn)在前面。
石塊壘起來的城墻上，身穿金紅色罩袍的軍人攔下他們，確認身份后一支十二人的小隊跟著他們繼續(xù)向前，直到下一處堡壘才返回，接著一支新的隊伍繼續(xù)跟著幾人前進。
如此反復(fù)，等到從第四座堡壘穿過，高聳的帝都城墻出現(xiàn)在眼前。
城墻口的騎士隊長確認過身份證明與任務(wù)契約書沒有問題后，解下腰間的號角吹奏。
轟隆隆！
鐵鏈攪動，一道由鐵與銅鑄就的大門緩緩打開，幾人從落下的吊橋上通過，這才算是徹底進入帝都內(nèi)。
大門打開，一支身穿簡便盔甲，披著包裹住半邊身子金邊披風(fēng)的阿克萊隊伍走了過來，接下來它們將接替軍人們的任務(wù)，一路帶領(lǐng)多隆前往帝都內(nèi)。
與洛斯維斯那樣的偏遠地區(qū)不同，每一年帝國政府都會與阿克萊公會簽署《防務(wù)協(xié)定契約》，將帝都內(nèi)的防務(wù)與巡邏全都交由阿克萊公會負責(zé)。
多隆在瑪依古拉也跟隨父親簽署過同樣的契約，只是瑪依古拉城內(nèi)的阿克萊成員數(shù)量沒法完全支撐起城市的需求，因此才會額外建立城市治安巡邏隊。
“嘿，哥們，哪兒人？怎么從墨西利亞斯山脈過來？”
騎馬和多隆并排行走的是一個不大的青年，看起來不過二十出頭的樣子，一雙棕色的大眼睛總是不自覺轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，對于這支隊伍很是好奇。
“任務(wù)?！倍嗦〔⒉幌攵嗾f話，簡單吐出兩個字便沉默不言。
“哇，好厲害的樣子……”少年眼睛閃了閃，沒有因為多隆冷淡的態(tài)度而沮喪依舊熱情不減。
“我叫霍索恩，霍索恩·奎克，馬恩騎士學(xué)院的學(xué)員?！?p> 看著霍索恩的樣子，多隆不由想到自己的弟弟，臉色慢慢柔和下來。
“多隆·馬奇?！?p> “來自洛斯維斯的騎士貴族?！?p> -------------------------------------
兩天后。
密林村一間地下室，桌子上的兩盞燭臺上的蠟燭已經(jīng)燃燒殆盡，只余下一旁燃燒至淺淺一層的油燈。
火苗在這無風(fēng)的地下室內(nèi)動了動，似乎隨時都會熄滅。
桌子邊緣堆滿了書籍與手記，正中心擺放著一個銀質(zhì)桌角的小桌子，而這桌子上只有一樣?xùn)|西，那是一把刀柄部位被纖細藤苗包裹沾染了兩滴血液的手術(shù)刀。
莫名的感應(yīng)下，藤苗向前延伸，藤苗的尖端伸入一滴血液中，血液瞬間干涸，藤苗上一道微微的紅光閃過，隨即猛地卷曲成長開出了一朵足有一人高的花朵。
花朵張開，從花蕊中心一個滿身綠色粘液的赤裸男人跌落在地。
“咳！咳！嘔……咳咳！”
男人抬起頭來，微弱的燈火下露出一張沒有多余表情的臉，他的左眼眶內(nèi)沒有眼珠，隱隱能夠看到有東西在蠕動著，正是馬修醫(yī)生。
“那個瘋子……唔…嘔…”
馬修趴在地上干嘔了好一會才緩和過來。
他沒有等自己徹底適應(yīng)，隨手從旁邊的衣柜內(nèi)取出一件灰色長袍披上，又從柜子最里面拿出一個銀盒子。
馬修伸出手指在盒子上連續(xù)按下幾個機關(guān)打開盒子，小心翼翼地從里面取出一片翠綠的葉子，葉子上帶著一滴水珠，一股欣欣向榮的氣息瞬間彌漫在屋子內(nèi)。葉子剛一接觸空氣便肉眼可見地開始泛黃枯萎，那滴水珠也開始慢慢消散蒸發(fā)。
馬修沒有猶豫，張嘴將這片奇異的葉子吞入腹中，與此同時他的左眼內(nèi)蠕動的枝條紛紛收斂，一朵紫色的花朵從他的眼窩內(nèi)盛開，轉(zhuǎn)瞬便長成手掌大小。
馬修伸手將這朵紫花從眼眶內(nèi)摘下，又拿起一旁的手術(shù)刀，他將手術(shù)刀傾斜而下，那滴鮮紅的血液順著刀柄滑下聚集在手術(shù)刀的底端。
“夫人?！瘪R修的臉上帶上了深深的迷醉，他像是看著夢中情人般看著手中的紫花。
“你是那樣的美麗，一朵帶刺得玫瑰，第一次靠近你我便失去了我的眼睛?！?p> “現(xiàn)在，我終于可以撫摸你，呵護你……”
他的臉皮瘋狂抖動著，呼吸逐漸急促，粗獷的呼吸聲像是老舊風(fēng)箱一般，將那勉力支撐的油燈都吹熄了。
“愛你……”
黑暗中，說完這個詞語之后，馬修臉色潮紅，身體輕輕痙攣，像是宣泄后的疲憊，兩腿一軟幾乎癱坐在地上，他帶著癲狂的神色，將紫花湊到了手術(shù)刀下，花朵自發(fā)向著那滴血液蔓延而去。