炎日西逝，涼月東升。
熱氣蘊蘊，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。
一向?qū)庫o的古城這日卻變得熱鬧非常，一夜之隔人竟已增加了好幾倍。
據(jù)一位趕了幾十年馬車的老車夫說，這一日是他趕車生涯幾十年中生意最好的一天。顧客比以前最多的一天還要多幾倍，所得的酬勞卻比以前最多的一天多數(shù)十倍！
這些顧客都是有頭有臉的大人物，大老板，他們都很有錢，出手闊綽。這一日的酬勞夠老車夫享樂好幾年，甚至到天香園也可住宿玩樂一段時日。
老車夫又說，這些有頭有臉的人物都是到同一個地方去，到本城最有頭臉的人府上去。任何人都知道本城最有頭臉的人是施威?！笕?--施威。
老車夫還說，他聽他們秘密交談的只言片語，好像是說去參加一個晚宴，又去看審判一個什么犯人······，并且他們都說，希望能把這個犯人處死。
這是個什么樣的犯人？值得如此興師動眾，值得這些大人物大老板”屈駕而來“。
并且他們都希望將犯人處死，看來這個罪犯是罪大惡極?？磥磉@個犯人能活下來的機會很渺茫。
一向忠于職守勤儉節(jié)約的老車夫發(fā)了大財，已重新購置了一輛新車，這時已不知到哪兒消遣快活去了。
要權(quán)有權(quán)要勢有勢的施威府上人來人往，熱鬧非常。
施威是知府大人，所以衙門就是他的府上。
府衙里上上下下，里里外外布置得富麗堂皇。
彩燈四周高掛，紅燭四處垂淚。
彩紙四周飄搖，紅綢四處曼舞。
知府大人施威五十來歲，一身富態(tài)，滿臉官威，喜形于色，周旋于賓客之間。
他的三姨太沁香也是寸步不離其左右，眼觀六路耳聽八方，淺笑頻頻。
在一僻靜處，施威問夫人：“菲兒和洋海還沒回來嗎？”
沁香冷哼：“這死丫頭不知又到哪兒瘋?cè)チ耍浆F(xiàn)在還沒回來?！?p> 施威轉(zhuǎn)身吩咐主簿陳晉爵，“若小姐回來，叫她及時到這里來?！?p> 施威挽著三姨太走入正廳。
立刻有人高喊：“知府大人與知府夫人駕臨！”
絲竹頓婷，喧嘩立止。
幾百道目光朝施威與沁香掃射過來。
施威雙手高拱，聲音明朗：“眾位兄弟朋友，施某來遲，對眾位怠慢之處，還請海涵。施某希望各位盡情吃喝，暢快的玩樂。”
一席話，說得眾人拍手稱快，不覺對他產(chǎn)生幾分好感。人說施老虎如何兇橫、毒辣，真是傳言有誤?。?p> 眾人又自顧的吃喝起來，喧嘩之聲大作。
施威手持酒杯遍勸賓客之后，偕三姨太進入了廳角的一間寬大的房子。
這間房內(nèi)景象竟與正廳大不相同。進入房內(nèi)，簡直覺得身處皇宮，房內(nèi)華麗堂皇之極！
室內(nèi)人并不多，七八個男人，只是每個男人懷里摟著一個女人。
男人大多已逾不惑之年，肥頭大耳，油光滿面，一見就知道是些不同凡響的人物。
女人大多二十上下，油頭粉面，濃抹艷妝，一見就曉是些風(fēng)塵女子。
七八對男男女女相互打俏罵情，既嬌態(tài)百出，又丑態(tài)百出。
嬌滴滴，醉醺醺，這就是女人，這就是男人。
施威一進屋臉上就堆滿了笑容。
他就是這樣的一個人，需要笑的時候，兩片嘴唇一張，幾顆牙齒一露，喉嚨震動，幾聲干笑就出來了。所以也有人叫他“笑面老虎”。這倒名副其實。
施威大笑招呼：“大哥兄弟們，可玩得盡興？”
眾人均舉杯相邀。
首座一位五十來歲的男人親了親懷中美人，大笑說：“施二弟真不愧是我方至德的好兄弟，知道我最好美人，不知到哪里找到這些美人，大哥我真服了你?！?p> 這位方至德卻不似別人那樣肥胖。他給人的第一印象就是人類社會倒退了幾十萬年，退化到類人猿社會去了。
他太瘦了，瘦得像只猴子。特別是那張臉，簡直是一張猴臉。
施威歡聲說：“大哥初來乍到，人生地不熟，這些美人是我們這里最著名的妓院——天香園——里的紅人，是我花重金聘來的。這天香園美女無數(shù)，甚至有東洋美女、西洋美女。大哥若有興致，可在城內(nèi)多留幾日，遍嘗群花呀！”
看施威的樣子，就像妓院里的鴇母，向客人介紹本院最出色的姑娘一樣，娓娓道來，如數(shù)家珍，可知施威與天香園是多么熟悉。
方至德一雙精亮猴眼更亮，尚未答話，身旁一位奇特男人就說：“不用問大哥就會留下幾天的，大哥這幾年是老當(dāng)益壯。我崔大福嘛，精力也還旺盛，也得留下住幾天的?！?p> 說這位男人奇特，一點不錯：他不但頭圓，連五官也圓，不但圓，而且白，身軀肥胖如豬。他若穿上白衣，簡直與大雪天堆的雪娃娃全無差別。
他說他自己精力旺盛，還不值得懷疑，說方至德老當(dāng)益壯，就有些令人不敢相信了。
施威卻連一點疑惑的神色都沒有。他笑顧眾人：“如些說來，兄弟們都得在舍下暢玩幾天，不然我夫人還要責(zé)怪施某對眾位照顧不周呢?！?p> 三姨太打量著那些妖艷女人，也不禁嘆息：“天香園的確是男人的天堂，有了這些女人，有哪個男人不動心？”
方至德大笑：“我覺得現(xiàn)在似乎年輕了十歲，到了晚上我一定變成個小伙子那般生龍活虎。”
他懷中的女人吃吃笑道：“你若變成小伙子，我就變成老太婆?！?p> 方至德一怔：“為什么？”
女人嬌聲說：“女人越老越有經(jīng)驗，年輕小伙子找女人就應(yīng)該找這種有經(jīng)驗的老女人?！?p> 方至德想了想，點頭說：“你說的并不是沒有道理，但事實并不是這樣的?！?p> 年輕小伙子找女人都是找年輕女人，很少找老女人。
施威說：“像我們這種年紀(jì)的男人，找女人也是找像你們這種年紀(jì)的女人，而不會去找老女人的?！?p> 女人點頭：“這就是我們這種女人怕老的原因。人老珠黃，到時會有誰上門找你?！?p> 方至德緊摟著她，大笑說：“現(xiàn)在你還很年輕，就像一支開得正艷的鮮花，是招蜂引蝶的年齡，何必去想以后的事情呢。何況像你，到了五六十歲恐怕還會吸引一大堆男人?！?p> 女人笑了，她笑起來很迷人。方至德就差點被她迷死。
三姨太又嘆息：“這些女人就如此迷人，那天香園第一紅人田蕓蕓不知會迷死多少男人。”
施威說：“田蕓蕓根本不能與這些這些女人相比，她們是太普通的那一種，田蕓蕓簡直是魔女，改天一定帶兄弟們?nèi)ヒ娝！?p> 懷中的三姨太太嬌嗔說：“你們這些男人，整天就知道玩女人，沒半點正經(jīng)?！?p> ——女人不但吃自己男人的醋，也吃別的女人的男人的醋。
——男人豈非也一樣？
方至德笑了，笑聲尖細。他干瘦的臉，因為笑繃得更緊。
他笑著說：“男人玩女人也是干正事，不過我們千里迢迢特地趕到這里來，并不是為了這種正事。我們的那件正事，施二弟辦的如何？”
說完面色一整，笑容已消，一雙精光猴眼緊盯著施威。
眾人也放下杯盞，靜靜的盯著施威。
施威打個哈哈：“大哥放心，小弟已把一切事情辦妥。萬事俱備，只候時間。眾位兄弟安心玩樂，只等明日午時看好戲就是。”
方至德問：“沒有漏洞？”
施威淡淡一笑：“小弟辦事，大哥放心！這點小事還難不住小弟?！?p> 方至德仍不放心：“事關(guān)重大，不得不防。這次對手有所不同，絕不能有半點疏忽，否則就后悔莫及。”
施威欽佩的點頭：“大哥說得極是?！?p> 方至德又問：“兄弟還沒走漏消息吧？”
施威說：“沒有，絕對沒有。這次事情做得簡直天衣無縫?！?p> 方至德這才舉起酒杯，大笑說：“兄弟們，為我們的勝利干杯！”
他倆諱莫如深的對話，聽得七八個女人暈頭轉(zhuǎn)向，不知所云。但她們并不去深究，她們混跡江湖數(shù)年，清楚什么事可以知道，什么事不能知道。對她們而言，不該知道的總不是什么好事。
但這些男人卻不感到疑惑，他們目中都有了笑意，也都舉起了杯。
酒還未干，門突然開了。緊接陳晉爵進屋，再就是汪洋海與施菲兒雙雙入內(nèi)。
看見施菲兒走進來，他們半醒半醉的眼睛發(fā)了光。
犀利的眼光，似乎要將人看穿。
他們的目光與十七八歲的少年的目光沒什么兩樣。
施菲兒在這種場面走了進來，尷尬極了，她差點退了出去。
這種場面對她這種女孩來說是不適宜看見的。她突然想嘔吐，覺得這些人厭惡極了。
施威也覺察了這種局面，他趕緊起身招呼說：“菲兒，洋海，過來，我向你們介紹幾位長輩?！?p> 果然不愧為局長，他說長輩是提醒這幾個男人注意些。不要在后輩面前出丑，也不讓后輩難堪。
幾位男人檢點了些，忍痛割愛，讓這些女人出去了。
施菲兒極不情愿的走到施威身邊。
施威依次介紹：“這是我常對你們提起的方督軍方至德伯父，也是我的結(jié)拜大哥。這位是遠近聞名的首富崔大福伯父，這位是巨富徐虎伯伯，這位是······”
施菲兒沒聽清父親說的什么，只是打過招呼便不再說話。
施威又說：“這就是小女施菲兒，他是我的得力助手首席捕頭汪洋海，這次事情的成功，他是功不可沒的?！?p> 聽到這句話，方至德他們才仔細打量汪洋海。
汪洋海笑臉相向。
汪洋海的確是個得力助手，他總時給人一種隨時應(yīng)急的感覺，具有最高的警戒性。無論什么地方出現(xiàn)異常狀況，他都可以立即投入狀態(tài)。
看得出他們對自己的愛屬產(chǎn)生了好感，施威臉上露出了笑意，他又接著說：“他與菲兒師出同門，現(xiàn)在又是同一衙府辦事，日久天長，兩人已生情意。今天我請眾位兄弟到此，這件事也是原因之一?！?p> 他咳嗽一聲，說：“在此，我當(dāng)著眾位兄弟的面，宣布將施菲兒許配給他。菲兒，你意思如何？”
施菲兒頭垂得很低，臉也紅的厲害。她沒有說話。
任何一個女孩子在這種情況下，都是不開口而沉默的。
沉默有時就是默認的意思。施威沒有在問她，他問汪洋海：“洋海，你呢？”
汪洋海滿臉喜色：“多謝知府大人成全，孩兒感激不盡?！?p> 語聲不卑不亢，果然是好女婿。
不但一表人才，為人處事更是老練，他自稱孩兒，明顯的已將施威當(dāng)成岳父了。
方至德舉杯，高聲說：“恭賀兄弟覓得如此佳婿，大哥今天真是高興，來，我們大家干杯?！?p> 酒還未喝，門又開了，又進來幾個人。
楊楓靜靜的站在監(jiān)獄里，一動不動。
黑暗，寂靜，籠罩吞噬著萬物。
死一般的黑，死一般的靜，最容易令人想到死。
如此黑暗，如此寂靜，楊楓什么都看不見，什么都聽不見，他只感覺到自己面容的淡漠，眼神的冷酷。
淡漠的面容偏偏帶有笑意，冷笑；冷酷的眼神偏偏冒出了火花，怒火。
施大小姐那些話總在他耳畔縈繞:“楊楓，國難當(dāng)頭，你居然盜了價值八十萬兩的軍餉，你不是自尋死路嗎？你死定了，神仙都救不了你！”
監(jiān)獄里愈加黑暗，楊楓喃喃自語：“天已黃昏了，黑夜降臨了?！?p> 黃昏----自己是不是也到了暮日垂落之際呢？
舉著的酒杯還未飲，門又開了，陸續(xù)進來幾個人。
捕頭的反應(yīng)總是快速敏捷的，特別是汪洋海。
他看清來人，怒火陡起，躍過去一拳直擊最前面這一人。
最前面這人居然是崔玉，在觀日閣被他打得滿地亂爬的胖公子崔玉。
汪洋海說過，下次再讓他看見，他的槍絕不饒人。
這次他的槍雖然饒人，鐵拳卻不饒人!
“嘭”的一聲，鐵拳擊在崔玉肥胖的肚皮上，發(fā)出打鼓般的聲響。
他人還未完全倒在地上就大喊大叫：“哎呦！爹爹！我是玉兒?。 ?p> 真是個好捕頭！居然把這游手好閑的花花公子打得喊爹了。
汪洋海笑了：“誰是你爹，你這小子膽子不小，居然又找到這里來了，我揍死你?！?p> 看來這次要揍得崔玉叫娘了。
想不到崔玉居然真的叫來了爹。桌邊的崔大福說話了：“汪捕頭，請住手，我就是他爹。玉兒，這到底是怎么回事？”
汪洋海收回了手，尷尬的呆立著，不知所措。
崔玉看著打慘他的拳頭，哭喪著臉，不說話。
這時后進來的幾人中的一人說：“崔大伯，您的玉兒四處拈花惹草，惹到汪捕頭身上，挨了打，來向你喊冤訴苦，想不到這里又被挨一頓揍。哈哈······太好笑了。”
這個人當(dāng)然是同崔玉一起拈花惹草的方情了，身后還有徐杰，申飛。
方至德大吼一聲：“天寶，放肆！你這畜生，過來！”
天寶是方情的小名。方情怏怏的走到方至德身邊。
父子一對照，叫人奇怪。一臉猴相的方至德竟有這樣俊俏的兒子。
施威打圓場說：“方大哥，崔兄，些許小事不必計較。他們年輕人，好勝無知，不要過分責(zé)怪他們?！?p> 他回頭吩咐汪洋海：“去叫陳晉爵另置酒席，好好招待幾位公子。”
他將汪洋海打發(fā)走，免得難堪。
崔大?？匆娨簧泶魵獾膬鹤泳褪腔?，不住的教訓(xùn)他。
方至德舍不得把脾氣發(fā)在寶貝兒子身上，卻對申飛大聲呵斥：“申飛，我吩咐過你好好看住少爺?shù)?，你到哪里去了，讓他四處亂跑，你說，我們到這里來是干什么的？”
申飛趕緊回答：“是來看大盜楊楓的?！?p> “那你為何四處亂逛？”
“少爺不舒服，是來拿藥的?！?p> 方情立刻臉現(xiàn)痛苦表情：“是的爹爹，我肚子疼得厲害，去拿藥嘛。到現(xiàn)在還有點疼呢。”
方至德怒意全消，關(guān)切之情溢于言表。
父母對兒女就是這樣，打歸打，罵歸罵，但也是為兒女好。方法雖不怎么對，還是情有可原的。
父母畢竟是父母。
酒席在片刻就已擺起。
崔玉老大不客氣的坐在首座，又老大不客氣的拿起筷子，端起酒杯，大吃大喝起來。
遇到美人他當(dāng)仁不讓，遇見美味他同樣是當(dāng)仁不讓。
眾人這才明白崔玉為何這樣的肥胖。
像他這樣大吃大喝而不肥胖，這個人就一定有病。
崔大?？粗约旱膬鹤樱髶u其頭。
這樣的兒子確實令父親無可奈何。
酒酣過半，話也多了起來。
方至德半瞇著眼，搖頭晃腦的說：“施二弟，我和弟兄們再次感謝你，為我們做了一件大好事?！?p> 施威好像不愿提這件事：“大哥，我們只喝酒談女人，這件事等過了明日午時再談吧?！?p> 方至德大笑說：“二弟你不必擔(dān)心，楊楓的死期并不太遠，我們在這里大吃大喝，等著他的死期到來?！?p> 施威嘆了口氣：“大盜楊楓作惡多年，這次落到我的手上，算是他命盡。雖然那批珠寶已不知去向，我們同樣不能饒恕他?！?p> 方至德說：“他以前盜東西后，總是對一些地方官行賄，所以才會三次入獄三次出獄，以至他出獄反而變本加厲。這次落在兄弟手上，他別妄想能再次逃脫法網(wǎng)。誰不知道施威知府是鐵面無私的?！?p> 眾人都高呼痛快：“一定要處死楊楓！”
施威面有難色：“大哥，楊楓盜了你的軍餉，而今不能問出軍餉在何處，你看應(yīng)怎么辦？”
方至德淺啜一口，怒火又生：“當(dāng)然不能輕饒他。要讓我的兵士沒飯吃，我就讓他連命也沒有。施知府，我現(xiàn)在代表全體將士向你請示，處死楊楓！”
施威嘆息：“我也有此打算，只不過軍餉下落不明，這樣殺了楊楓，恐怕你們軍中兵士難以服氣?！?p> 崔大福油嘴一抹，說：“不管他們是否服氣，楊楓是一定要處死的。你們知不知道，三年前楊楓盜了我家珠寶，我嘔了數(shù)口鮮血，差點沒死去。我這次千里迢迢的帶著兒子趕來，就是要看楊楓的好下場，看著他死在我的面前。這次若不殺他，放虎歸山，難道又讓他來偷盜我們的財寶嗎？”
其他的人也大吵起來。這些人都是楊楓曾經(jīng)光顧過的富商。他們趕來就是要親眼看著楊楓死。不處死楊楓他們絕不善罷甘休。
這次“施老虎”處死楊楓這只老虎已易如反掌。這樣的機會他們當(dāng)然不會放棄。
放虎歸山不但可怖，而且愚蠢。
楊楓這次是死定了。