12章 拯救傲嬌
雖然綠穗領(lǐng)在帝國(guó)政區(qū)里被劃成最低級(jí)別的子爵嶺，但那純粹是因其發(fā)展程度太低所致，就實(shí)際面積來(lái)說(shuō)綠穗領(lǐng)至少也到了伯爵領(lǐng)的級(jí)別。巨杉嶺是綠穗領(lǐng)西北角的一塊小地方，以聳立著諸多巨型杉樹(shù)而得名。
當(dāng)然，巨杉嶺的“小”是相對(duì)浮島整體來(lái)說(shuō)，而對(duì)七人組的探索隊(duì)伍來(lái)說(shuō)則是大得過(guò)頭了。黃昏時(shí)分的糟糕光線，再加上高聳入云的巨杉遮擋視線，令得想在日落前從巨杉嶺找到當(dāng)初的起火點(diǎn)成為不可能完成的任務(wù)。
“公子，天黑后林間會(huì)有野獸出沒(méi)，我們是不是要先準(zhǔn)備扎營(yíng)？”
“嗯，就這樣做吧。”
李察無(wú)奈地接受了阿德蕾的建議，讓侍衛(wèi)們找了處背靠山坡的地塊安設(shè)營(yíng)地。夏爾菲家的侍衛(wèi)都是帝國(guó)軍的退役老兵，就連夏納姆也有著荒野旅行的豐富經(jīng)驗(yàn)，男人們彼此配合著，很快帶有兩頂帳篷和簡(jiǎn)易護(hù)欄的野營(yíng)地便被搭設(shè)了出來(lái)。
七只錘頭鳥(niǎo)在營(yíng)區(qū)角落埋頭啄食著滿地的楱果，這是它們整日奔波的獎(jiǎng)勵(lì)。
樹(shù)枝搭起的爐灶上咕咚咕咚地?zé)_(kāi)水，旁邊的阿德蕾則忙著把肉干乳酪洋蔥等切成小塊，放進(jìn)鍋里熬煮肉湯。雖說(shuō)簡(jiǎn)易的廚灶限制了侍女長(zhǎng)的發(fā)揮，不過(guò)身處野外光是能吃上熱食就已經(jīng)是格外侈奢的事了，因而從退役老兵到報(bào)社記者都眼巴巴地望著那口飄散出香味的湯鍋。
當(dāng)然，還有熬煮著湯鍋的黑發(fā)美人兒。
看著眾人哈喇子流到地上卻渾然不知的模樣，李察搖搖頭放棄了叫他們陪同的念頭，獨(dú)自走出營(yíng)區(qū)準(zhǔn)備找地方噓噓。既然都走出了營(yíng)區(qū)，李察也就趁勢(shì)往山坡上爬了幾步。
他實(shí)在想盡快確認(rèn)浮空艇的墜落點(diǎn)，想著爬上山坡或許能讓視界稍稍開(kāi)闊點(diǎn)。
站在山坡半腰處，李察看到遠(yuǎn)方夕陽(yáng)徐徐沉入云海的壯麗光景，然而近處林海中卻依舊沒(méi)有墜落浮空艇的蹤影。李察很無(wú)奈地找了棵云杉，為其茁壯成材貢獻(xiàn)了一點(diǎn)微不足道的養(yǎng)料。
當(dāng)李察拴好褲帶準(zhǔn)備下坡時(shí)，右邊的密林中突然傳出一聲野獸的低吼。
李察被那吼聲嚇了大跳，下意識(shí)握住腰間的短銃朝聲音處望過(guò)去。吼叫的野獸和這邊隔著相當(dāng)?shù)木嚯x，李察隱約看到密林里跳躍的獸影，不過(guò)卻是朝著和他截然相反的方向奔去。
吸引野獸的顯然是別的事物，李察猶豫著要不要去趟這灘渾水。就在這時(shí)候野獸追逐的方向驟然閃出一點(diǎn)火光，李察瞪圓眼睛，當(dāng)即拔腿奔了過(guò)去。
那竄過(guò)密林的獸影，是一頭生著猙獰獠牙、體壯如公牛的荒狼。
另一邊與荒狼對(duì)峙的，則是要嬌小得多的人影——那左手舉著火把、右手握著匕首的少女，身高恐怕還不到李察的胸口，其衣服手腳上沾滿泥濘的痕跡，雙馬尾的發(fā)辮散亂著，稚氣猶存的臉蛋則被緊張與惶恐所充盈。
李察趕到時(shí)，正好看到少女揮舞著火把試圖逼退荒狼的光影。
只剩半截的火把在體格碩大的荒狼面前就像火柴棍般的渺小，荒狼與其說(shuō)是忌憚著眼前晃悠的火把，不如說(shuō)在糾結(jié)要怎么下口比較爽利。那在火光輝映下滴著哈喇子的血盆大口，逼得少女步步后退，很快撞到了背后樹(shù)干上。
退無(wú)可退的少女臉色煞白，而荒狼則微微伏低了身子。
陡然間砰地一聲槍響，在寂靜森林中引爆。
荒狼被嚇得一哆嗦，緊急剎住腳步掉頭望去，隨即見(jiàn)著五六十步外那正叫嚷著跑過(guò)來(lái)的人影——
因昏暗光線影響了視界，荒狼沒(méi)注意到旁邊那根被打穿的樹(shù)干，然而空氣中彌散的刺鼻硝火味卻刺激著荒狼的記憶。荒狼隱約記得，以前狩獵時(shí)它曾好幾次遇到過(guò)扛著鐵棍子亂竄的獵人。
那些獵人的鐵棍子相當(dāng)厲害，然而卻只能噴一次火，等鐵棍子噴完火他們就跟羔羊沒(méi)有兩樣?；睦窃プC(jī)會(huì)滅掉好幾波這樣的獵人，而今次的家伙看上去比羔羊還要孱弱。
荒狼低吼一聲，朝那人影猛撲了過(guò)去。
只要不給那根鐵棍子噴火的機(jī)會(huì)，它就絕對(duì)穩(wěn)操勝券。
荒狼就像離弦之箭般的朝著那人筆直射去，然而那毫無(wú)歪斜的軌跡卻替對(duì)手大幅省卻了瞄準(zhǔn)的功夫。李察在奔跑中填充好了彈藥，上膛和瞄準(zhǔn)在抖手間一氣呵成。
砰地一聲，扣動(dòng)板機(jī)的瞬間槍筒噴出火焰，被特制火藥加速的鉛彈從正面擊中了狼頭，將骨骼和血肉一并貫穿。
奔跑中的荒狼陡然失衡并朝前方撲倒，碩大狼軀被慣性拖拽著翻滾，在地上犁出深深溝壑?？煲さ嚼畈鞎r(shí)已然勢(shì)竭，滑了五六步，隨即以仰天吐舌的凄慘姿態(tài)橫臥在李察的腳邊。只見(jiàn)潺潺血水從荒狼前額孔洞流出，那銅鈴似的兩眼瞪得賊大，滿臉的難以置信。
“……抱歉。”
李察邊喘邊瞥著地上荒狼。這還是他頭一次射殺活物，過(guò)程相當(dāng)?shù)伢@心魂魄。而假設(shè)那發(fā)子彈沒(méi)能命中，那此刻就該換成他下場(chǎng)領(lǐng)便當(dāng)了。
居然真的射中了。李察看著手里冒煙的短銃，對(duì)其威力暗暗點(diǎn)頭。
隔著五六十步確實(shí)很難做到精準(zhǔn)射擊，但拉到二三十步準(zhǔn)頭就差不多了。重點(diǎn)是在兩段射擊距離間有足夠填充彈藥的空隙，倘若連荒狼沖刺速度都無(wú)法追上他的射速，那對(duì)上其他目標(biāo)就更沒(méi)啥問(wèn)題了。
李察輕呼口氣，把速射銃別回腰間，舉步朝那邊的少女走去。
“你沒(méi)事……”
“你、你別過(guò)來(lái)！”
李察兩槍撩倒兇暴荒狼的事實(shí)似乎帶給旁觀者巨大的震撼，只見(jiàn)雙馬尾的少女驚惶揮舞著火把，仿佛把從黑暗奔出的李察當(dāng)成某種駭人的妖魔鬼怪。
“我有匕首哦！敢靠過(guò)來(lái)我就扎你！”
少女舉起匕首威嚇著的模樣意外地呆萌。李察眨眨眼停住腳步，打量著少女脖子上的防風(fēng)鏡和身上的作業(yè)服，對(duì)其來(lái)歷大概有了數(shù)。
“拿刀對(duì)著救命恩人，似乎不好吧？”李察咳嗽兩聲打開(kāi)話題。
“誰(shuí)是救命恩人?。?？像那樣的家伙，我、我勾勾手指就能打倒，你休想挾恩圖報(bào)！”少女抖動(dòng)著雙馬尾，擺出輸人不輸陣的勇猛氣勢(shì)?！案嬖V你！我可是注定要嫁給貴族公子的！就算你的打獵本領(lǐng)再好，我也絕對(duì)不會(huì)以身相許的！”
“……那還是抱歉呢，你和我的守備范圍差得太遠(yuǎn)。就算你想倒貼過(guò)來(lái)，我也會(huì)全力以赴拒絕的。”李察啞然搖頭，原本的緊張心情因眼前的歡脫少女而放松下來(lái)?！傲硗猓阋詾槲沂钦l(shuí)？”
“什么？大叔你不是路過(guò)的獵戶嗎？”雙馬尾疑惑地舉高火把。當(dāng)借著火光看清李察的側(cè)臉以及那身絕非平民的華貴裝束時(shí)，不禁瞪圓了眼睛。
“你、你是貴族？”
“此地是帝國(guó)邊陲的綠穗領(lǐng)，我是綠穗領(lǐng)的領(lǐng)主，李察馮夏爾菲?！崩畈祀p手抱胸地傲然宣告著?！皥?bào)上名來(lái)吧，小姑娘。綠穗領(lǐng)的諸物皆為我所有。如果你不是綠穗領(lǐng)的領(lǐng)民，那我有權(quán)治你擅闖領(lǐng)地之罪?！?p> 仿佛要為李察的宣言佐證般的，這時(shí)候后方叢林傳出嘈雜聲響。在少女驚愕注目下，只見(jiàn)著一隊(duì)全副武裝的彪悍侍衛(wèi)和黑發(fā)侍女長(zhǎng)從林中驚慌奔出，邊呼叫著領(lǐng)主邊朝這邊匆匆奔來(lái)。