給宋二郎看腿的那大夫，一聽去縣衙看診，抱著藥箱屁顛趕來，拿出看家本領，藥用最好，正骨無比仔細。診畢，老大夫說：“頂多半個月，這腿就能動了?！?p> 傷筋動骨一百天，宋海棠壓根不信，提醒老大夫：“你昨天還說要一個月呢?！?p> 老大夫說：“我換了藥方，現(xiàn)在的藥比先頭的貴兩倍。你們現(xiàn)在住縣衙，省了一個月的房租錢，拿來買藥，也差不多了多少。半個月能動了，但是下地走動，還要養(yǎng)傷三個月，能養(yǎng)半年，最好不過?！?p> 貴兩倍，豈不是將第二批柿餅的錢也要走了？那可是她手里最后的余糧?。?p> 如此說來，不管什么年代生大病，都等于要命。
不治，要命；治，要錢，等于要命。
宋海棠決定去找顧遙談談。先前，她是搭把手做飯，顧家提供住所，還管父女倆一日三餐，很是地道。這會兒，她手中銀錢不湊手，又全接了顧家的一日三餐，要個幾百錢的工錢，不過分。過分也只能當不過分，誰叫她沒錢呢，誰叫她還要養(yǎng)妹妹呢。
前院，寒香卻說：“姑娘跟老爺、孟三爺去稻田了，還不帶我?！?p> “阮家莊的稻子下田半個月了，他們這會兒去稻田做什么？”
原本郁悶的寒香，叫她逗樂，因道：“不是那個稻田呢。我說的稻田，是縣衙東北的那條河，從海子河出來的水，連著前頭的太液池?！?p> “去玩了？還沒帶你？”
寒香點點頭，復又郁悶起來。
這兩日寒香沒少幫自己，宋海棠心存感激，見她不開心，便勸道：“那你輕巧一會兒，不是正好？怎還皺眉了呢？我家大姐比你還小一點，我家去時和大姐提了你，大姐很羨慕你呢。她啊，這會兒和我娘做帕子，不敢停手。因為一停下來，不幾日就要挨餓。”
本性簡單的寒香，便道：“叫你姐姐來顧家做活，這樣就不挨餓了。我還能教她女工，做帕子掙不了幾個錢的。先前姑娘去了鳳城，又沒琴姨娘的時候，我很閑，每個月單憑女工，就能攢一兩銀子。要不是我懶，一個月掙二兩不在話下?！?p> “哪個鋪子收這么貴的繡活？是大件么？”
“不是大件，無非香囊荷包一類的。”
宋海棠不信，寒香就把姚記第七號鋪的位置告訴了她，叫她自己問去。
實在太窮，宋海棠道謝后，果真去問了。徒步走了三、四里地，找到了那鋪子，宋海棠奉上寒香做的香囊，問：“這樣的活計，多少錢收？”
活計見宋海棠面熟，見自家掌柜雖露笑卻帶著漫不經(jīng)心，忙提醒他：“掌柜的，這姑娘就是前兩日賣柿餅的?！?p> 搭上貴人的那位。
不必他說完，掌柜會意，接過香囊認真地看了半晌，道：“材料店里領，保證這樣的針線，一只六十文?！?p> 掌柜自認為給了個極為公道的價格，而不是寒香先頭說的一百文。宋海棠不是真孩子，想了想，問那掌柜：“這樣的針線，在什么情況下，給的價比這個高？”
掌柜隔著長案，笑了，道：“你這丫頭上道。其實也沒什么，能和上頭說上話，保鋪子安穩(wěn)，自然就能高一些。不過，別的鋪子或許需要，我們姚記不需要了。我們家七姑娘，叫知府夫人認作義女了。以后啊，知府是姚記的靠山。”
所以，即使知道了宋海棠和顧知縣那邊有關系，他們姚記會當她是好客，但不可能像過去那般，敬著。
“那恭喜了?！彼魏Ｌ牡蕾R畢，又一臉惋惜道，“如此說來，我沒這命了。”
掌柜誠心道：“如果有繡件，我們七號鋪絕對是你首選，童叟無欺。我們七號鋪，是七姑娘主官的?！?p> 聞言，才勸過寒香的宋海棠，也快自閉了。
一樣是女子，怎就她自己這么苦逼呢？
稻田。
稻田長約三里，二、三十丈寬。臨時出門，顧遙沒有合適男裝，穿著水藍裙、襖，與湖天一色，是綠地上跳動的精靈，沈從君一眼就看到了她，含笑點了點頭。
同樣是短打長褲的少年堆里，沈從君卻不那么搶眼了。顧遙依舊認出了他，看見了他的笑，當即回了甜甜一笑。
視線被鄭智擋住。
顧遙嘴角未改，眉眼從彎到直，甜笑換作假笑，稱聲“鄭三爺”，不甚恭敬地挑釁：“你不下水？學我們姑娘家不成？”
鄭智這兩年的確長進很多，還學了何謂蛇打七寸。
他轉(zhuǎn)身，直面顧知縣，建議：“顧大人，雖清了人，守衛(wèi)不足，外人若是花點心思，溜進來卻也不難。顧妹妹到底是姑娘家，留在這里，到底不安全。”
顧知縣深以為然。
閨女已經(jīng)九歲了，是大姑娘了。滿河岸的少年，本就叫他很不開心，再聞這話，便吩咐顧西：“送姑娘回去?！?p> 顧遙忍了又忍，應是，卻又道：“鄭三，借一步說話。”
見閨女惱上鄭智，顧知縣立即道：“遙遙不可無禮，鄭三爺是為了你好！”
“爹，到底我是你閨女，還是他是閨女？同他說句話而已，我還能怎么著他？”
“顧大人稍安，無妨?！?p> 鄭智都不反對了，顧知縣不再堅持。顧遙領頭，走了約莫十丈，停下，回首問鄭智：“你不喜歡沈從君？”
鄭智不答，反問：“臭丫頭你呢，喜歡沈從君？你眼睛怎么看的，他那般村，跟小爺比，歪瓜裂棗一個?！?p> “他村，我丑，丑則丑，村則村，丑眷屬，村配偶，只除天上有?！鳖欉b迅速念出了和袁方一并念過的曲兒，略改動一下，撿記下的部分，還嘴。
“我?guī)讜r說你丑了？臭丫頭！”鄭智皺眉，忽而明白顧遙誤會，因道，“是自大加一點的臭，不是丑。我聽聞，你同孟十一說，沈從君和我們不是一個層面的人。既如此，你怎還老和他一道說話？”
顧遙笑了笑，鄭智不解地問：“你笑什么？”
“笑你啊。我是七品知縣的庶女，沈從君是總旗的兒子，我和他，本就是一層面的人。”
“你不是！你是坐我下首的人！”
“那是孟爺爺給的，不是我本身所在的位置?！?p> 鄭智叫她氣笑了，說：“我的位置，還是我爹、我大哥給的呢，那就不是我本身所出位置了？你已是保定候認下的孫女，就和我們一層?！?p> 顧遙也惱，指著不遠處的顧知縣，道：“一層？一層我爹這么敬著你？一層你能做我們家的坐上賓？一層路夫人會瞧不上我？”