尋常深夜里的蠱毒薩滿村落光線并不明亮，零星的燭臺(tái)散落在為數(shù)不多的角落，頭頂?shù)脑律谠贫溟g現(xiàn)出檸檬色的昏暗朦朧。
可剛跨出屋門(mén)的莫日根和孛兒帖，一眼就在這片深邃中發(fā)現(xiàn)了那抹異樣的光亮。
遠(yuǎn)處的一座供奉神龕的殿宇發(fā)生了火災(zāi)，熊熊大火借助著整座建筑的全木制結(jié)構(gòu)迅速蔓延到了房頂之上。沖天的紅光伴隨濃煙一起滾滾升騰向漆黑的夜空，把附近不小范圍內(nèi)的區(qū)域都照得透亮。
此時(shí)，好幾個(gè)蠱毒薩滿祭司正帶領(lǐng)著眾多侍者圍在失火的殿宇外取水救火，但似乎發(fā)現(xiàn)災(zāi)情不夠及時(shí)，一下子很難輕易控制住火勢(shì)。
莫日根和孛兒帖還有其他聞?dòng)崄?lái)到室外的學(xué)徒們眼看祭司和侍者們需要幫助，隨即毫不猶豫地?cái)]起袖子沖上前去，加入了救災(zāi)的行動(dòng)中。
長(zhǎng)老祭司呼和魯正在現(xiàn)場(chǎng)指揮調(diào)度，看見(jiàn)學(xué)徒們自發(fā)趕來(lái)支援，便組織他們加入隊(duì)伍。補(bǔ)充完人手，大家用極短的速度從失火的殿宇至汲水的水井旁排成了幾列縱隊(duì)，前后依次不斷傳遞水桶給最前排的祭司們撲火。
這種更有效率的方式明顯壓制住了剛才大火囂張的氣焰，并阻止了烈火延燒到旁側(cè)建筑的威脅。但一時(shí)間要撲滅所有的明火并不是一件簡(jiǎn)單的事情。
忽然，忙亂間有個(gè)侍者沖到呼和魯長(zhǎng)老的身邊，驚慌失措地喊道。
“長(zhǎng)老，殿內(nèi)好像還有人！”
聽(tīng)聞此言，在場(chǎng)的所有人都心頭一驚，旋即又感到恐懼絕望。因?yàn)樵谌绱烁邷亓已骈L(zhǎng)時(shí)間的炙烤下，即便里面真的有人也很難生還。
“此話當(dāng)真？”
呼和魯知道事態(tài)的嚴(yán)重性，但要冒著生命危險(xiǎn)進(jìn)入救人，必須確認(rèn)消息的可靠性。
“我清點(diǎn)值更的人數(shù)時(shí)缺了一個(gè)，方才在殿宇外的回廊邊找到了他的鞋履?！?p> 侍者手里拎著一雙黑色的布鞋，表情里盡是言之鑿鑿的態(tài)度。
“他去那里面做什么？！”
看來(lái)確是有人被困其中，呼和魯生氣地質(zhì)問(wèn)道。
“想是入內(nèi)巡視時(shí)察覺(jué)了火星，來(lái)不及脫身。”
侍者憑著猜測(cè)惶恐地回答。
不等他話音落地，呼和魯把杖節(jié)扔在侍者的手里，取過(guò)水桶從頭頂澆遍全身，一個(gè)箭步跨上殿外的回廊，奮不顧身地沖進(jìn)了熊熊火海中。
“呼和魯長(zhǎng)老！”
包括很多蠱毒薩滿祭司在內(nèi)的眾人一片驚呼，大家清楚在這樣無(wú)法控制的局面下進(jìn)入室內(nèi)，無(wú)疑是九死一生自殺式的救援，很有可能救人不成，反而把自己的性命倒搭進(jìn)去。
莫日根在近處看得真切，清晰地記得呼和魯長(zhǎng)老在決定舍身入內(nèi)時(shí)，臉上沒(méi)有半點(diǎn)猶疑和躊躇。憑他在教內(nèi)的尊貴地位，根本用不著親自以身犯險(xiǎn)。但長(zhǎng)老表現(xiàn)出心系教眾的決絕和堅(jiān)毅，深深打動(dòng)了少年莫日根的內(nèi)心，哪怕是為了兩個(gè)地位卑微的侍者。
此刻，雖然殿宇房頂?shù)幕饎?shì)已經(jīng)基本控制住了，但室內(nèi)仍然被嗆鼻的濃煙包裹，眾人站在屋外完全看不清里面發(fā)生的狀況。呼和魯長(zhǎng)老進(jìn)入半天后也不見(jiàn)有出來(lái)的跡象。
殿內(nèi)尚有好幾團(tuán)未被撲滅的明火，燃燒著屋內(nèi)的木頭劈啪作響。忽然，一根房梁似是經(jīng)不住長(zhǎng)時(shí)間的燃燒，從一側(cè)斷開(kāi)砸了下來(lái)，落地時(shí)發(fā)出了巨大的震動(dòng)。所有人的心都揪了起來(lái)，長(zhǎng)老在里面逗留了太長(zhǎng)時(shí)間，再耗下去也恐遭遇不測(cè)。
目睹了全程的莫日根心急如焚，看到周?chē)敲炊嗳藳](méi)有一個(gè)有要進(jìn)去幫忙的意思，頭腦一熱，決定靠自己弱小的身體幫助長(zhǎng)老。他脫離傳遞水桶的隊(duì)伍，打算沖進(jìn)火海。
“莫日根，你不要命啦！”
幸而在他身旁的孛兒帖眼疾手快地阻止了小伙伴的沖動(dòng)之舉，避免讓局面雪上加霜。
“為什么攔著我！”
莫日根不解孛兒帖的善意，反而氣鼓鼓地問(wèn)他。
“長(zhǎng)老身懷絕技尚且不能自保，單憑你的莽撞冒失，只會(huì)添亂壞事而已。”
孛兒帖言語(yǔ)間冷靜異常，分析得也很有道理。
“那也不能袖手旁觀、見(jiàn)死不救??！”
莫日根大聲地答道，語(yǔ)氣中好像帶著對(duì)周?chē)巳簾o(wú)動(dòng)于衷的不滿。
“如果大家有長(zhǎng)老的本事，怎會(huì)不去相助，你冷靜一點(diǎn)?！?p> 說(shuō)話間，在隊(duì)伍中比較靠近前排的莫日根和孛兒帖感受到了烈火翻卷而起撲面襲來(lái)的熱浪，那是一種他們從未體驗(yàn)過(guò)的窒息壓迫感。
呼和魯長(zhǎng)老恐怕兇多吉少了，這是大多數(shù)人心中的潛臺(tái)詞。
然而，就在大家絕望之時(shí)，從嗆人的濃煙里顯現(xiàn)出一個(gè)影子，懷里似乎還抱著什么東西。
“長(zhǎng)老出來(lái)啦！”
有侍者大喊道。
莫日根循聲望去，呼和魯真的踉蹌著踏出了殿宇的房門(mén)，懷中還托著一個(gè)意識(shí)模糊的侍者。長(zhǎng)老的衣袍被大火灼燒得破爛不堪，臉上被濃煙熏得黝黑，銀色的須發(fā)也被燎焦了好幾處，但應(yīng)該沒(méi)有受到致命的傷害。
“簡(jiǎn)直是奇跡??！”
有人看到長(zhǎng)老能平安歸來(lái)，情不自禁地發(fā)出驚呼，引得大家也跟著喝彩起來(lái)。
的確，孛兒帖說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。莫日根心中暗想，雖然蠱毒薩滿教里高手如云，但不知道為什么他始終堅(jiān)信，只有呼和魯才能完成這看似不可能的危險(xiǎn)任務(wù)。
眾人歡呼之時(shí)，呼和魯臉上沒(méi)有一絲高興的表情。他抬手示意大家安靜下來(lái)，因?yàn)樯硎苤貍氖陶邚堲庵齑?，似乎有什么話想?duì)長(zhǎng)老說(shuō)。
呼和魯將耳朵湊近他的嘴邊，侍者用微弱的聲音說(shuō)道。
“阿來(lái)夫...偷..偷盜法器...傷我縱火...長(zhǎng)..長(zhǎng)老..快追...”
斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)完，肺里吸入太多濃煙的侍者就不省人事，昏了過(guò)去。
雖然只有寥寥數(shù)字，但被提醒后的呼和魯腦中，立刻就將最近發(fā)生的法器失竊事件與今晚的莫名火災(zāi)聯(lián)系到了一起。
阿來(lái)夫是侍者中的一員，平日里悶聲不響的性格并不起眼，但呼和魯能感覺(jué)到他心中總有壓抑堆積的情緒無(wú)處宣泄。
看來(lái)他應(yīng)該是忍受不了村落里枯燥乏味的侍者生涯，不想就此困在這里度過(guò)余生，便斗膽盜取法器，橫下心來(lái)打算逃離蠱毒薩滿教。
那今晚的大火，應(yīng)該就是他掩人耳目，分散大家注意力的障眼法。只是不曾想到被其他侍者撞見(jiàn)，橫生了枝節(jié)，這才暴露了行蹤。
長(zhǎng)老捋清了事情的前因后果，知道下一步該干些什么。蠱毒薩滿教絕不能容忍叛逃的行為，更不能讓任何人將教派的秘密置于危險(xiǎn)之中。阻止阿來(lái)夫逃離這里便是當(dāng)務(wù)之急。
呼和魯沒(méi)有指使別的祭司出手，而是再次親自出馬追趕，完全不顧剛從大火中救人歸來(lái)的疲憊和傷勢(shì)。他囑咐完眾人繼續(xù)撲火后，就獨(dú)自快步朝蠱毒神殿的方向跑去。
孛兒帖看到長(zhǎng)老離開(kāi)，心思已經(jīng)完全不在救火之上。跟追捕行動(dòng)比起來(lái)，現(xiàn)在不停傳遞水桶的活計(jì)簡(jiǎn)直索然無(wú)味，讓人提不起興趣。
他趁著空擋，捅了捅莫日根的后背說(shuō)道。
“想不想看看長(zhǎng)老是怎么收拾叛徒的？”
“你的意思是？”
莫日根從孛兒帖狡黠的臉上大概猜出了他的想法。
兩人相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，心照不宣地默默離開(kāi)了隊(duì)伍，朝著呼和魯遠(yuǎn)去的方向，一路小跑跟隨上去。他們也清楚，如果阿來(lái)夫真的要逃，能走的路只有一條。
兩個(gè)少年緊追慢趕地跑過(guò)村落的道路，氣喘吁吁地來(lái)到了蠱毒神殿的后門(mén)下。只見(jiàn)木門(mén)半掩著，應(yīng)是呼和魯長(zhǎng)老剛剛經(jīng)過(guò)。他們生怕錯(cuò)過(guò)精彩的場(chǎng)面，趕緊不帶停歇地拾級(jí)而上，穿過(guò)整座神殿和前廊石道。
終于，在瀑布后水池的岸邊，發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)老祭司的身影。