這夜的月亮躲藏在云層后面，月色朦朧，星辰寥落，明滅不定。驪嬙抬頭凝視天空，不知怎得又想起和申生在南槐莊的那幾日，那忽明忽暗的星星象極了申生深邃的眸子，只是不知是因?yàn)橐股?，還是許久沒(méi)有見(jiàn)到申生的緣故，申生的面容依稀有些晦暗模糊。
驪嬙想得正入神，忽聽(tīng)前方草叢里“呼哧”一聲，有個(gè)黑影竄出，驪嬙嚇得驚呼一聲，接連后退幾步。一名虎賁已快速奔至左右，行禮道：“娘娘受驚了，卑職看得真切，適才是一只貍貓從草叢里跑出來(lái)，又竄上了屋頂，逃去了?！?p> 驪嬙定下神來(lái)，見(jiàn)眼前的虎賁彤甲長(zhǎng)戟，正是上次止水她們議論的那個(gè)年輕小將。驪嬙撫著胸口道：“剛才委實(shí)把我嚇了一跳，到忘了還有小將軍守護(hù)在此，我大可不必?fù)?dān)心的。我看這位小將軍相貌堂堂，不知尊姓大名？”
“卑職的名字不值一提?！?p> “小將軍過(guò)謙了，晉候身邊的人豈有泛泛之輩，小將軍是不屑將名字告之于我嗎？”
“豈敢，卑職姓趙，名衰，字子余?！?p> “莫非你是趙夙將軍一家的？”
“趙夙正是卑職的父親?！?p> “虎父無(wú)犬子，趙將軍忠肝義膽，戰(zhàn)功卓著，是晉國(guó)久負(fù)盛名的大將軍，小將軍年紀(jì)輕輕已做了虎賁的頭領(lǐng)，將來(lái)只怕是要更勝趙夙將軍一籌！”
驪嬙見(jiàn)他始終垂頭肅立，道：“天黑風(fēng)寒，小將軍不妨到屋里喝杯酒，暖暖身子?！?p> “卑職戊守草廬，不敢擅離，謝驪娘娘的好意！”
“那便有勞將軍了?！斌P嬙回到屋里，讓念枝燙了一杯酒，去送給趙衰。念枝去了片刻回來(lái)，臉上紅紅的，驪嬙道：“趙將軍把酒喝了嗎？”
“喝了，他還讓奴婢謝過(guò)娘娘。”
“他喝了酒，你臉紅什么？”
見(jiàn)念枝臉上訕訕的，驪嬙道，“我這兩日乏得很，身上提不起勁來(lái)，你今晚就受些累，給我多捶著腿吧?！?p> 驪嬙上了床，念枝坐在床榻邊，替驪嬙捶打雙腿，夜深人靜時(shí)分，直困得頭點(diǎn)地，到了后半夜，才倚著床榻打了會(huì)瞌睡。
第二日晉候從草廬回到燕寢，讓東關(guān)五過(guò)來(lái)賞賜了幾匹布帛和絲線(xiàn)給九兒，連著驪姬姐妹和芮姬都有一份賞賜。
芮姬收到綢緞后，將九兒叫過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，才知九兒在草廬背著自己做下不少事體來(lái)。芮姬雖心有不滿(mǎn)，但事已至此，礙著晉候和驪姬的臉面，也只得責(zé)備數(shù)句而已。九兒雖低著頭，不發(fā)一言，心卻早已飛到珍禽苑去了。
芮姬這幾日既要安排臘祭事宜，又要準(zhǔn)備公主出嫁時(shí)的嫁妝，忙得焦頭爛額，只恨自己分身乏術(shù)。她幾次差人來(lái)請(qǐng)?bào)P嬙搬回章含宮，好協(xié)助自己料理后宮。驪嬙推脫了好幾次，直至?xí)x候也親自過(guò)來(lái)說(shuō)了兩回，驪嬙才答應(yīng)下來(lái)。
這日一早，晉詭諸派東關(guān)五來(lái)宣讀詔書(shū)，宣布恢復(fù)驪姬姐妹的嬪女位份，芮姬也讓人送來(lái)嬪女的一應(yīng)服飾車(chē)駕，姐妹倆梳裝打扮停當(dāng)了，帶上隨從，一路風(fēng)光無(wú)限地回到章含宮。
章含宮的一眾世婦女御們，由簡(jiǎn)修容帶領(lǐng)著，迎接姐妹倆回宮，大家湊了份子錢(qián)為姐妹倆置辦回宮酒宴，一連熱鬧了好幾日。
驪嬙不滿(mǎn)宮中的陳設(shè)，讓人重新布置了宮內(nèi)宮外，奢華更勝?gòu)那?。這幾日間，晉候和芮姬都打發(fā)人送禮過(guò)來(lái)，各宮世婦以上的娘娘們也紛紛隨禮祝賀，有送銅鏡、木篦的，送刺繡、香囊的，或者脂胭香粉的，不一而足。優(yōu)師和掖庭令也各自差人送了禮過(guò)來(lái)。一時(shí)間，章含宮門(mén)庭若市，風(fēng)光較以前更為顯赫。
驪嬙搬回章含宮后，芮姬便讓她處理后宮事宜，自己則脫身出來(lái)準(zhǔn)備臘祭和公主的嫁妝。驪嬙自領(lǐng)了命，一點(diǎn)也不含糊，著手整理后宮冗積多年的陋習(xí)。她撥出幾個(gè)女官管理各宮的月例分配一事，讓細(xì)柳為主管，規(guī)定各宮造出簿冊(cè)，詳細(xì)列出各級(jí)人等職位和月例清單。以往都是由各宮的掌史各自報(bào)上人數(shù)，按人頭往內(nèi)務(wù)司領(lǐng)取月例，往往有些離宮的，病逝多年的，還有虛報(bào)的在里頭，如今卻是想多領(lǐng)一分銀錢(qián)都沒(méi)有。
又因后宮人手冗雜，職責(zé)混亂，驪嬙嚴(yán)令各宮內(nèi)的職務(wù)都需分責(zé)到人，所有職位各司其職，不許一人多職或虛設(shè)職位，上至姬妾，下到宮奴，所有人等都明確職責(zé)，記錄在冊(cè)。驪嬙又撥了一干世婦，以簡(jiǎn)修容為頭，每日到各宮里巡查，發(fā)現(xiàn)有差錯(cuò)或違例的，一律嚴(yán)懲。
驪嬙做事雷厲風(fēng)行，此令一出，各宮都不敢不行。經(jīng)驪嬙一番整頓，后宮少了諸多營(yíng)私舞弊之事，人人都對(duì)驪嬙既恨且怕，卻又不得不對(duì)她極盡阿諛?lè)畛兄苁隆?p> 這日，玉蟾宮的掌儀來(lái)向驪嬙稟報(bào)這個(gè)月的花銷(xiāo)，掌儀念了半晌，驪嬙道：“如今衛(wèi)姬在桑園受役，玉蟾宮并無(wú)太多宮人，按理不應(yīng)有多的花銷(xiāo)，怎么卻要領(lǐng)取那么多的月例？”
掌儀囁嚅著，說(shuō)不出個(gè)所以然，驪嬙道：“本宮已定下宮規(guī)，嚴(yán)禁后宮有營(yíng)私舞弊一事，你如今拿上來(lái)的簿冊(cè)大有弊端，既然你答不上來(lái)，本宮只得將你嚴(yán)懲?！?p> 掌儀跪稟道：“還請(qǐng)娘娘寬恕，婢子職分低微，一切都是聽(tīng)曾娘娘的，曾娘娘有令，婢子不敢不聽(tīng)啊?！?p> “你是想去永巷嘗嘗那里的刑罰呢，還是繼續(xù)在玉蟾宮做你的掌儀，你自己考慮清楚了?！?p> “婢子若說(shuō)了，娘娘能保得婢子平安嗎？”
“衛(wèi)姬和有陶氏的下場(chǎng)你也看到了，一個(gè)暫攝玉蟾宮的曾姬，還能翻得過(guò)天去，你盡管放心，有本宮給你撐腰呢?！?p> “婢子不敢瞞娘娘，每月給玉蟾宮的分例中，有一部分是曾姬拿去敬奉給惠安宮的?！?p> “哦，這到是有趣得很。你跟我好好說(shuō)說(shuō)?！?p> “這事真要論起來(lái)，從衛(wèi)姬那時(shí)候就開(kāi)始了，因衛(wèi)姬育有公子無(wú)端，開(kāi)銷(xiāo)自然比別的宮大一些，耿姬就讓內(nèi)務(wù)司多撥一筆月例給樊雍宮，衛(wèi)姬得了這個(gè)額外錢(qián)，一大半都敬奉給惠安宮了?！?p> “好個(gè)大膽的衛(wèi)姬，除了這樁事情，衛(wèi)姬和曾姬還有做過(guò)什么別的違法亂紀(jì)之事？”
掌儀此時(shí)膽子也大了起來(lái)，又道：“衛(wèi)姬是個(gè)極愛(ài)體面的人，凡事不肯在面上落了人后去，可憑著那些宮例如何夠她花銷(xiāo)，所以常和曾姬一起攛掇了，謀些外來(lái)之財(cái)?！?p> “這個(gè)外來(lái)之錢(qián)如何謀法？”
那掌儀走近來(lái)，附在驪嬙耳邊說(shuō)了幾句。驪嬙笑道：“我就說(shuō)，這天下哪有查不了的事，只有不敢查的人，如今我既然協(xié)理后宮，豈能容宮中有這等違法亂紀(jì)之事。”
驪嬙對(duì)掌儀囑咐一番，那掌儀領(lǐng)命去了。