第五十一章：真兇伏法，功虧一簣
藍(lán)恩佑站在刑臺(tái)上，此時(shí)的他霸氣側(cè)露，聲色俱厲，對(duì)百姓拱手，大聲說(shuō)：“各位鄉(xiāng)親們，藍(lán)家府上浣衣女工顧惠英，盜竊藍(lán)家金銀細(xì)軟，被主人猜疑，顧惠英唯恐罪責(zé)加身，故而殺人滅口。藍(lán)大人，也是我爹，還有我娘，連同我娘身邊的侍婢陳嬸，三人慘遭毒害。顧惠英意圖金蟬脫殼擺脫嫌疑，便將此事嫁禍給柳家柳世仁之妻趙九娘。顧惠英害怕事情敗露，投毒當(dāng)日攜其家眷畏罪潛逃，幸得本衙神捕吳休竭力抓捕，顧氏一家未能成功逃脫巴蜀邊界。兇犯顧氏見(jiàn)利忘仁，謀財(cái)害命，罪惡滔天，人神共憤。今日本官暫代父職，監(jiān)斬此賊，以敬效猶！本官毛遂自薦子承父業(yè)，如今誥命在身，在這芙蓉城百里之地必將懲奸除惡，誅殺逆黨，謹(jǐn)遵我爹旨意，肅清風(fēng)，正綱常！本官請(qǐng)求廣大鄉(xiāng)親父老給予愛(ài)戴和扶掖！”
“黃蜂尾后針，最毒婦人心！想不到一個(gè)奴婢為了謀財(cái)，竟做出如此大逆不道的惡毒事啊。”一位老者搖頭嘆息。
“蛇蝎婦人，如此陰毒，理應(yīng)千刀萬(wàn)剮，大人英明??！”一位中年漢子說(shuō)。
“干得好！新官上任就破了一樁冤假錯(cuò)案……”
“虎父無(wú)犬子，想想藍(lán)大人在世時(shí)，也是英明神武啊……”
“好！好！干得好！”臺(tái)下百姓拍手叫好，興高采烈。
“素聞藍(lán)捕頭英明神武德才兼?zhèn)洌{(lán)捕頭接任縣令一職，受之無(wú)愧，咱們相信你……”
“藍(lán)捕頭年輕有為，一身正氣有目共睹，希望藍(lán)捕頭以后當(dāng)好父母官，為咱們芙蓉城造福利，謀新生啊……”
藍(lán)恩佑志氣軒昂，慷慨陳詞：“多謝父老鄉(xiāng)親們的支持，我藍(lán)恩佑一定不負(fù)眾望，在職期間必然勵(lì)精圖治，使我芙蓉城百姓安居樂(lè)業(yè)六畜興旺！在我的管轄之內(nèi)絕不允許奸人當(dāng)?shù)揽苜\猖狂，也絕不姑息任何冤假錯(cuò)案！”隨即對(duì)劊子手揮手下令，“顧氏兇狠殘暴，草菅藍(lán)家三條人命，還栽贓嫁禍賢良，行為猖狂其罪當(dāng)誅，今日本官宣判斬立決，懸尸城門(mén)三天三夜，以慰我泉下雙親，愿我雙親在天之靈得以告慰！”臺(tái)下響起雷嗚般的掌聲。
這幾日在密室里被刑具折磨得慘不忍睹的顧嬸掃視著臺(tái)下每一張嗔怒的臉，突然發(fā)瘋似的狂笑起來(lái)：“哈哈哈哈……生亦何歡，死亦何懼？什么是奸？什么又是賊？爾等狡黠，詭計(jì)多端，算計(jì)于我，我終于明白了，你們一個(gè)個(gè)人面獸心設(shè)局害我！我夫君病死了，兩個(gè)孩子也死了，你們終于滿(mǎn)意了吧？我一人獨(dú)活，生不如死啊，你們給我來(lái)個(gè)痛快的，算是對(duì)我這個(gè)落魄婦人給予一絲同情吧……我去那陰蓸地府也不會(huì)放過(guò)你們的，你們給我等著吧……惡有惡報(bào)，你們一個(gè)二個(gè)的都會(huì)遭報(bào)應(yīng)的……”顧嬸凄厲地笑著，模樣猶如厲鬼索魂，臺(tái)下百姓心生畏懼，慌忙退了幾步。
“兇犯顧氏，生性殘暴，冥頑不靈，若不殺你，天理難容！斬！”藍(lán)恩佑忍住悲痛大喝一聲，劊子手大刀辟下，鮮血四迸，她的人頭骨碌碌滾出很遠(yuǎn)，她的軀體在臺(tái)上抽搐，血水一股一股迸涌出來(lái)，臺(tái)下一陣驚駭尖叫聲，稚童嚇得哇哇大哭。
藍(lán)府。
吳芷聽(tīng)聞柳氏一家被無(wú)罪釋放，還入駐了藍(lán)府，她功虧一簣，氣得五臟俱裂，當(dāng)下將一桌子茶具花瓶什么的推向地面摔成粉碎，她仔細(xì)回顧著每個(gè)環(huán)節(jié)，找不到是哪里出了問(wèn)題。她突然想到是吳休將真兇追捕回來(lái)的，恍然大悟，她罵了一句：“一條忠心耿耿的狗！”她從窗戶(hù)望向?qū)γ娴臇|屋，沉痛地說(shuō)：“柳如煙，你的命可真長(zhǎng)啊，我費(fèi)盡心思都沒(méi)除掉你……”又苦笑了一下，“藍(lán)恩佑果然是個(gè)厲害角色，我低估你了……不好，不知道顧嬸有沒(méi)有如實(shí)招供？”她心里咯噔一下，感到懼怕，“不對(duì)啊，如果她招供了，我也上了斷頭臺(tái)，她肯定因?yàn)楦卸?，沒(méi)有供出我……”她突然又心悸，“她到底有沒(méi)有供出我？”她如坐針氈，惶惶不可終日。
柳世仁趙九娘經(jīng)過(guò)兩日調(diào)養(yǎng)，總算撿回來(lái)兩條命，在藍(lán)恩佑提前準(zhǔn)備好的客房?jī)?nèi)居住。吳芷以少夫人的名義，也以舊相識(shí)的名義過(guò)來(lái)探視，各種噓寒問(wèn)暖，甚至設(shè)家宴款待二人，二人受寵若驚，卻之不恭。
在西屋的家宴上，吳芷恭而有禮，殷勤把酒，對(duì)二位噓寒問(wèn)暖關(guān)懷備至。
趙九娘感得熱淚盈眶，有口無(wú)心地說(shuō)：“芷兒啊，你就是太好了，要是咱們?nèi)鐭熞哺阋粯勇?tīng)話(huà)懂事就好了?？上Я?，我家如煙自從去年身染惡疾后性情大變，她變得粗鄙不堪，無(wú)知愚蠢，沒(méi)有絲毫體恤爹娘的心思，根本再也看不到以前如煙的影子了。她跟芷兒你相比之下，腳指頭都不如啊。也難怪老爺夫人在世時(shí)要將你許配給少爺，沒(méi)有你做少爺?shù)馁t內(nèi)助，在藍(lán)家匡扶門(mén)楣，估計(jì)這藍(lán)家也撐不下去嘍。還是你有能耐，能將這藍(lán)府打理得有模有樣的，換成如煙哪有這份能耐啊。這深宅大院的什么三從四德呀三綱五常呀，她知道個(gè)屁啊，以前的寒窗十年學(xué)富五車(chē)，早就讓狗吃了去啦。如今除了放刁撒潑，一事無(wú)成，給咱們當(dāng)?shù)锏牟恢捞砹硕嗌賮y子啊，我們當(dāng)?shù)锏臑榱怂膊偎榱诵睦病Ｂ?tīng)說(shuō)她在府上只有兩三天就跟你鬧過(guò)別扭，還忤逆了公婆，這實(shí)在是太沒(méi)教養(yǎng)了，太丟柳家的臉啦，我們都愧對(duì)親家公和親家母，如果他們還在，必須給他們賠禮道歉，可惜了，他們也不在了。唉，還是芷兒你知書(shū)達(dá)理識(shí)大體，你做這個(gè)縣令夫人是當(dāng)之無(wú)愧的……”
“九娘，你嘰嘰呱呱說(shuō)啥呢？幸虧芷兒跟咱們?nèi)鐭熓呛媒忝茫邪l(fā)小情誼，換成是外人，指不定怎么嘲笑你呢，有你這樣損女兒的親娘嗎？吃完飯?jiān)蹅冞€得去照看如煙呢，也不知什么時(shí)候才能醒過(guò)來(lái)，你還有心情說(shuō)這些？”柳世仁訓(xùn)完趙九娘又對(duì)吳芷致歉，“吳芷哪，不好意思啊，你伯母這個(gè)人呢，口無(wú)遮攔，想到啥就說(shuō)啥，你別介意啊。咱家如煙呢，有惡疾在身嘛，時(shí)常復(fù)發(fā)，性情暴躁，難免有魯莽之處，還望芷兒看在伯父伯母的面子不要計(jì)較啊……”柳世仁尷尬著說(shuō)。
吳芷溫順一笑，左手拉起右手的袖子又往二人碗里夾菜，恭謙有禮：“伯父，伯母，咱們都是一家人，何必太拘束，大家暢所欲言便可。我小時(shí)候不也是經(jīng)常去您家吃飯嗎？想想您們一家子對(duì)我的照顧也挺多的，我爹娘死得早，要不是藍(lán)家收容我們又有伯父伯母幫忙接濟(jì)我們兄妹倆，可能早就餓死在大街上了。我與如煙情同姐妹，眼下她有難，我該多多擔(dān)當(dāng)才是。之前大家無(wú)意中產(chǎn)生了一些誤會(huì)，府上人多口雜，難免歪曲事實(shí)以訛傳訛，芷兒認(rèn)為，謠言止于智者，兩位長(zhǎng)輩肯定不會(huì)相信誤傳的對(duì)嗎？”說(shuō)話(huà)間又在二位臉上捕捉蛛絲馬跡。
“你這個(gè)侄女啊，比親生的還親啊，是咱們柳家對(duì)不起你，想著她有惡疾在身便嬌縱了她，害她變成了刁蠻任性的德行，凡事以自我為中心，不知道謙讓?zhuān)材恐袩o(wú)人。為娘以后會(huì)多多教導(dǎo)她如何在大戶(hù)人家過(guò)日子的道理。”趙九娘不明真相，還一個(gè)勁羞慚地說(shuō)。
“伯母千萬(wàn)別這么說(shuō)，如煙雖然是小的，但是按照主次秩序，我得叫她一聲姐姐，在我心里，她永遠(yuǎn)是我的好姐姐。這縣令夫人的位置也永遠(yuǎn)都是她的，我往后也會(huì)多多輔導(dǎo)姐姐，共同料理藍(lán)家事務(wù)，共同攜助夫君造福百姓?！眳擒票憩F(xiàn)出她的大家風(fēng)范。
“聽(tīng)了你的話(huà)，我比吃了蜜糖還甜啊，有你這些話(huà)，我以后就放心了。對(duì)了，說(shuō)到那個(gè)惡疾啊，她最近這個(gè)月似乎沒(méi)有發(fā)病癥狀了，也不知是痊愈了還是咋的？難道她的病真的好了嗎？但是為何她對(duì)以前的往事還是一無(wú)所知呢？難道這個(gè)失憶癥真的治不了嗎？”趙九娘感到迷惑不解。
“您說(shuō)如煙患了失憶癥？此話(huà)當(dāng)真？怪不得她對(duì)我好生冷漠，哦不是，她是記不起來(lái)我了，我就說(shuō)怎么可能跟我如同陌生人一般，原來(lái)是失憶癥惹的禍。可是，她為何平白無(wú)故就患得失憶疾呢？”吳芷倏地來(lái)了興致。
藍(lán)父一臉不快，催促道：“飯也吃完了，咱們也該去看看如煙了，也不知什么時(shí)候才能醒過(guò)來(lái)，萬(wàn)一醒不過(guò)來(lái)了，看你還有心情在這里嘮嗑。芷兒啊，多謝你的款待，咱們就先告辭了啊。”柳世仁拉著趙九娘便出了西屋。
“我跟你們一塊兒去看她吧，如果她醒了，我也好吩咐伙房給她燉點(diǎn)滋補(bǔ)的藥膳?！眳擒普f(shuō)著，便示意秋月隨行。
“勞駕你了，侄女，太過(guò)意不去了，這怎么行啊……”
“伯母，別太客氣了，咱們都是一家人，別太太見(jiàn)外了。”
東屋。
藍(lán)恩佑正坐在床榻上，將柳如煙攬?jiān)趹牙?，用小勺子給她喂送湯藥，而她尚在昏迷當(dāng)中，不知道張口咽下去。藍(lán)恩佑難抑心痛，眼眶紅腫，“如煙，如煙，你醒過(guò)來(lái)吧，求你了，別嚇我，你快活過(guò)來(lái)吧……”他不知道自己這幾天說(shuō)了多少遍這些話(huà)了，柳如煙仍沒(méi)有任何清醒跡象。他只能跟先前一樣將藥含在嘴里，再往她嘴里喂送。這一幕，剛好被踏進(jìn)門(mén)檻的四人目睹。柳世仁趙九娘慌忙別過(guò)頭，裝作沒(méi)看見(jiàn)。吳芷一股嫉恨自心底涌起，長(zhǎng)袖中的拳頭不經(jīng)意中握緊了，她在心里詛咒：“愿老天開(kāi)眼，讓你永遠(yuǎn)地睡下去，永遠(yuǎn)不要醒過(guò)來(lái)……”她胸口就像堵了一塊石頭，讓她喘不過(guò)氣來(lái)。
藍(lán)因佑對(duì)進(jìn)來(lái)的人視若無(wú)睹，仿佛天地間只有他與柳如煙二人，他只顧安心把藥喂完，再用帕巾他細(xì)地幫她擦拭唇邊的藥汁，他的愁苦慘痛都溢于言表。過(guò)了一會(huì)兒，柳如煙竟然艱難地睜開(kāi)了眼睛，她環(huán)視四周，目光呆滯，喃喃道：“長(zhǎng)存……”
“如煙，你醒了？你終于醒了？”藍(lán)恩佑驚喜地叫起來(lái)，他熬了幾天幾夜的面色此刻猶如枯木逢春。
“如煙，你醒了？你活了？”趙九娘趕緊跑過(guò)來(lái)，附在床邊，抓緊她的手，笑中帶泣，“你終于醒了？咱們?nèi)鐭熃K于活過(guò)來(lái)，謝天謝地，菩薩顯靈了……”
“太好了，我的女兒活了！”柳世仁也慌亂湊了過(guò)去。三個(gè)人上下打量著柳如煙，悲喜交集，幾個(gè)人竟相擁而泣。
吳芷佇立在門(mén)口，冷眼旁觀，勞民傷財(cái)棋出險(xiǎn)招還是沒(méi)有整死柳如煙，她表面風(fēng)平浪靜，內(nèi)心暗濤洶涌。眼前的夫妻情深義重，家人也舐?tīng)偾樯睿挥兴莻€(gè)外人。