皇宮中為了給這些去龍江除了尸患的功臣們接風(fēng)洗塵，特地在麟德殿掛上了厚重的壁毯，又在殿中擺了許多火盆，如此一來(lái)整個(gè)殿中都溫暖如春，還著人從御花園中折了些寒梅插瓶。雖然是精心準(zhǔn)備了一番，但是到底是醉翁之意不在酒，少婈不在，只怕那皇帝會(huì)覺(jué)得索然無(wú)味。蘅汀落座后看了這一切心想著。
果不其然，那魏翊煊還沒(méi)到麟德殿之前便從內(nèi)侍口中知道了少婈未一同歸來(lái)的消息，本來(lái)期盼了一天的好心情瞬時(shí)便消散了，頹然的坐在一邊悶不吭聲，面上很是沉寂。德全便上前用手在他眼前招了招道：“陛下，這會(huì)兒該開(kāi)席了?！?p> 魏翊煊有些氣急敗壞的將德全的手擋開(kāi)道：“伺候朕更衣吧?！闭f(shuō)罷便起身往后殿走去，走了兩步又轉(zhuǎn)頭吩咐道：“既然她沒(méi)回來(lái)，那些封妃的東西也都先擱起來(lái)吧?！?p> “那若是郡主回來(lái)了，奴才們是稱(chēng)呼郡主呢還是稱(chēng)呼宸妃娘娘？”德全默默的問(wèn)了一句，話音剛落便見(jiàn)魏翊煊解了腰帶擲了過(guò)來(lái)，德全慌忙抬起手接住。
“就你多事，封妃的禮都沒(méi)成，空著嘴喊什么娘娘！”魏翊煊輕斥道。
“奴才哪里知道陛下您的心思，您不是準(zhǔn)備在今夜的晚宴上給諸位大人們加封賞賜嗎。奴才就以為您會(huì)將冊(cè)封郡主為妃的旨意給一并下了呢。”德全故作委屈道。
“人都不在我冊(cè)封誰(shuí)啊！你還不知道朕的心思，那不如早些打發(fā)你去掖庭做灑掃了?！蔽厚挫託鈵赖溃瑖樀玫氯s忙討?zhàn)垺?p> 眾人恭候了皇帝片刻，皇帝才到，攜了樊貴妃在側(cè)作陪。之前朱季明便已經(jīng)將案情經(jīng)過(guò)寫(xiě)成文書(shū)遞交到宮里了，便也免了在席間陳情的過(guò)程，酒過(guò)三巡，皇帝見(jiàn)眾人已經(jīng)用的差不多了，便示意身旁的內(nèi)侍宣旨，眾人見(jiàn)內(nèi)侍拿了圣旨便都齊齊跪列在殿中。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕體念眾卿除患之功，特予以嘉獎(jiǎng)。捕役司蘅汀官進(jìn)四品，其余人等皆累進(jìn)一品，加俸一年。國(guó)師府上下賜白銀五百兩。欽此。”那內(nèi)侍宣讀完之后待眾人謝恩后便將圣旨交予到蘅汀手上。
蘅汀接過(guò)圣旨又展開(kāi)看了看便不由得問(wèn)道：“陛下，這怎么未瞧見(jiàn)給姐姐的封賞。”一旁的樊貴妃也聽(tīng)著這旨意中沒(méi)有提到關(guān)于圣安郡主的一個(gè)字，也不覺(jué)得有些疑惑，畢竟前些日子皇帝還親口說(shuō)要冊(cè)封少婈為宸妃的，怎么如今不僅沒(méi)有冊(cè)封，還連一星半點(diǎn)的封賞都沒(méi)有呢。
“少婈什么時(shí)候回來(lái)，朕再把單獨(dú)給她的冊(cè)封……封賞賜給她?！蔽厚挫佑行┪⒆?，意識(shí)到自己先寫(xiě)脫口而出便趕忙改口道，“眾愛(ài)卿舟車(chē)勞頓還是早些回去歇下吧。”
眾人見(jiàn)皇帝有要他們告退的意思，便都起身行禮一一告退了去。接風(fēng)宴便也就此散去，倒是可惜了那布置了一日的麟德殿。樊貴妃小心翼翼地?cái)v著皇帝回了后宮中，一路上心事重重。待回了昭陽(yáng)殿，將皇帝安頓好之后，便對(duì)一旁的侍女吩咐道：“星憐，你去為本宮沏一壺茶過(guò)來(lái)?！?p> “娘娘，這晚上是不宜飲茶的，回頭擾了您安歇便不好了?！毙菓z勸阻道。
樊貴妃揮揮手道：“無(wú)妨，你去端來(lái)吧?！闭f(shuō)罷揉了揉額角，倚靠在榻上，一想到那日皇帝提起迎圣安郡主入宮為妃的事，她便很是頭疼。
星憐將茶倒了一杯遞過(guò)來(lái)后，便屈下身子替樊貴妃揉著腿，側(cè)著頭問(wèn)道：“娘娘是有煩心事兒？”
“哎，還不是圣上要納那個(gè)圣安郡主入宮的事情?！狈F妃小口呡了一口茶水嘆氣道。
“娘娘入宮之后，圣上也不是頭一回納妃子入宮了，娘娘如今是貴妃之尊，后宮之中又沒(méi)有太后皇后，您可不就是最尊貴的女子嘛?！毙菓z勸慰道。
“你之前不是也見(jiàn)過(guò)那圣安郡主的樣貌，與本宮比起來(lái)有過(guò)之而無(wú)不及，更何況她還比本宮年輕許多，圣上對(duì)她的寵愛(ài)也是非比尋常的?！狈F妃憂(yōu)心道，又想了想加了句：“圣上要加封她為宸妃。這是我更為擔(dān)憂(yōu)的。”
“宸妃？”星憐驚得輕呼了一聲，“記得前朝的尚武帝納了一位妃子便賜了封號(hào)為宸妃，后來(lái)那宸妃可是把皇后都給……”說(shuō)到此便急忙停了嘴。
“本宮知道，那皇后后來(lái)失寵被廢，這宸妃便做了皇后?！狈F妃聽(tīng)及此懨懨道，“所以現(xiàn)如今趁著圣旨還沒(méi)下，本宮得想辦法阻止這件事發(fā)生?！?p> 星憐想了想便獻(xiàn)言道：“娘娘，如今這情勢(shì)，圣上是鐵了心的要冊(cè)封下去的，除非圣安郡主不愿意。奴婢未曾聽(tīng)聞那圣安郡主有入宮的打算。不如等她回來(lái)了，您召見(jiàn)她探探口風(fēng)再作打算。”
“她果真沒(méi)有這心思？”樊貴妃眼中放光慌忙起身問(wèn)道。
星憐點(diǎn)了點(diǎn)頭肯定道：“聽(tīng)聞圣上多次暗示郡主此事，郡主都避而不談，想來(lái)她可能是不大愿意入宮來(lái)的。何況奴婢覺(jué)得那郡主可真是個(gè)奇女子呢?！?p> “那如果真如你所言，便是再好不過(guò)了。本宮與她也只是數(shù)面之緣，還不曾有過(guò)交集?！狈F妃說(shuō)罷嘴角便浮起了一抹淺笑。主仆二人又多說(shuō)了幾句，便也安歇了。
少婈出了桃止山，順著桃林往西行著，這桃止山上種著一棵萬(wàn)年樹(shù)齡的桃樹(shù)，聽(tīng)聞是上古時(shí)期一位祖神親手植下的，于是歲歲年年，這桃止山下便也養(yǎng)出了一片桃林，神界的花不分四時(shí)，所以常年落英繽紛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去恍若天上的粉霞落到了地上。桃止山中的人都知道通往黃泉之域沿著桃林西行二里路便有一處捷徑，而且也只有神族人才能打開(kāi)那秘門(mén)。那捷徑的秘門(mén)便是桃林深處的一汪水潭，水潭呈青藍(lán)色，池水靜謐，水中不生活物，名曰空池。少婈到了之后便豎起雙手兩指合起來(lái)掐了一個(gè)訣丟入潭中，潭水從中間分出一道光口來(lái)，逐漸將地面也拉開(kāi)，立時(shí)便能瞧見(jiàn)光口中是另一番世界。
突然一聲?shū)P鳴傳來(lái)，少婈抬頭便看到那鳳鳥(niǎo)往這邊飛來(lái)，雙翼生出的長(zhǎng)風(fēng)卷起了滿(mǎn)地的落英?！鞍⒅欤氵@是要來(lái)送我嗎？”少婈待那鳳鳥(niǎo)落地后呼道。鳳鳥(niǎo)阿朱便點(diǎn)點(diǎn)頭，然后示意少婈跳到它背脊上，少婈展臂飛了上去，鳳鳥(niǎo)阿朱一聲長(zhǎng)鳴，便馱著少婈一同沒(méi)入到光口中的世界。
黃泉是鬼界單獨(dú)拓出來(lái)的一個(gè)境域，毗鄰冥府，卻并不受冥府轄制，連接凡間，卻也不是凡人可隨意出入之地，是為上古洪荒之后，神族聯(lián)手造出的一個(gè)世界。黃泉縱橫百里之地，長(zhǎng)空遍布粉霞，漫漫四野皆為黃色，地上流沙遍布，所以才被稱(chēng)為黃泉。百里之地，若是步步行去，倒也是實(shí)在艱辛，幸好這鳳鳥(niǎo)阿朱貼心，不然少婈便要吃些苦頭了。
孟婆姨娘于奈何橋旁建了一座神祠，神祠前開(kāi)了個(gè)鋪?zhàn)?，賣(mài)的便是那凡間常被傳聞的孟婆湯，當(dāng)然也有個(gè)比較詩(shī)意的名字——忘情水。傳聞鬼喝了之后便可以盡數(shù)忘去前塵往事，然后才可以去投胎轉(zhuǎn)世，至于是否真如此靈驗(yàn)，少婈也不得而知。
少婈與鳳鳥(niǎo)阿朱離老遠(yuǎn)便看見(jiàn)那座神祠，上面掛著寫(xiě)有“孟”字的幌子。落腳后便見(jiàn)到有一名侍女在門(mén)口侯著，見(jiàn)到少婈后便屈膝行禮問(wèn)安道：“殿下萬(wàn)福，尊主在里面候著你呢?！鄙賷挈c(diǎn)點(diǎn)頭然后便抬腳步入了門(mén)中。
進(jìn)了門(mén)，由著侍女引路，來(lái)到了一間屋子前，少婈往里瞅了瞅，看到那個(gè)美貌的婦人梳著垂云髻，別著一柄白玉榴花簪子，身著煙色的裙衣，閉目靠在榻上，一副似睡非睡的樣子。
“姨娘？”少婈曲著手指叩門(mén)喚了一聲。
那美婦抬起眼眸看了看少婈便嗔道：“毛丫頭，怎么現(xiàn)在才來(lái)，我等你等得都快要睡著了?！闭f(shuō)罷支起身子打了個(gè)哈欠。
少婈笑了笑便進(jìn)了屋子，在榻前屈膝行禮道：“少婈問(wèn)姨娘的好?！闭f(shuō)罷甜笑著打開(kāi)手中的包袱撲在桌案上道：“知道姨娘好這些，便帶了兩壇藏了十年的桃花醉過(guò)來(lái)?！?p> 孟婆忙起身過(guò)來(lái)打開(kāi)一個(gè)壇子嗅了嗅心滿(mǎn)意足道：“婈丫頭親手釀的酒就是深得我心?！?p> 少婈又打開(kāi)一包道：“這還有吃的呢，蘅汀做好的果脯，我就拿來(lái)借花獻(xiàn)佛了?！?p> 孟婆興奮地忙捏了一枚送入口中，喜悅道：“蘅丫頭都有這門(mén)手藝了，看來(lái)是跟她娘親學(xué)了不少?！鞭D(zhuǎn)而對(duì)少婈正色道：“你這丫頭的事兒，我都聽(tīng)說(shuō)了，到底還是年輕氣盛。往后得收收你那性子?！?p> 少婈嘟囔著嘴作委屈狀道：“都說(shuō)姨娘疼我，可是這回連您都說(shuō)我了。我的性子自小都是隨著您的，我闖禍您也有責(zé)任啊?！闭f(shuō)罷不由得自己也笑了起來(lái)。
孟婆輕戳了少婈的腦袋瓜子嗔道：“毛丫頭，就知道跟我斗嘴，你在我這住下幾日，我可得好好管管你?！?p> “您還是先管我飯吧。想吃您做的漬味羹和酥屑餅了。”少婈搖著孟婆的胳膊撒嬌道。
所謂的漬味羹便是將鹵好的羊肉和羊雜撈出來(lái)切碎，再放入鹵湯中加上木耳絲與蛋皮絲，勾上一些薄芡，便成了一碗肉香四溢鮮美可口的漬味羹。而那酥屑餅便是著了鴨油又裹了肉泥與蔥花烤制出爐的酥皮餅，咬下一口便有酥皮如金屑抖落，所以便名為酥屑餅。這兩樣吃食是少婈與蘅汀自小來(lái)黃泉玩時(shí)便常常能吃到的，除此之外，孟婆還會(huì)做很多美味，如今看來(lái)能與她的廚藝切磋一二的怕是只有希羽這一個(gè)相熟之人了吧。