三
環(huán)鎮(zhèn)賽馬是由十名選手騎著各自的愛馬，圍繞鎮(zhèn)子的防洪大道跑上兩圈兒，共計(jì)二十里地，得第一者，獎(jiǎng)勵(lì)其十畝好田，吸引力也算不小。李萬超、鄭純和周彩霞她爺爺周再衢既是廟會(huì)的組織者，又是環(huán)鎮(zhèn)賽馬的裁判員。賽馬會(huì)場設(shè)在鎮(zhèn)南門前的百步開外，也是比賽的起跑點(diǎn)和終點(diǎn)。此時(shí)巳時(shí)已到，比賽即將開始，鎮(zhèn)子上和外來的觀眾人山人海，歡呼雀躍；以周彩霞的二堂兄周彩榮為首的十名選手人人上馬提韁，志在奪魁。
周彩榮咧著個(gè)大嘴，甕聲甕氣地喊道：“我說你們老幾位裁判員、鳴槍員該開始了吧？”李萬超、鄭純、周再衢三位都點(diǎn)頭示意——可以開始。鳴槍員是鄭純的次子鄭天正，他舉起手中的勃朗寧短槍，高聲道：“預(yù)備——”
“慢著！”武齊國的大伯武福如流星般地飛了過來，他往馬前一站，瞅瞅臺(tái)上的裁判員，又看看提韁在手的周彩榮，笑嘻嘻地道：“我也參加比賽?！编嵦煺雅e起的短槍放了下來，手指離開了扳機(jī)，把目光投向三位裁判員。
沒等三位裁判員表態(tài)，周彩榮眼一瞪、嘴一撇，氣呼呼地開了腔兒：“武福如，你們武家是開窮皮鋪?zhàn)拥?，尿尿都不騷，買得起馬嗎？你拿什么跟我們比？”
“周彩榮，我們武家買不起馬，可是你不要隔著門縫兒看人——把人看扁嘍，今兒個(gè)我就用我這兩條腿跟你們的四條腿比比，分個(gè)高低、輸贏?！蔽涓Ｈ缈犊ぐ旱鼗卮?。
聽了武福如的回答，看熱鬧的觀眾都嘰嘰喳喳地議論開了。有不少人說：“武福如瘋了，要么就是發(fā)燒燒暈了頭，簡直是胡說八道，信口雌黃。”還有個(gè)別人說：“馬不見得比過他，他是飛毛腿，兔子遇到他都是不幸的事，他比追兔子的細(xì)狗跑得快多了?！?p> “武福如，你真是癡人說夢!”周彩榮笑得前仰后合：“你要是得了第一，不光我跨下的這匹棗紅馬白送給你，就連我家里栓著的那匹大青騾子也白送……”
“就這么地，我完全贊同我孫子的說法兒?！敝茉籴榕陌付?，高聲道。
“福如大兄弟，今天你要是奪冠，不光廟組會(huì)拿出的十畝地是你的了，我還送你一百大洋，好讓你栓掛大車?！编嵓兛牧藘上聼煷?，也一笑表態(tài)。
“福如后生，你真要是拿了頭名，我親自給你武家掛上一塊金字大匾，上書：‘神州飛人’?！崩钊f超起身捋了捋他那頦下的銀白胡須，笑呵呵地說。
“你們說話當(dāng)真？”武福如意在激將，忙巡視一周，追問一句。
李萬超、周再衢、鄭純都堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，周彩榮極不耐煩地道：“我說武福如，中國有句老話：‘君子一言，駟馬難追?！憔蛣e哆嗦了?！?p> “好，一言為定。”說完，武福如飛快地跑到了十名選手的馬后，調(diào)勻氣息，準(zhǔn)備起跑。
李萬超朝著鄭天正點(diǎn)點(diǎn)頭，示意比賽正式開始。鄭天正再次舉起勃朗寧手槍，高聲喊道：“預(yù)備——”，“乓”的一聲槍響了。
“呼啦”一下，十匹快馬一同躥出，像離弦的箭似的飛奔起來。馬快，武福如的人更快。他騰空而起，平身飛行，快若閃電，輕蹬一下周彩榮的馬頭，越過十名選手，轉(zhuǎn)眼無影無蹤。看得三位主持人目瞪口呆，觀眾們叫好不絕。
武福如百步只留下三個(gè)輕輕的腳印，每匹賽馬百步卻要落下幾十次重蹄，這不能不說是他遙遙領(lǐng)先的原因，也就是半袋煙的工夫，一圈兒十里地就跑完了。他故意手捂著肚子，氣喘吁吁地問三個(gè)主持人之一的周再衢：“這算我贏不?”
“不算！還得跑一圈兒，你就別裝傻充愣了?！敝茉籴闆]看出他是打麻痹戰(zhàn)呢，以為他真是跑不動(dòng)了。
“啊，還得跑上一圈兒才算數(shù)兒？這還得了?！彼傺b驚訝，雙手一揚(yáng)伸了伸懶腰，表示出一種并不情愿的樣子。
“我說，武福如你就別老鼠干大象——自不量力啦?！弊汾s上來的周彩榮一邊諷刺著武福如，一邊“駕駕”地轟著馬，飛快地往前跑去。
“周彩榮，你別高興得太早，笑到最后的不可能是你。告訴你，老子我是飛毛腿，有日行一千、夜行八百之能，拿下你，如同張飛吃豆芽兒——小菜一碟兒?！蔽涓Ｈ缱炖锶氯轮?，腿也沒閑著。他以追風(fēng)的速度飛行，不一會(huì)兒就超過了馬隊(duì)，就在人們打打愣神兒的工夫，又跑完了一圈兒，并把周彩榮他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后頭。
他氣定神閑地到主席臺(tái)前，不無謙虛地問道：“三位主持人，我算拿第一了吧？”
“算，算！放心，我們說話都一定算數(shù)兒?！崩钊f超和鄭純都這么說著，一齊走下了臺(tái)，一個(gè)拍著武福如的肩膀說：“爺們兒，真有你的！”一個(gè)拉著武福如的手道：“好兄弟，這回你可名聲大振了?！庇^眾們都“嘩嘩”鼓掌，挑指叫好，激動(dòng)得武福如眼淚都快要落下來了。唯有周再衢悶悶不樂，過了一會(huì)兒，他見周彩榮牽著馬走了過來，從牙縫兒里擠出了一句話：“你先把棗紅馬給人家，事后再把家里那匹大青騾子給人家牽過去?！?p> 周彩榮很不情愿地把棗紅馬交給了武福如，回家后又把大青騾子給武福如牽過去了。鄭純將廟組會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)的十畝好地地契和他承諾的一百塊大洋栓車錢也送到了武家。還就差李萬超的“神州飛人”金字大匾沒有送來，因?yàn)樗蛟炱饋淼眯枰獛滋斓臅r(shí)間。