寒風(fēng)透過窗紗,吹得未央宮的水晶簾子清脆作響。暮雪捧著厚厚一沓佛經(jīng)跪在地上,進(jìn)獻(xiàn)給皇后。
宮中人皆知道,皇后為了靜心,這些年一直學(xué)佛,還在自己宮中設(shè)了小佛堂,。周紹誠親自抄了佛經(jīng)送來,投其所好,以表誠意。
“殿下沐浴焚香,親手抄了這全套《地藏經(jīng)》,派奴才送來獻(xiàn)給娘娘,愿娘娘澤被天下,福壽綿長?!?p> 綠珠從她手中恭敬地接過那沓佛經(jīng),擺在皇后面前的案上?;屎蠓朔娚厦娴目瑫还P一畫都極為端正嚴(yán)謹(jǐn),通篇都很細(xì)致,看來是用了苦心了的。
“誠兒讀書辛苦,還為我費(fèi)這心思做什么,倒耽誤他時(shí)間了?!?p> 暮雪按周紹誠的吩咐,回答道:“殿下說了,他從小深受皇后娘娘慈恩,可是您好清靜,他不敢打擾,自知沒什么機(jī)會在您跟前盡孝,便只有微盡薄力?!?p> 皇后微笑著:“好,那就替我謝過你們殿下吧。”
暮雪連忙答應(yīng),以為交了差就要退下,不料皇后突然又對她道:“我記得你,你是誠兒宮里的暮雪姑娘吧?”
“是?!?p> 皇后從座上起身,走到她身前,虛扶了她一把,轉(zhuǎn)頭命綠珠道:“快去搬個(gè)座兒來,你們都退下?!?p> 綠珠很快搬來一個(gè)纏枝蓮紋坐墩,領(lǐng)著宮人們退了出去。殿中便只剩下皇后與暮雪。暮雪以為皇后要托自己給周紹誠帶話,不敢坐下,只躬著身子道:“娘娘有什么話兒,盡管吩咐就是。”
“姑娘先坐。”
暮雪一愣,看皇后正親切地朝自己微笑,便順從地坐在了坐墩上,不敢大意,只坐了半邊。
“這里就我們兩個(gè),姑娘不必拘束?!被屎笏坪鯖]拿她當(dāng)宮女,倒拿她當(dāng)個(gè)客似的,指了指桌上的茶壺茶碗,“要喝茶么?”
雖然不知道皇后為何如此客氣,但暮雪感覺她應(yīng)該沒有惡意,便自己倒了一碗茶,笑著回道:“謝娘娘賞?!?p> 皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著暮雪那不施粉黛也美得動(dòng)人的臉龐,果然與二皇子生母甄氏十分相似。甄氏當(dāng)時(shí)在京中已經(jīng)是數(shù)一數(shù)二的大美人,而眼前的姑娘因?yàn)槎嗔藥追朱`動(dòng)的氣韻,甚至比甄氏的姿容還更勝一籌。
被這般打量著,暮雪難免有幾分不自在。不過她不能質(zhì)疑主子,只好假裝無事地飲了口茶。
“姑娘可真是個(gè)周全人兒,家里可給你說親事了?”皇后猜著,“想必提親的人把你家門檻都踏破了吧?”
暮雪把茶碗放到一邊,回答道:“奴才幼年時(shí)父母亡故,沒有提親一說?!?p> 皇后眼中頓時(shí)浮現(xiàn)出憐憫之情,雙手合十道:“阿彌陀佛!沒想到你還是個(gè)苦命孩子,可憐見的!”
暮雪靜默地想,從親緣上講,皇帝應(yīng)該是我哥哥,你應(yīng)該是我嫂子??墒俏夜驴嗔尕?,零落成泥,都是拜你婆婆所賜。你們皇家金碧輝煌,鐘鳴鼎食,為何連我娘一個(gè)弱質(zhì)女子都容不下。
見她悶悶的,皇后還以為觸及了她的傷心事,連忙轉(zhuǎn)移了話題:“以姑娘的相貌資質(zhì),做個(gè)宮女真是屈才了?!?p> 暮雪謙虛道:“娘娘莫要取笑。奴才能在宮中侍奉,已是難得的福氣,怎么談得上屈才?!?p> 皇后見她言談舉止禮數(shù)周到,越發(fā)欣賞,親自過來給她續(xù)上茶水,斟酌著開口:“我有一事要同姑娘相商?!?p> 暮雪驚得忙從坐墩上站起身,搖頭道:“哪有讓娘娘為我倒茶的道理,到底什么事兒,您盡管吩咐,奴才不敢當(dāng)。”
“你坐,別怕。”皇后輕輕一笑,將她按回到座兒上去,“你可知道過了年一開春,宮里就要選秀?”
暮雪點(diǎn)了點(diǎn)頭:“奴才知道?!?p> 皇后笑道:“這批秀女現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)宮學(xué)規(guī)矩禮儀了,預(yù)備著明年封妃嬪,或是留在宮中做女官,我前不久才去內(nèi)務(wù)府瞧過,良莠不齊,不甚滿意。倒是反觀姑娘你的德言容功,真真兒是挑不出毛病來。”
話是夸人的話,但是暮雪聽得十分惴惴不安,下意識地后移了一小步,微蹙起眉頭看著皇后:“娘娘的確是高抬奴才了,內(nèi)務(wù)府選進(jìn)來的秀女必然都是萬里挑一的世家女子,奴才粗鄙不堪,不配相提并論?!?p> “姑娘無需過謙?!被屎蟪貉┛拷藘刹?,拍了拍她的肩膀,頭上一枝鳳凰金步搖折射出亮麗的光芒,“不如我直說了吧,你可愿意侍奉皇上?”
皇后本以為暮雪會立馬興奮謝恩,卻沒有想到,面前這個(gè)小姑娘的眼睛里,寫滿了錯(cuò)愕、恐懼以及……拒絕。
暮雪腦子一片空白,微微恍惚后,重重地跪在地上,顧不得禮數(shù)親疏,一把扯住皇后衣裳上紋著牡丹花圖案的下擺,急道:“皇后娘娘,此事萬萬不可!”
她腦子飛速轉(zhuǎn)著,驀然想起那日在太醫(yī)院王陽關(guān)曾說過自己“粗魯無禮”,脫口而出道:“其實(shí)奴才出身草芥,是沒規(guī)矩慣了的。督公就說過我粗魯無禮,連伺候二皇子都不夠格,更別說是伺候圣上了。求娘娘千萬別再提這話!”
“督公說你粗魯無禮?”皇后一臉不敢置信的神情,“你上哪得罪的他?”
看來把督公搬出來還是很有用的嘛,暮雪趕緊小雞啄米似地點(diǎn)頭:“督公原話?!?p> 恐怕她撞破了腦袋也沒想到,有一天王陽關(guān)的刻薄挖苦,竟然會被用來在關(guān)鍵時(shí)刻自救。她把屢屢得罪督公的事情說與皇后聽,夸張地形容了一下督公有多討厭自己,把他這座大山請出來,皇后果然猶豫了。
宮中盡人皆知,圣上對督公言聽計(jì)從。得罪了督公的女子,若是送到皇帝面前,恐怕也留不得。
就在這猶豫的當(dāng)口,響起了輕輕的敲門聲。
皇后這里心正亂,頓時(shí)面露不悅之色,不耐道:“不是叫你們別來打擾嗎?”
“娘娘恕罪?!本G珠在門外躬著身子,小心翼翼地說,“本不敢來打擾娘娘的,只是太子爺在殿外求見,說是要給您請安?!?