第三輪檢查結(jié)束，李行周在兩個(gè)左羽林衛(wèi)的押管下終于上了臺(tái)階，來到樓門前等候傳見。
如此嚴(yán)密的布防，短短距離內(nèi)如此頻繁的檢查，李行周就是再蠢也該明白這小樓里有什么人了。
原以為像今天這么大的事情必定是要上朝堂，甚至?xí)硪粓?chǎng)大朝會(huì)的，李行周甚至都做好了準(zhǔn)備。
卻沒想到武則天會(huì)在這么不顯眼的地方見他。
這個(gè)女人的行事還真走出人意表啊，難倒貢生暴亂這么大的事情在她眼中居然還算不得什么？
等待之中，李行周強(qiáng)行扭過頭來向東方虬與陳平安道。
“昨日尚是高朋滿座，今天便成階下之囚，二位主考大人此刻想必是感慨良多吧？”
“東方學(xué)士，遭遇如此跌宕起伏的人生際遇，焉能無詩？“
說話間，李行周被身側(cè)的左羽林衛(wèi)幾次推搡。
且一次比一次來的重，但他還是硬挺著把這番話給說完了。
兩位主考此時(shí)正是恐懼到極處的時(shí)候，跪在階下既無心思，也不敢抬頭。
是以雖知有人來了也不曾關(guān)心，此刻聽到這話，二人終于揚(yáng)起頭來。
見是他，陳平安臉上的肉都開始輕顫起來，眼中的恨意簡(jiǎn)直能把李行周給熔了。
東方虬沒有恨光四射，臉上滿布的全是驚懼。
不知怎的，陳平安眼中的恨意越烈，李行周就感覺心中的快意更盛，一時(shí)間竟有些忍不住的想要笑，于是他還真就笑了。
“暗室虧心，神目如電”。
左邊那左羽林衛(wèi)摘下腰間佩刀連鞘重重的敲在李行周的胳膊上，一股鉆心的刺痛讓李行周嘶啞著喉嚨說出的話猛然一頓，隨即，這刺痛便化為了李行周更大的笑聲。
聲音愈發(fā)嘶啞，但笑聲不止的李行周依舊把想說的給說出來了，且聲音更大。
“天道至公，報(bào)應(yīng)昭彰”
“啪”的又是一聲沉悶的重?fù)簟?p> 便是這一擊將李行周的笑聲徹底激成了再無控制的大笑，
“痛快，痛快！”
這里是什么地方，豈容人如此大笑？
正在那兩個(gè)又急又怒的左羽林衛(wèi)軍士欲要重?fù)衾钚兄艿目谏鄷r(shí)。
便見適才那小黃門疾步跑了出來，“陛下傳見，速進(jìn)，速進(jìn)”
粗暴的推搡中，雙臂抬都抬不起來的李行周踉蹌著進(jìn)了小樓。
.......
丘神績(jī)率金吾衛(wèi)已先行趕到宣仁門。
刑部尚書周興與刑部和洛陽府的大批公人也是先行趕到的一批人。
此刻，大批公人正在對(duì)附近做最后的肅清，連金吾衛(wèi)的官兵則安排布防。
丘神績(jī)和周興并肩站在宣仁門的城門前。
這兩個(gè)人都跟殺神一般。
只要有一個(gè)站在這兒，旁人也不大敢靠近的。
兩人并肩一站，八方鬼神回避。
方圓十丈之內(nèi)，連一個(gè)人都沒有。
朝中四大酷吏，丘周來索。
丘神績(jī)和周興是走正經(jīng)宦途爬上來的官員，自然而然地形成一派。
來俊臣本是一個(gè)囚犯，靠投機(jī)鉆營、攀咬告密而發(fā)達(dá)。
索元禮是個(gè)落魄的波斯胡人，走得也不是正途，所以他們兩人是一派。
武則天改朝換代在即，人人都看得出武后稱帝已勢(shì)不可擋。
但是武則天畢竟年事已高。
一個(gè)年近七旬的人，誰也不知道她哪一天就會(huì)駕鶴西歸。
她既然要稱帝，皇儲(chǔ)就成為所有官員最關(guān)注的一個(gè)問題。
武后要稱帝的話，皇儲(chǔ)人選是最叫人撲朔迷離的。
其他的王朝左右不過那幾位皇子，真正有資格競(jìng)爭(zhēng)太子之位的。
最多兩到三個(gè)，即便如此，官員們也常常站錯(cuò)隊(duì)。
而當(dāng)今武后是以李氏王朝皇太后的身份取其江山，自立為帝。
把李家江山變成武氏江山，這皇儲(chǔ)的變數(shù)就更大了。
武后有四個(gè)親生兒子，兩個(gè)已經(jīng)死在她的手上，另外兩個(gè)一個(gè)現(xiàn)在是傀儡皇帝，還有一個(gè)被軟禁在房州，嚴(yán)加看管著。
如果武后稱帝，還會(huì)不會(huì)讓她的兒子繼承皇儲(chǔ)之位，實(shí)在不好說。
那么剩下來的可供選擇的皇儲(chǔ)人選是誰？
周興和丘神績(jī)商議之后。
把目標(biāo)定在了太平公主身上。
結(jié)果丘神績(jī)稍一試探，便碰了一鼻子灰。
現(xiàn)在他們兩個(gè)必須再選一位“明主”，以保富貴長久了。
周興立在山門石階之上，一動(dòng)不動(dòng)。
就連他眉心微微皺成的川字都好半晌沒有半點(diǎn)改變。
如果不是春風(fēng)輕輕拂動(dòng)著他的袍袂，也拂動(dòng)著他頜下的胡須。
他簡(jiǎn)直就像一具雕塑杵在那兒。
過了許久，他才輕輕搖了搖頭，沉聲道。
“某反復(fù)思量，還是覺得，天后傳位于李氏子孫的可能最?。‰m然那是天后的親生子，可是如果傳位于他們，他們必定會(huì)恢復(fù)李唐國號(hào)，那么天后稱帝還有什么意義？她繼續(xù)做天后就好了嘛！”
丘神績(jī)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道。
“不錯(cuò)，我也是這個(gè)意思。”
“所以，咱們才選了太平，說起來，太平肯爭(zhēng)的話，我覺得，她成為皇太子的可能是最大的?！?p> 周興道。
“嗯！如果說天后在這世上還有什么人是她真正疼愛關(guān)心的話，那就只有太平了。”
“雖然她也姓李，可是如果她想繼承天下，只有新朝才有可能?！?p> “一旦恢復(fù)李唐國號(hào)，她這個(gè)女皇帝就不可能存在了，勢(shì)必得還位于李唐宗室?！?p> “所以，太平實(shí)是最佳人選?！?p> 丘神績(jī)眼神一動(dòng)，忽然感興趣地道。
“天后對(duì)自己的兒子想殺就殺，唯獨(dú)偏愛太平，坊間傳言，是因?yàn)楫?dāng)年天后為爭(zhēng)皇后之位，掐死襁褓中的親生女兒，嫁禍給王皇后?！?p> “天后終究是個(gè)女人，那是她親手所殺的女兒，天后獨(dú)寵太平，就是因?yàn)榘褜?duì)那位小公主的歉疚，彌補(bǔ)到了太平身上？”
周興淡淡一笑，道。
“空穴來風(fēng)。未必?zé)o因?！?p> “一位才幾個(gè)月大就夭折了的小公主，本不需隆重禮遇，可是天后掌權(quán)之后，卻給這位死去多年的小公主大加封號(hào)，隆重遷葬，其規(guī)格超過了大唐所有公主，或許這傳言真是事實(shí)也說不定?！?p> “不過，其中真假，實(shí)無探究的必要，重要的是。天后偏愛太平乃是事實(shí)，否則坊間也不致有這許多傳聞，可惜，人各有志……
丘神績(jī)道。
“太平無意于皇位，那么這皇嗣，應(yīng)該以武氏家族的子侄最有可能了吧？”
周興緩緩搖頭。
“我之所以拿不定主意，原因就在于此。天后與武氏家族的關(guān)系其實(shí)并不好，準(zhǔn)確地說，是極其惡劣?！?p> “天后掌權(quán)之后，第一個(gè)下手整治的就是武家。你想想看，天后兩個(gè)同父異母的兄長武元爽、武元慶，還有三位堂兄，武懷亮、武惟良、武懷運(yùn)。都是什么下場(chǎng)？”
丘神績(jī)想了想，道。
“武元爽、武元慶死于流放之地，據(jù)說是因?yàn)閼n懼過甚，郁郁而終。天后的三位堂兄，武懷亮是早就死了。武惟良和武懷運(yùn)被天后處死，其子嗣統(tǒng)統(tǒng)改為蝮姓，流放邊荒！”
周興“嘿”了一聲道。
“不錯(cuò)！連姓都給他們改了，改成蝮姓，蝮蛇的蝮！就算天后那位早死的堂兄武懷亮，死了也不饒他。”
“天后把他的妻子善氏押解進(jìn)京，每天親自用荊棘刺施以鞭刑，把善氏的背抽得稀爛，露出根根骨頭，哀嚎死去。這何止是與家門不和，這要怎樣的仇恨，才能做出這樣的事來？”
丘神績(jī)眸光閃動(dòng)，道。
“天后宣布的罪名是，他們對(duì)天后生母楊氏不敬。呵呵，這個(gè)理由，我是不大信的。楊氏嫁與天后之父時(shí)已經(jīng)四十歲，當(dāng)時(shí)天后之父受封應(yīng)國公，是我大唐開國十六元?jiǎng)字唬咦娉陌舜笤紫嘀?，掌管著禁軍，位高?quán)重，什么樣的女人娶不到？
楊氏年過四旬，還能嫁予應(yīng)國公續(xù)弦為正妻，只因?yàn)樗呛朕r(nóng)楊氏，高門巨閥。
試問這等出身，又是堂堂的應(yīng)國公正妻，她的兩個(gè)繼子敢對(duì)她怎樣不敬？
更不要武懷亮三人乃是武氏旁支，更加不可能對(duì)國公夫人無禮了?！?p> 周興道。
“不錯(cuò)，因?yàn)檫@個(gè)‘無禮’，就讓天后耿耿于懷，十四歲入宮，四十年后大權(quán)在握，便迫不及待地處死幾位兄長，流放整個(gè)武氏家族？”
“這個(gè)仇，恐怕不只這么簡(jiǎn)單，也未必就應(yīng)在楊氏身上。”
丘神績(jī)道。
“天后是十四歲入宮，聽說入宮之前，尚是一介稚齡少女，艷美之名就流傳于地方了？”
二人對(duì)視一眼，似乎突然想到了什么，卻都不愿說不出口來。
二人目光一碰，倏地各自閃開，周興岔開話題道。
“天后重用武氏族人，是從萌生稱帝之念以后，這才把他們從蝮姓改回武姓，調(diào)回京城，安插要職。”
“所以我才拿不準(zhǔn)，天后稱帝之后，還需不需要他們?！?p> 丘神績(jī)想了想道。
“依我看，天后沒有別的選擇?！?p> “若選李氏子孫，天后何必煞費(fèi)苦心地謀求稱帝。”
“天后一旦稱帝，所要考慮的，就是她的江山如何傳承，既然天后能為了稱帝而放棄仇恨、啟用武氏族人，那么……”
“為了她的江山傳承下去，也就只能從武氏子孫中選擇一位皇嗣！”
周興負(fù)著手在階上來來回回地踱了一陣，抬頭問道。
“那么，依你看，如果天后只能從武氏子侄中選擇一個(gè)皇嗣，誰最有可能？”
丘神績(jī)斷然道：“武承嗣！”
周興道：“理由呢？”
丘神績(jī)道。
“武氏子侄中，最有出息的就是武承嗣和武三思。從宗法來說，武承嗣承襲的是祖爵周國公，繼承的是武后親生父親的衣缽，所以，他是大宗，武三思是小宗。再從血緣上來說，武承嗣是武元爽一脈，武三思是武元慶一脈，元爽是兄，是長房，元慶是弟，是二房，按照這個(gè)順序，武承嗣也該是最有希望成為皇嗣的人，周兄以為如何？”
周興又踱起了步子，踱了半晌，方才止步，回首對(duì)丘神績(jī)道。
“其實(shí)很簡(jiǎn)單，這次科舉鬧事，武后拉誰打誰，就一目了然了?！?