宮城郊外，渚州王府。
在舉辦方上官氏的主持下，本屆世家武林會大賽的冠軍‘黑翳瑯’在萬眾景仰之中，領受了由當今圣上、即他父皇‘黑翳泉’親自頒發(fā)的，象征著冠軍的、獨一無二的金牌，并接受了上官氏所進貢的禮物…
歡呼、鼓掌、尖叫聲洶涌起落，幾乎在山下都能感受到上邊的熱鬧氛圍。
而在領過獎、發(fā)過言后，黑翳瑯便下了臺去。
接著，便是本次大賽的閉幕式了。
在所有前來參賽、或是觀禮的十九大世家代表，十六強中還在現(xiàn)場且清醒的選手，以及當今圣上，皆上臺發(fā)言過后…這一場持續(xù)七日的，黑翳王朝第七十六屆世家武林會，便就此華麗而完美的落幕了。
隨后，觀眾及眾世家開始輪流離開王府，下山回城。
從步行的，到騎馬的，坐車的，抬轎的…在這不算多大的半山腰處，排得是車水馬龍，各大世家的隊伍從王府門口出來、連接成一整條擁擠而冗長的‘下山大隊’，而普通平民以及士兵還得給他們讓道…
直到整個王府清空得差不多后，天色已漸黃昏。
金烏緩緩降至海平面上，從天際遠端到港城內(nèi)外、照得是一片金黃，海風與云層構(gòu)成了一道艷麗的緋色晚霞，風景可說是極好。
而先前，浩浩蕩蕩返回宮城、導致城東門及城南門堵塞了一時的大隊伍，如今也皆已進入城中，回到各自家族在宮城的會館、或各大客棧內(nèi)了。而這其中，就有一支隊伍，是最先收拾好了行李的：
正是韓鎮(zhèn)鈺所率領的韓氏代表團。
此時，乃是酉時七刻。
天下商行總會的大門前，人、車、馬隊俱已集齊的韓氏代表團，此前已在族長韓鎮(zhèn)鈺的監(jiān)督下做好了萬全準備，隨時可以啟程。然而，騎著高頭黃鬃馬、領在最前頭的韓族長，卻遲遲沒有下令出發(fā)…
“父親，在等人嗎？”
旁邊的公子韓棣騎馬上前、疑惑問道。
“…嗯。”
韓鎮(zhèn)鈺只微微點頭，兩眼沿著街道、遙望的是城南的方向，那里坐落著許多世家大族的會館…
……
與此同時，城南，王家會館最深處的一間小房間內(nèi)。
門窗緊閉、未點燭燈，僅有的光亮是伴隨著小院樹影、透過窗紙打進來的夕陽余暉，雖不通亮，但足以照明。
房內(nèi)，王鍥、王伊寧伯侄二人正面對面，盤膝坐在地上。
“一切便是這樣了?！?p> 王伊寧神情嚴肅說道，“此事我雖未告知圣上，但已向他老人家辭行，可以暫時不必回京，就當是替他巡視西域流州一次。雖說如此，但韓老家主曾反復強調(diào)，此行必有兇險，我便想…來向父老叔伯們告?zhèn)€別，同時，來向鍥伯您尋求一些指點?！?p> “原來如此?！?p> 王鍥兩眉微蹙、撫須點頭，搖頭嗤笑著說道，“至于指點…呵，你今日一躍而起，擲槊擊破秦瑝那一擊…已足夠威猛了。這場大賽，連鍥伯的排名都在你之下，鍥伯有什么能指點你的呢…”
“這等關(guān)頭，鍥伯就莫要說笑了?！?p> 王伊寧無奈道，“八龍杰，三皇子，四王爺，甚至連教我《五毒邪功》的周師父在內(nèi)…我們都有可能遇上，他們其中任意一個，都是那秦瑝不可能相提并論的?！?p> “唉，這么說也是?！?p> 王鍥輕嘆了聲、隨后說道，“想來…這也是你的命吧，偏偏這樣的事，總讓你給遇上了。不過，說真的，鍥伯沒法指點你什么。要練劇毒式，你去練了《五毒邪功》。最強的吞象式吧，你連碰也不肯碰…不過…”
“不過什么？”
王伊寧登時滿目期待的追問。
“不過你既然到了‘這等關(guān)頭’了，呵，那‘這個東西’，也該是時候交給你了?！?p> 王鍥一邊說著，一邊從衽間取出了一本古舊且破損的淡藍色線裝薄書，擺到了面前的地上。
那書冊的封面上，豎下來寫了四個大字——魔蛇噬心。
“原來是這個?！?p> 王伊寧看向《魔蛇噬心》典籍，還是如一年多前未出山時那般，光是看著，便足以感受到那其中所潛藏著的、雄渾無窮的力量，和經(jīng)萬古年光而不滅的威儀…
“《魔蛇噬心》，和你修煉的其它那幾個一樣，屬于是內(nèi)功心法。”
王鍥說道，“它不屬于五行、五靈或是陰陽中的任何一種，比起專注于外功更多的《蛇功四式》而言，它也比較特殊。所以，初次面臨這兩部典籍擺在面前時，先修煉《蛇功四式》往往都是最佳的選擇?！?p> “哦，這是為何？”
王伊寧疑問道，“它…怎么個特殊法？”
“呵呵…”
王鍥笑著，從地上再將之拾起，拿到了伊寧面前、展示著給他看，微笑著解釋道，“它特殊就特殊在，修煉它，是有代價的。王氏子孫修煉，有代價。外人修煉，代價更高。而一旦練成，其所帶來的功力的提升，也是無可限量！”
“什么代價…”
王伊寧依舊好奇，繼續(xù)追問。
“都寫在里邊了，現(xiàn)在，交給你了?！?p> 王鍥笑著，將伊寧的手拉過來、將《魔蛇噬心》典籍放到了他手上，就在那一瞬間，王伊寧再度感受到了比看起來要夸張得多的沉重，以及一瞬之間游過全身的刺骨冰寒…
這與曾經(jīng)初次拿《蛇功四式》、以及碰‘白桿龍鱗’槊時，是相同的感覺。
“至于怎么練，什么代價，什么成果…你自己看便是?！?p> 王鍥邊笑著，邊上下拍拍兩掌、撣凈一空，“畢竟按你所說，這趟要去流州，也是你自告奮勇去的，那韓鎮(zhèn)鈺并沒有逼你去，對吧？”
“是的?！?p> 王伊寧應罷，便翻也不翻、直接將《魔蛇噬心》收進了自己衽間。隨后，只見他似乎又想起什么，繼續(xù)又問道，“鍥伯，那那把‘白桿龍鱗’…”
“那就等你當上族長再說吧。”
王鍥咧嘴嗤笑了一聲說道，“我說過了，那是我們王氏的‘里子’，現(xiàn)在交給你為時太早了。而且，現(xiàn)在的你也完全沒法用?！?p> “這我當然知道…鍥伯你誤會了，我不是那意思?！?p> 王伊寧趕忙解釋起來道，“我是說，那么大的寶貝，看起來至少得八個人同時抬才能走得動的大棺…從白蟒山到這，快上萬里的路程了吧？帶著這么麻煩，您不會…真的只拿來讓我過個眼癮吧？”
“噗。”
王鍥聽了是忍俊不禁，“你…在想什么？這個當然是更不可能呀。”
王伊寧疑惑：“那您…為何要帶下來？”
“哈哈，給你看…當然是順帶的?！?p> 王鍥微笑著解釋道，“帶著它一道走，則是為了防范意外、或是突發(fā)情況的發(fā)生呀，都說了，畢竟這是‘里子’。那族長走到哪，這東西自然就得跟到哪了。這就跟當今圣上的‘金云棍不離身’是一個道理呀，不難明白吧。”
“呃…原來是這樣。”
王伊寧摸摸頭，再次無奈的苦笑了一道。
……
約莫二刻鐘后，城北，天下商行總會門前。
街道末端的拐角處，一道騎馬人影的出現(xiàn)，終于令韓氏隊伍前、那位領隊的族長韓鎮(zhèn)鈺，松開了一直緊皺了許久的眉頭，露出了一抹微笑來：而他所見到的不是別人，正是渚州總兵——晁天云！
“駕！吁…”
披盔戴甲、腰掛佩劍、背負長槍的晁天云獨自騎著馬，趕來到了韓氏隊伍面前后，便直接踩鐙下馬，來到韓鎮(zhèn)鈺面前，對著他便是直接單膝一跪了下來、抱拳恭敬道：“韓老家主久等，小晁來遲了！”
“誒！晁總兵，您這是…”
“晁總兵不必…”
韓氏隊伍前眾人見狀、竟也紛紛下馬來，上前去將晁總兵攙扶起來，不敢受此大禮…
“…嗯。”
唯獨韓鎮(zhèn)鈺僅是微笑應聲，輕輕點頭了一道，而后也翻身踩鐙、走下了馬，來到了晁天云身前。
“韓老家主可真是事務繁忙呀，這么急著走?！?p> 晁天云微笑著，伸出了右手來，擺出了一個等著握手的動作——
此時，一卷折疊起來了的細微小紙片、正塞在他的護腕處，只露出來了半寸不到的部分，而這一幕，則是已被包括韓鎮(zhèn)鈺在內(nèi)的、不止一名韓氏族人注意到了。
“小晁，這里都不是外人，話可以明擺著說，不必如此。”
韓鎮(zhèn)鈺瞥見紙條、并未當作回事。
“這…好吧。”
晁天云詫異、猶豫了片刻后，便深呼吸一道后，望向眼前的眾韓氏族人，神情忽轉(zhuǎn)嚴肅的說道，“三皇子與四王爺?shù)男雄?，根本不需要派斥候去查。因為?jù)守城的士兵說，他們早在幾個時辰前，也就是剛敗下陣來沒多久，就已經(jīng)帶了所有人馬車駕，直接上路出城去了?！?p> “城樓上的士兵還看到，他們出城是往北，而且一出城門，三皇子與他那個管家便快馬加鞭、離隊先行了，四王爺則帶著他的隊伍往西北去，正是去流州的方向?！?p> “也就是說…他們本就不打算久留的。”
晁天云嚴肅說道，“因為他們二人一回到宮城時，隊伍居然就已是收拾好了、可以立即出發(fā)的程度，這甚至很可能說明…他們二人就連敗給五王爺都是故意的。我們在擂臺下看到的，并不是真實情況。”
“什么？”
“這…”
眾韓氏族人聞罷，皆面面相覷，不知該如何說什么。
“呃…你們在說什么？”
公子韓棣聽得是一臉疑惑，左右環(huán)顧，茫然不解，“三皇子和四王爺…他們怎么了？”
“沒你的事?！?p> 韓鎮(zhèn)鈺眉頭深蹙、撫頷沉思，“黑翳瑯能贏，這首先就挺令我意外的。至于另外兩個，應該不可能是裝的，只是做好了個快快撤離的準備而已。只可惜…走得太早，現(xiàn)在要追也早已追不上了。如此的話，還是只能先回流州，再想辦法了?！?p> “嗯?！?p> 晁天云點頭應罷，便再神情嚴肅的行了一揖道，“既如此，那一切就拜托韓老家主了?！?p> “沒事，你去吧?！?p> “好?！?p> 遂見韓鎮(zhèn)鈺揮揮手，晁天云即轉(zhuǎn)過身去、踩鐙上馬，而后一扯韁繩，伴隨著座下高頭大馬的嘶鳴聲，與隨后響起的四蹄飛踏聲，這位‘渚州總兵’晁天云就此駕著馬、沿來時的原路折返了回去。
商館門前的原地，韓鎮(zhèn)鈺則撫動著密須，繼續(xù)沉思著。
而沿著這條街道往后，幾乎十丈開外，韓氏代表團隊伍的中段，只見坐在馬車廂閣里的韓梅正掀起簾子，表情無比凝重的關(guān)注著隊伍前端的情況。
雖然她認出了晁總兵來，但卻沒有聽到他們交談的內(nèi)容…
而看到父親及眾族人的反應，一種不祥的預感更是開始在她的腦海間縈繞，令她是十分擔憂…
然而，未過多久，便見她臉上的愁眉苦目竟是隨著一陣馬蹄踏動聲的響起一掃而空了：
“伊寧兄！”
韓梅興奮地大聲叫著，直接從馬車廂閣中跳了出來、輕巧的落到地上，而后直接朝隊伍的前端飛步奔了過去。
原來，是街道末端的拐角處，晁天云一剛走，便有五道騎馬人影緊接出現(xiàn)了：
此五人，正是王伊寧、武浩、呂白、勞仁關(guān)與安雅！
“駕！吁…”
一身白布衣、輕裝簡從，但背負著一桿丈長大槊的王伊寧騎著馬，趕來到了韓老家主面前，拉韁止蹄、停了下來。看向眼前的韓老家主、韓氏眾族人，以及從不遠處奔來的阿梅，王伊寧露出微笑。
“你們可終于來了。”
韓鎮(zhèn)鈺也撫須微笑道，“怎么樣，都完事了吧？”
“嗯！都說好了?！?p> 王伊寧點頭笑應，“接下來就等韓老家主領路，我們隨時可以啟程了！”說罷還回頭看了看身后的伙伴們。而此刻的武、呂、勞、安四人，也皆已帶齊了各自的兵器與包袱，與王伊寧一道、同圣上及各長輩們道過了別。
“呵，這黑翳泉也真是的，這居然都…”
“伊寧兄！”
韓鎮(zhèn)鈺笑著還未說完，便被趕到身邊來了、興奮無比的女兒打斷了…
“阿梅！”
見到阿梅趕來，王伊寧也當即翻身踩鐙、下了馬來，背起了兩手。
“你是專程來同我們道別的嗎？”
韓梅睜著大眼好奇地問道。
“道別？哈哈，那可不是…”
王伊寧微笑著答道，“告訴你，圣上給我們五個派了個新任務，便是代他巡視流州一趟。我得知韓老家主和你們要回去，既然同路，便索性前來跟你們一道走了。”
“哇！…”
只見此時的韓梅，已經(jīng)興奮得幾乎要尖叫出來了一般…
王伊寧身后的武浩、呂白、勞仁關(guān)、安雅，還有哥哥韓棣，此時都看著她，似乎也被她的高興所感染了。
然而，人群前頭，唯獨韓鎮(zhèn)鈺明白，接下來等待著女兒阿梅的、可能并不會是什么開心之事了…