第三十章:過生日
自從訓(xùn)練民兵以后，為了少去一些麻煩，張啟陽在張之極強烈挽留下還是離開了國公府，跑到了小吳莊的大宅子里。
其實他并不想離開那吃的好住得好的國公府，只是張之極對他太好了，好到他這個冒牌弟弟都不好意思待下去了。張之極勸不住，就把小吳莊的宅子，地都劃拉給了他，還塞給他一堆仆人。
今天是一個好日子，對小吳莊的村民來說，的確是個好日子，家家戶戶起得早早的，沒有吃飯，空著肚子，就為了去張府吃頓好的。雖然基本上小吳莊每戶人家都有男丁在張啟陽手下當(dāng)民兵，但有便宜不占，烏龜它親戚嘛！
吳大偉換上了久不曾穿的長衫，踏上一雙新鞋，領(lǐng)著家里的三個娃娃朝著村東口走來，一邊走一邊小聲的叮囑著不懂事的孩子們：“等到開飯的時候，都給我長些眼力，莫要傻乎乎的端碗喝湯，湯湯水水的有甚么意思？要撿著肥厚的肉片子吃，吃飽之后別忘記揣幾個白面饃饃回家，盡量多拿幾個，記住沒？”
對于這三個半大的孩子來說，“白面饃饃”“肥肉片子”這些東西就是世間最大的誘惑，全都是平日里想都不敢想的奢侈品，也只有在今天才能敞開肚皮吃個痛快。
剛剛拐過村口的老柳樹，迎面撞到了陳寡婦。
三十多歲的陳寡婦穿上了陪嫁時的大紅棉襖，還特意在鬢角插了一朵紅的耀眼的紙花，正在小聲的叮囑著身后的那四個孩子：“娃兒們，一定要記得多吃肉，張大人家有的是老肥肉，錯過了今天可就吃不到了?！?p> 兩位拖兒帶女的老街坊擺明了就是到張啟陽家來蹭吃喝的，卻很不愿意承認(rèn)這一點，而是故意把帶來的壽禮拎的高高，表明自己不是白吃白喝的那種人。
雖然張大人家大業(yè)大，不在乎鄉(xiāng)親們吃一點，但大家都是要臉面的人，就算是打著蹭吃蹭喝的心思，也不好意思做的太明顯，壽禮還是要準(zhǔn)備一點的嘛。
陳寡婦的壽禮的半升黑豆，吳大偉則更講究一點，專門準(zhǔn)備了十二封“竹掛面”。
所謂的“竹掛面”，其實就是窮人的一種禮儀：鄉(xiāng)親們都很窮，送不起真正的掛面，卻要做出一副送禮的樣子來意思一下。只能把細(xì)細(xì)的麥稈裁剪成掛面的樣子用草紙包起來充門面，然后在最上面放上一封真正的掛面！
明明只送了一封三文不值兩文的掛面，卻拖家?guī)Э诘膩沓砸徽?，確實有點不像話，這讓好面子的吳大偉很不好意思，只能很大聲為自己辯解：“其實吧，小公爺根本就不在乎什么壽禮不壽禮的，我也不想帶著家里的娃娃們來添亂。只是小公爺提前半月就告知了我，要我來唱禮。實在是盛請難卻，就帶著孩子們過來湊湊熱鬧！”
張啟陽做壽的場面擺的很大，絕對需要一個唱禮的，剛好吳大偉又在他手下做活，又是莊子上少有的幾個識文斷字的“知識分子”，絕對是最合適的唱禮人選。
小吳莊張家的大門口已經(jīng)扎起了五彩的紙牌樓，一個“壽”字有桌面大小。
張之極特意從京城里請來的戲班子早已經(jīng)擺開場面，咿咿呀呀的拉著胡琴，鑼鼓嗩吶已經(jīng)敲響，唱的好像是“金玉滿堂”
頭道大宅門附近，或站或坐著三五十個要飯的花子，這些早已餓的搖搖晃晃的乞丐也不知是從哪里來的，全都眼巴巴的看著二道門里邊的動靜，張啟陽府上的管家和仆役也不來驅(qū)趕，而是任憑他們散在門口。
用他自己的話來說，那就是：家辦喜事來花子，這是吉兆，足以說明人氣興旺。不管來多少人，都可以吃個肚兒圓，但卻僅限今日。
連要飯的花子都可以吃個飽，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的就更不消說了。
毫不理會這些等著開飯的乞丐，吳大偉和陳寡婦帶著各自的娃娃邁步進(jìn)了二道門。
二道門內(nèi)早已是一派繁忙景象，府中的下人仆役還有前來幫忙的鄉(xiāng)親，更有一大堆幫閑的男男女女，全都忙忙碌碌，早已把四個臨時搭建的大灶臺圍了個水泄不通。
空氣中彌漫著油煎糯丸子的香甜和熬煮豬油的腥氣，濃郁的油煙氣讓很多半大孩子們總是忍不住的把目光投向裝滿了老肥肉片子的大木桶，活像是一群餓了整整一個冬天的小狼。
跟許多人一樣，陳寡婦連早飯都沒有吃，肚子里根本就是空的，全等著今天的這頓吃喝來填滿呢，真得很想抓起白面饃饃先大吃一頓，但卻顧忌著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的臉面表現(xiàn)的非常矜持，做著自己的事情，眼角的余光卻不時的掃向灶臺那邊。
太陽已經(jīng)升起來房檐子那么高了，估摸著已過了巳時光景，四列用木板搭建起來的大通桌一直延伸到了院墻處。
穿著黑襯面棉袍的老管家扯著嗓子高喊了一句“上甜糕”，摻和了棗泥的黃米糕頓時成筐成筐的抬了過來。
那些個流著青鼻涕的娃娃們頓時圍攏上來，好像瘋了一樣哄搶起來。
按照小吳莊的傳統(tǒng)，不足十四歲的孩子不能和大人同席，所以先用些甜糕哄哄他們。等到把孩子們安頓下來之后大人們就可以安安穩(wěn)穩(wěn)的上桌吃宴席了。
宴席上有的是好酒好菜，酒菜過后還有不限量的白面饃饃和肥肉片子，那才是招人稀罕的好吃食呢。
所以，大人們還在等待，等著真正的宴席開始。
一同等待的還有那些早已餓的前胸貼后背的花子們。
沿街乞討的花子們也有規(guī)矩：不能上桌和主人家同食，而是要等到主人吃完之后才能在墻角或者門外吃剩下的。
又甜又糯的黃米糕堵住了孩子們的饞嘴巴，讓他們老老實實的圍坐在大通桌兩旁，仆役和幫忙的鄉(xiāng)親們則趁機擺開一張又一張八仙桌，將剛剛準(zhǔn)備好的盤菜和“高粱燒”端了上來。
“請各位鄉(xiāng)鄰賀客入席！”隨著老管家的一聲高喝，早已等待多時的鄉(xiāng)親們紛紛落座，賓客入座之后，壽星佬終于登場了。
作為壽宴的絕對主角，張啟陽入鄉(xiāng)隨俗的穿了件子團字福袍，頭戴挽了雙護耳的獺兔皮棉帽。
微微勾起的嘴角似乎永遠(yuǎn)都帶著笑意，看起來似乎缺少一點當(dāng)官大老爺應(yīng)有的沉穩(wěn)，反而多出了幾分年輕人特有的玩世不恭。
張啟陽站在檐下團團一揖朗聲說道：“今日恰是鄙人二十一小誕，難得有這么多鄉(xiāng)親來為我做賀，這是給了我張啟陽天大的臉面。區(qū)區(qū)薄酒不成敬意，權(quán)做答謝諸位鄉(xiāng)鄰的眷護之情，廢話就不多說了，大伙兒敞開了吃?！?p> 畢竟這是堂堂英國公小公爺，四品大官張啟陽做壽，坐下就吃終究顯得小家子氣，就算大家沒有送什么真正意義上的賀禮，總應(yīng)該說幾句好聽的話吧。
吳大偉不愧是莊子里的“首席知識分子”，第一個站起身來，從懷里摸出一張皺皺巴巴的紙片子，是他早就寫好的“祝壽詞”。
純粹是為了在張啟陽面前賣弄自己的文采，這篇祝壽詞寫的文縐縐的，雖然沒有幾個人能聽懂，但卻一點都不妨礙吳大偉搖頭晃腦的用吟哦語調(diào)高聲朗誦。
張啟陽對這篇祝壽詞大加稱贊，笑呵呵的說道：“好，好，好！此間都是咱們小吳莊的熟人，客套話什么的就免了，大家伙共飲一杯吧！”說話間張啟陽端起酒杯，眾人紛紛舉杯相應(yīng)。