不出李景遂所料，馬希萼接到南唐的詔書后大怒，拒不奉詔，并自稱順天王。
但是不管怎么樣，馬希萼也算是得到了南唐的援助，雖然援助的力度有點(diǎn)小。
有了南唐在背后撐腰，馬希萼再次出兵就輕松得多了。公元950年十一月，馬希萼兵圍潭州，潭州守將許可瓊打開城門投降，潭州淪陷，馬希廣被生擒，隨后被馬希萼下詔賜死。
占據(jù)潭州之后，馬希萼自稱天策上將軍、武安、武平、靜江、寧遠(yuǎn)等軍節(jié)度使、楚王。封弟弟馬希崇為節(jié)度副使，判軍府事；兒子馬光贊出任武平統(tǒng)帥，調(diào)何敬真出任朗州都指揮使。再派掌書記劉光輔出使南唐，向李璟納貢稱臣。
面對(duì)已經(jīng)占據(jù)潭州的馬希萼，李璟也表現(xiàn)得很客氣，命右仆射孫晟、客省使姚鳳為冊禮使，趕赴潭州，冊封馬希萼為楚王。但暗地里，李璟卻命大將邊鎬出任信州刺史，屯兵袁州，做好出兵南楚的準(zhǔn)備。
……
雖然南楚發(fā)生了大規(guī)模的叛亂，甚至連國王都換了人，但此時(shí)天下矚目的焦點(diǎn)卻依舊還是中原。
原因很簡單，后漢皇帝劉承祐的皇宮中發(fā)生了一件兇殺案。
一共死了三個(gè)人，而幕后兇手就是皇帝劉承祐本人！
這三位死者分別是楊邠、史弘肇、王章。
十一月十三日，楊邠、史弘肇、王章三人和往常一樣，一大早就去上早朝，剛走到廣政殿東邊，一群帶刀的士兵突然沖了出來，沒有任何話語，迎面就是一片刀光劍影。就是這么的粗暴簡單，三個(gè)老謀深算，終生在陰謀詭計(jì)里打滾的頂級(jí)大臣說死就死了。同一天里，他們?nèi)说娜w家屬盡被屠戮，家產(chǎn)也都全部查抄充公。
事后，皇帝劉承祐給出的罪名也很簡單——謀反！
就這樣，劉承祐一次性將所有的軍政大權(quán)收回，成為了名副其實(shí)的后漢皇帝。
五位顧命大臣除了郭威領(lǐng)兵在外，只有宰相蘇逢吉還幸存，至于原因嘛，不好意思，他跟劉承祐是一伙的。劉承祐之所以會(huì)突然暴起殺人，就是因?yàn)樘K逢吉時(shí)常以言語激之。
需要說明的是，劉承祐這種簡單粗暴的殺人方式并沒有錯(cuò)，就在近三百年前，大唐的天可汗李世民就曾經(jīng)做過同樣的事。那也是在一個(gè)清晨，在上早朝的路上，李世民殺了他的哥哥和弟弟，同樣是事發(fā)突然，同樣是簡單粗暴，只是李世民做得干凈徹底，連自己年幼的侄兒都沒有放過，還在宗室的名冊上刪除他們的名字。但劉承佑卻偏偏漏掉了領(lǐng)兵在外的郭威。
當(dāng)然，劉承祐也知道郭威是個(gè)巨大的威脅，所以在殺掉史弘肇三人之后，就密詔澶州節(jié)度使李弘義找機(jī)會(huì)殺掉澶州侍衛(wèi)步軍都指揮使王殷；密詔魏州行營都指揮使郭崇去郭威的駐地殺掉郭威和監(jiān)軍王峻。
密詔發(fā)出之后，劉承祐還覺得不夠安全，又急召天平節(jié)度使高行周、泰寧節(jié)度使慕容彥超、永興節(jié)度使郭從義、同州節(jié)度使薛懷讓、鄭州防御使吳虔裕、陳州刺史李谷、宋州歸德節(jié)度使劉赟，火速起兵勤王。