“滋味如何?”
那人坐在太師椅上，默默盯著眼前的老人細(xì)細(xì)吸吮每一塊油乎乎的骨頭，老頭子品嘗的很是認(rèn)真，將每一絲肉都啃得干干凈凈。
輕輕拭去手上油污，孫賚咂咂嘴，說(shuō)道：“倒是極為入味，唯獨(dú)這只雞還是太過(guò)稚嫩，嘬起來(lái)太過(guò)稀松，實(shí)在是不算好吃?！?p> 他當(dāng)這那人的面，將自己選擇的這么一只極為講究的燒雞批得近乎一文不值，而那人也沒(méi)有絲毫氣惱的意思，他更多是反復(fù)推敲著這位老人的一言一行，最后，他也只是微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
雖然他并沒(méi)有切身實(shí)地的品嘗那只‘長(zhǎng)河仲’，但當(dāng)初挑選之時(shí)也確實(shí)只找得一只還算像樣的雛雞，年歲上讓人不知是否該選用這么一只雞。
那人突然開(kāi)口說(shuō)道：“長(zhǎng)河仲的上品本就是細(xì)膩雛雞，若是能配上一味魚膾，想必滋味便是要好上許多?！?p> 孫賚詫異地瞧了那人一眼，語(yǔ)氣之中多出幾分試探，說(shuō)道：“世間配得上長(zhǎng)河仲的魚膾卻是少見(jiàn)，倒是潭州盛產(chǎn)的上等鱸魚倒是絕佳，若是能有這么一味金齏魚膾佐食，當(dāng)?shù)蒙线@世間最上乘的享受?！?p> 那紫衣人右手微顫，險(xiǎn)些將手中杵頂著的長(zhǎng)劍摔在地上，最終也只得訕訕嘆息說(shuō)：“這種吃法搭配簡(jiǎn)直聞所未聞，只是這么一道金齏魚膾實(shí)在是難得，我等不一定做得出。”
這倒是天大的麻煩。
孫老頭展顏一笑，提點(diǎn)道：“你這般大的客棧，一道金齏魚膾如何難得住，若是怕做得不地道，倒不如去找個(gè)手藝地道的廚子替你做了，不過(guò)多花些錢兩罷了?！?p> 這算是甚么餿主意，哪家客棧會(huì)找外面的廚子為自家的客人侍候膳食的，若是伺候舒服了，好處都?xì)w了人家，若是一個(gè)不得勁兒，保不齊還得收點(diǎn)牽連。
但這個(gè)人卻覺(jué)得這個(gè)主意聰明極了，他越想越覺(jué)得這個(gè)‘廚子’至關(guān)重要，若是真能找來(lái)這樣一位廚子，想來(lái)那道金齏魚膾便不再是問(wèn)題了。
但唯獨(dú)有一點(diǎn)麻煩……
想到這么完美的計(jì)劃竟然還有一絲瑕疵，那人只能極為惋惜地舒一口氣。
“老前輩的本事見(jiàn)地卻是難得，只是有一點(diǎn)還望指教。”
那人說(shuō)得極為客氣，在這般天時(shí)仍能讓老頭子饒有興致的坐在那里聽(tīng)著。
遲疑小會(huì)兒，那人才坦言道：“能有這樣一道菜點(diǎn)綴自然是極好，只是這菜若是找一個(gè)手藝精湛的廚子，只怕沒(méi)有幾個(gè)人付的出那么多錢。?！?p> 這似乎是問(wèn)到點(diǎn)子上了，孫老頭煞有其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)論是燒雞還是魚膾終究是一道菜，若是人人都吃不起，那便只能當(dāng)個(gè)不頂用的噱頭。
噱頭這東西看似有些用處，可對(duì)于一家這樣規(guī)模的客棧而言，這兩道菜的噱頭可謂雞肋，增之難見(jiàn)奇效，減之也無(wú)傷大雅。
孫賚環(huán)視四周，悄悄將那周遭陳設(shè)打量一番，指著房梁上一處極為隱秘的‘叁’字印記，調(diào)笑說(shuō)：“這客棧的賬面緊湊，可誰(shuí)讓你們東家有錢呢，如何會(huì)請(qǐng)不起一位廚子?！?p> 那人卻又搖搖頭，嘆道：“我們這客棧乃是天底下第一品的客棧，若是要請(qǐng)外面的廚子，自然也是要第一品的廚子?！?p> 這話在理兒。
那人接著說(shuō)：“可這能做好這么一道金齏魚膾的第一品廚子卻不好找，若非要說(shuō)，卻要往京州尋去?！?p> 孫賚接著點(diǎn)頭，金齏魚膾本就是先朝天子所食之物，后傳至民間，卻也極少有能烹得其味的好廚子。
京州乃朝廷的底子，甭管是哪行哪業(yè)的把子手，若是尋到了京州保不齊便要泯然眾人矣，天底下的能工巧匠單是京州便足足占了三成。
“可這京州的買賣貴得很，潭州雖然富庶，卻也不是回回都能頂用的。”
那紫衣人似乎極為惋惜，言道：“更何況那些在京州尚為第一品的廚子，若要做得此等珍饈本就不能急，時(shí)間一長(zhǎng)，便付不起那般多的銀兩?！?p> “付不起?”
孫賚頓時(shí)一愣，目光呆滯地望著那紫衣人，遲疑再三，沉聲問(wèn)道：“天底下的金銀，竟還有你們付不起的買賣，你們?nèi)ゾ┒紝ち四募业膹N子?”
那人干咳一聲，說(shuō)道：“若是想要給自家的客棧添作招牌，自然是要尋最上等的廚子。我們尋得京都第一品的紅案師傅，一手三十年的刀工可謂是冠絕天下?！?p> “誰(shuí)?”
天下第一紅案師傅?
這個(gè)消息的重量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他的肩膀所能承受的極限，只是聽(tīng)到這句話瞬息，驚呼之聲便已然開(kāi)口。
但那個(gè)人只是默默點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎一點(diǎn)也不意外這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的老前輩如今的失態(tài)。
深深喘息，孫賚又問(wèn)道：“能請(qǐng)出這樣的師傅自然是再好不過(guò)，不過(guò)人家那邊恐怕不會(huì)便宜了事?！?p> “所以才說(shuō)支付不起，”那人說(shuō)道：“那一位的價(jià)碼太高，可我們卻又不得不去找他?！?p> 說(shuō)到這里，那人深深嘆一口氣，說(shuō)道：“那一位太貪了，現(xiàn)如今卻是成了個(gè)麻煩?！?p> 兩人面面相覷，對(duì)此仿佛諱莫如深。
又過(guò)半響……
孫賚微微舔舐自己發(fā)干的嘴唇，低聲問(wèn)道：“要價(jià)多少?”
“十萬(wàn)雪花銀?！?p> “值！”
一句簡(jiǎn)單明了的肯定，孫賚穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在胡椅之上，十萬(wàn)兩白銀的價(jià)碼雖然是極高，但若是真能請(qǐng)動(dòng)那一位，確實(shí)是極為合適的買賣。
誰(shuí)知，那紫衣人搖搖頭，左手伸到面前，豎起一根手指，道：“每月十萬(wàn)。”
他瘋了！
這是孫賚剎那間的想法。
每個(gè)月十萬(wàn)兩白銀的供奉，這個(gè)價(jià)碼簡(jiǎn)直不能稱之為昂貴，而是荒謬！
便是這些年朝廷調(diào)度給梁州賑災(zāi)的糧款，雖然多少有梁州本是藩王封國(guó)的緣故而削減，但總體上每年也不過(guò)二十六萬(wàn)兩白銀，縱使如此，上上下下的官吏撈得盆滿缽滿，照例能剩下不少來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民。
那一位紅口白牙嘴唇一碰，竟然就要每個(gè)月抽走十萬(wàn)兩白銀。
如此駭人的數(shù)量，也難怪就連這些人都難以承受。
“這買賣不做也得做，”那紫衣人言道：“倒是您這又是一只雞下了肚子，可那金齏魚膾還遠(yuǎn)在京州，可有甚么其他能招晚輩去做得，自請(qǐng)吩咐便是。”
孫賚當(dāng)下一琢磨，卻又笑道：“你家客棧本是待客之地，哪有這般讓客人使喚主人的道理，老頭兒還能有幾分福祿，自然也是要看主家的意思?！?p> “這卓上興事，無(wú)非酒肉?！?p> 那人掃一眼桌上擺著的雞骨頭，笑顏道：“這雞肉自然算得珍饈美味，可若是有肉卻無(wú)酒，其中滋味便要少上三兩成了。”
這話說(shuō)得亦是十分在理。
孫賚點(diǎn)點(diǎn)頭，示意那人接著說(shuō)下去。
“天底下的酒不在少數(shù)，其中的極品自然也不算少。”
那紫衣人說(shuō)道：“只是天底下的各式美酒雖然滋味絕佳，卻不一定能配得好這么一只雞?！?p> “言之有理。”
孫賚稱贊道：“這般好的燒雞，卻是不能隨意尋得一味美酒便糊糊涂涂地飲下?！?p> 一說(shuō)到珍饈美酒，孫賚便好似將所有的事情都忘得一干二凈，他饒有興趣的問(wèn)道：“那你覺(jué)著，想要配得上這一只燒雞，應(yīng)當(dāng)飲哪一味酒最為合適?”
那紫衣人倒也是頗有酒性的人物，同樣煞有其事地分辨說(shuō)：“若是紹興花雕，酒性柔和，其色橙黃清涼，其香馥郁芬芳，其味甘甜醇厚，若是以一道燙干絲相佐，想來(lái)是絕佳的滋味?！?p> 這人又說(shuō)：“若是能逢得好時(shí)節(jié)，一味秋露白下肚，再配以西蜀常見(jiàn)的小食‘青玉糍’，想來(lái)也是這天底下一等一的享受?！?p> 這兩味酒，一者為陳，一樣為新，雖然滋味相卻甚遠(yuǎn)，卻能佐食養(yǎng)人，若是真能那般吃得，倒也是這天底下難得的神仙日子。
那兩道食，一者作淡，一樣作濁，雖然油性千變?nèi)f化，卻都下得了酒，倘若真是那般嘗著，卻也是這天地間絕妙的富貴享受。
話鋒一轉(zhuǎn)，那紫衣人卻又嘆息道：“只是今日要以酒佐肉，這燒雞油性大得很，若是以醇香之釀相佐，兩味爭(zhēng)主，只怕還要將這滋味再降上三分。”
孫賚點(diǎn)頭，不由覺(jué)得這人說(shuō)得對(duì)極了，雖然兩人年歲相差甚遠(yuǎn)，卻總有著一種生而為知己的感覺(jué)。
天下珍饈，君臣佐使。
萬(wàn)般滋味，莫負(fù)如此。
無(wú)論是一道菜還是一桌席，若是那千般滋味分不清主次，那自然要失卻好多滋味，一道菜、一桌席也就是這般廢了。
油者，添香。
可若是為油性極重的菜式添糯性極重的酒，反而會(huì)讓人生膩，唯獨(dú)是那些甘洌清澈的酒才能配得上這樣的菜肴。
“故而，”那紫衣人笑道：“若想將這一味燒雞的滋味徹底嘗得，非得是搭配世間頭一品的酒漿?！?p> 孫賚同樣笑了，他似乎明白了紫衣人的想法。
酒漿酒釀，自古以來(lái)，漿為甘洌之淡酒，若是要佐食重口菜式，自然選擇這些清口的酒漿更為合適，這一味燒雞也不會(huì)例外。
“那你覺(jué)得，這世間哪一味酒漿最為合適?”
孫賚一雙眸子綻放出駭人的精光，整個(gè)人仿佛籠罩在一片攝魂奪魄的威勢(shì)之中，在這一刻，宛如睡獅初醒！
“太清紅云?！?p> 紫衣人笑道：“這世間唯獨(dú)這一味太清紅云能與這只燒雞相得益彰。”
雙眼微瞇，展露出一個(gè)頗為單純的笑顏，那紫衣人仿佛未能感受到那駭人的氣息，對(duì)那幾乎凝結(jié)為形的餓狼同樣視若罔聞。
“老頭子人生地不熟的，哪里能尋得這一味太清紅云呢?”
這聲音仿佛九幽地底的惡鬼，偏偏卻碰到了這么個(gè)愣頭青。
紫衣人面不改色，從袖囊之中抽出一支結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁著的畫卷：“這天底下最絕的太清紅云便是此處，前輩若是想求得這一味，卻要費(fèi)些心思了?！?p> 言罷，紫衣人站立起身，轉(zhuǎn)身離去，屁股下面的太師椅卻未挪走。
仔細(xì)打量，那背影早已濕漉漉的。
孫賚同樣站起來(lái)，瞧著遠(yuǎn)去的背影，嘆一句：“還真是老了……”
言語(yǔ)之間，剛剛的一切仿佛都不復(fù)存在。