第二天，當(dāng)宮崎次郎被發(fā)現(xiàn)時，身體已經(jīng)硬了，應(yīng)該是昨天后半夜死的。奇怪的是，他趴在院子里的石階上，臉朝下，看起來絲毫沒有痛苦，身上也沒有傷，誰也不知道他是怎么死的。更耐人尋味的是，昨天晚上羈押他的人走時，明明把門用鏈條鎖上了以防宮崎逃跑，那么宮崎是怎么趴到院子里來的呢？最可怕的是，現(xiàn)如今那個門上的鎖都絲毫未動，還在那里牢牢地鎖著，沒有人敢去看那扇門背后的事情。
事情發(fā)生的一段時間內(nèi)，大家議論紛紛，有人說是吉原鬧鬼了，有人說是細(xì)月冤魂不散來找宮崎陪葬，還有人說是有人在惡作劇。那段時間里，大家都人心惶惶的，恐怖的氣氛著實陰霾了一陣兒。不過時間久了，提起這件事的人也就少了，議論也就慢慢消散了。
還有一周就是新年了，大家也都更不愿意在這個喜慶的日子里談?wù)撨@件特殊的事情了。過年當(dāng)天，除了吉原要有盛大的歌舞宴會，芋英山子那邊也有核心人物的慶典，把幾個關(guān)照吉原的主要大名和有頭有臉的商界人物請到一起和芋英山子、長谷美涼等幾個地位高的游女一起吃個飯，欣賞表演和各種各樣的絕活秀。櫻子也被邀請了這個重要的晚宴。
除此之外，每個獨立的歌伎院，舞伎院，書苑，詩苑茶道院也都有各自慶祝的活動，總之，過年的這些日子里，大家今天到這里慶祝，明天就到那里慶祝，開心得不得了。當(dāng)然，女華苑自己也要有過年的慶?；顒?，尤其是年前趕上了細(xì)月的這檔子事兒，女華苑的每個人都渴望有幾個大的儀式和慶祝來洗一洗身上的霉運和晦氣，明年好一直順利多福。
于是，竹山芳舀找到櫻子說：“今年女華苑的慶?；顒泳陀赡銇磙k吧，記得隆重些，熱鬧些。”
“我嗎？”在櫻子看來，自己一向不被重視，怎么會輪到自己籌辦過年這種慶?；顒樱话銇碚f都是各個園子的副掌事才有資格做這件事，沒想到自己竟有這樣的榮譽。
“不是你還有誰，過年這段時間大家都這么忙，要到處跑來跑去，只有你，閑得很?！敝裆椒家ㄗ焐想m然怨氣滿滿，不過臉上還是和藹的。
臨走時，還不忘叮囑道：“趕緊把你的膳房收拾出來，別亂糟糟的，到時候讓大家看到惹人笑話。
“是”，櫻子心里想：“如果每個人每天都能像過年期間一樣和藹可掬，待人和善，那么世界上一定會減少很多紛爭和不愉快。哎，不過這樣也太累了吧，算了，還是正常生活得好。”慶典最重要的就是找到得到高僧為大家念經(jīng)誦佛，祈求明年一切順?biāo)?。櫻子已?jīng)愁了一個下午，該怎么籌辦這個慶典，去哪里請得道高僧呢？
她一個人在膳房的園子里晾干白色的脂花，據(jù)說將此花碾碎后加入梨汁和杏仁敷于面部可使皮膚白皙透嫩，光澤如絲，聽傳是唐朝時楊貴妃曾用此秘籍保養(yǎng)面部白嫩。吉原的女人每天想得除了服侍好客人外應(yīng)該就是如何使自己保持韶華與美麗，因此，每當(dāng)有人翻到醫(yī)典上的或者古書上的保養(yǎng)秘籍，大家都會爭相傳閱，哪怕因此接下仇怨也要牢記保養(yǎng)方法于心。
這不是竹山芳舀要讓櫻子給長谷美涼制粉，櫻子豈敢反抗？更何況長谷的妝粉則更加珍貴，眼下手里的白胭脂花便是從中國運來的，勉強幾朵運到這里還沒有腐爛的，便趕緊送來吉原，用最熾熱的太陽曬，每隔一刻鐘就要人翻一次面，要不然曬不均勻是要影響用藥的。
櫻子坐在小板凳上，托著下巴，孤零零地想著，該怎么籌辦這么大的宴會，從她到吉原以來，參加過的慶祝不少，但是她親自主持的這可是頭一回。中午的大太陽太毒了，把花都曬蔫了，就連櫻子也都搖搖欲睡
“喂，發(fā)什么呆呢？”空靈從櫻子后面突然跑出來叫了一聲，嚇得櫻子差點從板凳上摔下去。
“你干什么？嚇?biāo)牢伊??！睓炎舆吪淖约旱男馗呺x空靈遠(yuǎn)點兒。
“對了，你怎么有空過來，現(xiàn)在不應(yīng)該是超級忙的時候嗎？”櫻子想起來便問道。
“你不知道嗎？吉原剛剛新來了一批小孩子，都勤勞能干得很，要不是他們今年來，我們肯定都要忙死的。所以其實也沒有多少留給我們做的，福子說她一個人可以，于是我便偷偷跑出來了?！笨侦`看到桌子上有一根蘿卜，于是便拿起來啃了。
櫻子點了點頭，“誒呀，都怪你，我都忘了給花翻面”櫻子轉(zhuǎn)過身來就抱怨起空靈來。
“行行行，怪我怪我都怪我，好了吧”空靈也拿櫻子無奈地寵溺道。
“那我?guī)湍惴?，好不好？”空靈看著櫻子的眼睛說道。
“翻什么？”櫻子問
“翻面啊翻什么，你說你想翻什么??？”空靈笑了笑，狡黠地說。
“討厭，真是討厭死了?！?p> 櫻子紅著臉進了屋，空靈也隨著跟進去，鎖了門。
白胭脂花就在這樣炙熱的陽光下，逐漸耗盡了自己體內(nèi)的水分，一步步迎來了死亡。
等晚飯的時候，櫻子才和空靈從屋里出來，把早已曬干的花收回了簸箕。然后趕緊跑到侍女所吃飯，所在來的時候竹山芳舀還沒到，要不然讓她發(fā)現(xiàn)這兩個人慢悠悠地走在一起，還偷了一下午的懶，豈不是要死得很慘。
照理來說，飯桌上是不可以說話的，除了竹山芳舀?！榜R上就要過年了，我希望大家能夠打起精神來，每天當(dāng)做十三個時辰來使用，我知道過年大家都很興奮，但千萬不要懶懶散散的，千萬不要忘了你們的職責(zé)?！贝蠹衣牭竭@兒，都放下碗筷，站立，鞠躬表示同意的態(tài)度。
“我知道你們都很累，但我們過年后有一個月的時間讓你們充分休息，所以最近還請大家堅持一些，加油?！敝裆椒家ㄒ彩径Y表示對大家的尊重。
“櫻子，你從明天開始就把手上制花粉的活兒先放一放吧，有很大量的食材和過年要用的存儲物要放到膳房的倉庫，你把倉庫收拾的整潔些，然后把入庫的東西都要點好，不管進出都要有記錄，最近需求量可能比較大，所以會很累，請加油?！敝裆椒家▽炎诱f道。
“好，不過我……我最近要去……”