伽葉的老國(guó)君前不久西去了。
老國(guó)君去世時(shí)已七十有三，算起來(lái)也是喜喪，待一系列的國(guó)喪一辦，伽葉皇宮又不得不連忙投入到新君登基的準(zhǔn)備中。
繼位的新君南威正值壯年，是老國(guó)君生前唯一的子嗣。南威很敬重他的父皇，本想著可以在太子的位置上多待兩年，過(guò)得也清閑，沒(méi)想到老國(guó)君突然就駕鶴西去，這下整個(gè)伽葉的重任落在了他的肩上。南威在老國(guó)君棺前重重磕了幾個(gè)頭，也不說(shuō)話(huà)，盯著漆黑的靈棺不知想到了哪里去……
半個(gè)月后。
伽葉皇宮正在舉行齋契儀式。這大概是伽葉已有的儀式中最為隆重的儀式之一。后宮嬪妃佳麗，前朝文臣武將，就連但凡上了點(diǎn)階品的大臣夫人，都能破例進(jìn)入皇宮見(jiàn)證這一儀式，好不熱鬧。
齋契儀式是新君登基必須經(jīng)過(guò)的環(huán)節(jié)。每逢國(guó)君易代，新國(guó)君選任未婚的皇女或貴女，就任新的齋宮，換取上任齋宮回朝，前往伽葉在外修建的神宮修行，為伽葉祈禱國(guó)家國(guó)泰民安，百姓安居樂(lè)業(yè)。齋宮作為護(hù)國(guó)天神般的存在，信徒眾多，并且不只有伽葉有這樣的規(guī)定，整個(gè)大州上的國(guó)家亦是如此。
南威正身著玄色蟒袍坐在大殿前的寶座上，不一會(huì)兒，一名著玄色宮裙的少女一出現(xiàn)，就吸引了在場(chǎng)所有人的視線。那少女約摸豆蔻年歲，一對(duì)眉似月牙彎長(zhǎng)，雙眸靈動(dòng)，唇不點(diǎn)而赤，似畫(huà)非畫(huà)，少女雖著一身玄色宮裙略顯低調(diào)，可發(fā)間那支熠熠生光的鏤空流云滾玉金步搖，卻襯少女一身玄衣端莊高貴。這便是新任的齋宮了。少女在眾人的注視下款款走向正前方的南威，臉色平靜。
而南威在看見(jiàn)少女后，眼神似乎略有閃躲，又或是糾結(jié)，又或是懊悔。等到少女行至南威身前，行稽首之禮。南威向前扶起少女，輕聲道:“鄉(xiāng)兒，此去一別，珍重?！吧倥仆Ｒ话阈Φ?，“沒(méi)事兒，就當(dāng)換個(gè)地方玩啊?！澳贤?tīng)后，一愣，又覺(jué)有幾分歉意般，懷疑自己是不是做了錯(cuò)誤的決定，但隨即意識(shí)到木已成舟，落子無(wú)悔。
“上，木櫛——”一聲尖細(xì)的聲音響起，說(shuō)話(huà)的是南威身邊的管事太監(jiān)鄧公公。南威拿起宮女端來(lái)的櫛，又嘆了一口氣，將其加在了少女的發(fā)間。
齋宮告別時(shí)，新國(guó)君親手取櫛加在齋宮的額發(fā)上，并叮囑她“勿再回京”。因?yàn)辇S宮若回京，必是國(guó)君易代。梳頭時(shí)只有去(向下梳)，而無(wú)回(從發(fā)梢向上梳)。講究頗多。
這樣一來(lái)二去，齋契儀式終于結(jié)束。伽葉國(guó)換了新的齋宮，伽葉國(guó)人人祈禱能又有一個(gè)好的開(kāi)始。
……
三年后。
伽葉大殿前。
殿前又聚滿(mǎn)了人，不過(guò)不似三年前那場(chǎng)隆重浩蕩的齋契儀式，殿前站著的，有渾身血污的士兵，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的宮女，畏手畏腳的太監(jiān)，還有許多伽葉百姓居然也站在這兒，手中拿著不少款式不一的“武器“，多為耕田修房時(shí)用的鋤頭彎刀，少許的大臣也在人群中。人群議論紛紛，嘈雜不堪，可這些也不能掩蓋高臺(tái)上那名奄奄一息，渾身大小不一血窟窿的血人兒。仔細(xì)一看，竟還是名女子。
“鄧公公，公公?！币幻泶┕俜闹心昴凶忧那睦∫慌缘奶O(jiān)，“鄧公公，您看這國(guó)君國(guó)后都已經(jīng)去了，元鏡國(guó)的最后一波兵可能馬上就到宮外了。何不快點(diǎn)用您手上的兵符處置了這罪女，我們也好，也好逃出去啊?！?p> 被稱(chēng)作鄧公公的太監(jiān)不耐煩的拍了拍剛剛被拉著的那只袖子，不屑道，“不成，璁珩太子沒(méi)找到之前，誰(shuí)都不準(zhǔn)給咱家走！誰(shuí)敢妄動(dòng)的，咱家叫御林軍削了他腦袋！”
那名大臣又道，“可南鄉(xiāng)這罪女死都不肯說(shuō)出太子在哪，我們就一直拖下去嗎？鄧公公，我求您了，我夫人還挺著個(gè)大肚子在城外等著我呢……”
鄧公公道:“反正現(xiàn)在國(guó)不像國(guó)。城也破了，國(guó)君國(guó)后都去了，太子也不見(jiàn)了，咱家孤身一人，不怕死，不如你先去一步，到下面陪陪國(guó)君國(guó)后？”說(shuō)完鄧公公長(zhǎng)劍一揮，利落的在方才那名大臣脖子上一抹，噴涌出的血隨之將足下的石階染成了紅色。
這一舉動(dòng)嚇得周?chē)膶m女又是發(fā)出陣陣尖叫。
鄧公公看了看周遭的景象，當(dāng)真是物是人非。他十幾歲時(shí)就入了伽葉皇宮做了小太監(jiān)，一路提心吊膽，跌跌撞撞爬到今天的位置，卻不曾想伽葉氣數(shù)已盡。鄧公公走至那名奄奄一息的女子身旁，問(wèn)道：“南鄉(xiāng)，最后再問(wèn)你一次，璁珩呢？太子呢？”
高臺(tái)上的女子似乎已經(jīng)沒(méi)了意識(shí)，也不回話(huà)。“好，好，好?！编嚬舆B說(shuō)到，隨后舉起一塊虎形的金牌，那是象征著國(guó)君權(quán)利的兵符，眾人見(jiàn)狀皆跪下，鄧公公尖細(xì)的聲音響起，卻是一字一句，清晰落入在場(chǎng)每個(gè)人的耳中:“齋宮南鄉(xiāng)，身?yè)?dān)重任，負(fù)我伽葉社稷，引我伽葉禍水。再者，有人密告你勾結(jié)宮中掌珍局?jǐn)硣?guó)細(xì)作宋清和，害我伽葉太子璁珩，且不從實(shí)招來(lái)。今判你火刑。來(lái)人啊，把這罪女給咱家綁起來(lái)。”
鄧公公似乎覺(jué)得這樣無(wú)法解他心中的氣，一腳踩在南鄉(xiāng)的手上，南鄉(xiāng)意識(shí)已經(jīng)模糊，并不覺(jué)得疼，只是傻傻的笑了，也并未出聲求饒。“哼，吃里扒外的賤人?！编嚬f(shuō)罷走開(kāi)。
“燒死她，妖女！還齋宮呢，以前的齋宮能保伽葉平安無(wú)事，她為什么不能？！”
“燒死她，倒了血霉選去的齋宮！”
“依我看，定是這禍害提前回朝，犯了祖宗的忌諱，引得民不聊生?！?p> 眾人已經(jīng)將滿(mǎn)腔的怒火撒在了南鄉(xiāng)身上。
不遠(yuǎn)處，正在搬運(yùn)火刑所用柴草的一名士兵對(duì)后面的士兵竊竊私語(yǔ)道，“要我說(shuō)這齋宮莫不是被冤枉了，昨夜在城外抵御元鏡敵軍時(shí)，齋宮助我們殺敵時(shí)，身上負(fù)的傷絕對(duì)是不比我們少，可這……”另一名士兵道：“保命要緊，早點(diǎn)送齋宮下去，我們也好離開(kāi)，想這么多干嘛？”
前面那士兵將懷中的柴草緊了緊，道：“唉，這確實(shí)不是我們?cè)摱嘞氲氖?，走吧走吧?！?p>