陸凌霜暗嘆謝瑯到底還是太年輕了，他剛才二十歲，除去欽差身份，不過是一個幸進的小官。大多數(shù)官場中人只當(dāng)是他將錢建葉和陸凌霜哄得高興，被隨便提拉一把而已，實在不該在安王面前出這么大的風(fēng)頭。一到蒙州便以雷厲風(fēng)行的姿態(tài)將主動權(quán)控制在了手里，手提大刀準備改天換地，這讓寒窗科考出身，在官場里摸打滾爬了三十多年，正經(jīng)蒙州父母官的張知景如何感想？
果不其然，張知景出了盛豐齋就開始喊頭疼，很快一張告病的折子便遞到了眼前。
謝瑯氣得拍著浴桶大罵，怒火一漲便要爬出來喊著戴仲去找那姓張的狗官算賬，陸凌霜一瓢冷水澆在書生臉上讓他冷靜“在我面前也就算了，你要是敢在戴小將軍面前做出這種丑態(tài)，且看他還會不會由得你來指揮！”
謝瑯抹了把臉，不喊了，蔫蔫地縮在裝滿冷水的浴桶里“明澶，你說得對。自從桃花源出來，我便覺得做事沖動了許多。你以后若看我不對勁，寧可一巴掌將我打暈，也不要讓我犯險。”
或許是因為熱毒難清影響了心神，或許是因為桃花源中的慘狀如皮鞭般時時刻刻鞭策著良心，總之謝瑯直到現(xiàn)在才回過味來發(fā)覺自己在盛豐齋客間說的那番話有多么誅心。
若是張知景膽子再大一點，沒有將宴客地點選在安王的地盤；若是安王固守老成，沒有與崔始宸爭權(quán)奪利的心思……私募鄉(xiāng)兵這種事情只要稍微泄露一絲風(fēng)聲，謝瑯便是要被凌遲碎剜在菜市口的下場了。
陸凌霜陰沉著臉“你方在客間大喊大叫，整個盛豐齋都聽見了。”
謝瑯立刻倒在冷水里捂臉哀嘆“沒辦法?。堉斑@個狗官，居然拿美酒好菜來敷衍欽差，還弄了幾個女子來勾引我，我能不生氣嗎？能不叫嗎？”
很好，這小書生與號枝一道行路兩天，就將那人厚臉皮胡說八道的本事全部學(xué)到手了，實在是孺子可教也——崔始陽聽過耳目稟告，心中稍安。謝瑯陸凌霜主政，戴仲主軍，蒙州一局已如設(shè)想中那般鋪開，他便也動身往安京方向出發(fā)，暫時去做一條縮在崔始宸腳底下的龍……
————————————————————————————————————
“念鵲，念鵲你快下來！”陽光從云縫中透出，黃綠色的香椿葉子已經(jīng)抽長，一身新衣新褲的楊念鵲正搖搖晃晃地掛在枝頭，努力地去夠那點香椿芽。秦留月則抱著一堆書信站在樹下，他不通武學(xué)，那細弱的香椿又承受不住成年人的體重，此時只能著急地在下面喊叫。
“秦先生不著急，那枝子看著柔嫩實則堅韌，掛兩個寶哥都沒問題?！便~蕓也站在樹下笑。香椿芽子燙雞蛋多好吃呀，涼州一年到頭也就這幾日有新鮮玩意兒吃，小孩兒愛玩，爬個樹有什么要緊的，若不是兜兒已經(jīng)大了，她都想把那孩子也叫過來一起摘呢……
這樣一想，便不由地瞇起了眼睛，沒看到楊念鵲手里捏著一把香椿芽兒就往下跳。秦留月嚇得半死，把手中書信一扔便去接孩子，還沒待他舍身當(dāng)肉墊，楊念鵲人在半空中就被拎住了后頸脖，輕輕地放在地上。
轉(zhuǎn)身看到那黑衣鐵面，對自己嘿嘿直笑的女子，楊念鵲驚喜大叫“號枝阿姐！你終于回來了！”喊著便撲上去抱著她的腿撒潑。號枝揉了揉孩子的腦殼，對秦留月笑道“看不出秦老板還是個育兒高手，這孩子長高了不少，性子也活泛多了。”后者拱手苦笑，一旁的銅蕓則立刻興高采烈地跑去找她家主子了……
等林夔止步履匆匆地從一心齋趕到會客花廳，號枝正倒掛在房梁上翻轉(zhuǎn)騰挪地給府中兩個孩子表演好戲，楊念鵲興奮地將兩個手掌都拍疼了，林敏德則緊握拳頭滿臉通紅，好像下一刻就要按捺不住沖上去向師傅討教本領(lǐng)。
“喲，林大人您可算來了?！辫F面烏鴉麻利地從梁上跳下來，伸手便把沾到的灰塵往涼州牧衣襟上擦，好像理應(yīng)如此似的。號枝行事混賬慣了，林夔止不會在乎這點小動作，他拍了兩把灰塵，問道“你是什么時候到的？”
“就剛才，老朽直接從后門掠進來的……”號枝回答著，目光卻落在后面跟進來的楚羽仙身上。這人居然沒被安王帶回去呀——咦？怎么她梳起婦人的發(fā)式了？眨了眨眼睛，號枝臉上的笑意越發(fā)燦爛了，拿手肘捅涼州牧“喂，您啥時候拿下的？”
林夔止一開始還沒反應(yīng)回來，直到楚羽仙上前見禮才知道號枝說的是什么，頓時面上一僵。可還沒等他開口，號枝便把他扯到一邊，極其猥瑣地在懷里撈出一封小藥包遞過去“林大人，老朽這里有上好的助興藥，是從巡北欽差隨行的虎迸衛(wèi)那兒搶過來的，安京的好東西！您若力有不逮，事前溫酒沖服……”
本來見她把林夔止拉到一旁說小話，楚羽仙心中有一絲惶恐?？山酉聛聿恢翘栔詠y語了什么將他惹怒，臉色發(fā)黑地直接將她甩開了去。
“林夫人！”號枝也不糾纏，笑瞇瞇地又喊他身旁的人。楚羽仙手里拉著兩個孩子正欲轉(zhuǎn)去屏風(fēng)后面避嫌，聽到這個稱呼便是渾身一戰(zhàn)。
號枝不以為然，向她拋過去一塊手指粗細的金條，笑瞇瞇道“可惜老朽沒能趕上林大人與您的大婚，這金條便當(dāng)做是遲到的賀禮，還請林夫人不要嫌棄禮薄?！蹦歉鶃碜孕U平的金條很是粗糙，在女子蔥白似的手指間不斷折射出細碎的金光。觀察到她的右手小指只剩下半截，號枝瞇了瞇眼，意味深長地對秦留月說“秦老板，您還真是不容易啊?！?p> “前輩……我們還是說正事吧?！鼻亓粼孪肫饋磉@件事就腦殼疼，拱手向號枝討?zhàn)?，“自前輩出得涼州牧府，一封書信也無，敢問如今那邪教局勢如何了？”
林夔止也在廳中主位落座，示意號枝快講?？伤⒉恢?，扒拉著看盤中早已不新鮮的點心，慢里慢斯道“老朽自與巡北欽差同行以來，戴小將軍隊伍里的樁子早該給秦老板傳信兒了來著。怎么，是消息被人截了胡；還是林大人府上風(fēng)水太好，把人性子養(yǎng)的憊懶了不成？”
“前輩輕功絕頂，我家主子的鳧鴨官估計跑不過您?！鼻亓粼滦Φ?。
“喲，竟是如此？”號枝臉上的笑意便冷了下去，涼涼地問林夔止道“那么，琵沙迦納本人早就已經(jīng)從猛濤河渡口入境的事情，林大人也不知道咯？”
林夔止聞言眉梢一跳，一雙寒星般的眼睛盯向秦留月。
號枝搖頭嘆息，“看來真是不知道。林大人和那老女妖是打過交道的吧？你們當(dāng)初在鏡炴國爭食……”頓了一頓，她又露出燦爛的笑臉來，“當(dāng)時老朽正與白狼巫師拼命，半路里殺出這女人來，老朽用盡力氣往她喉嚨上來了一下才肯昏死過去。結(jié)果你們猜怎么著？那妖婆屁事也沒有！還敢問林大人，可知這是什么妖法？”
“……當(dāng)年俞國舉兵往鏡炴皇都時，本官倒也見過蠻平女王數(shù)面?！绷仲缰钩聊艘粫翰呕卮?，“據(jù)記載琵沙迦納已經(jīng)年過知命，卻依舊是二十來歲的樣貌。聽聞除去密藥供養(yǎng)外，全因她腹中另有一人?！?p> “林大人所言不錯，琵沙迦納之所以數(shù)十年來容顏不老，只因她本就非人?！鼻亓粼陆K于也接上話來，“蠻平是個神權(quán)與皇權(quán)高度集中的國家，那女人天生異相，自出生起便被奉為神明降世。其實只因蠻平人愚昧，不知那是個姊妹相嵌的怪胎……母胎中本有兩女，一個卻在生長中被另一個吸收，只留下手足和頭腦嵌入腹中。肉體的頭腦自出生起便是壞的，軀殼只是層死肉，真正發(fā)號施令的是她腹中的頭腦。號枝前輩，你往一塊死肉的咽喉上再捅多少刀又有何用？”
秦留月乃安王唯一近身心腹，所言必定是經(jīng)過白鷺庭無數(shù)耳目層層盤剝后得到的真相，聽來怪異絕倫，離奇恐怖，實在叫人毛骨悚然。
“居然是這樣，早知如此，老朽便該往她的胸腹下手?！碧栔﹂L嘆不已?；◤d中眾人也被這撲朔迷離的真相震撼，一時間沉默無言，只聽到廳外長廊上有信風(fēng)嗚咽，宛如凄涼的胡笳，也如戰(zhàn)爭的號角。
“可如此一來，老朽更想不通了……”看盤里的糕點硬的像石頭，隨手拿兩塊糕點一敲，居然都能敲出“噠噠”脆聲來，實在沒法吃了，號枝只好把嘴巴全部用來說話，若有所思道“虧得安王看上去清清淡淡，像個神仙似的干凈。卻不怕滿臉都是泥和血，也要把這種恐怖又惡心的敵人引入俞國境內(nèi)？”