丁戊小時候經常想的一個問題就是：爸爸到底是干什么的呢？結果往往是越想越糊涂，越想越覺得丁力厲害，越想越覺得丁力不是一般人。最終還是一個糊涂。
丁力的身份非常復雜：農民、木匠、建筑工人、修自行車的、理發(fā)的、賣豆腐的……南蠻莊人管丁力叫“才子”，在丁戊看來，這個綽號丁力應該是當之無愧的。試想，有誰能像丁力這樣知識淵博呢？丁力會的事情，又有幾人可以兼而有之？
丁戊因為自己是“才子”的兒子而頗感自豪，然而這“才子”二字又使丁戊非常不滿，因為南蠻莊外號“才子”的人有四五個呢，他們年齡、職業(yè)各不相同，年齡最大的八十多了，最小的才八歲。丁戊對丁明說：
“既然我爸爸已經叫‘才子’了，那些人憑什么叫‘才子’呢？更可氣的是，村東頭那個掏大糞的也敢叫‘才子’，他憑什么？”說著他從紅布袋里取出一根針，扎向了螻蛄的頭。
南蠻莊地少人多，一個人平均只有一畝多地，單靠種地是養(yǎng)活不了一家人的，必須學一門手藝。丁力初中畢業(yè)后，他的父母讓他學了木匠。那時，木匠還是一個熱門職業(yè)，丁力和本家一個兄弟同拜鄰村一個木匠為師，用三年的時間當學徒，學得了手藝。出師后，兄弟倆各拿三百塊錢，合伙買了一臺電刨子，又買了鋸子、錘子、刨子等木工器材，打算干一番大事業(yè)?？墒?，當他們把工具都買回來以后，卻發(fā)現木匠這行已經不怎么吃香了，縣里建了幾個家具廠，縣城和鎮(zhèn)上有幾十個家具店，很少有人再請木匠回家干活，更要命的是，家具店里賣的那些家具，他們兄弟倆根本做不出來，他們沒有那么好的技術。除了給別人幫忙蓋房子做窗戶、打個床、大衣柜等簡單家具之外，他們兄弟倆幾乎接不到什么活。做木匠唯一的好處就是自己家不用買家具，需要什么家具就自己做，即使做的不好，也能湊合著用，買家具的錢至少算是省下了。在木匠這行里，丁力別說干出一番大事業(yè)，就是養(yǎng)家糊口都是一個大問題，他和本家兄弟兩個人真可謂是出師未捷身先死。那臺電刨子在丁家放了幾十年，丁力臨死前，才和本家兄弟商量，把電刨子賣掉，得錢兩個人平分，以免日后產生糾紛。
指望靠干木匠養(yǎng)活一家人已然不可能，丁力想來想去，他只能把木匠當成一份兼職，還要找一個活當主業(yè)，他思來想去，決定去賣豆腐。在丁力看來，這是唯一的選擇。丁力和孔小翠結婚不久，他們就開始了做豆腐、賣豆腐，丁力變成了一個小生意人，他結婚時買的新自行車在每天日曬雨淋中迅速變成了一輛舊車。丁力不再擦自行車，變舊了的自行車在他眼中不再是寶貝，而只是一個賺錢的工具，就像鋸子、錘子一樣，不用擦。
丁力當初為什么會單看上賣豆腐這一行了呢？誰都知道，賣豆腐是苦差事，做豆腐時是驢，從下午四五點鐘開始忙，到晚上九點多才能做好，賣豆腐時又得當馬，一大早天不亮就得騎著自行車去縣城，轉上十圈八圈不在話下，能否開張卻很是問題。這么累，丁力為什么還要賣豆腐呢？他是趕潮流。什么潮流？市場經濟大潮。在市場經濟的大潮中，南蠻莊在二十世紀八十年代末、九十年代初一躍而成為了遠近聞名的“豆腐村”，十戶里有八戶是賣豆腐的，丁力也趕上潮流，賣起了豆腐。丁力說：
“‘豆腐村’不賣豆腐，還能賣什么呢？不賣豆腐，家里吃什么？”
一開始做豆腐的時候，丁力和孔小翠用的是石磨，每天起早貪黑，丁力也累得受不了，那時他最大的愿望就是買一臺電動豆腐機，比起石磨，電動豆腐機更省力，同樣多的豆子還能做出更多的豆腐，可以多賣錢。干了兩年、攢了一點錢之后，丁力終于如愿買了電動豆腐機。然而沒過幾年，丁力就發(fā)現，縣城里好像忽然間變得哪哪兒都是賣豆腐的鋪子和攤點，他這種走街串巷的小商人沒有了市場，豆腐機和電刨子一樣，變成了家里的一個擺設，只有每年過年的時候豆腐機才能派上用場，給自己家做一個豆腐。丁力在世的時候，始終把豆腐機當寶貝一樣看著，他去世以后、南蠻莊拆遷的時候，孔小翠和丁戊才自作主張把豆腐機賣給了收廢品的人。
雖然做豆腐對丁力和孔小翠而言是一個苦差事，但對幼時的丁戊而言卻是一個樂趣?？粗棺幼兂啥怪怪僮兂啥垢?，丁戊感到非常高興，他覺得這是一個非常奇妙的過程。尤其是丁力揭開泛黃的布，看到下面已經成型的白豆腐時，丁戊每次都會拍著手說：
“黑豆腐變成白豆腐了！”
丁力的其他工作，包括修自行車、建筑工人、理發(fā)等等都是自學的。比如修自行車，是因為丁力的自行車在長年累月的騎行中，各種故障不斷出現，今天車胎破了，明天又滑鏈了，后天車閘又不管用了……到修車點修車，當然可以，但那是要花錢的，賣一天豆腐也就是能掙個十幾塊錢，要拿出一塊、幾塊甚至十幾塊、幾十塊錢去修車，那簡直就是要了丁力的命，不能花錢找人修，也就只能自己修，于是他開始自己捉摸著修車，久而久之，他想不成為修自行車行家都不行了。事實上，在公路上修自行車的人一天掙的錢比賣豆腐還要多，工作也更加輕松，然而丁力卻從來沒有想過，憑他的修車技術，他完全可以干這一行。南蠻莊沒有人帶頭干的事情，丁力就想不到，不管什么事情，他都不敢?guī)ь^，不敢冒險，終究還是做不了生意人。
至于建筑工人，丁力也就是壘個牛棚、雞窩，盤個爐子什么的，再有就是村里誰蓋房子，就去幫忙，丁力真到建筑工地當小工，是多年以后的事情了。還有理發(fā)，丁力也是自己摸索出來的，為的是給家里省錢。丁力最擅長理的發(fā)型是光頭。丁戊小時候也是讓丁力理發(fā)的，不過，他可不想剃光頭，所以丁力在丁戊的小腦袋上動手時總是小心翼翼，以免輕車熟路，再剃成光頭。可是，除了光頭之外，丁力并沒有其他發(fā)型的概念，丁戊無形中做了丁力刀下的實驗品，只是，丁力的實驗成功的時候很少，往往理完發(fā)后，丁戊的腦袋是這邊頭發(fā)長了，那邊的頭發(fā)又短了，人們管這種發(fā)型叫“茶壺蓋”，這也成了丁戊的一個新外號。說到農民，雖然地里的重體力活是丁力、孔小翠一起干的，但日常的管理都是孔小翠一個人做，所以如果說孔小翠是一個農民，丁力頂多算半個。當然，我們也不能忘了丁家的牛，牛在地里干的活比所有人都重，吃的又都是地里生長的莊稼稈，它也是一個實實在在的農民。