包世仇三人離開苗山后，急如星火，連日奔馳，靈兒看假小子那恨不得一步跨過江去的急勁兒，想逗逗她都不好意思了。過了碧水潭，三人商量如何渡江，包世仇在天魔宮曾向無邪打聽過金龍幫，果然不出所料，五毒教有事中原，必須經(jīng)過金龍幫水域，為防金龍幫在江上搗鬼，早已在摸索金龍幫的底細。無邪身為教主，絕少離開總壇，幾次暗中過江，都是靈兒持天魔令代為行事。雖久知金龍幫總舵明在太湖，暗在洪湖，但龍鎮(zhèn)江行蹤無定，從未一見。靈兒歷次過江都扮作民女，暗來暗往，無人知曉，上次因為人多，頭一回扮作賣解的，幾乎惹下大禍。這次與包世仇同行，靈兒膽子也大了，一路說笑，毫不在意，臨要過江了，卻多了個心眼兒，沿江邊往下游走去，想找個離洪湖更遠點的僻靜地方雇船渡江。離上次下船的地方走出二十多里路，才找到一個小漁村，將馬匹交由碧水潭隨來的教眾帶走，三個人坐在樹蔭下，和漁家商量雇船。
正晌午，驕陽似火，江上船只很少，包世仇望見北岸有一只小船在逆水橫渡，水流急，船行很慢，好久好久才渡過中流，忽然由上游駛來一只帆船，乘風揚帆，順流而下，船行如飛，好像鷹捉小雞，直向那只小船撲來。靈兒叫聲：“不好！”急得站了起來，那只小船的人早已看出不妙，拼命向南岸劃來。距離岸邊剩十多丈遠了，楊瑛一眼認出了船上的人，連聲大叫：
“爸爸，清哥，二伯父?！?p> 靈兒連跳帶叫，兩手攥著拳頭直幫著使勁。
包世仇抓起岸邊小船上一塊木板，隨手掰成兩塊，一甩手向江上擲去，人也隨即凌空飛起，木板剛落，人已飛到，腳尖在水皮上的木板一點，又一塊小木板與人俱起，兩起兩落，包世仇已落在帆船上，把岸上的楊瑛和靈兒看得張口結舌，心驚肉跳。
帆船上有七個人，一眨眼工夫，只見人影橫飛，紛紛落水。包世仇一掌擊斷桅桿，扯下布帆，往外一甩，像平空飄起一朵白云，身子也隨勢飛起，在布帆上一點，如凌虛舉步，輕飄飄落在小船尾上，小船登時行駛?cè)顼w，轉(zhuǎn)眼間便靠上南岸。
楊瑛樂瘋了，一把抱住包世仇，使勁親了一口，然后才向楊興、陳義道驚問好，轉(zhuǎn)身又拉著陳清兩手，臉對臉只顧樂呵呵傻笑。
小漁村里的人像看見怪物了，愣癡癡地直瞪兩眼，半天忘了閉嘴。靈兒不管包世仇和陳義、楊興見禮問候，只管像護著什么心肝寶貝似的，圍前圍后地給包世仇整理衣襟，拍打袖口。
楊興驚魂甫定，便哈哈大笑起來：“二哥，我們好玄弄了口魚肚子棺材?！?p> 楊瑛也跟著湊趣：“爸爸，你們是未卜先知吧?！?p> 陳義遇見了兒子，楊興找到了女兒，月來南北奔波，提心吊膽，終于松了一口氣。陳義疾言厲色斥責陳清；楊興卻樂樂呵呵拍著楊瑛的腦袋不住夸獎。包世仇和靈兒看得直想笑，天下竟有這樣的爸爸，怪不得假小子被慣成了老小孩，天真無邪，甚至有點冒傻氣。
氣消了，樂完了，大家才想正經(jīng)事，怎么才能摸清出沒無常的金龍幫呢？上哪兒去找浪里飛虹龍鎮(zhèn)江呢？看那欲劫楊興小船的帆船，說來就來，可以斷定是洪湖分舵的船，那七個水鬼落水不久便爬回船上向下游飄去了，光天化日之下，劫船害人如同兒戲，金龍邦逞兇作惡肆無忌憚可見一斑了。
依靈兒主張，大家暫去碧水潭小住，看看風聲再定行止。
路上，聽楊興和陳義講述了在太湖的經(jīng)歷，和沿江而上的一路見聞，包世仇對金龍幫能在一夜間兩路調(diào)人圍攻楊興和陳義，而且調(diào)來的人竟有無我、岳中天，以及遠在漯河的茅庚，不禁大為驚異。他想到了楊瑛和陳清先后住過的那家小店，江邊的茶棚，擺渡上的船老大；想到江上攔截靈兒、雷南揚乘坐的擺渡，和欲撞翻楊興、陳義的小船時，洪湖分舵的帆船突如其來，出沒無常；想到小山窩里的木寨，木柵欄下半截的暗門；想到那個三眼虎鯊受傷不重，在有人暗入木寨時，為何不出來捉人，而坐在屋里任人逃去？……一切都顯得異乎尋常，卻又找不出什么大紕漏。
碧水潭是個不大不小的鎮(zhèn)甸，來往商旅過江前大多要在這里落腳。五毒教在鎮(zhèn)西邊開了一座客店。賣酒飯，帶存車喂牲口，生意興隆，遠近聞名。店老板叫柴林，是個紅光滿面的大胖子，胖得腦門子流油，走起路來像滾繡球，人卻老于世故，機敏異常。一見靈兒，便滾過來把六人讓進后跨院五間正房里，趁著走近身旁時，低聲和靈兒說了句話：
“金頭堂主在東廂房?！?p> 靈兒邊走邊說：“裝不認識?！?p> 柴林說：“金龍幫有人來過?！?p> 靈兒說：“讓耿堂主對付他們。”
進房后，包世仇說：“他們鼻子很靈?！?p> 靈兒笑笑說：“他們總來探風?！北忝χo大家安排住處，楊興和陳義父子住東兩間，她和楊瑛住西兩間的里屋，包世仇住在外屋。
當天夜里定更以后，包世仇和靈兒去東屋，向楊興、陳義打過招呼，要去那個今天才知道名叫葫蘆溝的小山窩。店老板柴林是子堂的副堂主，是這方圓百里的地理鬼。他說葫蘆溝從前沒有水，金龍幫占據(jù)后，將臨江的一段小石崗鑿通，放水入溝，才變成了個葫蘆灣，里外可以通船……
包世仇二探葫蘆溝，本來不想帶靈兒，因為靈兒說也許有五毒教的叛徒與金龍幫勾搭在一起，要跟去看看，免得包世仇見了也認不出來。楊瑛從見面就一直圍著爸爸轉(zhuǎn)，不然少不了還得加個累贅。
兩人剛要出屋，看院中黑影一閃，耿魯已飛身向西而去。
靈兒說：“耿二叔差一點吃了三眼虎鯊的虧，準是去找后氣兒?！?p> 包世仇說：“耿堂主行事果斷，機警過人，未必僅為了那一點江上之仇?！?p> 兩人出了客店，遠遠望見前面一條黑影縱跳如飛，時隱時現(xiàn)，包世仇攜帶靈兒不緊不慢地在后面跟著。
進了山窩，耿魯走的正是包世仇上次來時的路，人像穿山猿猴，直奔木寨后面樹林。
木寨里安靜得出奇，幾點燈火，隱隱約約，空蕩蕩的大院里沒有一點聲響。過了很久，望見耿魯由南側(cè)躍出木柵欄，手里還提著一個人，一直提到山窩南邊的亂石叢里才放下來。包世仇和靈兒隱身石頭后，望著那人跪著和耿魯對話。
耿魯問：“葉不寒呢？”
那人答：“半月前回洪湖了。”
“這里有多少人？”
“十四個兄弟，其他人都跟葉舵主走了。”
“你怎么在這里？”
“小的本是洪湖分舵屬下，因為上次在謝家店里鬧事，被舵主打傷了腿，罰在這里修船……
這人認出了耿魯是目前他在謝五店里喝洗腳水時，站在旁邊喝彩的那個斷眉老頭。同時，靈兒也認出了這個矮半截的壯漢，竟是被楊瑛打了個腳貼臉的四棱腦袋。
耿魯哼了一聲說：“葉不寒攔江截船，卻不許屬下在小店里耍混混兒，真他媽的狗戴帽子——裝人！”一揮手，說聲：“你自己爬回去吧?！比思打v身而起，轉(zhuǎn)眼逝去。
四棱腦袋吃力地站起來，拍拍膝上泥土，一瘸一拐地向木寨走去。包世仇和靈兒都心細如發(fā)，總覺得有什么不對勁兒，便一直隱在石后不動，看四棱腦袋走著走著站下了，回頭回腦地四外一望，突然邁開大步疾走起來，走到木柵欄西南角，木柵欄下半截裂開一扇小門，里面有人問：
“回來啦？”
四棱腦袋說：“回來啦。”低頭鉆了進去。
那人又說：“舵主叫你去?！?p> 包世仇一聽大感意外：“葉不寒未走！”囑咐靈兒稍候，便飛身飄入木寨。
在隔窗燈光映照下，四棱腦袋一直走到大院北角的一處矮房前面，剛要開口說話，屋里已傳出聲音：
“進來。”
正是葉不寒聲音。
四棱腦袋走進屋去，包世仇貼身檐下，聽屋里葉不寒問：
“那人是誰？”
四棱腦袋說：“是在謝五店里假裝賣解的斷眉老頭?！?p> “他問你什么？”
“他問舵主在不在？這里有多少人？還問屬下怎么在這里？”
“你怎么回答的？”
“屬下照舵主指教那樣說的，一字不差。”
“很好?！蓖蝗唬~不寒聲音變得尖厲瘆人：“你怎么回來的？”
“屬下走……舵……”
一個“舵”字剛出口，人便沒有聲了，接著燈光一滅，包世仇只聽出有幾聲腳步響，隨即不聞聲息了。大約有暗門通往別的屋子。
包世仇出了木柵欄，在寨后樹林邊看見靈兒和耿魯站在一起，耿魯見了包世仇便躬身施禮，包世仇一打手勢，三人迅速離開了山窩。
走出幾里路后，包世仇才問耿魯為何去而復返？
耿魯說：“我懷疑那個四棱腦袋為何一點不害怕？說話又一點不打錛兒？”
包世仇說：“他因為裝瘸沒裝到底，回去后被葉不寒殺了。那山窩里怪事很多，好像我們一進溝他們就知道了。葉不寒為何還未回洪湖？為何寬敞的屋子不住，偏住在那么一間小矮屋里？四棱腦袋還沒回到木寨，葉不寒怎么就知道他沒裝瘸？……總之，這個葫蘆溝大有文章，方才我沒有動他們，就是怕打草驚蛇，驚跑了還得四處找去，不如放長線釣大魚，說不定能釣上條龍來?！?p> 包世仇三人在葫蘆溝里探出了一點線索，楊瑛卻在店里和陳清打架。趁著月色，一對未過門小夫妻坐在臺階上乘涼。兩個月離別，幾千里跋涉，孤身為客，屢經(jīng)風險，使他倆覺得好像分開了好幾年，貼己話說也說不完。陳清講完了自己的經(jīng)歷，聽楊瑛講江上炸船，黑夜被劫，假小子露餡兒，結識五毒教主……
楊瑛說話比聽話的還著急，漏得多，說清楚的少，笑得多，說的少，說到節(jié)骨眼兒上光顧笑了，陳清聽得沒頭沒腦，只聽楊瑛“小華小華”的直叫，禁不住嘆口氣說：
“你有了弟弟忘了哥哥了?！?p> 楊瑛罵聲“混球兒!”跳起來，啪，就打陳清一個大嘴巴子。
陳清被打得一愣，覺得這嘴巴子打得很響，卻不怎么痛。
楊瑛看他那直眉愣眼的樣兒，湊過來要和他說悄悄話，嚇得陳清直躲，楊瑛一把摟過脖子，貼在他耳朵上說了一句話，把陳清嚇得蹦了一個高，剛張嘴要出聲，被楊瑛在大腿上使勁擰了一下，痛得他能記住一輩子。
楊瑛指著鼻子嚇唬他：“你若敢出聲，我擰下你一塊肉來?！?p> 陳清一邊捂著大腿往后退，一邊唔唔地不住點頭，突然一步躥過去把楊瑛摟在懷里，使勁親了一口。