四十六、越虎探秘
越虎莊以鄰近越虎溝而得名。
這確是個(gè)難尋的地方，方圓五十里沒(méi)有村莊，不知為什么，連獵戶(hù)都不見(jiàn)一家。越虎莊院落很大，四周高墻壁立，背倚懸崖，面臨深谷，左右密林掩蔽，不走到近前決想不到這深山險(xiǎn)谷里，會(huì)有一所氣勢(shì)宏偉的大莊院。
中午時(shí)分，莊門(mén)外來(lái)了一老一少，老的長(zhǎng)鬢齊胸，藍(lán)衫垂地，自稱(chēng)青城故人何其愚，前來(lái)拜訪莊主。少的一張胖娃娃臉，身背長(zhǎng)劍，肩負(fù)包裹，顯然是個(gè)隨身小廝，兩眼不住打量著門(mén)旁的石獅子，還偷偷摸了一下石獅的鼻子。
應(yīng)門(mén)的兩個(gè)仆人把何其愚主仆看了很久，才懶洋洋地說(shuō)：
“莊主病了，不能會(huì)客?！?p> 何其愚只說(shuō)了句：“故人遠(yuǎn)道來(lái)訪，焉有不見(jiàn)之理？”
那小廝面向院內(nèi)，嘴唇微動(dòng)，不知在叨咕什么。
應(yīng)門(mén)仆人是兩個(gè)粗俗的壯漢，白眼一翻，不耐煩地說(shuō)：“說(shuō)不見(jiàn)就不見(jiàn)，什么故人不故人的，一律不見(jiàn)?！?p> 何其愚并不理他倆，靜靜地站著，不走也不說(shuō)話(huà)。那小廝圍著石獅子轉(zhuǎn)了一圈兒，好像專(zhuān)心致志在琢磨石獅子是怎么能雕出來(lái)的。兩個(gè)仆人瞪著四個(gè)眼珠你看我，我看你，不知如何是好。
過(guò)了不久，聽(tīng)大門(mén)內(nèi)有步履聲音，門(mén)縫一開(kāi)，從里面走出一個(gè)長(zhǎng)眉黃須老人，一見(jiàn)何其愚便拱手為禮，二目含淚說(shuō)：
“其愚兄，一別十余年，想煞愚弟了?！?p> 何其愚見(jiàn)他容顏憔悴，步履遲緩，頓生世事匆匆歲月催人之感。
兩人攜手入門(mén)，走在后面的青衣小廝，一腳門(mén)里一腳門(mén)外時(shí)，回過(guò)娃娃臉沖那兩個(gè)應(yīng)門(mén)的壯漢一緊鼻子，哧的笑出了聲。兩個(gè)壯漢直眉楞眼地傻站著，到底也不知莊主怎么出來(lái)得這么巧？
左悅彤將何其愚主仆引至二道院正廳，仆人敬茶退下后，左悅彤長(zhǎng)嘆一聲，頹然說(shuō)：
“一別十余年，仁兄老當(dāng)益壯，風(fēng)神依舊，愚弟卻衰朽不堪，行將就木了?！?p> 站在南窗旁的小廝，突然打了個(gè)很響的噴嚏，把一個(gè)剛躲在窗外的人嚇得大叫一聲。
左悅彤大聲喝問(wèn)：“誰(shuí)在外面？”
“是小人?！狈讲潘筒鑱?lái)的年輕仆人，進(jìn)屋來(lái)躬身說(shuō)：“小的來(lái)看看莊主有何吩咐？”
左悅彤面現(xiàn)怒容，冷哼一聲：“下去?！?p> 年輕仆人低頭退了出去，走到門(mén)邊，還側(cè)臉狠狠瞪了那小廝一眼。
何其愚靜靜聽(tīng)了一會(huì)兒，忽然向左悅彤笑笑說(shuō)：“悅彤兄受人監(jiān)視吧？”
左悅彤面色一陣驚疑不定，突然站起來(lái)，撲通一聲跪在何其愚面前，痛哭流涕地哀求：“其愚兄救我?！?p> 何其愚縱然早有所疑，也不禁吃了一驚，趕忙將左悅彤?dāng)v起來(lái)，和顏悅色地安慰說(shuō)：
“愚弟與兄一見(jiàn)如故，忝在知己，定當(dāng)休戚與共。悅彤兄不知，這位少俠身懷絕技，名震江湖，屈尊喬裝，乃……”
左悅彤正驚異地轉(zhuǎn)臉去看那喬裝的小廝，小廝大喊一聲：“老鼠！”猛然低頭闖門(mén)出去，把一個(gè)手端紅漆木盤(pán)來(lái)送點(diǎn)心的壯年仆人，撞了個(gè)仰面朝天，小廝趁勢(shì)接過(guò)木盤(pán)，點(diǎn)心一塊也沒(méi)掉下來(lái)。
賓主落座不久，兩個(gè)仆人來(lái)了三回，左悅彤苦笑著看看何其愚，打了一個(gè)唉聲。
那小廝手端木盤(pán)，笑嘻嘻地對(duì)剛坐起來(lái)的壯年仆人說(shuō)：“這兒老鼠真多，我攆老鼠，沒(méi)看見(jiàn)你來(lái)，腰撞痛了吧？”
壯年仆人好容易站直身子，左右一扭動(dòng)，腰真被撞壞了，又像抽筋又像岔氣兒，喘口大氣都痛，愁眉苦臉地轉(zhuǎn)過(guò)身，一瘸一拐，一步挪不了二指，哼哼唧唧走出跨院去了。
小廝進(jìn)屋將點(diǎn)心放在桌上，把何其愚逗得忍俊不禁，低聲對(duì)左悅彤說(shuō)：
“這位包少俠，乃武林奇人，人稱(chēng)玉手鐘馗。此次亦為越虎莊而來(lái)?！?p> 左悅彤趕忙站起向包世仇一揖到地，連連說(shuō)：“老朽不識(shí)泰山，請(qǐng)少俠見(jiàn)諒。”
包世仇將左悅彤?dāng)v回椅上坐下，笑笑說(shuō)：“點(diǎn)心無(wú)毒，盡可食用。我為二位守門(mén)，請(qǐng)暢所欲言吧?！?p> 左悅彤連連拱手相謝：“有勞少俠?！?p> 原來(lái)江湖上爭(zhēng)相傳頌的越虎莊主真名叫左悅行，這個(gè)文質(zhì)彬彬弱不禁風(fēng)的老人才叫左悅彤。他倆是孿生兄弟，長(zhǎng)兄悅彤自幼埋首詩(shī)書(shū)，不慕名利；乃弟悅行卻從小心術(shù)不端，好弄奸取巧。四十年前，左悅彤新婚燕爾，妻子孟懿美如天人，左悅行人面獸行，竟欲伺機(jī)奸污親嫂，被父親嚴(yán)刑責(zé)打，逐出家門(mén)。不料幾十年后，左悅行不知從什么地方學(xué)得一身武藝，帶了一群暴徒回來(lái)，其時(shí)父母均已故去，左悅行進(jìn)門(mén)后不容分說(shuō)，便將左悅彤打傷，搶去其兒子文昌，威逼嫂子孟氏，霸占全部家產(chǎn)。幸孟氏膽識(shí)過(guò)人，深明大義，與左悅行約法三章，雖清白受污，卻保全了丈夫和兒子性命。表面上左悅彤仍為莊主，和兒子同住在二道院的東跨院，妻子孟氏被禁錮在三道院的西跨院一所樓上，兩地相隔，咫尺天涯。左悅彤后將兒子更名劍鳴，寄希望于兒子有朝一旦學(xué)武有成，一劍誅仇，雪此大恨。不料劍鳴二十四歲便被左悅行毒死，拋下寡妻梁氏和遺腹子繼志。繼志天資穎慧，過(guò)目成誦，不幸十歲時(shí)突然患病，起居飲食如常，卻頭昏乏力，日漸消瘦，祖孫三代終歲以淚洗面，度日如年。十幾年前何其愚來(lái)訪時(shí)，劍鳴尚在，左悅彤明知何其愚是正人君子，卻不敢剖明心跡，以來(lái)相見(jiàn)日短，并無(wú)深交；二來(lái)左悅行在外行事作惡，故意盜用左悅彤之名，以假亂真，令左悅彤百口難辨，惟恐實(shí)言相告，未必取信于人，萬(wàn)一弄巧成拙，后果更不勘設(shè)想，所以躊躇再三，始終未敢啟齒。何其愚走后，先是劍鳴遭害，含冤莫訴；后又繼志患病，醫(yī)藥罔效，回想起當(dāng)日自己當(dāng)斷不斷，審慎過(guò)當(dāng)，以致大好時(shí)機(jī)失之交臂，悔恨交集，徒喚奈何。頹喪之余還存有萬(wàn)一之想，倘蒼天見(jiàn)憐，報(bào)應(yīng)不爽，何其愚再次降臨，祖孫三代也許尚有出頭之日。十年來(lái)眷眷之情，直如大旱之望云霓……今日正愁城枯坐，突然耳邊響起一絲聲音：“故人青城何其愚來(lái)訪。”他不知這是包世仇用傳聲入密對(duì)他說(shuō)話(huà)，還以為是自己思久成疾，耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。后來(lái)一連聽(tīng)了三次，四外看看，身邊并無(wú)一人，才感到奇怪，決意去大門(mén)外看個(gè)究竟，沒(méi)料到十年來(lái)日夜渴望的救星真的從天而降了。
何其愚主仆仍被安置在十幾年前住過(guò)的那所房子里。
這是東跨院南側(cè)的一個(gè)套院，三間正房，一個(gè)小院，院內(nèi)佳木蔥蘢，清幽宜人。左悅彤告訴何其愚和包世仇，莊內(nèi)男女仆人大都是左悅行的黨羽，總管事的叫祈元初，月前外出未歸，現(xiàn)由一個(gè)叫應(yīng)同的代管，此人陰損不下祈元初，毒辣有過(guò)之而無(wú)不及。何其愚問(wèn)及左悅行是否在莊內(nèi)？左悅彤說(shuō)，左悅行一向住在三道院內(nèi)，兄弟二人已二十年不曾一見(jiàn)。
包世仇一踏進(jìn)這個(gè)小套院，便像散步似的四周轉(zhuǎn)了一圈兒，又進(jìn)屋去挨次將門(mén)窗墻壁聽(tīng)了一遍，出屋來(lái)在花檀旁邊，用手指蘸著魚(yú)缸里的水，在石凳上寫(xiě)了七個(gè)字：“屋內(nèi)下面有地道?！?p> 不但何其愚看了心中一凜，連不知武術(shù)為何物的左悅彤都不禁拊掌稱(chēng)贊：
“少俠真神乎其技也?！?p> 左悅彤說(shuō)他祖上遷居此地后，為防不測(cè)，曾在莊院下面修了幾條地道，以備避禍之需，二道院以?xún)?nèi)，除正廳、正房外，所有跨院下面都有地道，出口在三道院里。
包世仇覺(jué)得先后兩次均將何其愚安置在這三間屋子里，必然另有陰謀，可惜一時(shí)看不出任何蛛絲馬跡。
入夜，熄了燈火，包世仇于何其愚相對(duì)靜坐。將近夜半，包世仇覺(jué)出有人從地道進(jìn)入外屋的墻壁里，心念一轉(zhuǎn)，立即恍然大悟，大叫一聲：
“我肚子痛，要出恭?！?p> 蹼蹬蹼蹬跑出外屋，好容易打著火，用紙捻點(diǎn)亮燈，眼角一溜，看見(jiàn)北墻上那幅山水中堂下邊的畫(huà)軸還在輕輕晃動(dòng)著。
包世仇如廁回來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)中堂后面已無(wú)聲息，熄了燈，用傳聲入密向何其愚說(shuō)了句：“我出去看看?！憋h身出屋。
這是一座老格式的院落，三道院五正六廂，六跨六套，大小向口都中規(guī)中矩，當(dāng)年左氏祖先必定人丁興旺，子孫滿(mǎn)堂，從樓閣廳堂連接相通上都可以看出當(dāng)年的繁榮景象?？上缃窦业懒懵?，子息衰微，好多房舍俱已塵封。
包世仇要找左悅彤的妻子孟懿，按老規(guī)矩，三道院西跨院是待字閨中的小姐們住處，左氏祖先萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到這最圣潔的地方，卻被衣冠禽獸的后代兒孫，用來(lái)作為欺兄霸嫂的人間地獄。
孟氏被禁錮的地方是上五下五的二層繡樓，雕欄畫(huà)棟早已褪了顏色，黑夜里看去，好像一座古廟。樓下暗沉沉一片死寂，只有樓上東邊一間房里亮著燈光，夜風(fēng)吹過(guò)，飄出一陣陣淡淡地檀香味兒。
包世仇剛飄上二樓，角門(mén)外便傳來(lái)低低地說(shuō)話(huà)聲：
一個(gè)說(shuō)：“莊主說(shuō)，那個(gè)何其愚貌似忠厚，心實(shí)奸詐，無(wú)故上門(mén)，恐有所圖，讓我們多加小心?！?p> 另個(gè)說(shuō)：“這么多的武林明宿，還怕他個(gè)小小何其愚？”
“莊主說(shuō)，萬(wàn)一他是順路來(lái)訪并無(wú)他意呢？讓我們見(jiàn)機(jī)行事，如像上次那樣住一天就走，千萬(wàn)不要打草驚蛇?！?p> 二人從角門(mén)進(jìn)院，四下走走，又向樓上望了幾眼。
一個(gè)說(shuō)：“這老太太，半夜了還不睡覺(jué)，成天吃齋念佛頂屁用？怎么說(shuō)也人老珠黃了。”
另個(gè)說(shuō)：“小心莊主聽(tīng)見(jiàn)扒你的皮！”
兩個(gè)躡足悄聲，像鬼影一樣又從角門(mén)出去了。
包世仇繃在檐下的椽子上，用手指蘸吐沫點(diǎn)破窗紙，向屋內(nèi)看去。燈光下，北墻邊一張香案，黃綾幔帳下供奉一尊二尺高的白玉觀音，紫檀案前燈光凝立，白銅爐里香煙裊裊，案左坐著一位白發(fā)如銀面容似雪的老太太，素衣布裙，閉目合睛，兩手捧著一本銀綾封皮的薄書(shū)，默默地貼在胸前。
室中一床一幾簡(jiǎn)陋如寒門(mén)，清雅樸素，一塵不染。小幾旁坐著一個(gè)丫鬟，正在前仰后合地打盹兒。
老太太坐久了，身上有些困乏，一睜眼，看見(jiàn)面前站著一個(gè)面目清秀的青衣小廝，大吃一驚，剛要張口喊叫，忽覺(jué)一股柔和之氣封在嘴上，張不開(kāi)口。那小廝笑了笑，低聲說(shuō)：
“我是尊夫的朋友，特來(lái)看望你。”
老太太驟然受驚，身上一抖，但仍坐著未動(dòng)，靜靜地看了包世仇一眼，又轉(zhuǎn)臉看看小幾旁的丫鬟。包世仇明白他的心意，笑笑說(shuō)：
“她睡了，我不走她也不能醒?！?p> 老太太又看看包世仇，依然一言不發(fā)。包世仇只好輕聲念出左悅彤告知的兩句詩(shī)：
“春蠶至死絲不盡，滿(mǎn)腹纏綿到黃泉。”
老太太猛然睜大眼睛，哆哆嗦嗦地要站起來(lái)，但兩腿發(fā)軟，幾乎跌倒，一言未出，兩行清淚滾滾而下。包世仇心頭一酸，伸手扶住老太太，看她坐在椅上，二目緊閉，淚如雨下。
過(guò)了很久很久，老太太除去流淚外，始終一聲不出，只有深知她那三十年苦難史的人，才能體會(huì)出她這時(shí)內(nèi)心的悲痛，為了丈夫和兒子，她忍受的折磨太多了，太多了。
直到老太太睜開(kāi)眼睛，包世仇才看出這老太太實(shí)在太美，年輕時(shí)美麗動(dòng)人自不待言，迄今已年逾花甲，發(fā)白如銀，依然面嫩如玉，別有一種出俗的風(fēng)韻。
老太太終于開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，聲音平平靜靜，卻字字如泣，催人淚下：“老身當(dāng)年與莊主閨中論詩(shī)，莊主說(shuō)李義山詩(shī)‘春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干’，‘春蠶’一句深沉不足，我夫妻二人乃合擬兩句：‘春蠶到死絲方盡，滿(mǎn)腹纏綿到黃泉?！涣弦徽Z(yǔ)成讖，竟為我夫妻今日之兆了。”
包世仇看老太太已沉醉于往日幸福之中，便耐著性子聽(tīng)她說(shuō)下去。
“三十年一墻之隔，咫尺天涯，我就靠這一本詩(shī)集活到今日?！彼龘P(yáng)起手中那本銀綾封皮的薄書(shū)，愛(ài)撫地摸摸綾面，然后輕輕打開(kāi)，一頁(yè)一頁(yè)仔細(xì)翻動(dòng)：“日坐愁城，悲苦難解，老身就回憶莊主當(dāng)年所做詩(shī)句，一首首抄下來(lái)，日夜誦讀。你看這里?！?p> 老太太指著一頁(yè)中的兩行詩(shī)，包世仇看她手指處，正是用蠅頭小楷寫(xiě)著：“春蠶至死絲不盡，滿(mǎn)腹纏綿到黃泉?！薄包S泉”二字旁邊有一個(gè)黃漬點(diǎn)，大約是老太太不小心滴上的淚珠。
老太太漸漸靜下心后，不厭其煩地詢(xún)問(wèn)左悅彤父子起居，包世仇見(jiàn)她心細(xì)如發(fā)，只得實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，原來(lái)這老太太直至今日，還不知道兒子在十四年前已離開(kāi)人世了，更不知有個(gè)孫子繼志……
老太太對(duì)左悅行的事一無(wú)所知，只昨天聽(tīng)左悅行在樓下和人說(shuō)了半句話(huà)，好像要暗害什么人，不是“沙月桃……”，就是“沙若逃……”。
如果是沙月桃，應(yīng)該是左悅行一伙的人，同室操戈，必有原故。包世仇忽然感到這個(gè)以俠義道自我標(biāo)榜的越虎莊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如跑水上碼頭的金龍幫，不但雞鳴狗盜，圖財(cái)害命，而且是一群毫無(wú)廉恥的衣冠禽獸。越虎莊其實(shí)是藏污納垢的魔窟，左悅行是偽裝仁義坐地分賬的兩面大盜。強(qiáng)盜要害的人或許不是壞人，難道真是沙月桃嗎？莫非東廠黨羽起了內(nèi)訌？包世仇想起了雙橋鎮(zhèn)上那個(gè)明顏鶴發(fā)的小腳老太婆，不知為何，他對(duì)這個(gè)下山后初次遇見(jiàn)的敵手，并沒(méi)有什么惡感。第二天一早，左悅彤便送了一張草圖，那是他昨夜靠記憶畫(huà)出的莊內(nèi)地道圖。這個(gè)不諳世事的書(shū)生，有生以來(lái)，只在十二歲時(shí)，隨父親進(jìn)過(guò)一次那祖先留下來(lái)的地道。好在他聰慧過(guò)人，過(guò)目不忘，倒也畫(huà)得頗為周全。包世仇從草圖上找到如今住的小套院，三間正房下面是地道的一段小支叉，反復(fù)琢磨也看不出什么名堂。有個(gè)大柳坡徐府地道內(nèi)藏火藥的經(jīng)驗(yàn)，包世仇決定找機(jī)會(huì)下地道里去看看。
一天平安無(wú)事。左悅彤和何其愚品名論詩(shī)，足不出戶(hù)。包世仇則東走西竄，和莊里的下人們亂搭話(huà)。下午竟一個(gè)人去莊后的山上捉鳥(niǎo)玩。這是他從小玩慣了的拿手戲，不到一個(gè)對(duì)時(shí)，就捉了二十幾只山雀，連應(yīng)門(mén)的兩個(gè)壯漢都大為驚奇。包世仇隨手一扔，他倆便接過(guò)那串山雀，準(zhǔn)備晚上下酒了。
左悅彤說(shuō)這幫匪徒好像有時(shí)不走前門(mén)，但包世仇在山上借林木隱蔽，暗中看了很久，也未見(jiàn)一人從后門(mén)出入，而且那厚大的鐵后門(mén)銹跡斑斑，塵掩土封，顯然已多年不曾開(kāi)過(guò)。
回來(lái)后，包世仇一直在琢磨那張地道草圖，心想：如果我是左悅行又要為非作歹，又要不被人知，怎么辦？思來(lái)想去，只有利用這條地道另辟出口，出口選在哪里呢？利用王屋山洞穴多的地勢(shì)，借洞穴掩蔽固為上策，但莊后山上一里之內(nèi)并無(wú)洞穴。
正在百思不得其解，忽然屋里傳出左悅彤的聲音。他二人正在談?wù)撛?shī)品與人品，講到建文死節(jié)的本朝名士方孝孺遭滅九族事，左悅彤上來(lái)了書(shū)呆子氣，拍案大贊：
“太白詩(shī)高，正學(xué)先生人高，非具方公之德，決無(wú)青蓮之詩(shī)；心存青蓮之詩(shī)，始有方公之節(jié)?！?p> 包世仇靈機(jī)一動(dòng)，暗罵自己糊涂，以常理去看待左悅行豈非大謬？這一瞬間，包世仇想到了莊西古木蔭中那座左家祖墳場(chǎng)。明律盜墓者論死，而且千古以來(lái)未聞?dòng)芯蜃约易鎵灥膬簩O，但左悅行是什么東西！如有天良也就不是左悅行了。