第八章：畸形者（2）
“老大！”遠(yuǎn)處傳來年輕些的聲音，“西門有些吃緊，我們過去幫把手！”
老兵兩眼瞇成一條縫，咧開嘴露出兩顆尖利的獠牙，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上擠出幾條深深地溝壑?！熬湍銈儙讉€(gè)小兔崽子？！去給天災(zāi)做餌料呢？我和你們一起！”他沖著索伯?dāng)[了擺手，“我去西門了！”
“請小心，我還有些事，很快就過去幫忙?！?p> 目送老兵離開后，索伯起身向外圍戰(zhàn)壕走去。那群奇怪的人類被守衛(wèi)攔在門口盤查，雙方似乎都不愿讓步，肢體上已經(jīng)開始發(fā)生沖突。哪知他們突然發(fā)狠，一擁而上，撲倒了兩個(gè)守衛(wèi)。索伯立刻提速急奔，同時(shí)目不轉(zhuǎn)睛的盯著那群挑事的人類。他們眼中沒有神采，臉上毫無血色，如亡靈一般蒼白。他們各個(gè)骨瘦如柴卻力大無比，將兩個(gè)強(qiáng)壯的獸人壓在地面無法反抗。更令他背脊發(fā)冷的是，他們沒有武器，他們的武器是自己的牙齒和手指。
這些“畸形者”瘋狂的抓撓撕咬，如餓了一冬天的群狼，沒幾下就將兩個(gè)獸人開膛破肚。
他們是人類嗎！索伯冷靜的做出判斷：也許他們被什么力量操縱了！他猛然間想起被魔法控制精神，變成行尸走肉的生物，和眼前的“畸形者”很像。附近的士兵聽到哀嚎喊叫，也迅速聚集過來。索伯比他們更快殺到，魔法自手心飛出，一個(gè)“畸形者”胸口被轟出一個(gè)空洞。他非但沒有倒下，反而更加狂暴的沖過來。他胸前淌出的不是人類的紅色血液，而是黑色粘稠的液體。
這些“東西”顯然已經(jīng)不是人類。
無暇顧及聯(lián)盟和部落之間的停戰(zhàn)協(xié)定，索伯操縱自然之力爆發(fā)開來。數(shù)十只長滿尖刺的藤條如利刃般掃蕩，將“畸形者”的身體切碎。魔法化作五彩光柱，如星辰托著長尾墜落，燃燒著這些沒有感覺的生物。
待塵囂散盡，轟鳴漸止，黑色的血鋪散在地面，肉塊不再蠕動(dòng)，索伯方才停止攻擊。他用光了自己本就不多的魔法，感到頭暈?zāi)垦?，踉蹌著幾欲摔倒。還不能休息！他強(qiáng)打精神，用藤條將兩個(gè)還算完好的“畸形者”牢牢捆住。從戰(zhàn)斗開始到結(jié)束，周圍的部落的士兵無不目瞪口呆，無從插手。人群中一個(gè)了解情況的士兵悄悄向旁邊說，“他是‘征伐’的索伯，這會(huì)天上之所以這么干凈，就是他干的。”
這句話迅速傳到大家耳中，所有人不由得對索伯敬而遠(yuǎn)之，以至于沒有人敢上前和他搭話。小聲的議論此起彼伏，“‘征伐’來了！太棒了！”“很久沒聽到‘征伐’的消息了，他們是非常強(qiáng)大的伙伴！”“這么厲害，果然是‘征伐’！”
索伯來到兩個(gè)已經(jīng)死去的部落士兵面前俯身查看。他們的臟腑都被翻出體外，全身血肉淋漓，慘不忍睹。
“混蛋聯(lián)盟！竟然要和咱們開戰(zhàn)！”
“那就打進(jìn)驍勇要塞！把他們殺光！”
看到同伴慘死在人類手中，大家憤怒不已，紛紛舉起武器高亢的吼叫。
“不對！”索伯環(huán)視著滿地尸塊說，“這些并不是人類，應(yīng)該說，原本是人類的他們，身體中產(chǎn)生了變異?！彼碱^緊皺，指著被綁在地上的兩個(gè)人，用略顯生澀的聯(lián)盟通用語問，“你們是驍勇要塞的人么？為什么攻擊我們？”
兩個(gè)“畸形者”此時(shí)身體殘缺不全，藤條上的利刺扎入皮肉，但他倆面無表情，似乎對疼痛毫無感覺。他們也許聽不懂索伯的話，也許聽懂了但無法回答，只會(huì)張著嘴嗚咽，喉間發(fā)出令人不適的咕噥聲。細(xì)看之下，才發(fā)現(xiàn)他倆沒有瞳孔，或者說，瞳孔被眼白吞噬掉了?？粗碾p白到發(fā)指的眼睛，索伯一陣哆嗦，決定提回去研究，同時(shí)向薩魯法爾大王報(bào)告情況。可以斷定，這群人類被某種力量控制，體內(nèi)產(chǎn)生了變異。如果他們來自驍勇要塞，那么情勢會(huì)變得非常緊迫。與驍勇要塞唇亡齒寒的戰(zhàn)歌堡，將面臨更加嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
為了對抗天災(zāi)軍團(tuán)，戰(zhàn)歌堡壁壘森嚴(yán)，固若金湯，從外到里總共建立了三層防御體系。堡壘中每一層都有數(shù)十名巡邏的士兵和弓箭戒備，就連一只鳥兒都飛不進(jìn)來。可再怎樣堅(jiān)固的防御也阻擋不住寒風(fēng)卷入房間，在絕望的地牢中嗚咽，掀起了腐爛的衣角，帶動(dòng)著失去營養(yǎng)的枯發(fā)翻飛。
看著眼前的“畸形者”，索伯閉目冥思。他畢竟不擅長解剖，更何況對象是“非人”。對著兩個(gè)被釘在十字樁上的所謂“人類”已經(jīng)過去了一整夜，可他沒有調(diào)查出哪怕一丁點(diǎn)有用的情報(bào)。
薩魯法爾大王站在靠后些的木桌旁，不時(shí)皺起眉頭問旁邊的傳令兵，“調(diào)查結(jié)果什么時(shí)候能交上來？”這已經(jīng)是過去的兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，他第五次問傳令兵同樣的問題了。
昨天下午，索伯把“畸形者”帶回戰(zhàn)歌堡后，他就立刻安排相關(guān)人員采集了相當(dāng)規(guī)模的樣本，希望能盡快得出結(jié)論。天空漸漸亮起之時(shí)，他再次來到地牢，依然沒有答案。
“報(bào)告薩魯法爾大王，這幾天，天災(zāi)亡靈的進(jìn)攻相當(dāng)猛烈，很多人受傷，醫(yī)療人員都在下層忙著救治傷員。。。”
沒等報(bào)告完畢，他就無奈的搖了搖手，問索伯道，“關(guān)于這兩個(gè)‘畸形者’，你有什么見解？”
索伯沉思了片刻，就目前所掌握的少得可憐的情報(bào)，小心斟酌著詞句，“他們原本應(yīng)該是人類，只是被某種力量侵蝕了身體，控制了心智?？墒俏也荒艽_定是什么控制著他們，有沒有辦法解除?！?p> “聽說你夜里悄悄去恩吉拉做了偵查。”
“是的，您告誡我在搞清楚‘畸形者’的來歷前不要單獨(dú)行動(dòng)，不過我還是希望先去摸清楚敵人的實(shí)力。結(jié)果一無所獲，恩吉拉浮在空中，周圍有大批飛行的天災(zāi)部隊(duì)巡守，下方要塞的防御也非常嚴(yán)密，我無法順利潛入?！?p> “不必介意，安全回來就好?！?p> 話音剛落，沉重的大門被推開。拉斯特身穿金色鎧甲，身背大劍走入房間。她將長發(fā)束在腦后，看起來神采奕奕，似乎從暈飛艇的噩夢中成功逃脫。枯瘦的被遺忘者刺客跟在拉斯特身后。他悄無聲息的走到一個(gè)被釘住的“畸形者”身前，掏出匕首。“我知道什么在控制他們，這種人在驍勇要塞中很多。”
“你終于回來了，得到了什么情報(bào)？”索伯問道。
托納托雷沒有回答，揮舞匕首扎在“畸形者”喉間，向下猛力撕扯?！盎握摺睆暮韲档礁共勘黄瞥蓛砂?，皮肉外翻，黑色的液體從體內(nèi)流出，散發(fā)著腐爛的臭味。他對自己被開膛破肚仿佛毫不知情，仍然左顧右盼，咿呀叫喊。
看到惡心的一幕，拉斯特胃里又開始翻江倒海。她用手捂住口鼻退到窗戶邊干嘔了好一會(huì)，罵道，“臭托納托雷！你干這種事之前能不能先說一聲！”
托納托雷做出抱歉的表情，甩了甩匕首上粘連的殘余物，任由怪類體內(nèi)的液體流向地面，形成一灘黑水。他轉(zhuǎn)向薩魯法爾大王，“托納托雷·斯瑪特向您報(bào)到?！?p> 薩魯法爾大王點(diǎn)頭致意，“你總是為我們帶來出乎意料的驚喜，托納托雷。說說你對這兩個(gè)怪物的看法吧?！?p> “聯(lián)盟的艦隊(duì)遭遇死亡騎士襲擊，我前往查看?！蓖屑{托雷轉(zhuǎn)了兩下匕首，繼續(xù)說道，“我殺了死亡騎士，跟隨聯(lián)盟艦隊(duì)到達(dá)驍勇要塞?！彼⒉辉讣?xì)說如何與聯(lián)盟合作抗敵，更不愿講明是乘坐聯(lián)盟的船才到達(dá)岸邊，只是謹(jǐn)慎的使用“跟隨”一詞。
“驍勇要塞中的聯(lián)盟士兵神情沮喪，毫無生氣。這種情況已經(jīng)持續(xù)了好幾天。”他又停了下來，好像靈魂飄到了別處。索伯和拉斯特靜靜等著，他們已經(jīng)習(xí)慣了他的這種說話方式。每當(dāng)要討論或解釋什么，他就會(huì)不自然的停頓，這也是希德的死留給他的后遺癥。
薩魯法爾大王則有些莫名其妙的追問，“接下來呢？”
托納托雷仿佛盯著虛空中的一粒塵埃入了迷，像雕塑般紋絲不動(dòng)。少頃，他方才醒來，繼續(xù)說道，“我里外調(diào)查，發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致聯(lián)盟氣力盡失的根源在于。。?！闭f著從腰間的小袋子中抓出一把糧食攤在地上，“這些糧食被天災(zāi)軍團(tuán)釋放的瘟疫污染了，某種蛆蟲的卵摻雜其中?！?p> 聽到這里，索伯恍然大悟。他打了個(gè)響指，接過托納托雷的話，“是的，我在書中看到過這種蛆蟲，叫凍彘。它們不怕火，即便煮熟食物也無法殺死。凍彘會(huì)以蛹狀進(jìn)入宿主體內(nèi)，吸收養(yǎng)分成長。在它們成長的過程中，宿主普遍的表現(xiàn)就是精神渙散，沒有力氣。當(dāng)它們長成之后破蛹而出，會(huì)蠶食宿主的器官?！?p> 托納托雷指著被他剖開的“畸形者”，“他的器官被凍彘吃掉了?！?p> 薩魯法爾大王問，“如你所說，器官都腐化為黑水，那么他體內(nèi)那些凍彘在哪？他們通過什么方式維持生命系統(tǒng)？”
“這就是它們的可怕之處。當(dāng)凍彘破蛹之后會(huì)繼續(xù)成長融合，寄生在宿主的大腦中。這就是為什么攻擊腦袋以外的其他地方毫無作用。只有破壞大腦內(nèi)的成蟲，他們才會(huì)停止行動(dòng)?！彼鞑f罷，看著托納托雷。
刺客心領(lǐng)神會(huì)，一刀扎在被開膛的“畸形者”眉心，他立刻攤死在刑架上。
“驍勇要塞內(nèi)有多少人已經(jīng)被感染了？”
“幾乎全部?！?p> 薩魯法爾大王倒吸一口涼氣，“那戰(zhàn)歌堡。。?！?p> “戰(zhàn)歌堡的糧食沒有問題?！?p> “雖然我對聯(lián)盟沒什么好感，不過驍勇要塞一旦淪陷，天災(zāi)軍團(tuán)就會(huì)全力攻打戰(zhàn)歌堡。。?！?p> “主母?！蓖屑{托雷示意索伯繼續(xù)，自己則不再說話，走到墻角坐下。
“你真是懶的沒邊了！”索伯白了他一眼，回復(fù)嚴(yán)肅的表情說道，“就像蜜蜂一定有蜂后，凍彘一定有主母。它們的繁殖，從卵到成蟲到融合，都由主母操縱著?！?p> “這個(gè)凍彘的主母在哪里？”
“主母應(yīng)該是通過精神力控制凍彘，因此不會(huì)離得太遠(yuǎn)。試想如此重要的武器，巫妖王必定嚴(yán)加防范。。。”索伯說到這里，轉(zhuǎn)向薩魯法爾大王。
“它一定在恩吉拉堡壘！”