這學(xué)期因?yàn)榉啬У脑?，學(xué)生和家長(zhǎng)們都人心惶惶。
雙胞胎佩蒂爾的父母要把她們接回家了。愛洛伊絲·米德根已經(jīng)退學(xué)，她父親在晚上接走了她。漢娜·艾博在草藥課上被叫了出去，被告知她母親已遇害身亡。從那之后，就再也沒有看見漢娜。
吃晚飯的時(shí)候，斯拉格霍恩教授出現(xiàn)在四個(gè)人的面前，擋住了他們?nèi)ザY堂的路。
“哈利，哈利，正是我希望見到的人！”他熱情地大聲說，手指玩弄著海象胡須尖，鼓著大肚子，“我就希望在吃飯前堵住你！今天晚上到我那里去吃一頓便飯如何？我們有一個(gè)小小的晚會(huì)，只請(qǐng)了幾位冉冉升起的新星。我邀請(qǐng)了麥克拉根、沙比尼，還有迷人的梅林達(dá)·波賓——不知道你是不是認(rèn)識(shí)她，她家里開著大型的連鎖藥店——還有，當(dāng)然啦，我非常希望格蘭杰小姐和沙克爾小姐也能賞光?！?p> 斯拉格霍恩說到最后，朝赫敏和娜狄雅微微鞠了一躬，就好像羅恩根本不存在似的，看也沒看他一眼。
“我不能來，教授，”哈利趕緊說，“我要到斯內(nèi)普教授那里去關(guān)禁閉?！?p> “哦，天哪！”斯拉格霍恩說著臉一下子就拉長(zhǎng)了，顯得很滑稽，“天哪，天哪，我可就指望著你呢，哈利！好吧，我這就去找西弗勒斯談?wù)?，把情況解釋一下，我相信我能說服他推遲你的禁閉。好，待會(huì)兒見，你們倆！”
他匆匆忙忙地走出了禮堂。
“他根本就不可能說服斯內(nèi)普，”哈利等到斯拉格霍恩走得聽不見了，便說道，“這個(gè)禁閉已經(jīng)被推遲了一次。斯內(nèi)普上回是看在鄧布利多的面子上，他絕不會(huì)再為任何人推遲了?！?p> 不出意外，斯內(nèi)普果然沒有放過哈利。
赫敏和娜狄雅去參加了斯拉格霍恩的宴會(huì)。雖然他會(huì)沒完沒了地嘮叨他以前那些學(xué)生多么出名，但是宴會(huì)里面的食物和飲料非常美味，而且他對(duì)待參會(huì)者的態(tài)度非常熱情，尤其是當(dāng)她們倆展示出超越年齡的魔法知識(shí)之后?？傮w來說，她們對(duì)宴會(huì)的感覺還不錯(cuò)。
只是羅恩有些不滿，連妹妹金妮都被邀請(qǐng)了……他覺得自己被輕視了。
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在從霍格莫德村回來的路上，他們見到了凱蒂被襲擊的場(chǎng)景。她只是打開了一個(gè)包裹，用手接觸了一條華麗的蛋白石項(xiàng)鏈，就遭遇了項(xiàng)鏈上的魔咒襲擊。
哈利堅(jiān)持認(rèn)為是德拉科·馬爾福給了凱蒂那條項(xiàng)鏈，甚至正式向麥格教授提出指控。但是所有人都不認(rèn)同他的觀點(diǎn)，因?yàn)樗岢龅淖C據(jù)都站不住腳。
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哈利終于還是沒能躲過斯拉格霍恩的圣誕晚宴邀請(qǐng)。
在酒會(huì)上，特里勞妮教授注意到了哈利，用她那帶著回響的深沉聲音叫了起來：“哈利·波特！”
“啊，您好?！惫淠卣f。
“我親愛的孩子！”她說道，聲音很小，但傳得很遠(yuǎn)，“那些謠傳！那些故事！救世之星！當(dāng)然，我早就知道了……兆頭總是不好，哈利……可是你為什么不來上占卜課了呢？對(duì)你來說，這門課尤為重要??！”
“啊，西比爾，我們都覺得自己的課最重要！”一個(gè)洪亮的聲音說，斯拉格霍恩出現(xiàn)在特里勞妮教授的另一邊，他面色通紅，一手端著蜂蜜酒，“可是我想我從沒見過這樣一個(gè)魔藥方面的天才！”他用寵愛的，雖然有些充血的眼睛看著哈利，“有天賦——像他媽媽！我只教過幾個(gè)天資這么高的學(xué)生，我可以告訴你，西比爾——就連西弗勒斯
——”
哈利驚恐地看到斯拉格霍恩伸出一只胳膊，就像是從空氣中把斯內(nèi)普鉤了出來。
“別偷偷摸摸的，來跟我們聊聊，西弗勒斯！”斯拉格霍恩快活地打著飽嗝說道，“我正談到哈利在魔藥學(xué)上的特殊才能！當(dāng)然也有你的功勞，你教了他五年！”
斯內(nèi)普被斯拉格霍恩的胳膊箍住了肩膀，動(dòng)彈不得，他的目光順著鷹鉤鼻子落到哈利身上，黑眼睛瞇縫著。
“有趣，我從沒覺得我教會(huì)過波特任何東西?！?p> “哦，那就是天才！”斯拉格霍恩叫道，“你沒看見他第一節(jié)課交給我的活地獄湯劑呢——沒見過哪個(gè)學(xué)生第一次能做得比他更好，我想就連你，西弗勒斯——”
“是嗎？”斯內(nèi)普平靜地說，眼睛像鉆子似的盯著哈利。哈利有點(diǎn)不安，惟恐斯內(nèi)普追究起他在魔藥學(xué)上新才華的來源。
“提醒我一下，你還修了什么課，哈利？”斯拉格霍恩問。
“黑魔法防御術(shù)，魔咒課，變形課，草藥課……”
“一句話，當(dāng)傲羅需要學(xué)的所有課程?！彼箖?nèi)普說，帶著微微一絲冷笑。
“是的，我就是想當(dāng)傲羅?！惫魬?zhàn)地說。
“你會(huì)是一名優(yōu)秀的傲羅的！”斯拉格霍恩聲音洪亮地說。
“斯拉格霍恩教授，”費(fèi)爾奇呼哧呼哧地說，下巴上的肉抖動(dòng)著，金魚眼中閃著抓到學(xué)生調(diào)皮搗蛋時(shí)的那種瘋狂的光，“我發(fā)現(xiàn)這個(gè)男孩躲在樓上走廊里，你給他發(fā)請(qǐng)柬了嗎？”
馬爾福掙脫了費(fèi)爾奇的手，看上去氣急敗壞。
“行了，沒邀請(qǐng)我，”他憤憤地說，“我想闖進(jìn)來，高興了吧？”
“不，我不高興！”費(fèi)爾奇說，這話與他臉上的得意全然不符，“你有麻煩了！校長(zhǎng)不是說未經(jīng)允許晚上不許亂走嗎？嗯？”
“不要緊，阿格斯，不要緊，”斯拉格霍恩揮了揮手說，“圣誕節(jié)嘛，想?yún)⒓油頃?huì)又不是罪過。這次就算了吧，下不為例。德拉科，你可以留下。”
費(fèi)爾奇那憤慨和失望的表情自然是意料之中的。但令哈利納悶的是，馬爾福為什么幾乎同樣不高興呢？斯內(nèi)普看著馬爾福的眼神為什么既憤怒又……這可能嗎？……有點(diǎn)害怕？
“沒什么，沒什么，”斯拉格霍恩一擺手，說道，“畢竟，我認(rèn)識(shí)你的祖父……”
“他一向?qū)δQ贊有加，先生，”馬爾福馬上說，“說您是他知道的最好的魔藥專家……”
哈利瞪著馬爾福，不是為這馬屁而驚奇（他見馬爾福拍過斯內(nèi)普好多回），而是馬爾?？瓷先ゴ_實(shí)有點(diǎn)病態(tài)。很久以來他第一次這么近地觀察馬爾福。他發(fā)現(xiàn)馬爾福的眼睛下面有黑圈，皮膚明顯有些發(fā)灰。
“我有話跟你說，德拉科?！彼箖?nèi)普突然說。
“哎呀，西弗勒斯，”斯拉格霍恩說，又打了一個(gè)飽嗝，“圣誕節(jié)，別太嚴(yán)厲——”
“我是他的院長(zhǎng)，嚴(yán)厲不嚴(yán)厲應(yīng)由我決定?！彼箖?nèi)普簡(jiǎn)短地說，“跟我來，德拉科?！?p> 哈利披上隱身衣，悄悄地跟了上去。