中土王國，西境，黑石鎮(zhèn)。
來自鷹歌城的一隊(duì)人馬正在崎嶇的山路上前進(jìn)。
山路的一旁是陡峭的樹木稀少的山坡，另一側(cè)則是大小不一的黑色巖石。幾座高聳的山頂上覆蓋著皚皚白雪，活像靜靜呆立的白頭海雕。
新晉騎士加里奧?萊恩騎著他的灰色騸馬緊跟在距離達(dá)芙妮夫人的坐騎身旁，皺著眉頭聽著卡倫的嘮叨，忍不住想捂住耳朵。
高非大人真的不該請瓦妮莎公主把這個(gè)煩人的家伙一起帶來。
如果能有機(jī)會(huì)回到過去，他一定會(huì)建議大人選擇話少一點(diǎn)的雷克薩。
這個(gè)話癆一般的卡倫實(shí)在是太啰嗦了，一路上就沒見他閉上過嘴巴。
“這里的路實(shí)在是太難走了，夫人?！边@不，卡倫又開始向達(dá)芙妮夫人抱怨?！拔艺娴暮軗?dān)心，萬一馬兒失了蹄，我可就要從這里滾到山底下去了。”
達(dá)芙妮夫人并沒有否認(rèn)，“抱歉，卡倫爵士。但除了這里，我們沒有別的路可走——和我們鷹歌城接壤的三個(gè)領(lǐng)地，夜鴉堡已經(jīng)成了死敵；
天鵝城雖然和我有些親戚關(guān)系——科爾?鄧肯伯爵的兒媳婦安妮?盧登是我的親侄女，但顯然，就如同我和她的關(guān)系比不上她與她父親的關(guān)系一樣，天鵝城與溫泉城很有可能也已經(jīng)勾結(jié)到了一起。
所以，眼下我們只有走黑石鎮(zhèn)才會(huì)更加安全一些。黑石鎮(zhèn)領(lǐng)主山丘?石洞和我的關(guān)系……向來不錯(cuò)?！?p> 卡倫嘿嘿笑了兩聲，“這我倒聽說過一些。黑石鎮(zhèn)領(lǐng)主山丘伯爵年輕時(shí)追求過夫人，可惜輸給了鷹歌城伯爵，對不對？”
達(dá)芙妮夫人的臉漲得通紅，“你從哪里聽到的這些流言？！”
“我聽公主殿下……”話說到一半，他猛然意識到不妥，連忙道歉，“抱歉夫人，我不該提起這些陳年舊事的。”
達(dá)芙妮夫人哼了一聲，別過頭，似乎不愿意再和他說話。
卡倫討了個(gè)沒趣，摸了摸鼻子，顧左右而言他，沒話找話。
“話說回來，你們這親戚關(guān)系也太虛了一點(diǎn)。怎么說，溫泉城伯爵和夫人您也是親兄妹，這回居然派親兒子伙同夜鴉堡的人扮成匪徒來您的領(lǐng)地?zé)龤屄?，真是太過分了！”
他憤憤地說。
達(dá)芙妮夫人沒有回答他。
但加里奧深有同感。
伯爵大人的所作所為的確非常令人不齒。
而且，也太絕情了。
“對了，這個(gè)獨(dú)眼龍，你叫什么來著？”卡倫突然把話題扯到了他的身上，“我聽說你原本是溫泉城的一名守備隊(duì)員，跟著高非爵士去矮人山脈冒了一番險(xiǎn)，怎么就死心塌地的跟著爵士了？”
他毫不掩飾自己眼中的懷疑，“你小子，該不會(huì)是溫泉城的臥底吧？”
當(dāng)卡倫稱呼他為“獨(dú)眼龍”時(shí)，他忍住沒有做聲。
但當(dāng)對方直截了當(dāng)?shù)刂缚刈约河锌赡苁菧厝堑呐P底時(shí)，他再也無法保持沉默。
“爵士，我的名字叫加里奧?萊恩，高非大人告訴我，我的名字寓意是‘猛獅’?！彼麘嵟卣f，“我與威斯二人承蒙不棄，在那次冒險(xiǎn)之后被大人封為騎士，宣誓效忠于大人，至死不渝，絕無二心！”
“嘿！”卡倫嗤笑了一聲，“你在溫泉城生活了多久？得有二十多年了吧？高非大人在溫泉城的時(shí)候，地位可比現(xiàn)在差遠(yuǎn)了，那么多人貶低他、諷刺他，給他起了各種各樣的不雅外號，視他如洪水猛獸，避之不及。
怎么著，那么多人都沒有你們兩個(gè)不入流的護(hù)衛(wèi)懂得慧眼識人？你們倆很早就看出高非大人是人中之龍，所以投靠？”
眾人的眼光齊刷刷地向他看來。
一時(shí)間，加里奧似乎看見懷疑閃過達(dá)芙妮夫人的眼底。
她扯動(dòng)韁繩，停住了坐騎。
所有人緊跟著停下。
馬丁?瑞文爵士的眼中也充滿了警惕。
“我想起來了。在夜鴉堡的那個(gè)晚上，大人殺死了戴恩爵士、莉莉絲小姐也跟著自殺之后，原本護(hù)送她來鷹歌城的溫泉城士卒悉數(shù)返回，唯獨(dú)留下了你們兩個(gè)?！瘪R丁爵士說，“當(dāng)時(shí)我并沒有注意到這一點(diǎn)，現(xiàn)在想來，是有很多疑點(diǎn)。”
“夫人，爵士，相信我，我和威斯兩人對高非大人絕對忠誠!”突然被懷疑的加里奧焦急地解釋。
該死！大人這一陣子受癔癥困擾，應(yīng)該是沒有向夫人他們解釋自己和威斯的來歷，因此，他們并不明白自己和威斯為什么要對大人效忠?！案叻谴笕速p罰分明，言出必行，又有恩于我們，所以我們才決定效忠于他，絕對不是溫泉城的臥底！”
“哦？請問大人他是如何獎(jiǎng)賞你們，又是如何懲罰你們，才讓你們對他如此忠誠的？”馬丁盯著他問。
加里奧猶豫了一下。
他不知道該不該把在矮人山脈里發(fā)生的事如實(shí)說出。
說出來的話，會(huì)暴露大人會(huì)使用火魔法的秘密吧？
但是，如果不說，如何打消他們的懷疑？
“說！”馬丁喝道。緊接著，他將劍往外抽了一截。陽光照在劍身，反射的光線剛好照在加里奧的臉上。
眼睛受到刺激的加里奧打了一個(gè)激靈。
一瞬間，他決定半遮半掩。
“其實(shí)，我的眼睛，還有威斯的手指，都是高非大人對我們的懲罰！”他說。
“懲罰？”達(dá)芙妮夫人不解地問，“你們做錯(cuò)了什么，以至于我的兒子要這么懲罰你們？”
加里奧低下了頭。
隨后，他將在山洞中與裝備精良、數(shù)量三倍于己的矮人匪徒遭遇的事情講了出來。
當(dāng)然，他只講了一半。
他只提到：當(dāng)他們因?yàn)樾邜u感而決意返回時(shí)，恰好在半途中遇到了已經(jīng)將矮人們擊敗、奪得一箱財(cái)寶的高非大人。
在得知了他們的心理活動(dòng)之后，高非大人宣布：答應(yīng)他們的獎(jiǎng)賞從兩成變?yōu)橐怀?，要加里奧刺瞎自己的一只眼睛、威斯砍掉自己的四根手指，作為臨陣逃脫的懲罰。
除此之外，他還答應(yīng)冊封兩人為騎士。
大人說，這是對他們打贏了那場心中的戰(zhàn)爭的獎(jiǎng)賞。
從此之后，他們便對大人死心塌地了。
聽完他的話，眾人面色各異。
“這么聽來，倒也合理?！边_(dá)芙妮夫人喜笑顏開，“我的兒子果真是個(gè)賞罰分明、言出必行之人，鷹歌城未來可期！”
馬丁點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫人說的是。不過有一點(diǎn)奇怪的是：這兩個(gè)家伙叛逃之后，大人真的是以一己之力打敗了九個(gè)矮人嗎？這樣的戰(zhàn)果，也太不可思議了點(diǎn)……”
“我倒是信這獨(dú)眼龍的話。”最先提出質(zhì)疑的卡倫聳聳肩說，“比武大會(huì)上他被雷克薩一擊放倒的時(shí)候我就覺得奇怪，按照之前的表現(xiàn)，他不該如此不堪一擊。
現(xiàn)在看來，高非大人顯然是隱藏了實(shí)力。否則的話，他也不可能在決斗中單殺你們西境的第一劍客戴恩爵士；在茅房里扶著吊一對二砍翻我和雷克薩?！?p> 他好像給自己找到了理所當(dāng)然的失利借口一般，長出一口氣，“山洞那么狹窄的地形，正面對上，人數(shù)優(yōu)勢并沒辦法體現(xiàn)。高非大人這樣的高手，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，當(dāng)先斬殺對面的首領(lǐng)，嚇破了他們的膽，逼得他們不得不獻(xiàn)出財(cái)寶求饒——這應(yīng)該是完整的劇情吧。”
眾人紛紛點(diǎn)頭稱是。
加里奧目瞪口呆。