向西行進(jìn)的第一天，因為沒有找到落腳的村莊，三人就只能在野外休息。
習(xí)慣在半夜醒來的少女和根本就睡不著的二人在凌晨時分面面相覷。
“要不你們講故事給我聽吧?！卑胚@樣說。
面對美麗少女這樣的請求，兩個老男人沉默了，沉默了很久。他們兩個就只顧著向火堆添柴，一方面擔(dān)心那個外貌與行為完全不相符的少女一不開心就給他們一人劃上一劍，另一方面，也有些擔(dān)心自己的去留。
“你們應(yīng)該有很多故事說給我聽才對?！?p> “沒什么可說的?！备チ?，這位為與自己有奪妻之恨的領(lǐng)主服侍半生的男人總是沉默著，當(dāng)少女說起故事，他總會想起那些他以前覺得無比惡心的昔年往事。
“你呢？”艾雅問洛伊。
“我要是有故事可講，就不至于到今天身為騎士長，長得又不難看，卻沒有得到一個貴族小姐喜歡青睞了?！甭逡恋故怯行┰捯f，“不過，小姑娘，我們這兩個老男人倒是想要聽聽你的故事。”
“我也沒有什么故事可講?！?p> 或許是因為相互不信任，也或許是因為真的各自覺得沒有什么故事可講。漫漫長夜，兩個老男人，一位美少女，就這樣圍著火堆一言不發(fā)。確實詭異了一些。
“你們知道，在你們所熟知的這一片人類領(lǐng)地之外，還有廣闊世界嗎。”
“未知的世界往往充滿未知的危險，當(dāng)然也有未知的美景?！备チ诌@樣說。
“很快，危險就會找上門來了?！卑耪f。
對于這位可能掌握著奧秘的少女所給出的警告，弗林謹(jǐn)記在心，而洛伊則不以為然。兩個老男人，一個對任何細(xì)節(jié)都愿意多加想法，一個因為已經(jīng)活過許久，所以對什么事都不以為然。
天亮之后三人同行，向西跨過國境線之后，來到一片無人居住的大森林。
“這一片是鄰國領(lǐng)土，因為傳說有魔獸聚集，所以人煙稀少。”
帶著這兩個老男人的好處就是這些了，他們對于周邊這些國家了解的比艾雅多多了。
“穿過這片森林應(yīng)該就能到村莊落腳了?！甭逡琳f，“如果快的話，晚上就能到?！?p> 太陽落山之前到最近的村莊落腳，第二天清晨趕路，在第二天下午應(yīng)該就能到達(dá)這個國家的大城池。據(jù)弗林說，這個國家的統(tǒng)領(lǐng)家族是哈里爾家族。領(lǐng)主哈里爾在十年前的衛(wèi)國戰(zhàn)爭當(dāng)中以將軍身份驅(qū)逐了外敵，戰(zhàn)爭結(jié)束之后，被人民擁上領(lǐng)主寶座。
“聽起來像是個明君?！卑胚@樣說。
“到他們的領(lǐng)地看看就知道了?！备チ终f。
“那位哈里爾領(lǐng)主與我身邊這位守衛(wèi)長一樣，當(dāng)初也是出身農(nóng)家的少年?！甭逡敛唏R行在少女身側(cè)，說道，“像他們這樣的人，至少不會讓農(nóng)人難過日子?！?p> 到了傍晚，三人總算到了最近的村莊。
那用木樁圍墻高高圍起的村莊實在是與埃爾博略特領(lǐng)地內(nèi)的村莊相去甚遠(yuǎn)。
交了十枚銅幣的費用之后，村內(nèi)的領(lǐng)主守衛(wèi)領(lǐng)著三人來到村里唯一的旅店落腳。早就將自己頭臉遮蓋起來的艾雅走在后面，兩個老男人走在前面，什么事也是他們來應(yīng)對。
“給我們一些肉食，酒，還有三個派?！甭逡猎诼玫陜?nèi)要了一些餐點。
可是那個笑容燦爛的旅店老板女兒還沒離開，就聽到用男人聲音說話的艾雅說，“再給我三個蘋果派?！?p> 兩頰有雀斑的少女笑著走開。
“你年紀(jì)小小的，沒想到竟然這么能吃。”洛伊這個老男人很快就忘記了少女昨日所展示的種種神跡，現(xiàn)在竟然肆無忌憚地調(diào)侃起來。
弗林在一邊裝模做樣地咳嗽，洛伊偏像是沒有聽到似的，繼續(xù)說。
“我聽說有些知曉奧秘的人可以改變?nèi)菝?，該不會小姑娘你其實不是小姑娘，而是一個于我們差不多年紀(jì)的——”
洛伊話都沒說完，就被艾雅一腳踢出去，連帶著桌椅板凳砸到一大片。
周圍的客人們驚慌地看向那個遮住頭臉的外來人。
艾雅拋給老板的女兒一枚金幣，“這些東西我來賠，麻煩你們給那個人找個房間，讓他好好休息休息。”
這毫不留情的一腳將洛伊已經(jīng)踹暈了過去。
弗林心有余悸，說了聲自己去打探消息之后就離開了桌子，趴在旅店賣酒的地方，與胖胖的旅店老板聊了起來。
食物端上來之后，也只是艾雅一個人在那里吃，不敢打擾這位脾氣不好的小姑娘的前守衛(wèi)長只是要了一瓶酒，而后在那里詢問周圍的情況。
“為什么一個村子里會做這樣的防御工事？”弗林問，“因為盜賊襲擾嗎？”
“哈里爾領(lǐng)主所統(tǒng)領(lǐng)的國家里，怎么可能有盜賊這種東西，農(nóng)民們都有田地耕種，誰愿意去做盜賊。我們有這樣的防御，是因為一些更加可怕的東西?！甭玫昀习甯覍ν庹f的，自然不是什么秘事?！爸皇窃谥暗囊欢螘r間，晚間村子附近都有魔獸出沒。為了防御那些魔獸的侵?jǐn)_，這才建起了高墻，同時領(lǐng)主也派了一些守衛(wèi)過來?！?p> “魔獸？”
“是啊，應(yīng)該是來自森林當(dāng)中的魔獸，只在野外出沒。”反正魔獸也不是那么容易剿滅的東西，只要大家能夠安全，自然就不會想那么多了。
“哎，我說，你是從鄰國來的吧，埃爾博略特家族的領(lǐng)地?！?p> “是啊?！备チ植⒉淮蛩阏f出鄰國的混亂狀況。
“埃爾博略特領(lǐng)主可是一個糟糕的領(lǐng)主?！?p> “這連你們都知道？”
旅店老板哈哈大笑，“以前我們國家與你們國家還會有一些商人往來，可是最近一段時間沒了。因為你們國家的商人都快活不下去了，既然商人們都活得不容易，又何況農(nóng)民?！?p> 弗林緊接著避開了這個話題，與旅店老板只是閑聊一些亂七八糟的話題。
到夜半，旅店老板硬生生與弗林喝完價值十個銀幣的酒之后才結(jié)束，因為那幾桶酒液，弗林往外跑了好幾趟。
第二天清晨離開這個哈里爾王國邊陲的村莊，三人踏上去往中心城池的路程。因為哈里爾家族的領(lǐng)地比埃爾博略特家族的領(lǐng)地要大很多，但是因為道路修建的狀況更好，所以如果緊趕時間，加上他們騎乘的這幾匹好馬的腳力，在傍晚抵達(dá)中心城池并沒有什么問題。
艾雅在路上詢問過二人，哈里爾家族有沒有任何與神信仰有關(guān)的故事，二人都說沒有。既然為埃爾博略特家族服務(wù)這么多年的這些人都不知道，那多半就是沒有了。
有關(guān)神信仰與諸神力量的這些東西，艾雅必須要一一查清楚。
——
——
十年內(nèi)新建起來的城池由中土世界中央國家請來的建筑師設(shè)計，是照著中央國家通用的設(shè)計來設(shè)計，高墻之內(nèi)，細(xì)化為商業(yè)區(qū)，居住區(qū)，以及貴族居住區(qū)，貴族居住區(qū)中間包圍著的就是領(lǐng)主居住的城堡。因為有下水道設(shè)計，所以城內(nèi)環(huán)境很好，至少不會有當(dāng)街傾瀉排泄物的情況。
城內(nèi)每天有守衛(wèi)四處巡邏，維護(hù)秩序。
由于是十年之前才登上領(lǐng)主之位的新領(lǐng)主，與哈里爾領(lǐng)主相關(guān)的貴族并不多，而老領(lǐng)主所封的貴族早因為背負(fù)賣國罪名被處死。
自然，城內(nèi)貴族居住區(qū)根本占不到一半那么多。
不過誰敢說埃爾博略特家族城池內(nèi)讓人覺得難以理解的一半貴族居住地就是合理的呢。
扇形構(gòu)架鋪開的城池可以從正面打開的四個大門進(jìn)入，進(jìn)入之后，通過四條大道，每一條大道都可以抵達(dá)哈里爾領(lǐng)主的城堡。
“這里還真是繁榮興盛啊?！庇H眼看到之后，洛伊才確定兩個國家的差別有多大。
“我們先去找落腳的地方?！卑耪f，“已經(jīng)有人盯上我們了，看樣子多半是沖著你們兩個人來的?！?p> 找到旅店落腳之后，不速之客緊隨其后。
上百騎士直接包圍了旅店，守衛(wèi)們簇?fù)碇幻鋭Γ┿y色騎士長戰(zhàn)甲的中年男人進(jìn)入旅店。
在讓其他人都退避之后，那個男人坐到了艾雅三人面前。
“哈里爾領(lǐng)主？”弗林問。
“我們落魄鄰國的守衛(wèi)長與騎士長，我一直有在我是士兵們寄回的書信當(dāng)中看到二位的名字，既然是強(qiáng)大勇敢的戰(zhàn)士，那就值得我尊重?！?p> 不知道這位領(lǐng)主究竟是什么目的的三人十分從容，有艾雅這個掌握術(shù)法的存在在場，兩個老男人還真就不那么擔(dān)心。
“還有這位，這位神秘少女?！惫餇栒f，“那可真是一場大戰(zhàn)，對嗎？我倒是很想親眼看到當(dāng)時發(fā)生了什么，只憑手下的人在書信里的匯報，可是難以想象?！?p> ?。≒S：驚聞開學(xué)噩耗，百感交集，萬分匆忙，未能兌現(xiàn)昨日承諾，抱歉抱歉。）