第三十一章 飛上枝頭
“太弟，現(xiàn)在去哪？”
“找個(gè)地方，喝點(diǎn)素酒，抽袋好煙。這一上午，熬死我了?！?p> “怎么喝素酒？下午有事？”
“不是下午，中午就有事談?！?p> “太弟要邀什么人一起嗎？”
“不邀人，有事和你談?！?p> 匡嗣對(duì)這種秘密交待特殊任務(wù)并不意外，嘻嘻笑道：
“那咱們就去金桂姑娘那兒吧。”
“這會(huì)兒去，臭哄哄的，老鴇的眼屎都沒(méi)有擦凈呢。找個(gè)酒樓算了?！?p> “酒樓只好喝酒，抽煙說(shuō)話就不舒服了，還得擔(dān)心隔墻有耳。跟我來(lái)吧，包太弟滿意?！?p> 走到樹(shù)蔭下，那里拴著李胡鐘愛(ài)的棗紅馬。也有一輛常備的漂亮馬車(chē)，備著變天或路上打盹，有時(shí)太弟還會(huì)忽然興起，要帶姑娘出城打獵，這手準(zhǔn)備就更是必不可少。但一般來(lái)說(shuō)在城里行動(dòng)還是騎馬，既方便又威風(fēng)。一個(gè)小廝遞過(guò)來(lái)鑲滿寶石的短柄馬鞭，跟著蹲到地上，李胡踩著他的膝蓋，燕子展翅般瀟灑地跳上馬背，將靴子套進(jìn)銀制的腳蹬里，一勒韁繩飛也似地竄了出去。
不一會(huì)兒一行人就來(lái)到外城。外城又叫漢城，不但住著漢人，還有奚人、渤海人、阻卜人等各色人種，不少契丹平民也混在其中?？梢哉f(shuō)內(nèi)城幾乎都是清一色非富即貴的契丹人，而外城就是那些人以外的所有其他。外城面積比內(nèi)城略大，人口卻多得多，因?yàn)闆](méi)有占地寬闊的宮殿、寺廟、衙門(mén)和高門(mén)闊府，相對(duì)密集的街坊有著更多住宅。這些住宅分布在或者干凈寬敞的大街上、或者骯臟擁擠的小巷里。居民眾多帶來(lái)商業(yè)繁華，外城有幾條通衢大道，沿街酒樓商鋪、戲棚瓦舍櫛次鱗比。南城墻的順陽(yáng)門(mén)和南福門(mén)是商旅往來(lái)的必經(jīng)之路，一年四季車(chē)馬輻輳、往來(lái)不息。城里東南角的回鶻營(yíng)專(zhuān)門(mén)接待回鶻和西北方商販，西南角的同文驛則是南方各國(guó)使者的下榻之所。商販經(jīng)營(yíng)貨物，而使者也兼做公私貿(mào)易，使得市面上更是各國(guó)人物招搖，南北物產(chǎn)薈萃。
他們從一連串的酒樓、商鋪前面飛馳而過(guò)，來(lái)到最繁華的商業(yè)大道旁邊的一條小巷。巷子不寬不窄，剛好能讓兩輛馬車(chē)從容對(duì)面相錯(cuò)。街旁稀稀疏疏種著一排大槐樹(shù)，這個(gè)時(shí)節(jié)花還沒(méi)有開(kāi)，但已綠茵如蓋。臨街有開(kāi)著窗戶的倒座房，也有高高的粉墻，每隔四五十步就有一座出檐的大宅門(mén)，門(mén)前蹲著齜牙咧嘴的石頭獅子。每天傍晚，這條街便開(kāi)始熱鬧起來(lái)，一頂頂艷麗的小轎進(jìn)進(jìn)出出，三三兩兩衣著考究的須眉來(lái)來(lái)往往，偶爾也有花枝招展的女子匆匆走過(guò)?，F(xiàn)在是中午，整條街上靜悄悄的，只有枝頭鳥(niǎo)兒啁啾，風(fēng)搖樹(shù)葉嘩嘩，顯得一派寧?kù)o幽雅。
韓匡嗣讓一部分衛(wèi)兵回府等候招呼去了，只留了二十多個(gè)人跟隨。這會(huì)兒把他們安置在街口一家露天茶館里喝水吃點(diǎn)心，把馬也留給茶館老板照顧，只帶了四個(gè)身強(qiáng)力壯的衛(wèi)兵跟著他和太弟徒步進(jìn)了巷子。走了一百來(lái)步，經(jīng)過(guò)兩扇大門(mén)就來(lái)到一座油漆一新的府門(mén)前，門(mén)前三級(jí)青石臺(tái)階，旁邊照例蹲著石獸，門(mén)頭沒(méi)有牌匾，只在側(cè)面的門(mén)框上掛了小臂長(zhǎng)一塊本色木牌。上面刷了透明清漆，凹刻著“金寓”兩個(gè)黑色隸書(shū)漢字。這是近兩年不知從哪里傳來(lái)的時(shí)尚，春麗院跟著附庸風(fēng)雅，把原來(lái)紅底藍(lán)字滾金邊，寫(xiě)著花院全名的門(mén)匾換了下來(lái)。剛扣了兩下包銅鐵環(huán)，門(mén)就吱呀一聲大開(kāi)，一個(gè)云鬢插花的漂亮女人迎了出來(lái)，滿臉堆笑地說(shuō)道：
“怎么才來(lái)啊，桂姐兒都等不及了?？煺?qǐng)進(jìn)?！?p> 李胡回頭對(duì)匡嗣道：
“你安排的？你怎么知道我會(huì)來(lái)這兒？”
“太子回府也好、去酒樓也好，全都安排好了。我對(duì)金媽媽說(shuō)了，銀子給的是雙份怎么還敢偷懶，以后每天中午起就要候著，太弟隨時(shí)來(lái)都要人打扮的齊齊整整，房子收拾得干干凈凈?！?p> 女人扭著腰肢邊帶路邊笑道：
“瞧小爺說(shuō)的，這還用吩咐，這兒就是太弟的外宅，來(lái)不來(lái)都是從早到晚抖起精神候著。我和桂姐兒說(shuō)了，以后跟了太弟，不管夜里多晚歇著，不得早早起床收拾整齊去給太后、王妃請(qǐng)安，敢太陽(yáng)曬到屁股還睡懶覺(jué)嗎?！?p> 匡嗣在后面瞅著她前挺后撅地賣(mài)弄風(fēng)騷，忍不住咽了口唾沫，笑道：
“好好調(diào)教著你閨女，說(shuō)不定哪天飛上枝頭做鳳凰呢。就怕你一只老母雞沒(méi)那個(gè)本事?！?p> 聽(tīng)了這話，女人更是心花怒放，笑得頭上的花枝亂顫。她當(dāng)然不是金桂的親娘，她名叫金鳳霞，看著只有二十多歲，其實(shí)已經(jīng)三十好幾了。年輕時(shí)也曾大紅大紫過(guò)。青春易逝、韶華難留，聰明的鳳霞幾年前便居安思危、打算起后半生來(lái)了。她用多年的積蓄開(kāi)了春麗院，一邊親自接客一邊買(mǎi)了幾個(gè)女孩細(xì)心調(diào)教。孩子們十二三歲進(jìn)來(lái)，三五年就出挑成了一顆顆搖錢(qián)樹(shù)，她于是便退居二線做了媽媽?zhuān)蠖鄶?shù)時(shí)間管理生意，只是遇到可心的人兒還偶爾重操舊業(yè)。自從得了太弟的青眼，有了充裕的銀子，她便將其她幾個(gè)半紅不紅的姑娘都賣(mài)給同行，只留下一個(gè)潛質(zhì)出眾，取名金枝的十二歲小女孩做后備，帶著丫鬟仆人們?nèi)娜馑藕蚬鸾銉骸＿^(guò)了幾天閑適的日子她的心里又癢癢了，不敢招惹太弟，覺(jué)得小跟班又白又嫩，不時(shí)挑逗挑逗，希望能弄上手，聊解寂寞捎帶賺點(diǎn)外快。
女人轉(zhuǎn)回身貼到匡嗣身邊，湊近耳邊小聲笑道：
“老不老你怎么知道？”
匡嗣在她屁股上擰了一把，正要調(diào)笑幾句，一旁的李胡插嘴道：
“金媽媽?zhuān)闵僬腥撬?，這小子家里有只母老虎，我怕她來(lái)拆了你的房。不過(guò)我府上還有個(gè)人，和媽媽倒挺般配?！?p> 李胡的話半真半假，匡嗣成親不到一年，的確是個(gè)怕老婆的。倒不是因?yàn)槔掀庞卸酀娎眱春?，而是出身比他高出一大截，不能不敬著。匡嗣在李胡身邊位高?quán)重，風(fēng)光得很，但他有一個(gè)最大的缺憾，就是出身尷尬。他的父親韓知古八歲被契丹人從中原俘虜過(guò)來(lái)做了家奴。抓他的人是蕭室魯，后來(lái)被述律平要了去。曾經(jīng)做過(guò)太子耶律倍的伴當(dāng)和陪讀，然被主子討厭，沒(méi)有沾上光，反而吃盡了苦頭。經(jīng)歷了無(wú)數(shù)心酸坎坷，奮力掙扎，最后還是靠了匡嗣做李胡的伴當(dāng)，得以接近皇帝，為他推薦，才熬出頭來(lái)。他死前已飛黃騰達(dá)做到了相當(dāng)于丞相的中書(shū)令。然不管做到多大的官，他始終都是皇后家奴，兒女自然也只能是奴籍。
所謂的籍，就是籍貫，或者說(shuō)是戶口所在。比如漢臣韓延徽，他的籍貫就是幽州安次。而奴隸的人身不屬于自己，只屬于主人，所以籍貫上只寫(xiě)他們的主人家庭，皇帝、皇后的奴隸是宮廷奴隸，又稱宮籍。這種人娶的妻子往往也同是奴籍之人，韓知古娶的就是皇后身邊的宮籍女官。按說(shuō)匡嗣也只能沿著這條路走下去，好人家的女子誰(shuí)愿意生出的兒女世代為奴呢?？墒翘転榭锼弥噶艘婚T(mén)親，女方居然是國(guó)舅族，雖然是七拐八拐勉強(qiáng)沾上邊的。那家人同意下嫁，為的是太弟的儲(chǔ)君身份，想著將來(lái)登了基，女婿還不得封侯拜相，抬籍也指日可待。另外主要是女兒年紀(jì)不小了，因?yàn)殚L(zhǎng)得不漂亮，一直高不成低不就。見(jiàn)到匡嗣一表人才，本人先樂(lè)意了。
夫人大紅花轎明媒正娶抬進(jìn)門(mén)，給匡嗣臉上增光無(wú)限，不管漂不漂亮、喜不喜歡，都只能奉若神明，輕易不惹她生氣。
半老徐娘咯咯笑道：
“太弟府那可是東宮啊，門(mén)前棵草都金貴。哪天他陪太弟來(lái)，看看咱這老母雞入不入得人家法眼?！?p> “入得，入得，老母雞配老公雞。那伙計(jì)六十二，還是個(gè)光棍，本宮總說(shuō)要給他配個(gè)對(duì)兒呢?！?p> “太弟真壞！”
李胡和匡嗣樂(lè)得前仰后合。金媽媽搶前兩步，笑著撩起堂屋的門(mén)簾。春麗院是個(gè)三進(jìn)的精致小宅，進(jìn)門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)影壁先是窄長(zhǎng)的前院，過(guò)了垂花門(mén)走到第二進(jìn)才是主院，天井三十來(lái)步見(jiàn)方，種著一株棗樹(shù)一株柿樹(shù)和許多花花草草，中間一條彎曲的碎石甬道通到正房。五楹三間的正房和東、西各三間廂房由回廊相連。原先這里的姑娘們每人一間閨房，現(xiàn)在正房全歸了金桂，金媽媽從后罩房搬到前面的東廂，小雛妓和貼身服侍金桂的丫鬟住在西側(cè)。這樣的安排都是為了方便服侍金桂，其實(shí)是太弟。
堂屋里擺了一張足能坐下十個(gè)人的紅木大圓桌，周?chē)⒅世L屏風(fēng)、古董瓷瓶和花架盆栽。幾盞紅紗燈從高高的屋頂垂落，原本是為了晚上燈光映著美酒，令人目眩神迷，現(xiàn)在大白天看上去卻也平添情趣。屋子里彌漫著花香、果香，桌子中間已經(jīng)擺滿了五顏六色的水果點(diǎn)心、香茶美酒和琳瑯滿目只看不吃的七層攢盤(pán)。李胡大剌剌往正位上一坐，匡嗣站在他的身后，李胡拉下臉不高興地問(wèn)道：
“桂姐兒呢？爺來(lái)了不出門(mén)迎接，也不在這里等著，賣(mài)的什么關(guān)子?！?p> 話音沒(méi)落，門(mén)簾一挑，一個(gè)十六、七歲的女子端著一只玉盤(pán)出現(xiàn)在門(mén)口。她面如桃花，身如扶柳，一雙纖纖玉手比瓷盤(pán)還要白，粉紅繡花長(zhǎng)裙一直拖到地上，在跨過(guò)門(mén)檻時(shí)露出一只月牙般的小紅鞋。打門(mén)簾的丫鬟騰出手來(lái)扶，她像飄在云彩上似地向前挪了兩步，噘著紅櫻桃般的小嘴說(shuō)道：
“可委屈死奴家了，人家在廚房忙了一上午，就為給爺做點(diǎn)可口的吃食。聽(tīng)見(jiàn)爺進(jìn)來(lái)了，就想奔出來(lái)，著急忙慌的把手都燙了。還怪人家。”
李胡頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，站起來(lái)迎上去，待丫鬟接過(guò)磁盤(pán)，捧起一雙小手，放在嘴邊又呵又親，好像要救活一只凍僵的小鳥(niǎo)，嘴上甜膩膩說(shuō)道：
“寶貝兒，快讓爺看看，燙著哪兒了。可憐兒見(jiàn)的，怎么親自下廚去，沒(méi)人了嗎？”
“這是人家的一片心意嘛，別人怎么成?！?p> 李胡擁著女子走到座位旁邊，匡嗣拉開(kāi)椅子，等他半坐，將椅子送回到剛好的位置。女子順勢(shì)坐在男人的大腿上，兩人旁若無(wú)人地親昵了一番。女子笑著掙脫開(kāi)摟抱，用筷子夾起一根雪白的肉絲，舉到男人臉前：
“張嘴，這是人家親手從嫩雞的胸脯肉上一絲一絲撕下來(lái)的，掐菜也是人家挑了嫩嫩的綠豆芽一根根擇干凈，把兩頭去掉，看這白得像雪花兒似的，再用了小磨香油、芫荽末、蔥白絲細(xì)細(xì)拌的，爺什么山珍海味沒(méi)吃過(guò)，試試這個(gè)怎么樣?！?p> 李胡抬起頭張大嘴巴，好像仰承甘露似地接住那根肉絲，吧唧有聲地嚼了嚼，笑道：
“好吃，好吃，吃出寶貝手上酸酸的餿汗味兒了?！?p> 女子一只嫩蔥似的玉指塞進(jìn)男人的嘴里：
“你胡說(shuō)，人家的手洗得干干凈凈的，你嘗嘗，哪里有汗?！?p> 丫鬟進(jìn)來(lái)出去，不一會(huì)兒就在桌子上擺滿剛出鍋的熱菜，燒雞、烤鴨、紅燒魚(yú)、燉豬肉還有一大盆太弟最?lèi)?ài)的濃湯小肥羊。金媽媽親自執(zhí)壺，笑吟吟問(wèn)道：
“太弟今天喝什么酒？這里有蘋(píng)果酒、豆酒、金華酒、馬奶酒，還有黑河燒，要烈的就來(lái)黑河燒，柔和的就是蘋(píng)果酒，吃魚(yú)應(yīng)該配金華酒。我都給斟上，換著喝、兌著喝，想怎么喝就怎么喝。對(duì)了，太弟要喝淡的，桂兒還不先敬一個(gè)?！?p> 金桂端起一只拇指高的琉璃盞，里面綠瑩瑩的大概是蘋(píng)果酒，倒進(jìn)嘴里，然后對(duì)著嘴喂給李胡。李胡喝了，酒水口水溢得下巴脖子上都是。女子從懷里掏出絲帕幫他拭凈，又夾菜喂到嘴里。李胡騰出兩只手在金貴身上摸來(lái)摸去，笑得渾身亂抖。