葫蘆山范亦遇襲的消息被連夜送回火船，隔天，整個江湖都為之震動。
“火船幫滄浪堂堂主遭人夜襲重傷，到如今都未曾轉(zhuǎn)醒！”
“來襲之人一人獨戰(zhàn)四位堂主，全身而退！”
“四不敵一，火船堂主為何如此不濟？”
“呵！你想個桃兒？那可是銅羅漢吳棲鳳！當然厲害！”
“吳棲鳳？就是少林羅漢堂三百年來獨一個的俗家弟子，一雙拳打穿羅漢陣的狠人？九江門金銀堂主的胞弟！嘖嘖，這是九江門討債來了啊——”
“好戲，難道少林也牽扯進來了！”
“不會不會，少林從不挑弄江湖爭斗，多是平息干戈，打殺火船幫的堂主怕是吳棲鳳那殺胚自個兒的主意?！?p> “這算什么？九江門不也已經(jīng)死了兩位堂主……”
“不止不止，九江門是一對父子兩位堂主兩條命，火船幫還差一個吶！”
“是啊，九江門鄭家父子死絕了，火船幫只一個重傷，嘖嘖……”
“放心，沒完吶！”
“堂主都死了，誰還能壓下去，兩大幫要不死不休了?！?p> “都死了才好，有好戲看了！”
“噓——輕聲！”
“輕聲……”
“這江湖，怕是要變天了！”
少林武當泰，九江火船丐，三幫三派是江湖里的六座雄峰，微微攪動就要天地變色，這次突然傾倒峰頭，怎能不引人注意？
這些大幫派就是江湖人的朝廷，這個朝廷制定了與上面截然不同的秩序。上面的朝廷信公，下面的朝廷講義，上面的朝廷有金鐫鐵律，下面的朝廷有江湖規(guī)矩，上面的朝廷一板一眼，下面的朝廷快意恩仇。
對游走四方的江湖人來說，官府不那么管用，犯了事兒，包袱一裹，揚長而去，穿過兩個縣就沒人再追查了，等過幾年換了官老爺又堂而皇之地回來了。他們真怕的是江湖，是無休無止的追殺，大幫大派隨手甩一張罪帖，無數(shù)人或為名、或為利魚躍而上，非要奪他們項上人頭，天大地大再沒有容身之處。
如今兩個地下朝廷摩拳擦掌，皆欲除對方而后快，這等事，百年難遇！
老龍王的指示很快過來，來送信的是君子刀張威與木子。
二人本是易奢堂下的弟子。小盟主會上，張威不聽堂主安排，加上斷手成了廢人，易奢自此就和他疏遠，將他晾在一旁，這次協(xié)守也不曾帶他，不知道怎么攬上了送信的差事。
李蓉蓉看著李闊海的信，眉頭皺成了一個疙瘩，三張紙上只各寫著一個字。
對于范大叔叔的傷勢，老龍王給了一個字：等！
對于是否報復(fù)九江門，老龍王給了一個字：忍！
對于接下來要做什么，老龍王給了一個字：查！
等？木子解釋道，過幾日會有一個醫(yī)術(shù)極高的人來為范堂主治病。
易奢看著張威的斷臂，若有所思地冷笑。
忍，李蓉蓉明白，李闊海還不想和九江門徹底翻臉，傷人的是銅羅漢吳棲鳳，出身少林，和九江門并無直接聯(lián)系，就像火船未殺沒腳龍鄭天收，九江門懷疑卻拿不出證據(jù)，李夜墨殺鄭天養(yǎng)時也不是火船堂主。
灼熱的火焰已經(jīng)快要撲到臉上，可沒等燒得皮開肉爛，誰都不會離開。
老龍王先給銅羅漢吳棲鳳下了火船殺帖，擺出了火船幫的態(tài)度，吳棲鳳傷人，罪責(zé)在他身上，與九江門無關(guān)。
對于先前沒腳龍鄭天收的死，老龍王不愿解釋，李蓉蓉也持相同態(tài)度。
此時，火船堂主被傷，馬上出來解釋、大叫誤會，旁人恐怕要以為火船幫怕了。更何況，兩幫積怨由來已久，鄭天收之死只是引子，真正的矛盾在于火船、九江相距過近，嘉陵江上，伸個懶腰就到了對方的地界。
遠則和，近則傷！臥榻之下，豈容他人酣睡？不死一個，嘉陵江安能享受太平。
至于最后一個字，查！是要查什么？
李蓉蓉沒有頭緒，范大叔叔受傷，要怪小公子開門揖盜與守門弟子玩忽職守，二人現(xiàn)均受處罰。守門弟子挑了腳筋，逐出火船幫，從此不許出現(xiàn)在嘉陵江百里之內(nèi)，以儆效尤。而小公子雖然動他不得，也被罰關(guān)柴房面壁。
事到如今，不了也該了了。
張威悄聲提醒道：“小姐，前些天有人看到顧小公子給九江門送過信……”
“什么！”
……
吳家四子，虎豹龍蛇。
老大金佛吳定蟬是拔須瘦虎，老二銀菩薩吳珂是圓眼悍豹，老三銅羅漢吳棲鳳是金角鱗龍，老四鐵金剛吳桐是灰線草蛇。
九江門只得虎豹，未得龍蛇。老大、老二是大大有名的金銀堂主，但若論起本事，都還不及老三，卻都要勝過老四。
若依吳家老丈的話說，四子生而本領(lǐng)相同，不分貴賤。老大老二早些出生，各得本事，為虎為豹，老三老四一胎雙子，在腹中時候，老三貪心多沾了天資，老四謙讓敦厚不予計較，故而老三超凡入圣，自小學(xué)文學(xué)武均屬一流，而老四則委頓作了一條小蛇，名聲不顯，只是輕功榜上第五的人物。
吳棲鳳自小聽老丈這般說法多了，心中竟果然生了虧欠，對頑劣的四弟偏愛更甚兩位哥哥。
等到吳棲鳳摸到九江門的堂口，已經(jīng)是三天以后。
銀菩薩吳珂聽到稟報，一面出來迎他，一面趕忙派人去通知金佛吳定蟬。
吳定蟬自聽說吳棲鳳夜襲火船幫滄浪堂，心中始終喜憂參半，憂的是三弟不知是安是危，喜的是三弟折了火船一位堂主，為自己解除了些自小盟主會失策帶來的信任危機。知道三弟若能活著必會到吳珂堂口，吳定蟬早就在此等候，此時聽到消息，強忍棍傷，拄著杖慌忙出來。
二人一見到吳棲鳳臉色煞白，不由得倒吸一口涼氣，“三弟，都說你全身而退，怎么成了這樣？！”
吳棲鳳苦笑一聲，“范老匹夫知道不敵我，以傷換傷打了我一掌，怎么算是全身而退？出來又碰到易小狐貍和飛蒲草、東風(fēng)惡，還有錦元城的楊蠻子……”
“楊蠻子！你也遇著他了？這蠻子屬實厲害，大門主、二門主都是被這蠻子打傷。”
“確實厲害，單打獨斗，我必勝他，加上易小狐貍，險些我就回不來了……”
吳定蟬心疼道：“老三，不必為我們做到這樣，堂主而已，不做也罷?！?p> 吳珂一把摟過吳棲鳳的肩膀，大笑道：“大哥，你說什么喪氣話！老三打得范老匹夫下不了床，我猜是給廢了！老三，你可是為哥哥們出了口惡氣！受傷且安心在二哥這養(yǎng)著，什么時候養(yǎng)好了，什么時候才能離開?！?p> “養(yǎng)？恐怕養(yǎng)不好了……”吳棲鳳一臉死氣。
吳定蟬、吳珂俱是一驚，“三弟何出此言！”
吳棲鳳緩緩道：“為了脫身，我放了栤磷佛骨煙?！?p> “老三，你別嚇哥哥！”
吳珂訕笑著，上下打量吳棲鳳，“還是你的少林伏魔功已經(jīng)精進到連無藥可解的栤磷佛骨也給解了嗎?”
“若不是無藥可解，如何能夠脫身？既然無藥可解，自然是沒法解的?！?p> 吳棲鳳伸出右手，四根手指纖細修長……兩個哥哥不由自主瞪大眼睛，呆若木雞。