深夜，余飛正在賬中酣睡，忽夢中聽得一陣喧鬧聲，越來越大，余飛醒來，有親兵急急忙忙躥進(jìn)賬中:“將軍不好了，唐軍燒山了！”
“什么？”余飛縱起身來，唐軍處在山谷最深處，他們竟然燒山，這是要自殺不成！
此時(shí)正是天氣干燥又有大風(fēng)之時(shí)加之今年一直無雨，山谷中枯枝敗葉不少，只需一個(gè)火星立即便是燎原之勢。
火焰已經(jīng)布滿整個(gè)山谷，有飛鳥拖著火尾向高處飛去，然而飛起不遠(yuǎn)火焰已經(jīng)燒到它全身羽毛，飛鳥瞬間化為火鳥，哀鳴一聲墜入火海。
余飛匆忙趕出，王世充已摔眾將立在高處，眾將皆不明所以，不知李靖在倒什么鬼，大火燒山無非將鄭軍逼退一些，而唐軍可是恰恰圍在山火之中啊。
為防火勢擴(kuò)大山谷四周鄭軍皆匆忙將陣地后撤，從半山撤至山頂最后只能徹底放棄山頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著那片火山，王世充預(yù)料到李靖要借火勢突圍，命各軍對(duì)大火形成包圍之勢，然而不知李靖要從哪方突圍，兵力卻是松散之極形不成有效阻擊，只有在要道路口加大兵力。
大火蔓延鄭軍的包圍圈必然松散擴(kuò)大，兵力也就少了。李靖這招無異于自殺，將自軍處于山火之中，這是死中求生，余飛驚訝于古人的狠厲，真正明白了什么是一將功成萬骨枯，列如李靖燒山，或許可以帶一部分士兵突圍，但是也必然燒死大部分，如果他選擇投降或者死戰(zhàn)這支軍隊(duì)是滅了但是也會(huì)少死很多人??！戰(zhàn)爭面前人命好比草賤！
余飛奉命摔軍在東南面布防，剛好布置妥當(dāng)山火漫來，只得退軍二個(gè)山頭，再要設(shè)防，有王世充傳令兵來報(bào)李靖軍從南面突圍，讓大軍趕去圍剿，余飛只得留下少許崗哨自己摔大軍趕去，到達(dá)南面，只見鄭軍大軍齊聚將出口圍個(gè)水泄不通，包圍圈中躺了百十具唐軍尸體，遠(yuǎn)處火光中竟也有數(shù)百生生被烤熟熱死的尸體。余飛趕去問詳細(xì)，王世充恨恨的罵:“李靖狗賊，夠狠，夠奸詐，這是個(gè)虛招，萬把唐兵喊殺著沖出來攻了一陣，丟下數(shù)百尸體，又被大火燒起千百，之后再無動(dòng)靜，我估摸李靖乃是聲南擊北，將我軍引到南面只怕此時(shí)已從北面突圍了。”
此處地形處于南陽東南面二十里處，李靖向北可以退回南陽，向南可以逃去襄陽。襄陽，竟陵等郡已在出征之時(shí)便被李靖拿下。而南陽還有朱粲，南陽身后的伏牛山也還有不少唐軍游擊，各將皆認(rèn)同王世充之言，認(rèn)為李靖會(huì)北面突圍回南陽，一名留在北面的斥候來報(bào)唐軍自北突圍也印證了眾將推論，于是大軍開拔，圍著山火奔行六七里來到北面，此時(shí)已然天將黎明，只見火頭處躺了百十唐軍尸體，留駐此處的軍官上來報(bào):“陛下，唐軍來勢兇猛，然而并不強(qiáng)攻，末將只有一千步卒，唐軍本可以突圍，但他們只虛沖數(shù)次又退回火中去了?！?p> 王世充怒大罵李靖狗賊，只得摔軍再奔行六七里回到南面，此處躺了一地鄭軍尸體，留駐的一千鄭軍都沒了，唐軍早去的遠(yuǎn)了。王世充趕到火口處，山火之中依然能見一地焦了的尸體，顯然唐軍雖然逃脫，如此大火之下不被燒死一大半就奇怪了，王世充心情又好起來，以為辛苦設(shè)計(jì)的包圍圈被人所破此時(shí)看來也只是斷臂保命之策，王玄瓊策馬上前問道:“父皇，追不追？”
王世充馬鞭揮舞道:“追，李靖十多萬唐軍此時(shí)只怕?lián)p失過半，煙熏火燎之后難有戰(zhàn)力，此時(shí)南撤無非去襄陽或者沿丹江退回淅陽上洛二郡，我們追去先滅李靖，然后搶了他的船也坐船西進(jìn)，沿漢水，丹江直抵長安，”王世充分派已罷，眼望長安方向:“哼哼！李淵老兒，去年圍長安讓你僥幸，今年必取你狗頭，滅你偽朝！”
正如王世充所料，李靖放火燒山實(shí)為無奈之舉，十多萬大軍被圍凹地山谷之中數(shù)日，面面皆有鐵騎難近的雙人搶陣圍死，任他熟讀兵書自比兵仙也無可奈何，眼看就要全軍覆沒，眼看面對(duì)鄭軍的招攬勸降之書飛來，將領(lǐng)們意志動(dòng)搖，不乏勸他投降者，李靖把牙一咬斬了諫降的將領(lǐng)放火燒山，斷臂保命，這一招果然狠厲，十余萬大軍戰(zhàn)死者少燒死者多，待忍過一夜熱浪，黎明時(shí)沖出火海再奔馳半日逃到漢水之畔時(shí)兵只有五萬，馬只剩數(shù)千，一個(gè)個(gè)披一身煙火痕跡，很多沒了毛發(fā)，很多熏壞了雙眼，更很多燒爛了皮膚，此時(shí)又饑又病，鄭軍追來絕對(duì)無力再戰(zhàn)了，還好唐軍來征之時(shí)本是坐船而來，此時(shí)船就停在離此不遠(yuǎn)的烏江灣，他已派人前往調(diào)船，稱著等船的時(shí)間李靖軍就在水邊休整，宰殺傷馬讓軍士飽食一頓，以勉強(qiáng)恢復(fù)些戰(zhàn)力。
王世充大軍來到之時(shí)，唐軍已飽食馬肉上了戰(zhàn)船順流朝襄陽方向去了，王玄瓊疑惑道:“父皇，李靖不回長安保護(hù)唐朝，卻反方向去了荊襄，莫非他要傭兵自立不成？”
王世充舉著望遠(yuǎn)鏡，遠(yuǎn)處江面上李靖正站在船頭一臉嚴(yán)肅的望著己方，王世充回頭見余飛也正在沉思，便道:“飛兒，你可知道李靖用意?！?p> 余飛理了理思緒，眼看如今形勢李唐是無論如何也憾不動(dòng)鄭朝了，相反此戰(zhàn)李唐損兵折將實(shí)力大損，一旦鄭軍再圍長安李唐倒有覆滅之險(xiǎn)，李靖兵只剩四五萬，即使返回長安也無力扭轉(zhuǎn)乾坤，是了，他已在荊襄打開局面，荊襄之地雖然被各路匪軍禍害數(shù)年，尤其被朱粲吃了幾輪，百姓流離失所困苦不堪，然而這也是優(yōu)勢，所謂亂世出英雄窮山惡水出刁民之類不是白說的，百姓富足之時(shí)，拉他去打個(gè)仗要糧要軍餉，少發(fā)半個(gè)大子他能跳起來罵娘，而困苦之地日日有人餓死，只要供應(yīng)一日三個(gè)大饅頭便不愁兵源，李靖此去若不加以鉗制不出數(shù)月他又能帶出十多萬大軍。
余飛說出想法眾將皆憂慮起來，王世充手捏胡須，一幅沉思之狀:“形勢不等人，優(yōu)勢轉(zhuǎn)瞬即逝，李靖進(jìn)了襄陽急切間恐難攻下，只能將他困在城內(nèi)出不來作惡，我等盡起大軍攻直入長安攻滅李唐才是，否則等李唐回過氣來又難說了！”