皇城大內(nèi)
“念甫，今日科場上那人好厲害，我才眨了下眼，那人就勝了。整日里也就他一個勝得那么痛快吧，連父皇都贊他出色呢。”說話的人細(xì)聲軟語，音色流轉(zhuǎn)宛如風(fēng)拂銀鈴。
“哈哈，皇姐可是對這人一見而傾心，恨不能以身相許之？”
女子桃腮涂紅蛾眉輕擠，嬌嗔道“虧得從小最疼你，念甫怎生只知出言輕薄你姐姐，只是夸一下那人罷了。父皇近些日子總是愁眉不展，還打罵了好些內(nèi)官，今日高興一回也是難得呢?！?p> “嘿嘿，皇姐平日卻不是會輕易夸人的。弟若說，弟識得此人，皇姐信是不信？”
“念甫莫說笑了，母后才剛說你外出幾年變穩(wěn)重了呢，如今看來卻是一點沒變，只在父皇母后，還有那班朝臣面前裝模作樣?！迸右饕鳒\笑道。
“依弟之意，不如，就將這人安排到羽林衛(wèi)中，叫他給父皇和姐姐輪流做護衛(wèi)如何，整日晃在跟前，沒事兒還能給姐姐表演些許拳腳功夫，若是不肯，就擒到我天策府賞他板子吃?！?p> “去，念甫不要胡鬧...不過說來，那人也確是生得一副好皮囊...”
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凡舉試途中，不論文武，舉生皆不得從考場外出。科場內(nèi)設(shè)有數(shù)排一人高、兩人長寬，如同現(xiàn)代電話亭一般的考號，當(dāng)作休息室供給場內(nèi)的舉生歇息之用。
郁牧川、尚文詔和劉棟三人的考號挨在一起，三人用過考場統(tǒng)一供應(yīng)的晚飯后便各自回考號中休息。
翌晨，劉棟起得最早，睡醒后在考號前嘿嘿哈哈打拳晨練，硬是將貪睡的尚文詔吵得心煩意亂不能安生。
“日后若有機會，定要將這聒噪的粗坯好好整治一番?！鄙形脑t揉著惺忪睡眼暗道。
尚文詔推門出來，卻見郁牧川也早早睡醒了，正立在劉棟旁側(cè)扎馬，只不過沒有像劉棟那樣一邊練功，一邊嘴上嘿哈怪叫。
劉棟見尚文詔出得考號，上前抓住尚文詔肩膀得意洋洋道，“俺和郁哥打聽清楚了，你比郁哥小兩歲，哈哈，那你以后可得喊俺作哥哥了，俺便喊你六郎！”
“自然，自然，劉兄便是尚某的哥哥?！鄙形脑t笑容舒展，十分親切的回應(yīng)著，神情如同在熱烈問候劉棟全家老小那般，親切又溫和。待郁牧川和劉棟晨練完畢，三人便一同用了早食，前往校場。
劉棟打個飽嗝，對郁尚二人道，“想必郁哥，六郎也是了解次場的規(guī)矩的，不過俺在邊鎮(zhèn)待過，恰好能給兄弟們?nèi)甭┭a遺一下?！?p> 郁牧川一臉感激，只道“兄何其幸，老弟但講，我與六郎好生記來?！?p> 劉棟聞言嘿哈咧咧道：“俺和郁哥，六郎是極投緣的，哈哈，都是自家兄弟，郁哥日后萬萬不要跟俺這般客氣，再作此態(tài)?！?p> 郁牧川一笑，“便該如此?！?p> “行軍這項，考的是沒有管隊約束的情形下，各旗隊能否令行禁止。指揮百總令出，行軍沖撞前隊的、隊形混亂的小旗，全隊考評降一等。指揮百總怎地也要發(fā)四五個號令，這項只消記住死跟著自己前頭的人，前頭的往哪里帶，咱就跟到哪去?！?p> 劉棟頓一頓，繼續(xù)道：“至于結(jié)營，就是多花份心思，將小旗里人頭點清楚，考結(jié)營時百總下令扎營，各旗隊均要打散。再下令拔營結(jié)陣，每旗隊十二人便得立馬集合，若是人數(shù)多了或少了，也是全隊考評降一級?！?p> “陣略，”劉棟摸摸腦門道，“比前兩項稍難，兩小旗對抗，全看隊里都是什么貨色了，若都是瞧人攻來就尿褲襠的軟腳貨，那便等著全隊黜落吧。要俺說，關(guān)鍵就是做好自己那份，沖陣時不要怯，比左右隊友多沖一步；撤步時不要急，比隊友晚退半步，剩下的，就聽天由命?！庇裟链ê蜕形脑t聽得仔細(xì)。
這時，場內(nèi)傳來鼓號聲，一身著百總黑襖，頭戴銀線綴邊黑氈帽的漢子大喊道：“各小旗聽令！就近集結(jié)！一刻后拔營！”
集合令來得突然，校場上雖起了些小小的混亂，但武學(xué)生們個個身懷經(jīng)年訓(xùn)練打下的底子，不多時，十來個齊整完備的小旗隊就成建制出現(xiàn)在科場上。
待各小旗集結(jié)完畢，點將高臺處走來幾名靴革锃亮，挎“總旗長”腰牌的軍官，隨軍官而來的還有初場試記錄考績的吏部吏員們。
“右路二小旗，經(jīng)點驗，全員齊整。右路二小旗聽令！入中軍列！”
這右路第二小旗，就是郁牧川、尚文詔和劉棟三人所在的小旗隊。
那票總旗長和吏員將場內(nèi)所有人頭按小旗核員記名，處理妥當(dāng)后便正式下令開始武舉次場試。
“各小旗隊，行軍！”號令至鼓聲響，由一個京營老兵組成的小旗打先鋒，舉生組成的小旗隊隨后依次排開，校場內(nèi)霎時間塵土飛揚好不壯觀。
尚文詔三人所在的小旗夾在中軍位置，由劉棟打頭在前，郁牧川壓在隊尾，尚文詔則身處隊伍正中。
“這位兄弟，我若沒認(rèn)錯，昨日一擊撂倒一個京營教習(xí)的，就是你吧。”一長臉鉤鼻身形偏瘦的旗隊成員一邊小跑一邊扭頭打量著郁牧川。
郁牧川點頭稱是，那長臉又道：“這回可走運了，有兄弟這么個厲害角色，待會兒分隊對抗咱們旗可沾光了！”
劉棟跑在最前列，聽到后頭的聲響，直咧咧道，“嘿嘿，那是自然！要俺說，以郁哥的本事，一人便能掀翻他好幾個小旗！”
那長臉沒理會前頭的劉棟，只道“原來兄弟姓郁，在下戴紀(jì)?！?p> 郁牧川簡要自我介紹一番，同時又將尚文詔和劉棟介紹給旗隊諸人，隊里比較外向活躍的幾個也搭話報上名號，眾人便互相間有了大概了解。
因場地空間有限，次場試所有科項并不能如真正的野戰(zhàn)行軍一般展開進行，所以只是由京營老兵帶著后頭各旗隊繞場跑圈。
行進過程中，裁判百總數(shù)次變號更令，步鼓時急時緩，中軍大隊隨鼓號而動，其間不少小旗隊出現(xiàn)了例如沖撞前隊、變陣滯緩、隊列松散等等的毛病，尚文詔三人的小旗也不例外，半個時辰的行軍下來，小旗考評亦在一個百總的叫罵中被降了一等。
“咚，咚，咚?！比ù蠊慕右宦暯瘌Q，意味著行軍項結(jié)束，舉生組成的中軍大隊可以停止行軍散開暫歇，同時也意味著結(jié)營科的開始。
右路二小旗全員圍成一圈，中間的劉棟蹲在地上氣呼呼道，“老子在蕭關(guān)鎮(zhèn)也是當(dāng)老了兵的人了，前隊后列那幾個，就是他娘的傻冒！耳朵里叫跳蚤堵死了吧！鼓號這大的聲響愣是能聽岔，不是這幾個傻冒，咱們至于犯那勞什子沖撞前列，讓那鳥百總那般辱罵？”
長臉戴紀(jì)手扶膝蓋喘著氣道，“你老劉也是，虧你還是正兵，那些傻冒杵那兒就杵那兒吧，你不能停下??？”
“你娘的戴紀(jì)，你是不是也不夠數(shù)？”劉棟挺著脖子怒道，“老子能不能停下是兩回事，那通快鼓，稍稍慢一點兒你們不得給我撞倒？那可既犯沖撞前隊，又犯隊形不整，不是老子硬沖上去咱旗可要一下連降兩等了?！?p> 戴紀(jì)擺擺手，“好好好，那算是你老劉替咱們立功了行不行？”說罷也不再搭理還在咧咧的劉棟。
尚文詔分腿坐著，卸了行軍前戴上的尖頂盔，做起和事佬，“我們旗這番表現(xiàn)極不錯了，我看今日那司鼓號是有意為難咱們舉生，這校場上想找出一個評上上的小旗，卻也難著呢，能拿這個考評全仰各位兄弟通力齊心，劉兄領(lǐng)隊有方，戴兄號令純熟?！闭f完還對眾人抱了抱拳。
劉棟聞言心下受用，嘿然道，“六郎確實如郁哥講的一樣，不論說啥都藏著幾分道理?！?p> “得了吧，人家尚兄弟是給你老劉面子，你老劉別不知天高地厚。照我說，咱應(yīng)該推舉個代管隊出來，一會兒結(jié)營也好，陣略也罷，進退起來才有章法?！贝骷o(jì)向尚文詔眨巴幾下眼睛，提出了他的建議。
尚文詔心中了然，只道“尚某贊成，各位呢？”
“沒異議?！?p> “贊成?！?p> 見旗隊全員一致同意，尚文詔又道，“如此，那大家便快點兒決定個人選，尚某的意思，咱們這代管隊要選個不偏不倚，兵馬嫻熟，武藝...”
戴紀(jì)學(xué)了一回劉棟說話的模樣，齜牙咧嘴大聲道，“某覺著，郁哥合適！”
郁牧川沉默了半晌一邊歇息一邊聽大伙議論，沒成想有人跳出來推選自己當(dāng)管隊，“這，這不合適吧，郁某從未...”
“是了，俺也覺著郁哥合適！附議！”劉棟第一次與戴紀(jì)達成了共識。
小旗內(nèi)自次場開始最具發(fā)言權(quán)的幾人都開了口，余者不知是出于自身的考慮，還是出于劉、戴二人的帶動，抑或一旁尚文詔的催促，紛紛點頭附議推舉郁牧川為代管隊。
尚文詔瞅著郁牧川只嘻嘻笑道，“四哥，這擔(dān)子有勞你了，箭在弦上，你可不能推辭大伙哦。”